Capítulo Cento e Oito: Desafiando Zhunti (Parte II)

"Estrondo!"

"Recolher!"

O Caldeirão do Universo, antes do tamanho de uma palma, cresceu subitamente. Um poder de sucção avassalador e turbulento atacou ferozmente a lança cor de sangue. A lança emanou um brilho carmesim imenso e começou a vibrar violentamente. De repente, ela inverteu sua trajetória, mergulhando a ponta no solo e fincando-se profundamente na terra. Como se possuísse vida própria, a lança fundiu-se às correntes telúricas, alcançando as entranhas do mundo.

O arcaico Caldeirão do Universo brilhou com um tom azulado, e as imagens gravadas em suas paredes — montanhas, rios, flores, pássaros, peixes e insetos — manifestaram-se com clareza absoluta, flutuando no vazio. Um poder de sucção ainda mais aterrorizante emergiu conforme o mundo contido nas paredes do caldeirão evoluía.

"Rugido!"

O tigre feroz, que antes lutava contra a lança, deu um bote e cravou as presas na extremidade da arma. Com sua cauda robusta enganchada no caldeirão, milhares de ondas de energia emanaram de seu corpo, infiltrando-se na terra como um dragão retornando ao oceano.

"Hum! Isso não passa de um truque barato!" Zhunti, controlando o Corpo Dourado da Mãe Buda, alterava constantemente seus selos manuais, amplificando o poder da lança de sangue.

"Recolha!" Li Qingming sentiu o sangue ferver em seu corpo, rugindo como ondas violentas. Sob sua pele e poros, uma luz azul intensa quase irrompeu. Ele não reservou forças desta vez, aplicando cada gota de seu poder na batalha. Por mais desprezível ou ardiloso que Zhunti fosse, ele ainda era um santo; um único descuido poderia significar sua queda.

"Estrondo!"

A terra tremeu violentamente. A lança de sangue, juntamente com o solo sob ela, foi arrancada e sugada para o alto pelo caldeirão, transformando-se em uma montanha negra, larga no topo e estreita na base, com dez mil pés de altura, gravada com incontáveis runas de ordem. O tigre, vendo a lança ser capturada, rugiu e retornou à arma.

"Zás!"

A lança e a montanha foram engolidas pelo caldeirão.

"Maldito!" Perder seu tesouro espiritual deixou Zhunti furioso. Com um sorriso frio e intenção assassina, ele tirou de seu espaço de armazenamento um escudo negro como o azeviche. Sobre ele, estava esculpida uma árvore de Bodhi arcaica, com um brilho contido e preenchido pela essência da terra elemental.

"Esmague!" Zhunti sorriu de forma sinistra e retraiu seu Corpo Dourado da Mãe Buda. Aos seus olhos, subjugar um mero quase-santo não exigia tal técnica secreta. O escudo negro transformou-se em uma montanha de mil pés de altura, pairando sobre a cabeça de Li Qingming com uma pressão esmagadora, caindo como um raio.

"Hah!" Com os olhos brilhando em tons azulados, Li Qingming guardou a lança feita de bambu amargo em seu corpo. Ele cerrou os punhos e partiu diretamente ao encontro do escudo, enfrentando a pressão do poder divino.

"O quê? Isso é loucura, uma loucura absoluta!" Yuanshi Tianzun, já ansioso, rugia para o espelho d'água, perdendo toda a sua compostura habitual.

"Observe com calma. O sobrinho Qingmingzi não é tão frágil. Ele viveu com os Ancestrais Bruxos por séculos!" Laozi, com as sobrancelhas trêmulas, lançou um olhar de soslaio para Yuanshi.

Styx também observava o espelho d'água com tensão. "Irmão Daoísta, isso não é uma brincadeira!"

No Mar Silencioso, no Palácio de Wa, no Salão dos Ancestrais Bruxos e no Tribunal Celestial... todos exclamavam em choque. Muitos não compreendiam o ato de Li Qingming; colidir assim resultaria em sua destruição total. Afinal, por mais forte que um quase-santo fosse, como poderia resistir ao golpe furioso de um santo?

Os poderosos da terra primordial reagiram de formas diversas: alguns suspiravam, incapazes de ver um gênio tornar-se pó; outros celebravam, desejando a morte daquele ser perigoso; outros ainda lamentavam, frustrados por sua própria fraqueza diante da perda de um herói.

"Hahaha..." Zhunti ria de forma histérica. Ele já previa a cena de Li Qingming morto em uma poça de sangue. De que serviam tantos tesouros ou aliados poderosos? Ele era arrogante o suficiente para usar o próprio corpo para enfrentar um tesouro inato impulsionado por oitenta por cento do poder de um santo!

No entanto, ninguém notou uma leve névoa arroxeada surgindo ao redor de Li Qingming, envolvendo-o firmemente.

"Estrondo!"

Em meio a um som como um trovão celestial, o corpo de Li Qingming não se transformou em poeira, e sua alma permaneceu intacta. Pelo contrário, ele fez o escudo negro recuar, voando para trás. Rachaduras como teias de aranha cobriam a superfície da montanha de dez mil pés, tornando-se cada vez maiores conforme ela se afastava.

"Crac!"

Ao atravessar as nuvens e cair entre os meteoros distantes, o escudo explodiu! O brilho negro e ardente brilhou tão intensamente que as estrelas empalideceram. A onda de choque foi vasta como o oceano, e o som das estrelas colidindo colapsou o vazio, deixando o céu noturno, antes repleto de astros, submerso em um buraco negro opressor.

"Isso... esse camarada Qingmingzi é tão poderoso?" Tai Yi, observando pelo Espelho de Patrulha Celestial, exclamou boquiaberto.

"Droga, esse é o nosso irmão Li?" Os doze Ancestrais Bruxos, reunidos em um círculo, assistiam à cena com admiração.

Li Qingming, por sua vez, não estava tão bem quanto parecia. Após repelir o escudo, ele cuspiu sangue e sua aura tornou-se instável. Seus cabelos, antes presos, caíram sobre os ombros, e seus olhos injetados de sangue revelavam um estado deplorável.

"Velho careca Zhunti, é só isso que você tem?" Li Qingming tirou um punhado de Pílulas Douradas de Oitava Ordem e as engoliu como se fossem doces.

Zhunti, como santo, possuía um orgulho inato, uma marca espiritual que não podia ser apagada. Até agora, ele havia suprimido seu poder, recusando-se a usar toda a sua força contra um quase-santo. Mas, ao ver que não conseguia derrotar Li Qingming nem com oitenta por cento de seu poder, ele percebeu que precisava usar força total para eliminá-lo.

"Hum, não se gabe, Qingmingzi! O dia de hoje no próximo ano será o aniversário da sua morte!" Zhunti amaldiçoou sua própria arrogância. Ele então invocou seu tesouro de iluminação: a Árvore dos Sete Tesouros. Conectando-se às leis do mundo, seu corpo franzino brilhou com uma luz dourada, como se movesse montanhas imensas, fazendo o céu e a terra desmoronarem.

"Estrondo!"

Em um instante, uma fenda imensa rasgou o firmamento, e o poder caótico do vazio jorrou como um rio reverso sobre a terra primordial.

Exceto pelos santos, todos os outros poderosos ficaram aterrorizados. Se aquele caos atingisse a terra, inúmeras vidas seriam extintas. Nem mesmo Zhunti, nem mesmo Hongjun, poderiam carregar tal carma. O que aquele velho careca pretendia?

Li Qingming, preocupado com as criaturas da região sul, ordenou discretamente ao Rato Zi, que observava a batalha, que recolhesse todos os seres vivos da área para dentro de um tesouro espiritual. Li Qingming não sabia, mas aquele gesto de bondade faria com que todos os seres da região sul cultuassem os Doze Ramos Terrestres dia e noite, salvando-os de uma crise futura.

"Estrondo!"

Enquanto o caos descia, Zhunti não estava parado. Ele sabia que não poderia suportar tal carma, então, enquanto o caos fluía, ele agitava a Árvore dos Sete Tesouros, integrando o poder caótico em um pequeno mundo que ele estava criando. Ele queria criar um mundo próprio dentro da terra primordial para aprisionar Li Qingming.

Naquele pequeno mundo, Zhunti seria o único governante, e ele faria com que Li Qingming se transformasse em cinzas, aniquilando sua alma e seu corpo por completo.