Capítulo 35: Mais uma estrela

— É a única maneira! — O Grande Mestre Wen não tinha outra solução.

Yin Xin levantou-se e subiu os degraus.

— A guerra é um caminho de astúcia!

O Grande Mestre Wen ficou surpreso, levantando-se apressadamente e inclinando-se em sinal de respeito. — Este velho deseja ouvir mais detalhes.

— O bom comandante evita o ímpeto do inimigo e ataca quando ele está cansado e retorna. — O olhar de Yin Xin era penetrante, sua presença dominadora.

— O real deve tornar-se falso, o falso tornar-se real. Alternando entre realidade e ilusão, podemos surpreender e atacar quando não esperam!

— Ah... — O Grande Mestre Wen estava estupefato.

Durante décadas, comandou tropas enfrentando o inimigo de frente, impondo-se pela força. Seus adversários eram, em geral, comandantes mortais, incapazes de igualá-lo.

Mesmo quando encontrava alguém versado em magia, ninguém era páreo para ele, que atingira o nível de imortal dourado.

Se fossem outros generais mortais da dinastia Shang, em choque direto com o inimigo, talvez fossem derrotados.

— Este velho aceita a lição!

O olhar do Grande Mestre Wen para Yin Xin mudou, até mesmo uma centelha de admiração surgiu.

Mas isso ainda não era suficiente, não atingia o objetivo de Yin Xin: ele queria abalar completamente o Grande Mestre Wen em seu campo de orgulho.

Só assim, o Grande Mestre Wen poderia ser plenamente aproveitado.

Embora fosse leal ao reino Shang, lealdade ao reino e lealdade a Yin Xin são coisas distintas, e Yin Xin queria o segundo.

— O nosso império enfrenta, como disseste, problemas internos e ameaças externas — era o momento de Yin Xin brilhar; ele falava com eloquência.

— Como romper este impasse? Creio que, para expulsar as ameaças externas, primeiro é preciso estabilizar o interior!

— Para expulsar as ameaças externas, primeiro estabilizar o interior? — O Grande Mestre Wen ponderou, absorvendo o significado, e não pôde evitar um arrepio.

— Para estabilizar o interior, é preciso recorrer a forças externas.

— Forças externas? — O Grande Mestre Wen já seguia o raciocínio de Yin Xin.

— Os quatro lordes das regiões norte, sul, leste e oeste... O Lorde do Norte, Chong Hou Hu, está próximo do império e seus duzentos vassalos governam cada qual por si, não são motivo de preocupação. O sul sofreu desastres de inundação, a miséria é generalizada, também não é ameaça. Apenas Xiqi e Lu do Leste possuem exércitos robustos, e tanto Jiang Huanchu quanto Ji Chang têm reputação de sabedoria; as regiões leste e oeste são povoadas por gente honesta, estes dois lordes não podem ser ignorados!

Yin Xin expôs ao Grande Mestre Wen toda a sua estratégia; o reino Shang precisava do Grande Mestre Wen em sua posição, por isso nada ocultava.

— Majestade, és sábio!

O Grande Mestre Wen estava estarrecido; as palavras de Yin Xin mudaram completamente sua impressão sobre ele.

— Embora todos os povos circundantes estejam atentos, o povo do Leste é o mais audacioso, os demais observam. Os do Leste descendem dos antigos xamãs, não aceitam restrições, são poderosos em combate, praticam magias nefastas e já tentaram assassinar-me; no futuro serão uma ameaça, devem ser eliminados! — O olhar de Yin Xin era feroz, o ar de morte emanava, até o Grande Mestre Wen sentiu-o.

— Majestade pretende usar as armas contra o povo do Leste? — Yin Xin falava abertamente, o Grande Mestre Wen compreendeu o significado.

Yin Xin assentiu gravemente.

— Eles devem ser exterminados! A terra do Leste deve integrar o mapa do nosso império! — Yin Xin, cheio de vigor, falava com convicção.

— Usando o Leste como base, podemos controlar Jiang Huanchu ao leste e E Chong Yu ao sul; assim, o sudeste estará seguro!

— Este velho deseja comandar pessoalmente o exército para varrer o povo do Leste! — O Grande Mestre Wen, contagiado pelo ímpeto de Yin Xin, pediu permissão.

— Mestre, pareces esquecer o que disse antes: o real deve tornar-se falso, o falso tornar-se real — Yin Xin sorriu com um toque de malícia.

O Grande Mestre Wen olhou e percebeu algo estranho, uma frieza sutil.

— O que majeste deseja dizer...? — O Grande Mestre Wen ainda não compreendia totalmente.

— Já que as preocupações internas são Lu do Leste e Xiqi, e a ameaça externa é o povo do Leste, por que não aproximar ambos?

Yin Xin sorriu radiante.

— Majestade... Este velho compreende. — O Grande Mestre Wen ficou pasmo, entendendo de imediato.

— Majestade é sábio! — O Grande Mestre Wen curvou-se, reverenciando Yin Xin com admiração profunda.

Yin Xin voltou-se e subiu os degraus, abrindo a mão; o talismã do dinheiro reluzia nela, oito estrelas brilhavam intensamente.

Yin Xin sorriu.

Após este diálogo, a lealdade do Grande Mestre Wen a ele saltou duas estrelas, de seis para oito.

Yin Xin já esperava isso, mas ao ver as oito estrelas acesas, sentiu-se finalmente aliviado.

Com o Grande Mestre Wen de lealdade oito estrelas governando em Chaoge, não há mais preocupações.

— Majestade, o Lorde do Leste Jiang Huanchu e o Lorde do Oeste Ji Chang são astutos, não moverão facilmente tropas contra o Leste; é preciso planejar cuidadosamente.

O Grande Mestre Wen, já mais calmo, ponderava, mas não encontrava uma solução imediata.

— Não te preocupes, Mestre. Eu mesmo farei com que ambos aceitem partir para a guerra.

Yin Xin sorriu misteriosamente.

— Amanhã, convocarei os quatro grandes lordes ao Salão do Dragão para audiência; tenho minha estratégia.

Yin Xin estava cheio de confiança.

Ele vinha do futuro, conhecia bem o curso da história; se não conseguir lidar com os lordes do Leste e Oeste, seria motivo de escárnio.

O importante é que Yin Xin já domou Jiang Huanchu, restando apenas o astuto Ji Chang.

No dia seguinte.

Yin Xin convocou o Grande Mestre Wen e o Rei Marcial do Reino, Huang Feihu, ao Salão do Dragão para deliberar, e chamou os lordes das quatro regiões para audiência, buscando conhecer os costumes e tradições, fortalecer a prosperidade e estabilizar o país.

Claro, Yin Xin tinha outros planos.

O Grande Mestre Wen sabia disso.

Os lordes das quatro regiões, em seus trajes cerimoniais, com pingentes de jade, passaram pelo Portão do Meio-dia, cruzaram a Ponte dos Nove Dragões, chegaram ao átrio vermelho, e inclinaram-se diante do grande salão, saudando com o clamor das montanhas.

— Saudações, Majestade!

Entre os quatro lordes, Jiang Huanchu do Leste e Chong Hou Hu do Norte já haviam tido contato com Yin Xin desde sua ascensão; Ji Chang do Oeste e E Chong Yu do Sul eram novidade para ele.

No dia anterior, durante sua cerimônia de entronização, Yin Xin estava atarefado demais para prestar atenção em Ji Chang do Oeste e E Chong Yu do Sul, então hoje os observava cuidadosamente.

Ji Chang do Oeste, com mais de oitenta anos, era cheio de vigor, elegante e afável; seu rosto sereno, mas Yin Xin sabia que era profundo e discreto.

E Chong Yu, com costas largas e corpo robusto, barba espessa e solta, era o típico guerreiro. Parecia bruto, mas não era um simples mortal; afinal, conseguia dominar duzentos lordes do sul.

— Ergam-se, aceitem assentos.

Sentado no trono imperial, Yin Xin exibia autoridade sem perder a cordialidade.

O Grande Mestre Wen e o Rei Marcial Huang Feihu ocuparam assentos à esquerda do salão, os lordes das quatro regiões agradeceram a concessão, levantaram-se e sentaram-se conforme a ordem.

Jiang Huanchu do Leste sentou-se à esquerda do Grande Mestre Wen, seguido por E Chong Yu do Sul; Ji Chang do Oeste sentou-se à esquerda do Rei Marcial Huang Feihu, seguido por Chong Hou Hu do Norte.

— Vós, em vida do antigo rei, contribuístes para a prosperidade, cuidastes do povo, mantivestes ordem nas terras remotas, vossa fama e méritos são reconhecidos; o antigo rei sempre vos elogiou — Yin Xin começou, usando o nome de seu pai, o imperador Yi, para elogiar os lordes.

Jiang Huanchu do Leste, sogro do rei, respondeu prontamente. — Recebemos o favor sagrado, ocupamos posição de destaque. Desde que assumimos nossos cargos, trabalhamos com esforço, temendo não estar à altura da confiança real; qualquer pequeno serviço é apenas nosso dever, insuficiente para retribuir nem um milésimo da benevolência real. Não há necessidade de vossa preocupação; somos eternamente gratos.

— O que disse o Lorde do Leste é correto; devemos cumprir nossos deveres, espalhar o nome sagrado por todo o reino, não decepcionar a benevolência real. — Ji Chang do Oeste concordou.

— Muito bem!

Yin Xin fingiu grande alegria.

Na verdade, nem Jiang Huanchu do Leste, nem Chong Hou Hu do Norte, nem E Chong Yu do Sul eram os protagonistas do dia; o verdadeiro alvo de Yin Xin era Ji Chang do Oeste.

Yin Xin revolvia em sua mão o talismã de fé, murmurando o nome de Ji Chang em pensamento.

De dez estrelas, apenas uma brilhava.

Yin Xin ficou perplexo.

A lealdade de Ji Chang era à altura de Bi Gan.

Era realmente como Fei Zhong e You Hun disseram: Bi Gan também tinha intenções de revolta.