Capítulo 129: O Submundo dos Infernos Obscuros

O súbito ato de reverência de Li Qingming fez com que o coração do Primordial Celestial se agitasse como ondas titânicas. Embora vagamente suspeitasse que a incomparável Arte Imortal de Jade de Li Qingming tivesse origem no Kunlun Oriental, ele jamais poderia imaginar que aquele Li Qingming fosse, na verdade, seu próprio discípulo direto.

O Primordial Celestial não disse nada; apenas olhou para Li Qingming com uma expressão impassível.

— Há três anos, o discípulo estava... — Não se sabe quanto tempo demorou, mas Li Qingming contou ao Primordial Celestial tudo o que devia e não devia ser dito, com a precisão de quem conhece seus próprios tesouros.

Embora fosse difícil de aceitar, o Primordial Celestial acabou se deixando envolver pelo relato de Li Qingming.

O Primordial Celestial parecia ter retornado àquela era primordial, vasta e fantasmagórica. O Ancestral dos Demônios Luohua, as Três Tribos Primordiais, a Corte dos Demônios, os Bruxos Ancestrais... Tudo parecia tão próximo, como se tivesse acontecido ontem.

Via-se o olhar do Primordial Celestial perdido em devaneios, ora tomado pela excitação, ora pela fúria, ora pela comoção, ora por... As mais diversas expressões se sucediam, vivenciando toda a gama de sentimentos humanos e a grandiosidade do mundo secular.

Ao saber que Li Qingming havia sido gravemente ferido por Zhunti antes de retornar à realidade, sua fúria incendiou-se a ponto de desejar subir imediatamente ao Monte Sumeru para travar uma batalha épica contra Zhunti, apenas para aliviar o rancor em seu peito.

— Ah! Qingming子, quanto sofreste! — Ao ouvir o desfecho, o Primordial Celestial havia há muito jogado no esquecimento o episódio em que Li Qingming maltratara Guangchengzi e Huanglong. — Quem não repreenderia um descendente indisciplinado ao vê-lo agir assim? Ele também agiu por frustração ao ver que não correspondíamos às expectativas — consolava-se o Primordial Celestial.

Li Qingming relatou minuciosamente tudo o que acontecera naqueles anos. Seu coração sentia-se imensamente aliviado; havia quantos anos não se sentia tão relaxado quanto naquele dia?

— Hahaha, o Mestre graceja! Desde a Grande Batalha da Investidura dos Deuses, o tio-avô Laozi trancou seu palácio, a Seita da Intercepção do tio-avô Tongtian desmoronou e a nossa Seita da Explicação viu seus discípulos minguarem — disse Li Qingming com voz grave e repleta de impotência. — No entanto, o Budismo Ocidental prosperou grandiosamente, e a subsequente Jornada ao Oeste brilhou com intensidade, espalhando seus seguidores por todo o universo. Em contrapartida, nós, os seguidores dos Três Puros, avançamos com enorme dificuldade. Zhunti! Hump, Zhunti...

O Primordial Celestial sentiu-se ainda mais envergonhado e indignado: — Ah, se as seitas dos Três Puros chegaram a tal estado, a culpa é inteiramente minha!

Li Qingming olhou para o Primordial, que de repente parecera envelhecer, e seu coração encheu-se de melancolia: — Mestre, estou aqui! Certamente não permitirei que o mundo primordial repita os mesmos erros! Nossa Seita da Explicação há de se erguer sobre todos os mundos e iluminar as Nove Províncias!

... Quando Li Qingming deixou o Grande Salão de Jade, já era a manhã do dia seguinte.

Enquanto isso, o antes esquecido Linghua foi arrastado por O Verdadeiro Huanglong — que descobrira ser Li Qingming seu irmão marcial mais velho —, sob o pretexto benevolente de lhe dar uma boa disciplina. Sendo o digno Imortal Dourado de Da Luo encarregado de disciplinar um pequeno ser recém-chegado ao estágio de Refinar o Vazio e Unir-se ao Dao, pode-se imaginar que a vida futura de Linghua seria repleta de uma dor agridoce.

No Grande Salão de Jade, o Primordial Celestial havia utilizado a dilatação temporal, permitindo que Li Qingming conversasse longamente com ele. No final, o Primordial não apenas invocou as leis do céu e da terra para elevar o cultivo de Li Qingming ao ápice do reino de Quasi-Sábio, como também lhe presenteou com um fragmento do Disco de Jade da Criação.

Afinal, Li Qingming já era originalmente um especialista no reino de Sub-Sábio; seu nível de compreensão permanecia intacto, faltando-lhe apenas poder mágico. Se dependesse unicamente de pílulas medicinais para elevar seu cultivo, o poder obtido inevitavelmente careceria de estabilidade. Contudo, ao invocar as leis diretamente e canalizar a energia espiritual do céu e da terra — e até mesmo a energia caótica — para o corpo de Li Qingming, o Primordial garantiu que seu poder mágico fosse perfeitamente estável.

Antes, Li Qingming temia que, com seu cultivo no ápice do reino de Taiyi, os Dez Reis do Inferno não lhe concedessem nenhuma consideração ao ir buscar alguém no submundo. Agora que havia se recuperado até o ápice do reino de Quasi-Sábio, transpondo vários grandes reinos de uma só vez, ainda precisaria temer não conseguir salvar alguém?

Li Qingming decidiu não retornar ao mundo mortal e desceu diretamente ao Submundo de Nove Yins.

A terra primordial ainda não havia evoluído para os Seis Caminhos da Reencarnação, portanto não havia o chamado Mundo Inferior ou Submundo. No entanto, este era o mundo presente, e o mundo primordial já era bastante antigo; embora Li Qingming nunca tivesse visitado o submundo, de acordo com as informações transmitidas pelo Primordial Celestial, o submundo localizava-se sob o Mar de Youming.

Rasgando o espaço com as próprias mãos, Li Qingming entrou com um ar despreocupado. Poucos instantes depois, o ambiente havia mudado drasticamente. Diante de seus olhos, o céu estendia-se sem fim, tingido de um vermelho escarlate e ofuscante que causava um impacto impressionante. Sob o céu erguia-se uma montanha de proporções titânicas, de relevo escarpado e picos incontáveis que pareciam perfurar as próprias nuvens.

Li Qingming sabia pelo Primordial que aquela montanha se chamava "Montanha Dushu", estendendo-se por milhares de quilômetros e servindo de alicerce para o submundo. Avançando um pouco mais, viu um precipício surgir abruptamente diante de si. Na rocha, abria-se uma abertura arqueada de tamanho incomensurável. De dentro do arco emanavam volutas de fumaça negra que eram constantemente dispersadas pelos ventos uivantes da montanha, conferindo ao lugar um aspecto profundamente insondável e assustadoramente macabro.

Ao lado do arco, erguiam-se imponentes duas estátuas de guardas colossais: a da esquerda tinha o rosto da cor do índigo, olhos semelhantes a arco-íris, corpo de cavalo e cabeça humana, segurando uma lança com cabeça de ogro. Montava um tigre negro gigantesco de manchas negras, com presas afiadas e uma ferocidade extraordinária. A da direita tinha o rosto cor de pinheiro, boca semelhante a um abismo sangrento, corpo de boi e cabeça humana, empunhando um tridente de três pontas. Em seu ombro estava empoleirado um galho branco como a neve, de bico pontiagudo e afiado, ostentando um ar notavelmente altivo.

Seria este o famigerado e aterrorizante "Portão dos Fantasmas"? Com grande curiosidade, Li Qingming tocou as estátuas de pedra de ambos os lados, sentindo um frio gélido que parecia penetrar até congelar a alma.

Olhando novamente para a imensa porta que bloqueava firmemente a abertura arqueada: essa porta colossal tinha dezenas de metros de altura, com um tom verde-azulado escuro em todo o seu corpo, feita de algum material desconhecido que exalava uma aura densa de Yin. Sobre a porta, tingida de uma névoa negra sutil, havia relevos de almas penadas e espíritos malignos. A aura feroz e implacável que irradiava dali penetrava diretamente no coração e nos pulmões. Acima do arco, flutuava uma grande placa com sete caracteres dourados gravados: "Portão dos Fantasmas do Submundo Youming"!

Li Qingming sorriu levemente e transformou-se em um feixe de luz que penetrou a porta fechada.

Após o Portão dos Fantasmas, estendia-se uma estrada sem fim à vista, chamada "Caminho do Inferno". Havia bastante movimento naquela estrada; equipes de servos do submundo escoltavam diversos tipos de almas errantes que caminhavam ao longo do trajeto. Esses servos andavam sempre em pares, um vestindo túnicas negras e o outro túnicas brancas.

Não desejando ser visto por aqueles servos, Li Qingming ocultou sua forma e caminhou até o fim do Caminho do Inferno. Ao longe, avistou um grande rio cujo comprimento parecia incalculável, com águas vermelho-sangue fluindo — era exatamente a água do Mar de Sangue Youming.

Sobre o rio havia uma ponte, e na cabeceira da ponte erguia-se uma estela com três caracteres do Grande Dao esculpidos: "Ponte da Desesperança". Na outra extremidade da ponte erguia-se uma cidade, e sobre o portão da cidade havia um pavilhão com a inscrição vigorosa de três caracteres do Grande Dao: "Mundo Youming".

Li Qingming revelou sua forma, mas não entrou na cidade; apenas falou em tom suave:

— Dez Reis do Inferno, Juiz Cui Jue, venham prontamente ao portão do reino ver o vosso ancestral!

Embora a voz de Li Qingming não fosse alta, para Cui Jue e os Dez Reis do Inferno soou como o impacto de raios celestiais! Na Prefeitura de Cui, na Cidade de Qinguang, na Cidade de Chujiang... Nas onze cidades, os Dez Reis do Inferno e o Juiz Cui ouviram de repente aquele som estrondoso ressoar em seus ouvidos, deixando-os tomado por um pavor súbito. Quem seria capaz de possuir tamanha audácia, tamanha força grandiosa e tamanha majestade!