Capítulo 99: Majestade, não pode

Salão Principal de Deliberação de Leste Lu.

O exército avançado do Grande Shang partiu para subjugar o povo de Dongyi, mas retornou derrotado, com as tropas recuando e defendendo apenas os arredores da cidade de Leste Lu.

Qiu Yin, após receber o relatório dos guardas fora da cidade, entrou apressadamente no salão para informar.

“Majestade, o Marquês de Dongbo, Jiang Huanchu, e o Marquês de Caozhou, Chong Hugu, lideraram tropas contra Dongyi, mas sofreram uma devastadora derrota. Chong Hugu e seus três mil soldados Tigre Voador pereceram sem sobreviventes; ao todo, perdemos mais de dez mil soldados!”

“O quê?!”

Yin Xin levantou-se abruptamente de sua cadeira, profundamente abalado, com olhos arregalados de espanto.

Yin Xin havia retornado antes a Leste Lu, substituindo Jiang Yaoming; agora era sua verdadeira identidade. Tudo foi feito em absoluto segredo, graças às habilidades de Jiang Yaoming, cuja arte de transformação era verdadeiramente incomparável.

“E Jiang Huanchu, está vivo ou morto?” Yin Xin virou-se bruscamente para Qiu Yin, com um olhar ameaçador e frio.

Naturalmente, Yin Xin sabia que Jiang Huanchu estava vivo, mas a encenação precisava ser convincente, sem falhas perceptíveis.

“Ele aguarda ordens fora da cidade!”

Qiu Yin também estava inquieto; conhecia algo sobre os poderes extraordinários de Chong Hugu, mas jamais imaginou que ele e seus três mil soldados fossem aniquilados. A notícia era difícil de aceitar.

Se isso era verdade, o poder militar de Dongyi era aterrador!

Qiu Yin ponderou silenciosamente, atormentado pela preocupação.

“Traga-o diante de mim!” Yin Xin ordenou furiosamente.

Qiu Yin preparava-se para sair, mas Yin Xin o deteve. “Espere, convoque todos os generais para uma reunião no salão!”

“Sim, Majestade.” Qiu Yin respondeu, apressando-se a sair.

Após sua saída, Yin Xin esboçou um sorriso discreto: era chegado o momento de sua atuação.

Os preparativos estavam completos; restava a Yin Xin liderar as tropas, derrotar Dongyi e conquistar a glória.

Com isso, seu prestígio entre o povo do Grande Shang cresceria enormemente.

Assim, junto à futura unificação da moeda nacional, a fé do povo nele se multiplicaria.

O poder do mérito e da crença, embora inferior à sua própria magia, era valioso — quanto mais pudesse controlar, melhor.

Especialmente porque Yin Xin dominava o Tesouro de Ouro da Fé, o que lhe permitia reunir facilmente o poder da crença e convertê-lo em força.

Em pouco tempo, os generais e a maioria dos lordes de Leste Lu estavam reunidos no salão.

O Marquês de Dongbo, Jiang Huanchu, ajoelhava-se ao centro, com cabelos desgrenhados e semblante humilhado.

Ele, que fora nomeado comandante avançado do Shang contra Dongyi, retornava sem sequer lutar, fugindo em desgraça — um pecado imperdoável!

“Este pecador saúda Vossa Majestade!”

Yin Xin, sentado no alto, encarava-o friamente, em silêncio prolongado.

Ninguém ousava respirar alto; o salão estava de tal modo silencioso que se podia ouvir o cair de uma agulha.

Todos se abstinham de falar.

Jiang Huanchu era sogro de Yin Xin, pai da atual rainha, e por essa relação, sabiam que se Yin Xin não quisesse perdoá-lo, nenhuma súplica teria efeito.

Além disso, Jiang Huanchu e Chong Hugu haviam unido forças contra Dongyi, quase perdendo todo o exército; a força letal dos inimigos assustava a todos.

Diante daquela cena, cada um temia por si mesmo, incapaz de considerar outros assuntos.

“Quem matou Chong Hugu, o Marquês de Caozhou?” Yin Xin inspirou fundo, saiu lentamente de seu assento, com o olhar penetrante e frio.

“Foi... foi aquele mesmo que causou a morte de quarenta mil soldados de Xiqi!” Jiang Huanchu ergueu a cabeça rapidamente, perturbado, incapaz de se acalmar.

Acreditava que, se não tivesse escapado rapidamente, também teria morrido.

Nem mesmo as águias divinas de bico de ferro conseguiram matar o misterioso feiticeiro de Dongyi; pelo contrário, foram derrotadas. Um poder tão assustador era realmente aterrador.

“O Marquês de Dongbo pode confirmar isso?”

Yin Xin franzia a testa, apertando o punho, fixando-se intensamente em Jiang Huanchu, ajoelhado diante dele.

“Aquele homem usava um estranho elmo, seus trajes e técnicas de combate eram exatamente como descrito pelo general Xin Jia!” respondeu Jiang Huanchu apressadamente.

“O Marquês de Caozhou dominava artes sobrenaturais, montava uma besta de olhos flamejantes, era veloz; mesmo que o inimigo fosse forte, não deveria ter morrido assim, poderia ter escapado.” Yin Xin expressava dúvidas profundas.

“Majestade, tudo o que digo é verdade. Os vinte mil soldados sobreviventes podem testemunhar. O inimigo usou métodos que neutralizaram as artes de Chong Hugu, e, em combate, ele foi superado e pereceu!” Jiang Huanchu, assustado pela dúvida de Yin Xin, explicou sem demora.

Yin Xin levantou-se, seu semblante exalando ameaça, emanando raiva.

“Enviei vocês dois como comandantes avançados para subjugar Dongyi, esperando derrotá-los decisivamente; jamais imaginei que retornariam em tão trágica derrota, e que Chong Hugu, em quem depositava grandes esperanças, pereceria. Isso realmente me entristece.”

Yin Xin mostrava grande pesar no rosto, mas era uma atuação para os generais; a morte de Chong Hugu lhe trazia muitos benefícios.

Embora ainda não soubesse exatamente o que era a misteriosa semente violeta na pedra de jade púrpura, certamente era algo precioso.

Com a morte de Chong Hugu, o norte cairia em suas mãos, ampliando suas opções.

O norte era sua maior preocupação.

De fato, não se importava tanto com Xiqi; conhecia bem Ji Chang e sua força.

Mas o norte, pouco mencionado no clássico "Investidura dos Deuses", era envolto em mistério, com eventos e causas ignorados.

Yin Xin, ao analisar, sentia que o Mar de Norte era um lugar enigmático: seja os setenta e dois lordes de Beihai, liderados por Yuan Futong, ou as frequentes menções ao Mar de Norte nos últimos capítulos, até mesmo a referência a Shen Gongbao, que foi usado para selar o Mar de Norte — tudo isso era incompreensível para Yin Xin.

O que havia de tão diferente e misterioso no Mar de Norte?

Chong Hugu era pouco fiel a Yin Xin; mantê-lo só prejudicaria seus planos. Eliminando-o, poderia nomear alguém leal para controlar Caozhou, auxiliando o casal Zhang Kui e Gao Lanying a consolidar o norte.

“Este pecador merece a morte!” Jiang Huanchu, ouvindo isso, prostrou-se, suplicando por perdão.

“De fato, você merece!” Yin Xin expressou ira.

“Mas, devido ao erro de julgamento sobre a força de Dongyi, e à superestima de Chong Hugu, houve essa derrota!”

“Basta, levante-se!” Yin Xin suspirou, por ora poupando Jiang Huanchu.

“Este pecador agradece a misericórdia celestial.”

Jiang Huanchu jamais imaginou que Yin Xin o perdoaria tão facilmente, algo que nem ousava esperar.

“Não pensei que o portador do sangue dos feiticeiros de Dongyi possuísse tamanho poder. General Qiu, tem algum plano?”

Yin Xin suspirou, lançando um olhar aos presentes, percebendo que estavam desanimados, e voltou-se para Qiu Yin.

“Majestade, peço permissão para ir pessoalmente investigar Dongyi!” Qiu Yin prontamente se ofereceu.

“Não!” Yin Xin balançou a cabeça com firmeza. “Eu mesmo liderarei as tropas! Quero ver com meus próprios olhos quão forte ele é!”

“Majestade, não pode fazê-lo!”

Jiang Huanchu exclamou, prostrando-se para impedir.

Ele, tendo vivenciado a força do inimigo, sabia o perigo; embora reconhecesse a força de Yin Xin, capaz de derrotar Jiang Wenhuan com um só golpe, o homem de Dongyi era alguém que nenhum guerreiro comum poderia enfrentar.

“Majestade, por favor, reconsidere!” Todos os generais ajoelharam-se em uníssono, implorando que Yin Xin não arriscasse sua vida.