Capítulo 36: A Artimanha Contra Ji Chang

Com um pensamento, Yin Xin evocou mentalmente o nome de E Chongyu. Sob o nome de E Chongyu, dez estrelas se alinhavam; como esperado, seis delas brilhavam intensamente. Yin Xin respirou aliviado. Seis estrelas não eram uma lealdade elevada, mas ao menos ainda havia fidelidade. Não era como Ji Chang ou Bi Gan, homens astutos e traiçoeiros. Assim, as terras do sul permaneciam estáveis por ora.

O Marquês do Norte, Chong Hou Hu, ostentava nove estrelas; o Marquês do Sul, E Chongyu, seis; o Marquês do Leste, Jiang Huan Chu, cinco; e o Marquês do Oeste, Ji Chang, apenas uma. Eis o grau de lealdade dos quatro grandes marquês para com Yin Xin, e também para com o Grande Shang.

Chong Hou Hu era um leal até a morte; E Chongyu e Jiang Huan Chu, por ora, não representavam ameaça. Apenas Ji Chang exigia uma lição.

Pensando nisso, Yin Xin voltou-se para Chong Hou Hu, Marquês do Norte.

— Marquês do Norte, as tribos vizinhas perturbam constantemente as fronteiras do norte sob teu domínio, e os conflitos são incessantes. Deves trabalhar com diligência e dedicação, para não decepcionar o povo que de ti depende.

— Farei o máximo, majestade! — respondeu Chong Hou Hu, levantando-se apressado, curvando-se, claramente apreensivo.

Os outros três marquês nada demonstraram em seus semblantes, mas em seus corações, desprezavam aquela atitude. Não apenas Ji Chang do Oeste, mas também Jiang Huan Chu e E Chongyu menosprezavam Chong Hou Hu, considerando indignos seus modos e caráter. Embora fosse o principal marquês do Norte, muitos outros pequenos senhores daquela região não o respeitavam, e isso fazia com que os demais marquês evitassem ser associados a ele.

— Marquês do Sul, soube pelo Grande Mestre que cheias assolam frequentemente as terras do sul, e o povo sofre imensamente. Tens alguma solução para esse problema?

Yin Xin voltou-se então para E Chongyu, questionando-o.

— Majestade, neste verão as enchentes têm sido frequentes no sul; muitos camponeses foram forçados a abandonar seus lares. Ordenei aos duzentos pequenos senhores da região que abrissem seus celeiros e distribuíssem mantimentos, socorrendo os necessitados. Destinei especialistas em obras hidráulicas para escavar canais de desvio, e agora o desastre começa a ser contido...

E Chongyu levantou-se apressado, curvando-se para prestar contas.

— Caso o Marquês do Sul necessite, posso enviar homens e suprimentos para auxiliar o sul; os marquês do Leste, Oeste e Norte também podem contribuir generosamente. Alguma objeção?

Yin Xin encarou os três, forçando-os a ajudar.

— Daremos total apoio — responderam os três marquês, apressados, sem ousar hesitar.

— Muito bem! — elogiou Yin Xin.

— Sempre ouvi de meu predecessor sobre o nome virtuoso do Marquês do Oeste: prudente nas punições, dedicado à administração, valorizador da agricultura, respeitador dos sábios e benevolente no exercício do poder. És um exemplo para todos os senhores deste mundo — elogiou Yin Xin, dirigindo-se a Ji Chang.

— Majestade, vossa generosidade me envergonha. Não sou digno de tais palavras — Ji Chang levantou-se apressado, recusando os elogios.

— Marquês do Oeste, não há por que ser modesto! És digno, sim.

— Dizem também que dominas a arte dos Oito Trigramas de Fuxi, capazes de prever o destino dos homens. Isso é verdade?

Yin Xin, sem esperar resposta, mudou de tom e questionou.

— Conheço um pouco dessa arte — respondeu Ji Chang, erguendo-se apressado.

De fato, o dom de Ji Chang não era segredo, mas ele se sentia inquieto, como se Yin Xin tivesse uma segunda intenção.

— Após subir ao trono, sinto-me apreensivo quanto ao destino de nosso reino. Poderias, Marquês, consultar os Trigramas para prever a sorte de nossa dinastia?

Yin Xin, então, encaminhou-se ao tema principal.

— Ah...

Ji Chang percebeu que sua intuição estava correta. Yin Xin, afinal, revelou sua intenção. Ji Chang empalideceu. O destino do Grande Shang não era algo que ele pudesse prever, e mesmo que pudesse, não ousaria, pois isso dizia respeito ao Mandato Celestial, algo que não podia arcar. Mas, se dissesse agora que não podia prever, seria acusado de mentir ao rei, um crime imperdoável.

— Majestade, eu... — Ji Chang hesitou, suspirou e, por fim, tomou as moedas dos trigramas.

Ele as manipulou, fingindo consultar o oráculo.

Momentos depois, ergueu-se e exclamou:

— Parabéns, majestade! O sangue dos filhos de Shang perdurará, e o destino do reino será próspero!

Yin Xin fitou Ji Chang, observando sua encenação como um bufão, sem dizer uma palavra por longo tempo.

Ji Chang, perplexo, olhou para Yin Xin no trono, sentindo-se inquieto, como se estivesse sendo lido por ele.

O Grande Mestre, sentado em sua cadeira, observava Ji Chang com um sorriso enigmático.

O mestre estava impressionado com as artimanhas de Yin Xin. Se não tivesse aprendido isso no dia anterior, talvez nem compreendesse as intenções do rei.

Assim como o próprio Wang Feihu, o poderoso general, que até então tampouco entendia os motivos de Yin Xin.

— Destino próspero? Descendência duradoura? — Yin Xin afastou-se lentamente do trono, repetindo as palavras, até que, de repente, explodiu em gargalhadas.

— Ha ha...

— Antes de subir ao trono, quase fui assassinado pelos bárbaros do Leste. Essa afronta não ficará impune! Antes temia que uma campanha precipitada trouxesse infortúnio; mas, após as palavras do Marquês do Oeste, estou decidido!

Seus olhos brilhavam com determinação.

— Partiremos imediatamente contra os bárbaros do Leste! Qual dos senhores deseja aliviar minha preocupação?

A pergunta de Yin Xin recaiu sobre os quatro grandes marquês.

Ji Chang, Marquês do Oeste, finalmente entendeu: Yin Xin, com tantas voltas, queria mesmo era lançar uma campanha contra o Leste.

— Eu me voluntario! — bradou Chong Hou Hu, Marquês do Norte, ajoelhando-se.

— O Norte está assolado por rebeliões; o Marquês do Norte deve permanecer para proteger suas terras. Não é hora de enviar tropas para o Leste! — Yin Xin recusou, franzindo a testa.

— Habito em Lu Oriental, fronteira com os bárbaros do Leste. Peço permissão para marchar! — declarou Jiang Huan Chu, Marquês do Leste, que já havia combinado tudo com Yin Xin e conhecia bem suas intenções.

— Está concedido! — Yin Xin mostrou-se satisfeito com a colaboração de Jiang Huan Chu.

— Os bárbaros do Leste são poderosos e bem equipados. Uma única tropa de Lu Oriental talvez não baste — Yin Xin expressou sua preocupação.

— Eu... — E Chongyu, Marquês do Sul, cujas terras também faziam fronteira com o Leste, levantou-se, percebendo que Yin Xin e Ji Chang o observavam. Sem alternativa, ia se oferecer quando foi interrompido.

— O sul sofre com enchentes e o povo passa necessidades; não convém movimentar tropas! — Yin Xin recusou prontamente.

Restava apenas Ji Chang, Marquês do Oeste.

Diante da revolta do Leste, seria o menos adequado enviar tropas de Xiqi, pois estavam distantes e isso traria grande sacrifício.

No entanto, com justificativas para o Norte e o Sul ficarem de fora, só restava Xiqi.

— Assim sendo, peço ao Marquês do Oeste que envie cinquenta mil soldados para apoiar Lu Oriental. Há algum impedimento?

Yin Xin sorriu para Ji Chang.

O semblante de Ji Chang alternava entre claro e sombrio. Sabia que caíra na armadilha de Yin Xin, mas não podia fazer nada.

O Grande Mestre, impressionado, sentiu-se instruído.

Ji Chang não sabia se aquela era uma estratégia de Yin Xin ou do próprio Grande Mestre, que permanecia de olhos semicerrados.

Agora, Ji Chang estava encurralado, sem poder recusar.

— Confio nos cálculos do Marquês do Oeste: se o destino do Grande Shang é próspero, nada nos deterá, e a vitória será nossa.

Yin Xin sequer lhe deu chance de responder, emendando logo outra frase.

Ji Chang ficou atônito, sem mais poder recusar.

O Grande Mestre abriu subitamente os olhos, rendendo-se de corpo e alma.

O rei guerreiro Wang Feihu finalmente entendeu tudo, olhando para Yin Xin com admiração.

Já Jiang Huan Chu, Marquês do Leste, passou a olhar Yin Xin com cautela; perceber que até Ji Chang, astuto e experiente, fora envolvido, era impressionante.

E Chongyu, Marquês do Sul, silenciava em sua cadeira, mas compreendia tudo.

Somente Chong Hou Hu sentia um certo deleite pelo infortúnio de Ji Chang, sem perceber as táticas calculistas de Yin Xin.