Capítulo 121: Rumores de taverna

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Yin Xin sempre teve grande preocupação com as Terras do Norte. Por alguma razão, ele sentia que ali era um ponto de confluência de conspirações, embora isso não tenha sido explicitamente revelado durante a nomeação dos deuses; apenas mencionado de forma sutil algumas vezes, sem registros detalhados.

Felizmente, ainda havia tempo e oportunidade. Faltavam alguns anos para a nomeação definitiva dos deuses, e Yuan Futong, o senhor do Mar do Norte, ainda não demonstrava intenções suspeitas.

Yin Xin nutria grandes expectativas em relação a Yuan Futong.

Porém, na cerimônia de entronização, onde todos os senhores feudais do reino estavam presentes, apenas Yuan Futong faltou, alegando problemas de saúde, e não compareceu para prestar homenagem na capital.

Inicialmente, Yin Xin havia planejado confrontar Yuan Futong antecipadamente para sondar suas reais intenções, mas a desculpa do senhor do Mar do Norte soou falsa para ele. Yin Xin estava convencido de que Yuan Futong estava apenas fingindo estar doente! Não era uma questão de saúde; então, o que ele estaria evitando?

Qual seria seu verdadeiro objetivo? Já estaria ele sob o controle e suborno da seita de Chan ou teria outros propósitos ocultos?

Por que tramar uma rebelião? Se não tivesse relação com a seita de Chan, a teoria soaria frágil, pois o momento escolhido por Yuan Futong para se rebelar parecia estrategicamente calculado, o que despertava ainda mais suspeitas em Yin Xin.

Com Yuan Futong ausente, quanto aos outros setenta e um senhores feudais, os registros da nomeação dos deuses não especificavam quem eram exatamente esses nobres, deixando Yin Xin sem pistas claras para agir.

Diante disso, Yin Xin decidiu não mexer com os senhores das Terras do Norte, temendo alertar Yuan Futong e, assim, provocar uma reação indesejada.

No que antes era a província de Cao, atualmente a Cidade de Gaitian, Yin Xin sentou-se em seu trono de dragão, silencioso, perdido em pensamentos.

Quando o oficial da carruagem se retirou, substituindo Yin Xin para interrogar os ministros, anunciou: “Se algum ministro tem petição, apresente agora; caso contrário, a audiência está encerrada.”

Antes que terminasse, um homem do grupo à direita se levantou: ninguém menos que o Grande Mestre Wen Zhong, que aguardava exatamente por essa oportunidade.

O Grande Mestre Wen Zhong e Yin Xin haviam ensaiado essa parte com precisão — a articulação era perfeita, digna de um ministro de confiança há três gerações.

“Majestade, este velho servo, responsável pela ordem do tribunal e tutor do rei anterior, não ousa deixar de informar sobre qualquer assunto.”

“Fale, Grande Mestre.”

Yin Xin olhou para Wen Zhong com um misto de significado e gravidade.

Ele sabia muito bem o motivo daquela petição; os dois haviam combinado previamente que hoje serviriam apenas para anunciar algo ao reino.

“Majestade, recentemente o sul tem sofrido frequentes enchentes, que só têm piorado. O Marquês do Sul, E Chongyu, enviou repetidas petições urgentes a esta corte, esperando que o governo possa aliviar o sofrimento do povo.”

Wen Zhong relatava com tristeza.

Yin Xin já tinha conhecimento parcial das inundações no sul, recebendo relatórios de espiões que confirmavam a devastação e o sofrimento terrível da população.

Isso não era novidade, pois era uma calamidade natural, algo contra o qual ele pouco poderia fazer.

Contudo, ao receber uma mensagem confidencial que sugeria que as enchentes poderiam estar relacionadas a um grande demônio do rio Huai, Wen Zhong sentiu a necessidade de ir pessoalmente exterminar o monstro. No entanto, ao solicitar permissão ao Imperador Xin, Yin Xin o impediu.

“Os mantimentos para socorro chegaram ao sul sem problemas?”

A pergunta de Yin Xin causou um sobressalto; ele se levantou abruptamente do trono, demonstrando profunda preocupação com a região afetada.

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“Majestade, todo o suprimento já chegou, mas o número de desabrigados é tão grande que apenas os mantimentos não serão suficientes para mais que alguns dias. Precisamos urgentemente encontrar uma solução definitiva para as enchentes!” Wen Zhong suspirou profundamente.

Os ministros presentes permaneceram em silêncio, compartilhando o pesar pela situação.

Todos tinham conhecimento das tragédias no sul, mas estavam impotentes diante delas, restando apenas lamentações.

“Grande Mestre, tem alguma solução viável?” Yin Xin inspirou profundamente e perguntou.

Wen Zhong ficou momentaneamente sem resposta. “Este velho servo…”

Neste momento, o Ministro do Meio, You Hun, levantou-se, ajoelhou-se no chão e prostrou-se, batendo a cabeça nas escadarias douradas. “Majestade, tenho algo a relatar.”

“Fale!”

Yin Xin lançou um olhar para You Hun.

“Peço perdão ao soberano!” You Hun se desculpou antes mesmo de falar.

“Perdoado!”

Yin Xin observava satisfeito, imaginando que, em tempos futuros, esse gesto seria digno de um ator excepcional.

“Agradeço, Majestade!”

“Recentemente, rumores têm se espalhado entre o povo, dizendo que as enchentes no sul são uma calamidade natural, mas que o destino do Reino de Cheng Tang está se esgotando, e que o trono será perdido!”

You Hun prostrava-se no salão; era evidente para todos os ministros a inquietação nele.

Apesar dessas palavras terem sido instruídas por Yin Xin, eram consideradas uma afronta gravíssima — uma fala que poderia condenar sua família inteira se não fosse cuidadoso.

“Imprudente You Hun! Como ousa espalhar tais mentiras na corte sagrada!” Wen Zhong arregalou os olhos, levantando seus dois chicotes, pronto para castigar o ministro ajoelhado.

Os demais ministros ficaram chocados com tamanha audácia.

“Grande Mestre!”

O rosto de Yin Xin empalideceu, mas ele interrompeu o ataque. “Deixe-o terminar! Quero ouvir o que realmente se diz nas ruas!”

“Sou grato pela misericórdia dos céus!”

You Hun tremia incontrolavelmente, esforçando-se para terminar sua fala.

“Desastres vêm do céu para punir o povo porque o destino já está traçado; o ciclo do Reino de Cheng Tang está esgotado!”

Se não fosse pela intervenção de Yin Xin, a chicotada de Wen Zhong teria derramado sangue imediatamente.

Porém, You Hun não temia — seu pavor era apenas encenação, pois tudo fazia parte da estratégia de Yin Xin.

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No entanto, em seu íntimo, You Hun também estava apreensivo.

“Imprudente! Isso é absurdo! Como ousa trazer tais insinuações para a corte? Isso é uma grande desonra! Se eu não te matar hoje, como poderei honrar os ancestrais de Cheng Tang!” Wen Zhong explodiu em fúria.

Sacudindo os chicotes com força, preparava-se para atacar novamente.

Os ministros do salão também estavam furiosos, condenando You Hun.

As palavras de You Hun eram, de fato, uma traição grave — ele destruía as bases de Cheng Tang!

You Hun não se importava; para os ministros, era apenas um político ardiloso e oportunista, mas para ele, conquistar a confiança de Yin Xin era tudo.

“Grande Mestre, contenha sua ira! Tenha paciência! Ainda tenho perguntas a fazer...” Yin Xin falou mais uma vez, impedindo Wen Zhong, e voltou-se para You Hun, que ainda estava ajoelhado.

Yin Xin sorriu friamente, um frio intenso emanava dele, e até os ministros no salão pareciam notar sua aura ameaçadora.

Não era de se admirar sua fúria; aquele rumor poderia destruir o legado dos ancestrais de Cheng Tang. Como ele poderia ficar indiferente?

“Há quanto tempo esses rumores circulam? Qual a sua abrangência?”

“Majestade, esses rumores vêm se espalhando entre o povo há cerca de quinze dias, ainda sem atingir grande escala, mas muitos desabrigados no sul estão desconfiados. Temo que isso abale o espírito do povo, por isso venho informar.”

You Hun manteve a cabeça baixa.

“Pá!”

Irritado, Yin Xin bateu com força na cadeira de dragão; o apoio do assento quebrou-se com um estalo.

No salão, o silêncio era absoluto; ninguém ousava falar.

“Se é assim, esta situação é séria!”

Após um longo momento, Yin Xin falou com voz firme.

“Alguém está manipulando os fatos nos bastidores, algum interessado aproveitando-se da situação. O povo não conhece a verdade e pode estar sendo enganado. Devemos estar atentos!”

“Então, vamos usar essa jogada contra eles! Quero ver qual é o verdadeiro desígnio do destino! E que o povo saiba se o ciclo de Cheng Tang está realmente esgotado ou se ainda podemos contrariar o destino!”

O olhar de Yin Xin era penetrante, cheio de autoridade.

Ele tinha total confiança, pois já descobrira a origem das enchentes no sul! Enquanto o macaco de cauda vermelha parasse de causar problemas, a nascente do rio Huai cessaria suas explosões. Somado ao sucesso das barragens e canais, tudo voltaria à calma.