Capítulo Cento e Sete: Desafiando Zhunti (Parte I)

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“Filho da Pureza Serena!” Zhunti pronunciou aquelas três palavras entre dentes, olhando para Li Qingming com os olhos repletos de rancor. Seu ódio avassalador parecia prestes a romper os céus.

“Ahá!” Li Qingming ergueu levemente as sobrancelhas e, fingindo surpresa, disse: “Por que o tio-mestre grita assim com seu sobrinho-discípulo? Será que sentiu tanto a minha falta?”

“Estrondo!”

A humilhação sob a Montanha Buzhou, as provocações na Montanha Yujing, a opressão no Palácio da Nuvem Púrpura... As cenas se sucederam na mente de Zhunti, que já não conseguiu conter a fúria em seu coração. Seus olhos, nitidamente distintos entre preto e branco, lançaram um olhar frio e impiedoso, semelhante a uma lâmina desembainhada, varrendo Li Qingming.

A pressão ilimitada de um santo desabou sobre Li Qingming como uma tempestade que cobria o céu e a terra. Esse era o poder de um santo; um cultivador comum provavelmente já teria tido o corpo despedaçado e o espírito primordial destruído.

Felizmente, Li Qingming já havia recolhido o Pavão e o Roc para dentro de seu tesouro mágico. Caso contrário, como duas criaturas inatas recém-transformadas poderiam resistir à pressão de um santo?

Sob aquela pressão colossal, Li Qingming não demonstrou o menor temor. Continuou batendo palmas e disse: “Tsc, tsc... Que demonstração de poder, tio-mestre Zhunti!” Ao mesmo tempo, uma aura que em nada perdia para a de um santo irrompeu de seu corpo, confrontando Zhunti em pé de igualdade.

Num raio de cem li, aves e feras gemiam de pavor, prostradas no chão e tremendo. Diante da pressão emanada pelos dois homens, sentiam um medo que vinha do fundo da alma.

No instante em que Zhunti liberou sua aura sem qualquer restrição, os Três Puros, que meditavam no grande salão da Montanha Kunlun Oriental, abriram os olhos ao mesmo tempo.

“Dois irmãos, é Zhunti?” Tongtian olhou para o sul do céu e perguntou.

“Por que esse Zhunti correu sem motivo algum até o nosso Oriente? O que pretende?” Laozi franziu ligeiramente a testa, formando entre as sobrancelhas um vinco profundo.

O Senhor Celestial Yuanshi não disse nada. Apenas continuou realizando cálculos com as mãos, revelando sua ansiedade crescente.

“Hã? Esse velho salteador de Zhunti ousa me tratar assim?” Depois de algum tempo, o Senhor Celestial Yuanshi enfureceu-se e levantou-se abruptamente, preparando-se para atravessar o vazio.

Laozi e Tongtian, sem compreender o que acontecia, olharam confusos para Li Qingming.

“Os sinais celestes estão caóticos. Só consegui calcular que isso está relacionado ao meu discípulo Qingming e que a situação é extremamente perigosa. Temo que Qingming esteja correndo risco de perder a vida”, disse o Senhor Celestial Yuanshi, com expressão aflita.

“Isso é inadmissível! Zhunti é um santo do Caminho Celestial e, ainda assim, ousa atacar pessoalmente um júnior como Qingming! Que desavergonhado!” A ira de Tongtian explodiu por todo o corpo, enquanto as quatro espadas da Execução Imortal, envoltas em uma aura sanguinária que alcançava os céus, retiniam sem parar.

Laozi franziu o cenho e conteve os dois:

“Meus irmãos, acalmem-se! O sobrinho-discípulo Qingming já levou seu cultivo e seu poder mágico ao ápice. Além disso, possui incontáveis técnicas sobrenaturais. Suspeito que Zhunti talvez não consiga levar vantagem.”

Ao terminar de falar, ele agitou levemente a mão. Um espelho cristalino surgiu no vazio, revelando o local onde Li Qingming se encontrava: a confluência dos elementos, do yin e do yang, no sul do céu.

“Quando Qingming estiver realmente em perigo, ainda haverá tempo de irmos resgatá-lo”, declarou Laozi solenemente.

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Embora estivesse angustiado pela segurança de seu discípulo, Yuanshi e Tongtian não podiam desobedecer à ordem do irmão mais velho. Sem alternativa, os dois sentaram-se de pernas cruzadas e voltaram os olhos para Li Qingming e Zhunti refletidos no espelho d’água.

“Filho da Pureza Serena, você me humilhou várias vezes. Hoje acertarei todas as contas com você! Farei com que compreenda que as regras deste mundo não podem ser determinadas por um simples júnior como você!” A expressão de Zhunti era feroz, e ele havia perdido por completo a dignidade de um santo.

“O quê? O tio-mestre Zhunti pretende ensinar-me uma lição em nome do meu mestre?” Li Qingming sorriu, sem demonstrar a menor irritação.

“Pirralho, ainda ousa ser tão arrogante!” Zhunti enfureceu-se imediatamente. Uma luz dourada cintilou de modo instável por todo o seu corpo. O Corpo Dourado da Mãe Búdica, com seis zhang de altura, exalou nuvens coloridas e sinais auspiciosos, envolto em uma luz dourada de dez mil zhang, surgindo de repente no vazio.

“Vá!”

Ao grito baixo de Zhunti, o Corpo Dourado da Mãe Búdica transformou-se num feixe de luz ardente e avançou contra Li Qingming. A energia sanguínea dourada elevou-se aos céus, enquanto o som celestial da sílaba sagrada ressoava como uma celebração da Grande Via. O vazio estilhaçou-se, e uma força incomparável atingiu violentamente a cabeça de Li Qingming.

“Fsssh!”

Os olhos de Li Qingming arderam, e sua intenção de batalha, que se elevava por todo o corpo, quase rompeu o firmamento.

“Ei!”

Com um grito suave, o Bambu Amargo verde-púrpura, que permanecera por longo tempo instalado no mar de consciência de seu espírito primordial, pela primeira vez revelou seu esplendor diante de todos os seres do mundo primordial.

O Bambu Amargo parecia uma árvore colossal que alcançava o céu, movendo-se sozinho no vazio sem que houvesse vento. Li Qingming fez um leve gesto com a mão, e o bambu encolheu rapidamente, transformando-se numa longa lança púrpura. A arma tinha cerca de nove chi de comprimento. Seu corpo simples e antigo trazia gravada a imagem de um exuberante bambu amargo; de longe, parecia absolutamente comum.

Segurando a lança, Li Qingming fez a verdadeira essência do Jade Puro jorrar de seu corpo como uma fonte. Sua figura, veloz como um raio, avançou de encontro ao Corpo Dourado da Mãe Búdica.

“Vuum!”

Um clarão ofuscante atravessou o espaço. Li Qingming estocou diretamente com a lança, que, sob seu manejo, parecia possuir um poder infinito. O céu antes límpido transformou-se num piscar de olhos em noite profunda. Estrelas pontilhavam o firmamento, e a força ilimitada dos astros foi atraída pela lança. Aos poucos, uma camada de imagens estelares, estranhas e insondáveis, formou-se ao redor da arma.

O corpo da lança, inicialmente curto e estreito, começou a engrossar e a se alongar. Por fim, transformou-se numa coluna colossal que alcançava o céu, enquanto uma afiada luz púrpura apontava diretamente para o Corpo Dourado da Mãe Búdica.

“Estrondo!”

O punho do Corpo Dourado da Mãe Búdica golpeou com violência a ponta da lança. O corpo dourado, com dezesseis chi de altura, pareceu expandir-se subitamente, detendo à força o brilho da arma.

A expressão de Li Qingming tornou-se grave. Sua espessa essência verdadeira do Jade Puro foi despejada freneticamente na lança, como se não tivesse qualquer valor.

A imagem do bambu púrpura gravada na arma pareceu ganhar vida. Com a injeção da essência verdadeira do Jade Puro, uma vitalidade infinita começou a brotar e a nutrir-se.

O tempo pareceu congelar naquele instante. Inúmeros poderosos seres do mundo primordial observavam aquela batalha que desafiava os céus.

“Estrondo!”

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Feixes de luz púrpura dispararam de repente da lança de Li Qingming. Cada um era espesso como uma montanha. A lança púrpura expelia incontáveis fulgores, e a luz transbordante perfurava o firmamento, deixando-o repleto de feridas.

Preso no centro daquela tempestade de ataques, o Corpo Dourado da Mãe Búdica começou a recuar passo a passo.

Zhunti observou a cena, incrédulo. Jamais imaginara que Li Qingming fosse tão difícil de enfrentar. Rangendo os dentes de ódio, Zhunti enviou seu espírito primordial ao vazio e rapidamente comunicou-se com as leis do céu e da terra, fazendo uma quantidade infinita de energia espiritual ser implantada freneticamente no Corpo Dourado da Mãe Búdica.

O Corpo Dourado da Mãe Búdica, que acabara de crescer até cem zhang de altura, soltou um rugido furioso e voltou a expandir-se. No ar, parecia um gigante dourado. Brandindo um punho capaz de cobrir o firmamento, empurrou-o violentamente para a frente.

A lança púrpura, junto com Li Qingming, foi arremessada para longe.

Aproveitando a vantagem, Zhunti não deu ao adversário qualquer oportunidade de respirar. Retirou do espaço de armazenamento uma longa lança cor de sangue. A arma expelia um brilho vermelho, como se tivesse sido inteiramente forjada em sangue, e emitia uma vibração que fazia a alma estremecer.

“Clang!”

Zhunti iniciou um contra-ataque feroz e lançou a arma que segurava para o Corpo Dourado da Mãe Búdica. Empunhando aquela lança vermelho-vivo, que parecia escorrer sangue e possuía um fio repleto de vitalidade, o Corpo Dourado arremessou-a diretamente contra Li Qingming, que ainda voava para trás.

Todo o céu noturno foi tingido de vermelho-sangue. A lança afiada rasgou a noite com um poder absoluto. Um único golpe destruía todas as coisas, sem deixar qualquer margem para esquiva.

“Irmão!”

Nas profundezas do Mar de Sangue, os olhos de Minghe estavam injetados. Ele estava prestes a rasgar o vazio para interceptar a lança, mas por acaso avistou um sorriso satisfeito no canto dos lábios de Li Qingming. Só então interrompeu o movimento.

Uma luz azul-esverdeada cintilou nos olhos de Li Qingming. Com um giro elegante, ele estabilizou o corpo no ar. Desferindo um golpe com toda a força, enfrentou a lança de sangue com a sua própria arma. Relâmpagos ardentes explodiram e rasgaram o firmamento, chocando-se diretamente contra a lança rubra.

“Estrondo!”

A longa lança desviou a lança de sangue para o lado. Um raio divino vermelho-sangue disparou, traçando uma curva graciosa. Passou raspando pelo braço esquerdo de Li Qingming e voou obliquamente para longe, atingindo diretamente uma cadeia de montanhas a mais de dez li dali.

Fileiras de picos majestosos desapareceram em cinzas num instante, transformando-se numa vasta terra arruinada.

“Estrondo!”

Depois de nivelar as montanhas distantes, a lança voltou a atacar pelas costas, avançando contra Li Qingming com um ímpeto capaz de engolir rios de estrelas.

Já totalmente preparado, Li Qingming girou o braço e desferiu outro golpe. A luz azul-esverdeada da lança transformou-se no vazio num feroz tigre branco de testa negra. Com uma ferocidade incomparável, a fera golpeou a lança de sangue.

“Rugido!”

As garras e presas do tigre eram extremamente afiadas. O vazio, que já suportara inúmeros impactos, não conseguiu resistir ao poder combinado da lança e da fera e desmoronou, reduzindo-se ao nada.

O tigre branco, com cerca de três metros de comprimento, esquivava-se e avançava pelo vazio, mordendo e golpeando incessantemente a lança de sangue. A cada ataque, sua silhueta tornava-se mais ilusória. Era evidente que já não conseguiria resistir por muito tempo.

“Hmph!”

Uma sombra sombria passou pelo rosto de Li Qingming, que observava de longe. Se aquilo continuasse, sua essência verdadeira e seu poder mágico provavelmente seriam consumidos por completo pela lança. Era preciso destruí-la.

Ao tomar essa decisão, uma luz brilhante cintilou em seus olhos. Suas mãos mudaram continuamente de posição, formando selos místicos. Um caldeirão do céu e da terra, do tamanho da palma da mão, surgiu silenciosamente acima da lança de sangue.

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