Capítulo Seis: O Céu Púrpura se Abre Novamente, Subjugando Zhun Ti Mais uma Vez

— O milênio chegou ao fim, o Palácio Zixiao reabre suas portas! Todos os que forem dignos podem vir ouvir o Caminho.

Uma pressão aterradora, vinda do Caos além dos céus, desceu sobre a terra primordial.

Li Qingming permanecia sentado no tapete de meditação, o coração repleto de emoções. “Esses mil anos passaram num piscar de olhos!”

Virando-se, olhou para o Macaco de Seis Orelhas que se sentava atrás dele. Viu que seu semblante estava sereno, e que os pelos de seu rosto caíam lentamente, revelando a pele de bronze por baixo. Quando sua essência primordial sondou o corpo do macaco, percebeu que seu cultivo havia subido assustadoramente ao nível de Grande Imortal Xuanxian Taiyi, faltando apenas um passo para alcançar o status de Dourado Taiyi.

Isso deixou Li Qingming atônito, pensando consigo mesmo: “De fato, esses quatro macacos que perturbam o mundo são criaturas inatas e extraordinárias, dotadas de um talento que desafia os céus!”

— Haotian, vá abrir os portões do palácio e receba nossos ilustres convidados! — ordenou Hongjun, erguendo levemente as pálpebras e lançando um olhar a Haotian.

— Sim, venerado senhor! — respondeu Haotian, curvando-se profundamente em saudação. Em seguida, dirigiu-se a passos largos até os portões do palácio.

O rangido dos portões ecoou.

— Por ordem do mestre, peço aos nobres amigos que adentrem o palácio! — anunciou Haotian, demonstrando o mesmo desdém tranquilo de Hongjun.

— O mestre é compassivo! — disseram todos, inclinando-se respeitosamente.

Li Qingming olhou para os presentes e percebeu que, desta vez, havia muitos rostos novos entre os convidados do Palácio Zixiao. Alguns velhos conhecidos, como Zhun Ti, Hongyun, Kunpeng, Taiyi e Zhenyuanzi — figuras de grande sorte —, já haviam alcançado o auge do status de Grande Imortal Dourado. Os demais eram recém-chegados a esse patamar, sinal de que, desde a grande catástrofe do Dragão e do Han, a terra primordial realmente havia decaído.

Todos entraram no palácio, cumprimentaram os quatro que já estavam sentados sobre tapetes de meditação e, então, ocuparam seus lugares.

Zhun Ti, no entanto, não tirava os olhos do Macaco de Seis Orelhas atrás de Li Qingming, e seus olhos brilhavam intensamente, enquanto saliva escorria de sua boca.

Sentado ao lado de Li Qingming, Zhun Ti inclinou-se e baixou a voz para falar com Sun Ling:

— Jovem amigo, possuo alguns grandes caminhos, além de três mil vias laterais! Não gostaria de se juntar a mim para estudarmos juntos essas verdades? — Ao dizer isso, seus olhos irradiaram luz dourada, evidenciando o uso de poderes sobrenaturais.

Embora Zhun Ti falasse baixo, todos ali eram cultivadores de alto nível e, mesmo sem querer, não poderiam deixar de ouvir.

Os Três Puros imediatamente ficaram com o rosto sombrio; cortejar o discípulo de outro mestre sob seus próprios olhos era audácia demais.

As expressões dos presentes variavam entre dúvida, zombaria, admiração e curiosidade... Todas as emoções humanas eram ali magnificamente exibidas.

Li Qingming sentiu uma raiva silenciosa invadir seu peito. “Esse Zhun Ti é mesmo descarado, não tem vergonha de fazer tal proposta!”

Quanto ao próprio Sun Ling, olhou para Zhun Ti, seus olhos primeiro tomados pela confusão, e então respondeu:

— Grandes caminhos? Tens mais do que o Patriarca Hongjun? E vias laterais? O que viria a ser isso?

Ao perceber que seu método surtia efeito, os olhos de Zhun Ti brilharam ainda mais:

— Jovem, venha comigo ao Oeste e tudo ficará claro!

Os olhos de Sun Ling vacilaram em luta interna, mas logo se iluminaram com clareza:

— Vá você… vá pro inferno, seu charlatão! Eu não trairei meu mestre nem serei ingrato! — Sua voz ecoou tão alto que parecia romper os céus.

Todos os presentes no Palácio Zixiao ficaram surpresos por um momento, em seguida explodiram em gargalhadas. Três mil vozes riram juntas, num estrondo impressionante!

Os Três Puros, ao ouvirem as palavras de Sun Ling, sentiram-se reconfortados e logo lançaram olhares furiosos para Zhun Ti.

O rosto de Zhun Ti corou de vergonha, e ele resmungou:

— Insolente! Recusas o bem e escolhes o mal!

O que ele não percebeu foi que, acima de sua cabeça, uma régua luminosa pairava, transformando-se lentamente até assumir a forma de um enorme tijolo que cobria toda a área ao redor.

Li Qingming, que até então permanecera em silêncio, não se conteve mais. Pouco lhe importava estar no Palácio Zixiao ou em um santuário de santos: quem ousa roubar seus discípulos deve estar pronto para sofrer sua ira.

— Zhun Ti, vá pro inferno! Achas que sou um gato doente só porque não mostro minhas garras? Régua do Céu e da Terra, desça sobre ele!

Assim que Li Qingming terminou de falar, a régua despencou dos céus e esmagou Zhun Ti contra o tapete de meditação.

Jie Yin também foi atingido pela calamidade. Aquela régua não era um artefato comum! Nem mesmo um Grande Imortal Dourado poderia suportá-la. Com o poder de Li Qingming, mesmo um semi-santo sairia severamente ferido!

Estrondos incessantes ressoaram...

A régua luminosa caía repetidas vezes, com tamanha força destrutiva que até mesmo os Três Puros sentiam calafrios.

Os Ancestrais Feiticeiros, arrastados até ali por Houtu, aplaudiam com entusiasmo, ansiosos para também pisotear Zhun Ti.

Gritos de dor ecoaram...

Após incontáveis golpes, Li Qingming percebeu um brilho estranho nos olhos de Hongjun, sentado no alto do altar de nuvens. Só então ele suspirou e chamou de volta a régua suspensa.

Os convidados do Palácio Zixiao tinham agora um único pensamento: “Jamais devemos fazer inimizade com esse sujeito! Ele é terrível demais!”

Di Jun, por sua vez, tinha o olhar incerto, perdido em pensamentos.

Jie Yin e Zhun Ti, com os rostos inchados e desfigurados, demoraram a recobrar os sentidos. Quando ergueram a cabeça, estavam quase irreconhecíveis, o que provocou risos ainda maiores.

— Mestre, esse Qingming é um insolente! Ousou nos agredir abertamente no santuário dos santos. Peço ao mestre que o castigue severamente! — reclamou Zhun Ti, tentando inverter a situação.

Li Qingming apenas olhou friamente para ele, sem dizer uma palavra.

— Sobre esta questão, já compreendi tudo. Resolvam entre vocês! — declarou Hongjun, claramente favorecendo Li Qingming. Qualquer um podia ver isso.

Se fosse outro, Hongjun já o teria lançado ao Caos com uma sentença: “Desrespeito ao santo, afronta à autoridade celestial!”

Zhun Ti ficou lívido, o suor frio escorrendo em bicas. Jie Yin, com expressão amarga, olhou para o irmão, levantou-se e fez uma profunda reverência a Li Qingming:

— Amigo, meu irmão de caminho ofendeu-lhe com palavras. Peço que o perdoe!

Sun Ling, por sua vez, olhava para Li Qingming com admiração. Em seu coração, pensava: “Meu mestre é realmente um ser extraordinário, capaz de fazer o que quiser, até mesmo no santuário dos santos!”

Li Qingming, com o rosto frio e os olhos repletos de intenção assassina, declarou:

— Zhun Ti, tudo isso começou por tua causa! Não farei outras exigências; basta que me entregues três sementes de bodhi, e nossa dívida estará quitada. Caso contrário, cairás morto aqui mesmo!

Ao final de suas palavras, sua energia primordial girou ferozmente. O ódio acumulado desde a Grande Calamidade do Dragão e do Han irrompeu como uma tempestade. Seus olhos gélidos fitavam Zhun Ti e Jie Yin. Atrás deles, o mar de sangue fervilhava, e uma figura espectral, como um cadáver ancestral, surgia e se dissipava, os olhos cortantes como lâminas de gelo.

Diante dessa cena, o coração dos convidados foi tomado por um frio mortal, e todos juraram nunca irritar Li Qingming.

Zhun Ti ficou pálido como cera, suor escorrendo incessantemente. Com os dentes cerrados e mãos trêmulas, retirou três sementes de bodhi:

— Que assim seja, como deseja o amigo...

Ao receber as sementes, Li Qingming riu friamente:

— Amigo, cuide bem das poucas sementes de bodhi que ainda lhe restam!

O semblante de Jie Yin tornou-se ainda mais amargo.