Capítulo 43: Encontro Noturno com Kong Xuan no Templo Imperial

Após o término da audiência, Yin Xin chamou os altos oficiais Fei Zhong e You Hun à sala imperial.

— Quando meu ancestral Wen Ding estava vivo, matou Ji Li, pai de Ji Chang. Depois, Ji Chang herdou o trono e nutriu intenções de rebeldia. Coincidiu de nosso império ser invadido pelos bárbaros, o que impossibilitou ao rei anterior lidar com ambos os problemas. Então, o rei Yi, meu pai, suportando grande dor, deu sua irmã, minha tia Zi Jiao, em casamento a Ji Chang. Já se passaram vinte anos e não sei como está minha tia Zi Jiao em Xiqi — Yin Xin reclinou-se parcialmente na cadeira do dragão, um traço de preocupação surgindo em seu rosto.

— Majestade, se deseja saber da situação da princesa, basta convocar o Marquês do Oeste e interrogá-lo — sugeriu Fei Zhong, curvando-se.

— Isso não! O velho Ji Chang é astuto; se a princesa estiver em perigo, ele jamais dirá a verdade. E caso retorne a Xiqi, poderá pôr a vida da princesa em risco — retrucou You Hun.

— Então, segundo vossa opinião, o que se deve fazer? — Yin Xin olhou para You Hun, claramente aprovando sua linha de raciocínio.

— Bastará enviar alguém a Xiqi para investigar em segredo. Dessa forma, tudo será esclarecido — respondeu You Hun, seguro de si.

— Ótimo — um sorriso despontou nos lábios de Yin Xin; era exatamente isso que desejava.

— Confio-lhe, You Hun, essa missão. Cuidado para que nada seja revelado. Investigue todos os detalhes sobre minha tia Zi Jiao, inclusive sobre seus descendentes! — ordenou ele, fitando You Hun.

— Sim... Este servo obedece à ordem — You Hun se assustou, curvando-se apressadamente.

Agora You Hun compreendia que as perguntas de Yin Xin eram apenas um pretexto; o verdadeiro objetivo era enviá-lo para sondar Xiqi.

— Esta tarefa é delicada. Use apenas pessoas plenamente confiáveis — Yin Xin instruiu, ainda desconfiado.

— Compreendo, Majestade.

— Fei Zhong, a construção do Palácio de Nüwa está ligada ao destino do povo. Dê tudo de si! Não pode haver falhas — Yin Xin voltou-se para Fei Zhong.

— Fique tranquilo, Majestade. Guardarei tudo em mente! — Fei Zhong sabia da importância da obra e não ousava relaxar.

— Cultive agentes em segredo. Tente infiltrar gente nas residências do Primeiro-Ministro e do Vice-Primeiro-Ministro. Monitore todos os seus movimentos e reporte qualquer anomalia imediatamente — ordenou Yin Xin.

Naquela época, quem mais preocupava Yin Xin em Chaoge era o Vice-Primeiro-Ministro Bi Gan. Discreto e astuto, sua lealdade era duvidosa, superando até Ji Chang em malícia.

Quanto ao Primeiro-Ministro Shang Rong, preocupava menos, mas não se podia baixar a guarda. Afinal, foi Shang Rong quem, na véspera da Guerra da Investidura, sugeriu que Yin Xin fosse ao Palácio de Nüwa celebrar o aniversário da deusa, algo que sempre levantou suspeitas em Yin Xin.

— Recebemos vossas ordens — Fei Zhong e You Hun ajoelharam-se, batendo a cabeça no chão em reverência.

Sabiam que Yin Xin agora os considerava de confiança; do contrário, não lhes teria dado tamanhas incumbências. Ainda assim, temiam profundamente o rei, pois sabiam que também eram vigiados.

— Podem se retirar — disse Yin Xin, sem maiores palavras. Seu intuito era fortalecer Fei Zhong e You Hun para que servissem como braços ocultos.

Depois, Yin Xin voltou ao palácio central para despedir-se da rainha Jiang Yaojing. Ela insistiu em acompanhá-lo, mas ele recusou, argumentando que, apesar de seus dons metamórficos, não tinha força suficiente para enfrentar perigos. Se, um dia, Jiang Yaojing despertasse plenamente o poder de sua linhagem lunar, talvez então ele precisasse de sua ajuda; por ora, não era o momento de arriscar.

Deixou-lhe uma carta para ser entregue ao Grande-Mestre Wen Zhong, instruindo-o a reter Ji Chang e Chong Houhu, impedindo-os de regressar aos seus domínios. Para Chong Houhu, pouco importava, pois estava ocupado com outros assuntos. Wen Zhong deveria vigiar apenas Ji Chang.

Yin Xin ainda tinha planos para Ji Chang. Aproveitaria a oportunidade para prejudicá-lo, mas não de imediato — a trama estava apenas começando.

Na calada da noite, Yin Xin saiu do palácio e dirigiu-se ao Templo Imperial. Lá, fez oferendas e preces aos ancestrais de Cheng Tang.

Ao sair do salão principal, encontrou Kong Xuan na ala lateral.

— Mestre Imortal.

— Vossa Majestade vem convidar-me para a expedição ao Leste? — Kong Xuan, sentado em um tapete de palha, vestia uma túnica multicolorida de gosto duvidoso.

O azul, amarelo, vermelho, preto e branco misturavam-se de tal forma que, mesmo alguém vindo de tempos futuros como Yin Xin, não conseguia apreciar seu estilo espalhafatoso.

— Mestre, admiro sua ousadia! — Yin Xin sentou-se à sua frente, erguendo o polegar em sinal de aprovação.

Kong Xuan sorriu resignado. Não era difícil adivinhar suas intenções; Yin Xin, ao vir ao templo sob o véu da noite, só podia tratar desse assunto. Ainda mais após ter anunciado publicamente a campanha contra o Leste, qualquer um poderia deduzir.

Se fosse por outro motivo, Yin Xin teria vindo acompanhado de três mil cavaleiros, a escolta imperial e todo o corpo de ministros.

— Quando partimos? — desviou Kong Xuan.

Havia séculos que ele protegia a linhagem da Fênix, sendo mais de seiscentos anos só com os descendentes de Cheng Tang. Em todos esses anos, nunca encontrara alguém tão difícil quanto Yin Xin.

Não sabia explicar, mas intuía que Yin Xin não era um mortal comum. Talvez, de sua linhagem, a Fênix pudesse finalmente despertar.

Entretanto, Yin Xin não manifestava nenhum sinal de poder, e, tendo passado da idade ideal para o cultivo, só um milagre poderia mudar isso.

Kong Xuan sentia-se dividido; não conseguia desvendar Yin Xin.

E, quanto a Feng Zhi, sequer percebera sua presença, o que era estranho para alguém do seu nível. Do contrário, não teria barganhado com Yin Xin, nem concordado em acompanhá-lo ao Leste.

Apesar de relutante, uma vez dada sua palavra, não poderia voltar atrás, ainda mais tendo Yin Xin cumprido sua parte ao ajudar na coleta do sangue ancestral.

— E quanto a partirmos amanhã? — sugeriu Yin Xin, sorrindo.

Desde Cheng Tang, todos os ancestrais reverenciavam Kong Xuan como uma divindade. Mas Yin Xin, conhecendo seus segredos e tendo ousado até manipular a deusa Nüwa, não poderia temê-lo.

— Vossa Majestade decide — respondeu Kong Xuan, sem se importar.

O que lhe restava era cumprir o prometido. E, afinal, viajar seria um bom passatempo.

— Mestre, poderia agora me dizer para que necessita do sangue dos membros da família real? — perguntou Yin Xin, curioso.

Sabia que Kong Xuan havia jurado não prejudicar o Grande Shang, portanto confiava nele. No entanto, Kong Xuan mencionara antes que havia um traço do sangue da Fênix entre os descendentes da realeza. Yin Xin suspeitava que ele pretendia extrair a linhagem da Fênix desse sangue.

Mas, refletindo mais, parecia improvável. Se fosse possível, Kong Xuan teria feito isso logo nas primeiras gerações, não agora, mil anos depois.

Segundo as teorias genéticas, quanto mais distante a linhagem, mais fraca ela se torna, a menos que haja mutações. Do contrário, a pureza do sangue acabaria se perdendo.

— Perdoe-me, Majestade, não posso revelar — Kong Xuan recusou, sem se alongar.

— Suspiro... — Yin Xin suspirou; já esperava tal resposta, mas ainda assim quis tentar a sorte.