Capítulo 12: Princesa Herdeira

“Mestre celestial, rogamos por sua piedade, salve Fênix Zhi!”
“Fênix Zhi foi capturada pelo príncipe herdeiro de Shang, e agora sua vida está em perigo. Imploramos que o mestre celestial a socorra.”
“Fênix Zhi não teve intenção de ofender o príncipe de Shang, muito menos de lhe causar qualquer dano. Que o mestre celestial veja a verdade!”
“Pedimos ao mestre celestial, por consideração à sua ligação com Fênix Zhi e nosso povo, que salve sua vida!”
...

A raposa de nove caudas e a fada da cítara de jade ajoelhavam-se no patamar de pedra diante do templo, curvando-se repetidamente em súplica.
A pele alva de suas testas já estava esfolada e o sangue escorria pelas faces.
Já havia passado quase uma hora.
As duas continuavam ali, ajoelhadas diante do templo imperial, prestes a desistir, quando uma voz suave ecoou do interior.
“Podem ir, já estou ciente.”
“Ah...”
A raposa de nove caudas e a fada da cítara mal continham a emoção, quase saltando dos degraus.
“Agradecemos, mestre celestial!”
Mais três reverências profundas, então finalmente se levantaram e desceram a montanha.

Yin Xin deixou o templo de Nüwa, montou a criatura Unicórnio de Fumaça Negra de Zhang Kui e partiu sem demora em direção à cidade de Chao Ge.
Ao chegar aos portões da cidade, Zhang Kui, acompanhado de Gao Lanying, conseguiu alcançá-lo.
“Está tudo bem?” Yin Xin lançou um olhar de preocupação ao casal.
“Fique tranquilo, Alteza!” respondeu Zhang Kui.
Yin Xin assentiu levemente, e juntos entraram na cidade, indo diretamente para a mansão do príncipe.

O porteiro, ao ver o príncipe retornando acompanhado de Zhang Kui e Gao Lanying, apressou-se em ajoelhar-se e escancarou os portões.
Com um rangido, as portas se abriram, e logo à frente vinham três pessoas: a princesa Jiang Wenxi, com seus filhos Zijiao e Zihong, se preparava para sair.
Yin Xin mal pisou nos degraus quando avistou Jiang Wenxi vindo ao seu encontro e sentiu seu coração estremecer, tomado por uma súbita emoção.
Jiang Wenxi, de porte calmo e sereno, sobrancelhas delicadas e olhos límpidos como águas cristalinas, exalava uma elegância e nobreza singulares.
Yin Xin não pôde evitar praguejar consigo mesmo.
Como o tirano Zhou foi capaz de tamanha crueldade, de ferir tal beleza, de arrancar-lhe os olhos e mutilar-lhe as mãos?
Do outro lado, Jiang Wenxi também avistou Yin Xin à entrada.
Seus olhos brilharam; ela segurou as mãos dos filhos e saiu correndo do interior da mansão.
“Saúdo Vossa Alteza.” Ao se aproximar, Jiang Wenxi soltou as mãos das crianças e fez uma reverência graciosa.
Yin Xin ficou absorto diante da beleza, sem reação.
Jiang Wenxi corou, mas por dentro sentia-se radiante, como se estivesse envolta em doçura.
“Saudamos nosso pai!” Zijiao e Zihong também cumprimentaram cerimoniosamente.
Só então Yin Xin retomou a consciência.

Ao olhar para Zijiao e Zihong, toda irritação de Yin Xin se dissipou.
Por dentro, sentia-se pior do que se tivesse engolido uma mosca.
Embora já soubesse da existência dos filhos pelas memórias do príncipe, vê-los pessoalmente era uma outra experiência.
Para ser sincero, sentia-se extremamente desconfortável!

Súbito, um assobio cortou o ar: mais uma flecha, novamente contra Yin Xin.
Tão repentina que não havia como se defender.
Yin Xin estremeceu, surpreso com a ousadia do inimigo de preparar uma emboscada diante de sua própria porta.
A distância era tão curta que não havia tempo para desviar.
Mas, portando o amuleto de jade e ouro, sabia que nenhuma flecha comum poderia feri-lo. Se não podia evitar, que assim fosse.
Com esse pensamento, permaneceu imóvel.
No entanto, inesperadamente, Jiang Wenxi lançou-se sobre Yin Xin, protegendo-o com o corpo.
A flecha atingiu suas costas sem piedade.
Um jorro de sangue escorreu, e Jiang Wenxi tombou, inerte, nos braços de Yin Xin.
“Wenxi!”
Yin Xin a tomou nos braços e correu desesperado para dentro da mansão.
Ao mesmo tempo, Zhang Kui desapareceu do local, praguejando enquanto perseguia o autor do disparo.
“Desta vez, você não escapa!”
Zhang Kui estava furioso. Yin Xin já havia sido alvo de diversos atentados por aquela pessoa; agora, ele não descansaria até capturá-lo, arrancar-lhe os nervos e a pele.
Gao Lanying, por sua vez, manteve-se ao lado de Yin Xin, indiferente ao tumulto externo. Sua missão era protegê-lo.

“Chamem os médicos imperiais!”
“Rápido, tragam os médicos!”
Yin Xin não pensava em mais nada; seu mundo se resumia a Jiang Wenxi.
Só havia uma certeza: ele precisava salvá-la.
“Wenxi, por favor, aguente firme!” repetia sem cessar.

Com um estrondo, Zhang Kui saltou do subsolo, avistando a figura baixa à frente e prestes a atacar.
De repente, uma ventania varreu o local, fazendo com que Zhang Kui perdesse totalmente a direção.
No meio da tempestade, surgiu alguém, apanhou a figura baixa e, aproveitando o vento, desapareceu num piscar de olhos.
Assim que o vendaval cessou, já não havia sinal dos fugitivos.
“Malditos!”

Zhang Kui estava furioso, mas nada podia fazer.
Havia quatro médicos imperiais na mansão, escolhidos pelo pai de Yin Xin, o rei Yi, dentre os melhores do hospital imperial.
Ao serem chamados, vieram às pressas.
Após examinarem Jiang Wenxi, todos suspiraram e balançaram a cabeça diante de Yin Xin.
“Senhor, a princesa foi ferida no coração; receamos que não haja mais esperança.”
“Impossível!” Yin Xin perdeu o controle.
“Ela precisa viver! Se algo acontecer a ela, levarei todos vocês comigo!”
Totalmente fora de si, Yin Xin ameaçou.

“Alteza...”
Os quatro médicos caíram de joelhos, impotentes.
Num lampejo, Yin Xin sacou sua espada, pronto para executá-los.
“Espere, Alteza!”
Quando a lâmina quase tocava suas cabeças, Zhang Kui irrompeu, vindo de fora.
Yin Xin parou o golpe por um instante.
“Alteza, há um sacerdote à porta dizendo que pode salvar a princesa!” Zhang Kui lançou um olhar aos médicos prostrados e apressou-se em explicar.

Tendo voltado da perseguição ao assassino, Zhang Kui encontrara um sacerdote pedindo audiência diante da mansão. Trajava vestes taoístas, mas nas mangas ostentava cinco bordados coloridos, bastante peculiares.
Zhang Kui não lhe deu importância, pretendia despachá-lo, mas o homem afirmou que podia salvar Jiang Wenxi.
A coincidência era grande demais: no instante em que Jiang Wenxi fora ferida, o tal sacerdote aparecia. Zhang Kui desconfiou, temendo que fosse cúmplice do assassino, tentando se aproximar de Yin Xin para um novo atentado.

Após rápida análise, Zhang Kui decidiu testar o estranho.
“Hmm?”
O sacerdote permaneceu imóvel, mas quando a lâmina de Zhang Kui estava a dois dedos de distância, não avançou mais, e o corpo de Zhang Kui ficou totalmente paralisado, preso ao solo.
Já não tinha nenhum controle sobre si mesmo.

“Se não fosse apenas um teste, sem intenção de matar, você já estaria morto.” O olhar do sacerdote era gélido.
Zhang Kui ficou aterrorizado, sentindo os cabelos eriçarem.
A diferença de poder entre eles era abissal, nem sequer estavam no mesmo nível.
Se o estranho quisesse, poderia destruí-lo com um olhar.

“Se houver uma próxima vez, você se tornará pó.” Com um aceno de manga, o sacerdote libertou Zhang Kui.
O suor já empapava suas roupas, e um frio percorreu-lhe o corpo.
O temor nos olhos de Zhang Kui era evidente; ele não ousava mais desafiá-lo.