Capítulo 11: Enganando a Senhora Nuwa

Um estrondo ecoou. Uma das cabeças da serpente de duas faces explodiu imediatamente. Yin Xin, jubiloso, golpeou novamente. Outro estrondo se seguiu, e a segunda cabeça também foi destroçada. Yin Xin avançou rapidamente, agarrou as duas cabeças da víbora venenosa e, com força, rasgou o corpo da serpente de ouro e prata ao meio, retirando-lhe a vesícula biliar.

Yin Xin sabia que havia uma espécie de serpente de duas cabeças cuja vesícula podia neutralizar seu veneno. Era uma chance arriscada, mas não havia outra escolha. Apressou-se a convocar Gao Lan Ying do espaço de jade e ouro, esmagou a vesícula e a empurrou inteira na boca dela. Não podia perder tempo, temia que o veneno já estivesse se espalhando pelo corpo da jovem, receando que nem mesmo a vesícula pudesse salvá-la.

Felizmente, Gao Lan Ying ingeriu o líquido da vesícula e seu semblante melhorou visivelmente.

— Alteza, não se preocupe comigo, fuja depressa! — Gao Lan Ying recuperou a consciência e instou Yin Xin a escapar.

— Tranquilize-se, está tudo sob controle — disse Yin Xin, apoiando Gao Lan Ying e guiando-a para fora.

Um silvo cortou o ar.

Mal haviam dado alguns passos quando o som de algo rasgando o vento se fez ouvir, tal como no campo de caça quando foram atingidos. Yin Xin não percebeu a ameaça a tempo; uma flecha rompeu o espaço e avançou diretamente contra seu peito.

No instante em que a flecha tocou Yin Xin, ele estendeu a mão, mas não conseguiu detê-la; contudo, uma luz púrpura relampejou em seu corpo, interceptando o ataque. Ainda assim, o impacto foi devastador: Yin Xin foi arremessado vários metros para trás, cuspindo sangue, atordoado e sem forças.

A luz púrpura se dissipou, e a área escurecida da pedra de jade e ouro em seu corpo desapareceu, voltando ao estado original de quando a recebera. Evidentemente, a pedra de jade e ouro salvou-lhe a vida mais uma vez, embora talvez seu poder estivesse enfraquecido e não pudesse repelir totalmente o golpe; caso contrário, Yin Xin estaria ileso.

Jamais imaginara que a pedra de jade e ouro tivesse esse tipo de poder.

Foi um ganho inesperado.

— Alteza — Gao Lan Ying, recuperada, correu para ajudar Yin Xin a se levantar.

— Estou bem, é apenas um ferimento superficial — respondeu Yin Xin, esforçando-se para erguer-se e perguntando a Gao Lan Ying: — Você está bem?

Ela assentiu com convicção.

— Apresse o passo! Se tudo indicar, o inimigo deve ter mais emboscadas — Yin Xin intuiu.

Ambos insistiram na fuga, saindo do Monte Kunwu, enquanto ao longe se ouviam cascos de cavalos: os perseguidores se aproximavam. Yin Xin e Gao Lan Ying correram desesperados por várias milhas, exaustos, percebendo que os perseguidores estavam cada vez mais próximos. Avistaram à frente um pequeno templo e, sem tempo para analisar, entraram apressados e fecharam bem a porta.

Só então notaram que estavam em um templo de devoção.

— Este é... um santuário de Nossa Senhora Nuwa — Yin Xin aproximou-se e leu o nome inscrito acima.

— Peço perdão, Senhora Nuwa, o príncipe entrou aqui por acaso, fugindo de assassinos, sem intenção de ofender; suplico que nos desculpe — Gao Lan Ying ajoelhou-se sobre o tapete, unindo as mãos em prece sincera.

Yin Xin refletiu: segundo os relatos do Romance da Investidura dos Deuses, Nuwa ainda se cruzaria com ele; todos os acontecimentos começavam com uma visita ao Palácio de Nuwa, e até então ele não compreendia qual papel Nuwa desempenhava na história. Mas Nuwa era uma santa primordial; mesmo que um dia fosse o soberano de Cheng Tang, não poderia desafiar tal entidade.

Se não era possível compreender as intenções de Nuwa, por que não envolvê-la? Ela teria de se envolver cedo ou tarde na tormenta da Investidura dos Deuses; por que não começar agora, enquanto ele podia tomar a iniciativa?

Com isso em mente, Yin Xin ajoelhou-se ao lado de Gao Lan Ying.

— Apresento-me à Senhora Nuwa: sou Xin, príncipe herdeiro de Cheng Tang, e sempre ouvi falar de sua virtude sagrada. Hoje, caí em desgraça e imploro por sua proteção; se sobreviver a esta provação, faço o juramento de que, caso um dia ascenda ao trono, reconstruirei o Palácio da Imperatriz Nuwa e a consagrarei como a deusa patrona de Cheng Tang, recebendo adoração de todo o povo de Da Shang por gerações.

Yin Xin acreditava que escapariam deste perigo; o juramento era apenas uma forma de se vincular à Senhora Nuwa. Depois de subir ao trono, faria uma grande reconstrução do Palácio de Nuwa, promovendo-a como deusa suprema de Cheng Tang, e quando a Investidura dos Deuses se iniciasse, Nuwa poderia então intervir diretamente no destino de Da Shang, sendo necessário ponderar cuidadosamente os prós e contras.

A guerra da Investidura dos Deuses parecia, superficialmente, ser uma seleção de divindades para o Céu, mas na verdade era uma disputa pelos destinos entre três escolas. Yin Xin não podia afirmar isso com certeza, mas suspeitava que havia muitos mistérios ocultos, que poderiam ser explorados.

Se Nuwa fosse consagrada como deusa patrona de Cheng Tang, receberia a fé interminável de todo o povo de Da Shang, ampliando o destino de sua linhagem. Caso Da Shang fosse subvertido e Xiqi passasse a controlar o mundo, Nuwa não poderia mais ser exaltada por uma nação inteira.

Em suma, era uma armadilha antecipada para Nuwa! Não importava se ela aceitasse ou não; Yin Xin poderia conduzir o espetáculo sozinho, a menos que Nuwa aparecesse pessoalmente para esclarecer, o que era improvável.

Yin Xin terminou sua prece e, apoiado por Gao Lan Ying, ergueu-se.

— Prepare-se para o combate — disse Yin Xin, respirando fundo. Não confiava que Nuwa realmente o ajudaria; tudo dependeria deles.

Nesse momento, do subsolo surgiu uma figura: era Zhang Kui.

— Alteza, perdão pelo atraso na proteção! — exclamou Zhang Kui.

— Muito bem! — Yin Xin alegrou-se com o retorno de Zhang Kui.

Yin Xin e Gao Lan Ying estavam gravemente feridos e não haviam recuperado a força, mas Zhang Kui era diferente; sozinho, valia por um exército.

— Como está a situação em Chao Ge? — perguntou Yin Xin, apreensivo.

— Fique tranquilo, tudo está sob controle; o general Huang mobilizou todas as tropas e a cidade está em alerta máximo. Ao menor sinal de perigo, ele agirá imediatamente — respondeu Zhang Kui.

— Ótimo — Yin Xin relaxou um pouco.

— Alteza, minha besta unicórnio está à porta; deixe que ela o leve, enquanto eu e minha esposa interceptamos os perseguidores e depois nos reunimos com Vossa Alteza — disse Zhang Kui, indo direto ao ponto.

Yin Xin refletiu e concordou com a proposta.

Zhang Kui abriu a porta do templo; Yin Xin montou a besta unicórnio e partiu velozmente. Zhang Kui e Gao Lan Ying correram para interceptar os perseguidores.

No monte do túmulo imperial, a oeste da cidade de Chao Ge, havia um templo imperial.

O templo era dedicado aos ancestrais de Da Shang, bem como aos ministros meritórios e príncipes da família real.

As portas do templo estavam cerradas.

Do lado de fora, ajoelhavam-se duas mulheres: a raposa de nove caudas e o espírito da pedra de jade, ambas das três criaturas do túmulo de Xuanyuan.

Após deixarem a cidade de Tufang, as duas ficaram cada vez mais inquietas. Por mais que tentassem, não conseguiam resgatar Feng Zhi das mãos de Yin Xin; se ele mudasse de ideia, Feng Zhi estaria em perigo.

Sem alternativa, decidiram buscar auxílio no templo imperial.

Tinham ouvido Feng Zhi mencionar que ali residia um ser poderoso, guardião de Da Shang, da mesma linhagem que Feng Zhi, e que já havia salvado sua vida.