Capítulo Setenta e Três: Ataque Súbito

As labaredas vorazes devoraram dois navios de guerra, um acontecimento que ninguém poderia prever. Não só os membros da família Orto estavam estupefatos, como também as duas embarcações restantes ficaram petrificadas. Tremendo, observavam colegas situados a poucos metros desaparecerem em meio às chamas e às explosões.

— De onde surgiu o inimigo?

Até aquele momento, ainda não haviam localizado a posição exata do Hades.

— Senhor, o inimigo está a cerca de dez quilômetros a sudeste!

De repente, alguém avistou a silhueta estranha do Hades através do telescópio e imediatamente reportou ao tenente-comandante a bordo.

— A mais de dez quilômetros? Impossível!

O oficial arrancou o telescópio das mãos do soldado e olhou na direção indicada. Dessa vez, conseguiu ver toda a embarcação, mas, devido à distância, não conseguiu distinguir claramente quem estava a bordo.

Apenas aqueles dois canhões negros, como abismos, pareciam anunciar aos presentes quem fora o verdadeiro responsável pelo desastre recente.

— Não é à toa que ele é o chefe. Já afundou dois navios da Marinha. Se continuar assim, afundar os outros dois não será problema!

Silva, enquanto admirava as chamas que ardiam sobre o mar, não poupava elogios ao Hades.

Na verdade, não era só bajulação; era sincero. Os dois disparos do Hades o haviam surpreendido. Um alcance tão longo, precisão letal e um poder destrutivo assustador — qualquer um ficaria impressionado.

No entanto, Hades não disparou novamente contra os navios restantes; ao contrário, cessou o ataque e avançou velozmente com sua embarcação em direção direta aos navios da Marinha, encurtando rapidamente a distância entre eles.

— Chefe? — indagou Silva, intrigado.

— Já é suficiente. Destruir dois navios foi o bastante para lhes causar um trauma. Quanto aos outros dois, um ficará sob sua responsabilidade; o outro, vou permitir que escape.

Hades semicerrava os olhos ao comentar:

— Por melhor que sejam o diretor e o roteirista, se os protagonistas não aparecerem, a peça perde o sentido.

Era hora de dar à Marinha a chance de registrarem a presença deles; e, quem sabe, garantirem uma recompensa digna para Silva — quanto maior, melhor.

Assim, Hades recolheu os canhões das laterais e, para sua estreia naquele dia, estava plenamente satisfeito.

Se, na segunda reforma do navio, houve algo trabalhoso, foi, sem dúvida, substituir a madeira original do casco — uma tarefa tão intrincada que, mesmo com a ajuda do sistema, tomou-lhe muito tempo, embora não tenha consumido tantos recursos quanto se imaginava.

Mas, se perguntassem qual a parte mais cara dessa reforma, sem dúvida eram os dois canhões de nova geração.

Eles representavam a maior parte dos gastos do Hades.

No mundo dos Piratas do Rei, é sabido que canhões de alma lisa são o padrão em batalhas navais, tal como as embarcações de madeira e velas — um símbolo daquela estranha evolução tecnológica.

Mas o pensamento de Hades não se limitava a essas convenções, especialmente depois de descobrir que poderia trocar moedas de ouro por armas superiores na loja do sistema. Não hesitou em investir.

Esses dois novos canhões diferiam dos convencionais do mundo dos Piratas do Rei: eram de alma raiada, não de alma lisa, e utilizavam projéteis em formato de ogiva, abandonando as esferas maciças do passado.

Além disso, Hades aumentou o calibre e a velocidade de disparo, instalando um sistema hidráulico de recuo para maior precisão e cadência.

Assim, os canhões do navio passaram a representar uma ruptura total com as armas tradicionais daquele mundo.

Se os canhões comuns têm alcance e precisão medidos em metros, os do Hades ultrapassaram essa limitação, tendo quilômetros como unidade de medida.

Acertar um navio inimigo a dez quilômetros de distância e provocar uma explosão devastadora — esse foi o maior êxito da reforma do Hades.

— Robin, quando nos aproximarmos, lembre-se de se esconder. Mas também será útil ajudar a eliminar os soldados da Marinha a bordo. São muitos; se deixarmos tudo para o Silva, pode demorar demais.

Descendo do mastro de observação, Hades explicou seu plano a Robin. Ela, astuta, entendeu de imediato, assentindo em concordância.

Em seguida, Hades ativou o motor elétrico, impulsionando o Hades em direção às duas últimas embarcações inimigas.

Por outro lado, o único tenente-comandante remanescente deu ordem imediata para interceptar o Hades.

— Rápido! Abrir fogo! Não deixem que se aproximem!

Eles não entendiam por que o inimigo, que podia atingi-los à distância, preferia aproximar-se, mas uma sensação de fatalidade pairava sobre eles, como se a sentença de morte já estivesse decretada.

— Fogo!

— Fogo! — repetiam, num crescendo.

Com a ordem, os marinheiros, que até então tinham vantagem, recuaram e voltaram toda a artilharia para a pequena escuna de dois mastros que avançava como um demônio.

Incontáveis projéteis voaram em direção ao Hades, mas sua velocidade era tanta que os canhões de alma lisa, pouco precisos, erraram todos os tiros; nenhum atingiu o casco.

Pequena como era, a embarcação impunha uma pressão aos marinheiros que multiplicava por mil o seu real tamanho.

Devido ao Hades, o combate no convés do navio da família Orto tornou-se bem mais fácil. Enquanto repeliam os marinheiros em retirada, observavam atentos os movimentos daquele misterioso aliado, pois desconheciam suas verdadeiras intenções.

Finalmente, um dos projéteis da Marinha, como se premiado pela sorte, acertou em cheio o casco do Hades.

Houve uma explosão e uma nuvem de fumaça ergueu-se do navio.

— Acertamos! — gritaram os marinheiros, comemorando.

Porém, no instante seguinte, a silhueta do navio surgiu da fumaça, avançando ainda mais rápido, em rota de colisão direta com um dos navios inimigos.

A área atingida pelo projétil estava praticamente intacta, exibindo apenas leves arranhões como vestígio do impacto.

— Isso... não pode ser!

— Rápido, desviem! Ele vai colidir!

— É tarde demais!

Quando perceberam que o objetivo do Hades era abalroar, já não havia tempo para manobra.

Com um estrondo ensurdecedor, a pequena escuna de dois mastros atravessou o flanco da embarcação inimiga como uma flecha.

No exato ponto de encontro entre as duas embarcações, jatos de água ergueram-se a vários metros de altura. O casco do navio de guerra foi cortado ao meio pelo Hades, deixando para trás uma cena de devastação que fazia parecer ter sido atacado por um monstro marinho.