Capítulo 2: Jade de Ouro Púrpura

O som de um golpe seco ecoou quando a figura vermelha foi atingida pela força invisível de ouro e púrpura, lançando-a para trás. Dois finos dardos prateados voaram velozmente e cravaram-se nos pontos vitais de seu corpo. A sombra vermelha foi arremessada vários metros adiante, mas, demonstrando grande destreza, assim que tocou o solo, transformou-se em uma chama e fugiu do local.

— Para onde pensa que vai? — exclamou o homem que, junto à mulher, havia avançado antes. Sua silhueta sumiu, partindo em perseguição à chama vermelha. Agora que estavam ali, escapar não seria fácil.

— Isso... — murmurou Enxin, atônito, parado, observando a chama fugitiva, absorto. Ele havia se surpreendido com a súbita explosão de poder em seu interior, mas, em seu íntimo, sentia-se satisfeito. Ao que parece, seu dom peculiar era realmente útil. Embora a força da pedra de ouro e púrpura surgisse e desaparecesse de maneira misteriosa, sem estar sob seu controle, sabia que haveria tempo para entender aquilo; não era algo urgente.

Nesse momento, outro grupo se aproximou da encosta da montanha: vestiam peles de animais e trajes exóticos, com rostos marcados por desenhos enigmáticos. À frente, um homem robusto brandia uma clava de dentes de lobo, com movimentos vigorosos que faziam o ar ao redor estremecer.

— Levem o príncipe daqui, eu cuidarei disso — ordenou a mulher de olhos penetrantes, carregando um grande cabaça vermelha nas costas. Empunhando duas lâminas, ela saltou e interceptou o guerreiro da clava, iniciando um combate feroz.

— Galã Ying? — Enxin recobrou a consciência, observando a batalha intensa entre os dois grupos, sentindo-se ainda mais impressionado pela cabaça vermelha nas costas da mulher. Combinando as memórias do Príncipe de Shang com seu conhecimento sobre os personagens lendários, reconheceu facilmente a figura diante de si.

— Matem! — bradaram os demais inimigos, avançando em massa contra Enxin. Era evidente que ele era seu alvo.

Galã Ying atacava com vigor, sacando do cabaça algumas agulhas solares, lançando-as ao ar. Seu objetivo eram os assassinos que se aproximavam de Enxin. As agulhas dispararam, certeiras, derrubando vários inimigos, que caíram sem vida.

— Levem o príncipe, rápido! — gritou Galã Ying, sem diminuir o ritmo de suas lâminas duplas, lutando contra o robusto inimigo.

O comandante da guarda do príncipe recuperou-se, conduzindo quatro homens, enfrentando os assassinos sem hesitar.

— Eu ficarei na retaguarda, vocês levem o príncipe! — exclamou. O confronto era mortal, cada vida por outra.

Enxin, pela primeira vez, testemunhava uma cena tão brutal e sangrenta; seria impossível não sentir medo, suas pernas tremiam. Compreendia agora que as lendas do romance mitológico não eram apenas invenções, mas tinham raízes reais — ao menos, as memórias do príncipe continham relatos sobre os mestres do Qi, como o famoso Wen, o Grande Mestre.

Diante dele estavam Galã Ying e seu esposo, Zhang Kui. Mas, para Enxin, aquele era um momento decisivo entre a vida e a morte. Não ousava se perder em pensamentos; era preciso sobreviver antes de pensar em qualquer outra coisa.

— Não posso esperar pela morte! — pensou. — Não posso confiar minha vida completamente aos outros!

Zhang Kui e Galã Ying eram, sem dúvida, mestres do Qi, e muito habilidosos, mas os oponentes tampouco eram simples, pois ousaram emboscar o príncipe de Shang — um risco imenso se falhassem.

— O Rei Zhou não era famoso por sua força sobre-humana e por feitos incríveis? Embora sua alma tenha sido tomada por mim, seu poder não deveria ter desaparecido! — Enxin experimentou os próprios músculos e percebeu uma força extraordinária; a dor que antes sentia havia sumido, parecendo agora transbordar de energia. Ficou surpreso. Sabia que tudo estava ligado à misteriosa pedra de ouro e púrpura.

Naquele instante, Enxin sentiu confiança total no poder da pedra.

— É hora de lutar! — murmurou, cerrando os dentes, concentrando-se, empunhando a lâmina de combate, acompanhando a retirada da guarda enquanto se preparava para enfrentar os inimigos. Não podia vencer mestres do Qi, mas derrotar guerreiros comuns era perfeitamente possível.

O Rei Zhou, no auge do período lendário, era um dos maiores em força; se não fosse pelas batalhas entre os imortais, teria conquistado o mundo pela espada. Embora Galã Ying e a guarda do príncipe fossem muito competentes, os inimigos eram numerosos e aguerridos, com armas perigosamente afiadas. Em pouco tempo, chegaram perto.

Enxin viu, impotente, seus protetores caírem diante de seus olhos; tomado pela raiva, afastou um dos guardas que o defendia.

— Príncipe, não faça isso! — implorou um deles.

Enxin ignorou, avançando, brandindo sua lâmina com destreza, atingindo mortalmente um adversário que não pôde acreditar em seus próprios olhos. Um golpe, uma morte.

Sentiu-se ainda mais confiante. Com a pedra misteriosa protegendo-o, avançou sem hesitar.

— Príncipe, descanse em paz; sua vingança será minha, como forma de retribuir por ocupar seu corpo! — pensou Enxin, enfrentando diretamente os assassinos.

— Príncipe... — Os soldados que o protegiam ficaram espantados com sua iniciativa, querendo impedi-lo, mas já era tarde. Era comum que o príncipe lutasse, mas ainda estavam preocupados com seus ferimentos recentes.

Temiam que, ao lutar, Enxin agravasse sua condição.

— Matem! — O príncipe não hesitou, abatendo inimigo após inimigo com golpes precisos e mortais, emanando autoridade e poder. Sua força era imensa, mas, somando as memórias do príncipe, percebeu que agora era ainda mais poderoso, o que explicava porque os adversários não conseguiam resistir a seus ataques.

— Tudo se origina dessa pedra misteriosa! — pensou Enxin, sem se aprofundar mais; havia tantas coisas extraordinárias acontecendo consigo que não valia a pena pensar demais.

— Venham! — Enxin se libertou de qualquer hesitação, principalmente após ver tantos guardas morrerem para protegê-lo. Agora, com poder suficiente, precisava cobrar sangue dos inimigos, vingando seus seguidores.

Em pouco tempo, quatro ou cinco inimigos caíram diante de sua lâmina, decapitados.

— Oh... — Enxin percebeu naquele momento uma mudança sutil na pedra de ouro e púrpura em sua mente; era quase imperceptível, mas a face dourada estava mais intensa. A face púrpura, porém, não mudou.

— O que significa isso? — ficou confuso.

— Não importa, quando sobreviver, estudarei com calma! — decidiu, voltando ao combate.

Para ele, o mais importante era permanecer vivo.

— Príncipe valente!

— Príncipe valente! — Os guardas, inspirados pela coragem de Enxin, sentiram a moral aumentar, erguendo suas armas e acompanhando-o no contra-ataque.

À medida que Enxin abatia mais inimigos, percebia que a região dourada da pedra crescia, como uma barra de progresso em um jogo.

— Isso... isso está ligado ao número de mortes? — Enxin ficou admirado.

Quanto mais matava, maior se tornava a área dourada.

Aquilo era curioso!

Não muito longe, Galã Ying e seu adversário continuavam em luta acirrada; Galã Ying, destemida, manejava suas lâminas com maestria, enquanto o robusto inimigo não era menos perigoso, brandindo sua clava com ferocidade.

Nesse momento, uma figura emergiu inesperadamente do solo, surgindo atrás do guerreiro. Era Zhang Kui, que havia perseguido a chama vermelha e acabava de retornar.