Capítulo 24: A Lealdade de Uma Estrela

— Alteza, para quando está marcada a cerimônia de coroação? — perguntou novamente o Grão-Mestre Wen.

Comparada ao funeral, a cerimônia de coroação de Yinxin era ainda mais crucial. Para o Grande Shang, tinha uma importância ímpar e não permitia falhas.

Com a ascensão do novo rei, uma proclamação seria feita ao mundo, exigindo a presença de todos os senhores feudais em Chaoge para prestar homenagem, junto com os povos das terras estrangeiras enviando suas congratulações.

— Que tal no décimo quinto dia? — Yinxin respondeu prontamente.

Quinze dias não eram nem muitos nem poucos; o Imperador Yi já poderia repousar em seu mausoléu, e todos os senhores e estrangeiros teriam tempo de chegar.

Na verdade, nada disso era imprescindível: o novo rei podia ser coroado e o funeral do antigo rei realizado em simultâneo, e as homenagens poderiam ser feitas em dias diferentes.

Yinxin poderia assumir o trono de imediato, mas havia prometido a Kong Xuan recolher o sangue dos descendentes de Tang, o Fundador. Após muita ponderação, decidiu que apenas durante a grande cerimônia de coroação conseguiria reunir todos, podendo, sob pretexto de um sacrifício aos céus, colher o sangue sem levantar suspeitas.

Se assumisse o trono de imediato, os parentes reais que não estavam em Chaoge talvez não chegassem a tempo, tornando impossível recolher o sangue.

Além disso, ele tinha outros planos, que exigiam algum tempo.

— A decisão de Vossa Alteza é sábia — elogiou o Grão-Mestre Wen, sem contestar.

Rangido...

As grandes portas do Palácio Xianqing se abriram, e dois velhos ministros, vestidos com trajes de corte, entraram e, com humildade, ajoelharam-se diante do leito imperial, chorando com amargura.

— Majestade...

A morte do Imperador Yi, noticiada no palácio, já era conhecida pelos ministros mais próximos, como o Primeiro-Ministro Shang Rong e o príncipe Bi Gan, irmão do imperador, ambos pilares do governo.

Shang Rong e Bi Gan choravam inconsoláveis, imersos na dor da perda do antigo imperador.

Wen Zhong manteve-se imóvel e calado.

Yinxin, por sua vez, fez surgir em sua palma a Moeda do Destino, murmurando o nome de Shang Rong.

Dez estrelas apareceram, mas apenas cinco brilhavam.

Yinxin ficou perplexo: era meio a meio; o grau de lealdade de Shang Rong era mediano, o que o deixou intrigado.

Normalmente, Shang Rong, primeiro-ministro no reinado de Yinxin antes de ser enfeitiçado por Daji, era o principal dos ministros civis, respeitado apenas abaixo do Grão-Mestre Wen, e gozava de grande estima do imperador. Por que, então, essa hesitação?

O próprio Yinxin fora nomeado herdeiro graças à recomendação de Shang Rong. Segundo o Romance dos Investidos de Deuses, o Imperador Yi, ao passear pelos jardins imperiais com seus ministros, presenciou o desabamento de uma viga do Pavilhão das Nuvens. O então Príncipe Shou, Yinxin, mostrou força ao substituir a viga, e, por sugestão de Shang Rong e outros ministros, foi nomeado herdeiro.

No entanto, o que mais surpreendeu Yinxin foi o resultado em relação ao príncipe Bi Gan: apenas uma estrela brilhava dentre as dez.

Yinxin ficou atônito; isso contradizia completamente os relatos históricos.

Era uma revelação perturbadora. Aceitar a lealdade morna de Shang Rong era possível, mas ver que seu tio, Bi Gan, tinha apenas uma estrela de lealdade era incompreensível.

Isso significava que Bi Gan o odiava profundamente!

Por quê?

Yinxin olhou para o tio, que chorava desolado no chão, e chegou a duvidar se a Moeda do Destino não teria se enganado ao avaliar a lealdade.

Contudo, ele sabia que isso era impossível.

Yinxin começou a ponderar: por que Bi Gan não lhe era leal?

Se não fosse pela Moeda do Destino, teria acreditado que Bi Gan era um servo fiel, talvez até lhe concedendo grandes responsabilidades. Agora, via que isso seria um erro fatal.

— Primeiro-Ministro, tio, levantem-se!

Yinxin deixou de lado a questão da lealdade dos dois, especialmente a de Bi Gan.

Aproximou-se de ambos e ajudou-os a se erguer.

— Meu pai partiu para o além, e nada podemos fazer para trazê-lo de volta. Em vez de continuarmos a lamentar, devemos dar-lhe uma despedida digna!

Yinxin agiu como se não soubesse dos verdadeiros sentimentos de ambos, mantendo uma atitude cordial.

— Eu e o Grão-Mestre Wen conversamos e, na corte, apenas vós dois detendes posição e prestígio ímpares, gozando da confiança do povo. Quando meu pai vivia, confiava em vós. Por isso, desejo que ambos organizem o funeral real. O que acham?

Yinxin falou em tom de consulta, sem impor ordens diretas.

— É uma honra imensa para velhos servos como nós. Dedicaremos todo nosso esforço — responderam, trocando olhares de respeito e, em seguida, ajoelhando em agradecimento.

— Assim está bem.

Organizar o funeral do antigo imperador era uma honra reservada apenas aos mais dignos.

Ao confiar essa tarefa aos dois, Yinxin demonstrava não só confiança, mas também reconhecimento de sua posição.

Tal privilégio, além do Grão-Mestre Wen, dificilmente seria recusado por qualquer ministro.

— Senhor Shang, envie imediatamente mensageiros aos senhores feudais e terras estrangeiras, para que estejam presentes ao décimo quinto dia na cerimônia de ascensão do novo imperador. Não pode haver atrasos.

O Grão-Mestre Wen dirigiu-se ao primeiro-ministro Shang Rong, dando-lhe instruções.

— Fique tranquilo, Grão-Mestre, cuidarei disso imediatamente — respondeu Shang Rong, humilde mesmo sendo o primeiro-ministro.

— Trata-se da honra nacional, não podem ocorrer falhas — advertiu Wen.

— Empregarei todos os meus esforços! — exclamou Shang Rong, assustado.

As palavras do Grão-Mestre pareciam simples, mas continham um alerta severo.

Se Shang Rong cometesse qualquer erro no envio das mensagens, seria um crime de Estado, impossível até mesmo para o primeiro-ministro suportar.

— Tio, o Grande Shang existe há mais de seiscentos anos, e a linhagem real está espalhada por toda parte. No dia da minha coroação, espero que, como ancião do clã, possas reunir todos os membros de sangue real em Chaoge, para juntos celebrarmos essa grande ocasião. Não seria maravilhoso?

Yinxin aproveitou a oportunidade; havia prometido a Kong Xuan coletar o sangue da linhagem real, e esse era o momento perfeito.

O Grão-Mestre Wen ficou surpreso e não compreendeu as intenções de Yinxin.

— Isso... — Bi Gan hesitou.

— Se for difícil ou se não puderes, pedirei a outros; o tio Wei Zi ou Ji Zi poderiam...

Yinxin não lhe deu tempo para recusar, pressionando-o com suas palavras.

Bi Gan apressou-se a ajoelhar. — Alteza, este velho servo fará todo o possível!

— Ótimo!

Um leve sorriso surgiu nos lábios de Yinxin, mas por dentro ele murmurava: “Achou que poderia me enganar? Vou te mostrar quem manda!”

Desde que soube, pela Moeda do Destino, que Bi Gan tinha apenas uma estrela de lealdade, Yinxin perdeu qualquer simpatia pelo tio.

Se Bi Gan não mostrava virtude, por que ele deveria ser virtuoso com ele?

Ainda assim, não conseguia entender: por que Bi Gan? Uma estrela apenas de lealdade — era praticamente um inimigo mortal!

Revistando todas as memórias do príncipe Zi Xin, Yinxin não encontrou qualquer razão para tal ódio do tio, nem qualquer ofensa passada para justificar tamanha traição.

Era um mistério absoluto.

“Bi Gan, seria melhor que te comportasses... Caso contrário, a cena de abrir o peito e arrancar o coração pode mesmo acontecer...”

Se não fosse pelo fato de Bi Gan ser seu tio e ter profundas ligações com a linhagem real, Yinxin até consideraria enviá-lo para acompanhar o Imperador Yi na morte.

Mas será que ele realmente possui um coração de sete aberturas?

Com olhar intrigado, Yinxin observou Bi Gan, tomado pela curiosidade.

Se realmente existisse alguém com um coração de sete aberturas, ele gostaria de ver com seus próprios olhos!

Sobretudo agora, ao ver a lealdade de apenas uma estrela, Yinxin não sentia o menor peso na consciência.