Capítulo 100: Decisão Solitária

— Não é preciso dizer mais nada, minha decisão está tomada!

Yin Xin ergueu-se e postou-se no alto do salão principal, percorrendo com o olhar os generais ajoelhados ao pé do trono, sua voz impregnada de determinação.

— As terras do Leste são perigosas demais, Majestade, não deveis vos arriscar pessoalmente! — O Marquês do Leste, Ji Huan Chu, ainda relutante, ergueu a cabeça, tentando impedir a expedição do próprio Yin Xin.

Se algo acontecesse a Yin Xin, não só Donglu, mas toda a Dinastia Shang estaria perdida para sempre.

Aos olhos do Marquês do Leste, a única solução era convocar imediatamente o Grão-Mestre Wen para comandar os exércitos; apenas ele poderia subjugar aqueles bárbaros orientais.

Mas, por ora, Ji Huan Chu não ousava mencionar o nome do Grão-Mestre Wen, temendo ofender Yin Xin.

— Majestade, não vos aventureis assim!

...

No salão, todos os generais mantinham-se ajoelhados, bradando em uníssono.

Seus pensamentos convergiam, compartilhando a mesma certeza: Yin Xin não devia liderar a campanha contra o Leste; o perigo era assustador demais.

Se Yin Xin caísse, ninguém conseguiria arcar com as consequências.

Yin Xin percorreu o salão com o olhar; era evidente que todos ali estavam aterrorizados pelas duas últimas batalhas contra os orientais.

Na verdade, não se podia culpá-los: o próprio Yin Xin, fingindo-se de um desperto do sangue oriental, demonstrara uma força devastadora.

Se não fosse tudo parte de seus planos, talvez nem ele ousasse arriscar-se nesse confronto.

— Todos podem se levantar, não há mais o que discutir! — suspirou Yin Xin, recusando-se a ceder aos apelos dos generais.

— Minha decisão é firme: comandarei pessoalmente a campanha contra o Leste, vingarei nossos cinquenta mil soldados e o Marquês de Caozhou!

Essa guerra fora tramada por Yin Xin há muito tempo; gastara todas as suas energias e, enfim, chegara à etapa final — não havia como desistir agora.

Além disso, para eles, a batalha contra o Leste era cheia de riscos, mas para Yin Xin, não passava de uma excursão.

Os generais trocavam olhares, perplexos, sem saber como dissuadir Yin Xin, ainda mais diante de tamanha determinação.

Estava claro para todos: Yin Xin estava decidido a ir, não importava o perigo, e ninguém poderia impedir.

— Permita-me acompanhar Vossa Majestade e atacar os bárbaros do Leste! — Neste momento, Qiu Yin, que até então permanecera em silêncio, adiantou-se e se postou diante do trono.

— Muito bem! — Yin Xin exultou.

O gesto de Qiu Yin lhe agradou profundamente; não esperava que ele se oferecesse espontaneamente.

— Eu também peço para ir!

O décimo quinto príncipe de Xiqi, Ji Zitong, também se apresentou, seu rosto jovem transparecendo uma determinação inabalável.

Ele apostara todas as suas fichas em Yin Xin; se este decidira liderar o exército, não podia se eximir.

Além disso, Ji Zitong sabia muito bem: nesta campanha contra o Leste, Xiqi perdera quarenta mil soldados, cujos corpos jaziam agora em solo inimigo.

Como herdeiro de Xiqi, se não se apresentasse agora, seria alvo de críticas ao voltar e ainda daria munição aos irmãos.

O que lhe dava coragem era a confiança em Yin Xin. Não sabia de onde vinha tamanha confiança de Yin Xin, mas acreditava que ele não se arriscaria inutilmente; se ousava ir, era porque tinha um trunfo.

— Muito bom!

Yin Xin olhou para Ji Zitong com satisfação — um jovem promissor!

Talvez, no futuro, pudesse se valer de Ji Zitong para eliminar Ji Chang e Ji Fa, pai e filho — valia a pena tentar.

— Eu também peço para ir! Peço a Vossa Majestade que me permita redimir meus erros com feitos em batalha! — declarou Ji Huan Chu, respirando fundo e se entregando de vez.

De repente, pareceu-lhe que havia algo estranho por trás de tudo.

Conhecia bem os métodos de Yin Xin; ele jamais seria impetuoso ou imprudente.

Se não tivesse absoluta certeza, nunca lideraria pessoalmente o exército.

Sabiam que, sob o comando do Grão-Mestre Wen, a vitória era certa; por que, então, Yin Xin fazia questão de ir?

Aparentemente, entre os oficiais, estavam Caozhou Hou Chong Heihu e o General Qiu Yin, ambos com habilidades extraordinárias, mas talvez houvesse ainda alguém mais poderoso oculto.

O Marquês do Leste entendeu, enfim!

Principalmente ao notar que, ao saber da morte de Chong Heihu, Yin Xin, longe de demonstrar medo, estava tomado por espírito de combate!

— Permita-me ir também!

...

No salão, os generais pareciam despertar e, um a um, deixaram de argumentar, ajoelhando-se em perfeita ordem, prontos para partir.

Yin Xin esboçou um sorriso, mas por dentro amaldiçoava aqueles velhos astutos — todos eram verdadeiras raposas.

Estava claro que todos haviam percebido.

Yin Xin certamente tinha um trunfo, e não era apenas Chong Heihu ou o General Qiu Yin.

No fundo, estavam apostando: será que Yin Xin tinha mesmo uma carta na manga? Não podiam garantir, mas agora estavam sem alternativa.

Sabiam que, mesmo sem se oferecer, seriam convocados para a campanha, então era melhor se adiantar e conquistar a simpatia de Yin Xin — quem sabe garantir uma promoção ou até a própria vida.

— Muito bem!

Yin Xin assentiu levemente.

— Todos podem se levantar!

— Nomeio o General Qiu Yin como comandante da vanguarda; o Marquês do Leste, Ji Huan Chu, como intendente de suprimentos; o herdeiro de Donglu, Ji Wenhuan; o herdeiro de Xiqi, Ji Zitong; o general Xin Jia... Todos marcharão comigo!

Yin Xin decidiu de pronto.

— Nós obedecemos! — Todos os generais ajoelharam-se, recebendo a ordem.

— Partiremos ao meio-dia de amanhã! — Yin Xin não hesitou, marcando a partida.

Já mal podia esperar; o palco estava montado, era hora de sua grande atuação.

— Estão dispensados!

Yin Xin fez um gesto e os generais deixaram o salão.

Agora, apenas ele permanecia no recinto.

Uma mosca entrou voando; ao chegar diante de Yin Xin, transformou-se numa figura esplendorosa — era Jiang Yaojing.

— Saúdo Vossa Majestade! — Jiang Yaojing fez uma breve reverência.

Yin Xin a envolveu com o braço e beijou-lhe a testa.

— Obrigado, minha amada.

— Não fiz nada, Majestade; o senhor, sim, é quem se desgasta tanto, eu só lamento não poder ajudá-lo mais! — Jiang Yaojing aconchegou-se em seus braços.

— Você já me ajudou muito! Sem você, nem sei como conseguiria despistá-los... — Yin Xin tocou de leve no nariz delicado dela.

Era a pura verdade: sem Jiang Yaojing, não saberia como despistar seus inimigos; mesmo que conseguisse, custaria muito esforço e haveria risco de ser descoberto.

Com o dom de transformação inato de Jiang Yaojing, tudo ficou mais fácil; ela já atingira o nível celestial, e desde que não enfrentasse adversários realmente formidáveis ou detentores de artefatos raros, nada a deteria.

Ouvindo isso, Jiang Yaojing não conteve um sorriso de satisfação e ergueu o rosto, cheia de esperança:

— Amanhã, quando partir para conquistar Xiqi, peço que me permita acompanhá-lo.

— Está bem! — Yin Xin assentiu.

Amanhã, a campanha contra o Leste parecia perigosa, mas para Yin Xin não passava de um espetáculo — ele reinava sobre ambos os lados.

Os orientais o chamavam de Imperador Xamã; a coalizão de Shang, de Majestade.

Assim, Jiang Yaojing ir junto não faria diferença; seria como levá-la para um passeio pelo Leste.

— Obrigada, Majestade.

O sorriso de Jiang Yaojing desabrochou como uma centena de flores, iluminando os olhos de Yin Xin.