Capítulo 38: Nezha ainda no ventre

Yin Xin convocou os senhores das quatro regiões. A imperatriz Jiang Yaojing também não estava ociosa; organizou um banquete no palácio, convidando as esposas dos senhores, ministros e membros da família imperial para entrarem e celebrarem.

Após despachar o Marquês do Norte, Chong Houhu, Yin Xin sentiu-se exausto e retornou ao palácio central para descansar. Lidar com Ji Chang, aquele velho astuto, consumira-lhe demasiada energia.

Mal adentrou os aposentos da imperatriz, viu Jiang Yaojing acompanhada de uma senhora vestida com trajes azul-claros, sentada e conversando tranquilamente. O vestido da senhora era adornado com pétalas de cerejeira bordadas na barra, e no cabelo trazia um elegante grampo de jade verde com delicadas franjas de prata e pérolas. Tinha certa beleza, embora inferior à de Jiang Yaojing, mas sua postura era distinta, digna de uma dama de família nobre.

"Saúdo Vossa Majestade", disse Jiang Yaojing com elegância, levantando-se para receber Yin Xin. A senhora de azul também se ergueu rapidamente, demonstrando uma etiqueta palaciana ainda mais refinada que a da imperatriz.

Yin Xin observou-a, sem encontrar lembrança dela em sua memória. Jiang Yaojing percebeu sua hesitação e prontamente esclareceu: "Majestade, esta é a Princesa Su Zhi, filha de Vossa Majestade, o Tio Imperial Xu Yu. Após o falecimento de Xu Yu, o antigo rei, compadecido da juventude da princesa, a adotou como filha e concedeu-lhe o título de princesa." Jiang Yaojing conduziu Su Zhi à frente enquanto falava.

"Su Zhi da família Yin saúda Vossa Majestade", disse ela, curvando-se graciosamente.

"Então é minha irmã. Levante-se", respondeu Yin Xin, ainda sem recordar o passado de Su Zhi, mas reconhecendo, pela linhagem, que ela era sua irmã adotiva, filha do antigo rei.

"Para a cerimônia de coroação, o vice-primeiro-ministro reuniu todos os membros da família real em Chaoge. Princesa Su Zhi, sendo de sangue imperial, veio de Chentang para a capital, desejando contemplar Vossa Majestade. Assim, tive a honra de conhecê-la", explicou Jiang Yaojing, percebendo que Yin Xin desconhecia a identidade da princesa e, para evitar constrangimentos, detalhou-lhe as informações.

"Chentang? Família Yin?", indagou Yin Xin, surpreso. Agora sabia quem era a senhora diante dele: a esposa do general Li Jing, comandante de Chentang. Não imaginava que ela tivesse ligação com o antigo rei e fosse sua prima, com a linhagem enfraquecida após a morte precoce do pai.

"O esposo de minha irmã é o general Li Jing de Chentang?", perguntou Yin Xin.

Embora já suspeitasse, precisava confirmar pessoalmente, pois o assunto era de grande importância.

"Sim", respondeu Su Zhi, emocionada, sem esperar que Yin Xin conhecesse o nome de Li Jing. Uma conexão assim certamente ajudaria o general em futuras promoções. Su Zhi ofereceu à imperatriz uma pérola gigante do Mar do Leste como presente, desejando fortalecer laços e garantir um futuro melhor para Li Jing.

"General Li Jing protege Chentang com dedicação, o que muito apraz ao meu coração", elogiou Yin Xin, embora apenas por cortesia. Afinal, Li Jing era um traidor em potencial, e cedo ou tarde seria punido. Toda sua família era a principal força de Xiqi contra o império; se não fosse pela ainda incipiente guerra dos deuses, já teria eliminado Li Jing. O império sempre lhe fora generoso, mas ele, ingrato, não hesitou em se voltar contra seus antigos benfeitores.

Nesse momento, Yin Xin percebeu, sem querer, que o ventre da senhora Yin estava ligeiramente saliente, sugerindo gravidez. Calculando mentalmente, suspeitou: não seria o futuro Nezha?

Jiang Yaojing também notou que Yin Xin fixava o olhar no ventre de Su Zhi.

"Majestade, a senhora Yin está grávida, não deve permanecer muito tempo em pé. Peço que lhe conceda um assento", sugeriu Jiang Yaojing.

"Concordo, conceda um assento", respondeu Yin Xin sorrindo, sentando-se ao lugar de honra, com Jiang Yaojing ao seu lado e Su Zhi curvando-se antes de se sentar.

"É o primeiro filho, senhora?", perguntou Yin Xin, não devendo fazê-lo, mas desejando confirmar suas suspeitas sobre Nezha. O futuro dessa criança era crucial: era a encarnação do espírito levado à terra por Yuan Shi Tianzun, peça fundamental na guerra contra o império. Era preciso cautela.

"Majestade, já tenho dois filhos: o primogênito Jin Zha e o segundo, Mu Zha. Este é o terceiro", respondeu Su Zhi, acariciando o ventre.

Era mesmo Nezha. O tempo coincidia. O inevitável estava prestes a acontecer; tudo seguia conforme o drama da guerra dos deuses. Nezha nasceria em três anos e seis meses; pelo tamanho do ventre, a gravidez tinha por volta de quatro ou cinco meses, dando a Yin Xin um tempo precioso de pouco mais de três anos — o suficiente para agir.

"Os dois primeiros filhos estão em Chentang?", perguntou Yin Xin, refletindo e buscando confirmar.

A guerra estava prestes a começar e ele precisava de informações precisas.

"Majestade, ambos não estão em Chentang. Meu marido Li Jing, desde jovem, buscou o caminho da imortalidade, tornando-se discípulo do mestre Du E de Xikunlun, aprendendo a técnica de evasão dos cinco elementos. Como não conseguiu atingir o caminho celestial, foi enviado de volta pelo mestre. Contudo, Li Jing, obstinado, depositou suas esperanças nos filhos. No ano passado, Jin Zha foi enviado ao Monte Wulong, na caverna Yunxiao, para ser discípulo do mestre Wen Shu Guangfa Tianzun. Mu Zha, no início deste ano, foi entregue ao mestre Pu Xian, na caverna Baihe do Monte Jiugong, para estudar as artes do caminho...", explicou Su Zhi, demonstrando descontentamento com as decisões de Li Jing, embora nada pudesse fazer.

Yin Xin ficou alarmado; para ele, mestres como Wen Shu e Pu Xian não aceitariam discípulos por iniciativa de Li Jing, mas sim por terem procurado os filhos. Isso indicava que a seita Chan já preparava o palco da guerra há anos. Li Jing, comandante de Chentang, estrategicamente posicionado, era casado com descendente direta da linhagem real, filha do irmão do antigo rei, prima de Yin Xin. Se Li Jing viesse a trair o império, o impacto seria devastador — talvez por isso tenha sido escolhido pela seita.

Tudo era especulação, mas o jogo já estava em andamento e Yin Xin só podia reagir. Mas quem venceria no final? Ele não confiava no destino, apenas em si mesmo. Afinal, se havia renascido, era por algum motivo; sua presença estava destinada a mudar algo, nem que fosse para impedir que a seita triunfasse facilmente.

"Segundo a linhagem, os filhos de minha irmã deveriam chamar-me de tio. Nosso encontro é uma coincidência, talvez haja um laço entre mim e essa criança. Assim, por que não seguir o exemplo do antigo rei? Se for menino, o tomarei como filho adotivo; se for menina, como filha adotiva. O que acha, senhora?", propôs Yin Xin.

Já que a criança era Nezha, peça central na futura guerra dos deuses, não podia perder a oportunidade. Seja espírito reencarnado, seja manipulação de Yuan Shi Tianzun, Nezha seria seu filho adotivo, criando um elo de destino que a seita teria que enfrentar. Uma vez estabelecida a relação, Yin Xin poderia intervir legitimamente em seu futuro, até mesmo influenciando sua escolha de mestre.

Su Zhi ficou radiante, levantando-se apressada para agradecer pela generosa graça imperial.

Jiang Yaojing franziu as sobrancelhas, sem entender o motivo de Yin Xin adotar a criança, mas confiava que ele tinha suas razões.