Capítulo 29: O Combate entre Dois Tigres

— As preocupações de Vossa Alteza não são infundadas. Contudo, posso auxiliar Vossa Alteza a erguer uma grande formação ao redor do Monte Kunwu, cercando-o e impedindo que os feiticeiros dos Bárbaros do Leste se aproximem com facilidade.

— Se realmente alguém tentar romper à força a formação, eu imediatamente sentirei e poderei chegar em um instante para suprimi-lo.

Kong Xuan falou calmamente, tudo sob seu completo controle.

— Ah...

Yin Xin, ao ouvir isso, levantou-se de súbito e, em seguida, curvou-se solenemente diante de Kong Xuan em sinal de respeito.

— Assim, agradeço a atenção do Mestre Imortal!

Se realmente fosse como Kong Xuan dizia, esse seria o fim da maior preocupação que o afligia, não havendo mais motivos para inquietação. O Monte Kunwu tornar-se-ia o local mais seguro, e salvo se um Sábio viesse pessoalmente, com Kong Xuan ali seria capaz de subjugar qualquer ameaça. Ali poderia estabelecer o quartel-general e cunhar moedas para todo o reino.

Kong Xuan ficou mais um tempo na tenda, discutindo detalhadamente com Yin Xin os métodos para coletar o sangue da linhagem de Tang, e então retornou ao Templo Imperial para cultivar-se em silêncio. Para Kong Xuan, esse assunto era de suma importância, pois dizia respeito ao despertar da linhagem da Fênix e não admitia falhas.

Zhang Kui também retornou apressadamente à capital Chaoge durante a noite, pois ainda era necessário que ele pessoalmente vigiasse a residência do Príncipe Herdeiro. Antes da coroação, todo o cuidado era pouco e não havia espaço para erros.

Após a partida de Kong Xuan e Zhang Kui, Yin Xin pegou casualmente a moeda de cobre sobre a mesa e fez com que a Moeda da Fé do Tesouro aparecesse em sua palma. Seguindo o método que surgira no Jade de Ouro Púrpura, Yin Xin tentou ativar a Moeda da Fé do Tesouro. Esta, agitando as asas, elevou-se no ar, liberando um feixe de luz branca que tocou a moeda de cobre e desapareceu num piscar de olhos. Em seguida, a Moeda da Fé do Tesouro retornou à palma de Yin Xin, que a girou e a fez entrar no espaço do Jade de Ouro Púrpura.

— Já acabou? — Yin Xin não pôde deixar de se surpreender, pois imaginara que consumiria mais esforço.

Pegou imediatamente a moeda de cobre sobre a mesa; ela era a mesma moeda, exceto por um detalhe: em sua testa, onde estava gravado o retrato de Yin Xin, surgiram dois traços brilhantes e sutis, como asas prestes a voar. Ao tentar raspar, percebeu que aquela marca das asas estava fundida à moeda, tornando-se uma só.

Nem mesmo as técnicas de fundição de Da Shang, ou de tempos futuros, seriam capazes de realizar algo assim. Dessa forma, distinguir a autenticidade tornava-se extremamente simples. Com tal marca das asas, nem os artesãos dos Bárbaros do Leste conseguiriam falsificá-la; e mesmo usando o mesmo molde, apenas a Moeda da Fé do Tesouro poderia concluir a última etapa da gravação das asas.

Yin Xin respirou fundo, satisfeito por tudo estar sob controle. Unificar a moeda e coletar o poder da fé — naquele momento, Yin Xin sentia-se plenamente confiante.

Na manhã seguinte, Zhang Kui levantou-se cedo e, sem alarde, conduziu novamente os artesãos dos Bárbaros do Leste de volta ao Monte Kunwu.

Ao meio-dia, Kong Xuan chegou pessoalmente e instalou uma grande formação defensiva ao redor do Monte Kunwu. Na noite anterior, Yin Xin ainda se preocupava que os artesãos dos Bárbaros do Leste não se dedicassem totalmente; mas não esperava que Jiang Yaojing, ao ouvir sobre o assunto através de Gao Lanying, retornasse ao Palácio do Príncipe Herdeiro especialmente durante a noite. Com a colaboração de Zhang Kui e do casal Gao Lanying, alternando suavidade e firmeza, conseguiram finalmente subjugar completamente os artesãos dos Bárbaros do Leste — embora estes ainda se recusassem a revelar a técnica de forja de armas, o que, no entanto, não fazia diferença.

Depois desse episódio, Yin Xin passou a enxergar Jiang Yaojing sob nova luz. Ela era ousada, determinada e dominava as artes da metamorfose; Yin Xin acreditava que, no futuro, durante a Guerra da Investidura dos Deuses, ela certamente seria seu maior auxílio. Com Jiang Yaojing, mestra das transformações, certas tarefas seriam mais fáceis de concluir. Irmãos unidos caçam tigres; casais juntos vencem batalhas.

No dia seguinte, Yin Xin desenhou mais dois modelos de moedas, apenas trocando o número “1” dos desenhos anteriores por “10” e “100”. Três tipos de moedas de cobre, com valores dez vezes maiores entre si, seriam suficientes para suprir o mercado. Yin Xin ordenou também, através de Zhang Kui, que os artesãos dos Bárbaros do Leste distinguissem os materiais das três moedas acrescentando outros metais ao cobre vermelho, diferenciando assim a cor, com peso fixo e imutável.

Ao mesmo tempo, Yin Xin ordenou a Zhang Kui que selecionasse no mercado de escravos um grupo de origem limpa e estudiosos para, em segredo, enviá-los ao Monte Kunwu a fim de auxiliar os artesãos na cunhagem.

Três dias de guarda ao túmulo chegaram ao fim.

Yin Xin, acompanhado de todos os oficiais e membros da família imperial, prestou homenagens e conduziu pessoalmente o espírito do Imperador Yi ao Templo Imperial, onde receberia as oferendas dos súditos de Da Shang. Após isso, Yin Xin retornou a Chaoge e entrou no palácio.

Chegou então uma notícia do Palácio do Príncipe Herdeiro: o Marquês do Leste, Jiang Hanchu, acompanhado de seu filho Jiang Wenhuan, pedia audiência.

— O Marquês do Leste, Jiang Hanchu...

Yin Xin, sentado no Salão Longde e recostado no trono, ouviu o anúncio dos serviçais e murmurou consigo mesmo.

Para Yin Xin, o Marquês do Leste era uma figura crucial; uma vez coroado, seria o consorte imperial de Da Shang, com posição respeitadíssima. Segundo os registros da Investidura dos Deuses, Jiang Hanchu fora atraído e morto por Yin Xin, tudo por causa da cruel morte da Senhora Jiang, que teve os olhos arrancados e as mãos queimadas.

Mas Yin Xin não pretendia matá-lo. A região de Lu Oriental, onde ele governava, fazia fronteira com os Bárbaros do Leste; no futuro, para atacar tais inimigos, Yin Xin precisaria contar com Jiang Hanchu. Contudo, como exatamente mobilizar as tropas, ainda estava planejando.

Não demoraria muito e as tropas de Da Shang estariam diante dos Bárbaros do Leste.

— Ao Palácio do Príncipe Herdeiro!

Yin Xin deixou o Salão Longde, deu a volta pelo harém e, levando Jiang Yaojing consigo, saiu do palácio na carruagem.

— Yaojing, não deve, em hipótese alguma, revelar que já sei de tua verdadeira identidade! — Yin Xin, sentado na carruagem, advertiu Jiang Yaojing várias vezes.

— Fique tranquilo, Alteza, eu jamais esquecerei.

Jiang Yaojing compreendia perfeitamente a gravidade da situação; mesmo que Yin Xin não dissesse, ela jamais se exporia. Qualquer descuido poderia criar uma barreira invisível entre Da Shang e Lu Oriental, o que seria extremamente prejudicial para Yin Xin.

Para Jiang Yaojing, o objetivo era Yin Xin, não Jiang Hanchu.

Yin Xin, de mãos dadas com Jiang Yaojing, entrou no Palácio do Príncipe Herdeiro. Assim que cruzaram o portão, ouviram barulhos de luta vindos do campo de treinamento interno, acompanhados de gritos de torcida.

— O que está acontecendo? — Yin Xin se surpreendeu e, puxando Jiang Yaojing pela mão, apressou-se até o campo.

Ao chegar, viu dois jovens lutando ferozmente. Um era Huang Feihu, comandante da guarda imperial da capital; o outro, de idade semelhante, cerca de dezesseis ou dezessete anos, era Jiang Wenhuan, filho de Jiang Hanchu.

Ambos lutavam corpo a corpo, sem armas. Yin Xin reconheceu de imediato: não era outro senão Jiang Wenhuan. Segundo os relatos da Investidura dos Deuses, o Jiang Wenhuan adulto superava até Huang Feihu em força, figurando entre os três maiores guerreiros divinos, superando até o próprio Yin Xin, antes de receber o poder do Jade de Ouro Púrpura. Sua bravura era lendária, capaz de enfrentar milhares de inimigos sozinho.

Huang Feihu e Jiang Wenhuan já haviam trocado mais de trinta golpes, sem que ninguém levasse vantagem. Quando Yin Xin apareceu, continuaram em equilíbrio.

Huang Feihu viera ao Palácio do Príncipe Herdeiro discutir com Zhang Kui a instalação das tropas no Monte Kunwu. Coincidentemente, o Marquês do Leste, Jiang Hanchu, chegara para uma visita. Zhang Kui apresentou-os, e, sendo ambos jovens heróis de famílias ilustres, bastou uma palavra atravessada para que resolvessem medir forças, sem que Zhang Kui conseguisse impedir. E assim chegaram àquela cena.

— Alteza...

Zhang Kui, de olhar atento, notou Yin Xin assim que ele entrou no campo de treinamento e respirou aliviado, apressando-se para recebê-lo.

Huang Feihu e Jiang Wenhuan, ao ouvirem anunciar a chegada de Yin Xin, pararam imediatamente e se ajoelharam respeitosos à sua frente. Por mais audazes que fossem, jamais ousariam faltar com o respeito diante de Yin Xin. Embora este ainda não tivesse sido coroado, faltava apenas a cerimônia; ele já exercia o poder imperial.