Capítulo Dezessete: Quantos Homens Não Chegam aos Seus Pés

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“Aquela jovem Senhorita Shangguan provavelmente não é tão simples assim.” Embora Li Zongyun só a tivesse visto duas vezes, no casamento e hoje, ele sentia um calafrio diante daquela jovem. Era como se não visse uma garota de dezesseis anos, mas uma ambiciosa experiente em batalhas. Li Shanqi lembrou-se dos olhos repletos de ambição e desejo de poder que a fitavam na cerimônia; se não fosse uma mulher, certamente seria uma adversária formidável. Sentado na posição principal, ele sorriu com desdém: “Que pode fazer uma mera mulher? No harém não se governa. Mesmo que essa jovem ainda não tenha saído de casa e possua habilidades extraordinárias, que turbulência poderia causar? Ela não pode subir ao tribunal nem realizar grandes feitos. Seu lugar é apenas no jardim, lidando com ciúmes mesquinhos.” Li Zongyun assentiu. Arrependido por se preocupar demais com alguém irrelevante, ele sabia que os verdadeiros inimigos da família Hou estavam no tribunal, na disputa pela sucessão. No armazém da família Shangguan, sob a luz amarela, os criados movimentavam-se apressadamente carregando mercadorias. Shangguan Haitong, recostada em uma grande cadeira, comandava a situação. Huan Shuang lia em voz alta a lista de dotes, conferindo item por item. Uma jovem criada serviu chá. Shangguan Haitong tomou um gole leve, aguardando a chegada de seu pai impaciente. A aia Zhou acompanhava e, vendo a cena tão ostensiva, exclamou surpresa: “Oh, senhorita, o que está fazendo?” Shangguan Kui respondeu furiosa, agitando as mangas: “Uma loucura! Este casamento não será cancelado. Mandem levar as coisas de volta!” Colocando a xícara de chá, Shangguan Haitong levantou-se e fez uma reverência: “Pai, seria melhor que você fingisse não ouvir nada.” “Você!” Shangguan Kui irou-se, procurando algo para usar como arma. Sem encontrar, ergueu a mão ameaçadoramente. A aia Zhou apressou-se a conter: “Senhor, a senhorita certamente tem seus motivos. Por que não ouvimos antes?” Shangguan Kui, exasperado, gritou: “Filha desobediente! Que motivo poderia ter? Você vai se casar com a família Hou cedo ou tarde. Não leve a sério o que o oitavo filho Li diz quando bêbado. Se ousar cancelar este casamento, não me culpe por negar que você é minha filha!” O velho parecia tão confuso! Huan Shuang olhou preocupada para sua senhora, cuja figura frágil despertava pena. Shangguan Haitong deu um sorriso frio: “Pai, mesmo sendo oficial no tribunal, como pode ser tão tolo?” “O quê? Você ainda me insulta? Muito bem, usem a lei da casa. Hoje mesmo vou...” Shangguan Kui estava furioso. Shangguan Wei e Shangguan Yan chegaram ao ouvir a confusão. Vendo que a sobrinha não demonstrava medo, Shangguan Wei ergueu a mão: “Calma, vamos ver o que acontece.” Shangguan Yan, preocupado com a prima, disse: “Pai, o tio é difícil de controlar. Se ele realmente bater nela...”

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Apoiando o ombro do filho, Shangguan Wei levantou o queixo em sinal de confiança: “Sua prima não é fraca nem fácil de intimidar.” Ao notar a calma da sobrinha, Shangguan Yan guardou a ansiedade. O que ela faria agora? Shangguan Haitong falou com serenidade: “Chega. Com toda a confusão lá fora, você ainda não entende a situação?” Ao ouvir isso, Shangguan Kui sentiu a irritação diminuir pela metade: “Que situação? São apenas pequenas disputas.” “Pequenas disputas?” Às vezes, Shangguan Haitong queria abrir a cabeça do pai para ver se não havia nada além de palha. “Você já pensou que por trás dessas pequenas disputas há interesses poderosos? Desde que a família Yong’an preferiu os Xiao, já ocorreram várias tentativas contra nós.” Shangguan Kui refletiu e confirmou que era verdade. A família Hou era uma das mais influentes da capital; todas as jovens desejavam casar ali. Antes, ele agira rápido e garantira sua posição. Agora, certamente havia inimigos persistentes tramando contra eles! “Quem? Quem está causando problemas? Eu vou falar com eles...” Shangguan Kui não estava disposto a perder o que já conquistara. Shangguan Wei e Shangguan Yan mostravam expressões de impotência. Poderia ser chamado de ingênuo ou simplesmente tolo. Shangguan Haitong franziu ligeiramente a testa: “Pai, você acha que subir à família Hou é por sua sinceridade? Não passa de um cargo insignificante, inútil. A família Xiao, ao contrário, controla muitos assuntos da capital, sendo naturalmente influente.” Os olhos de Shangguan Kui se arregalaram, surpreso e incrédulo. Após a advertência, finalmente assimilou a situação. Horror e medo o dominavam. “Quer dizer que são eles... eles...” “Com a situação assim, só nos resta cancelar o casamento. Você quer mesmo se expor?” Shangguan Haitong zombou. Shangguan Kui rapidamente acenou: “Não, não, não. Você está certa. Cancelar, cancelar imediatamente!” Envolver-se com pessoas poderosas e nesse conflito poderia ser fatal para ele, um modesto oficial de quinta classe. Preservar a vida era prioridade. Porém, cancelar a união certamente desagradaria a família Hou e traria retaliações. Shangguan Kui olhou para a filha: “Estou me sentindo mal, vou descansar. Não sei de nada, não sei de nada.” Dito isso, saiu apressadamente. A aia Zhou olhou para as costas que se afastavam e para o olhar complexo de Shangguan Haitong. Percebeu que não adiantava ficar e decidiu segui-la. Shangguan Wei e Shangguan Yan sorriram satisfeitos e se aproximaram. Shangguan Haitong curvou-se: “Tio, primo, obrigado por virem a esta hora para assistir a esta comédia.”

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“Somos todos da mesma família, não precisa de formalidades.” Shangguan Wei perguntou gentilmente, “Se precisar de ajuda, é só pedir. Nem todos os homens da casa morreram, não precisa carregar tudo sozinha. Seu pai é meio tolo, mas não é mau. Não leve para o lado pessoal.” Tolo ou mau, o laço entre pai e filha já estava quase apagado. Shangguan Haitong sorriu levemente: “Na verdade, há algo em que preciso da ajuda do tio.” “Oh? Conte-me.” Shangguan Wei ficou curioso; sua sobrinha parecia confiante, mas ainda havia algo que não conseguia resolver. Shangguan Haitong revelou sua preocupação: “Amanhã, quando os boatos se espalharem, apesar de eu estar certa em cancelar o casamento, a família Hou não facilitará as coisas. No pior cenário, ficaremos empatados, cada lado preso sem saída. Estarei numa situação difícil, sem saber o que fazer.” Ela criara um ambiente favorável, mas não podia controlar a obstinação do outro lado. Naquele momento, cancelar ou não cancelar seria um dilema. Se a primeira tentativa falhasse, as próximas seriam ainda mais difíceis. Shangguan Wei assentiu, compreendendo. Shangguan Yan prontamente ofereceu ajuda: “Vou com você para te apoiar.” Shangguan Haitong balançou a cabeça e falou francamente: “Sua influência não é suficiente. Preciso de alguém respeitado e influente, talvez da nobreza ou da família imperial. Essa questão só posso carregar sozinha; a presença de vocês teria outra natureza. Por favor, tio, traga alguém importante para ajudar; ficarei muito grata.” Ao vê-la pronta para se curvar novamente, Shangguan Wei a segurou gentilmente: “Não precisa ser tão formal. É coisa pequena; o tio vai resolver.” Shangguan Haitong suspirou aliviada; finalmente a jogada decisiva estava feita. Ao amanhecer, ela enfrentaria o campo de batalha. Com as coisas acertadas, Shangguan Wei e seu filho retornaram ao pátio. Shangguan Wei refletiu: “Que pena que Haitong seja mulher; muitos homens nem chegam aos pés dela.” “Pai, quem pretende convidar para ajudar amanhã? Será que dará certo?” Shangguan Yan estava preocupado com o risco de falha. Com um olhar calculista, Shangguan Wei assentiu: “Ele é a melhor escolha. Não precisa se preocupar; sei o que faço.” Shangguan Yan concordou: “O tio está confuso, a tia está doente. A irmã Haitong sustenta toda a casa, não é fácil.” “Nossas famílias ainda não se separaram; no futuro, cuidaremos melhor uma da outra.” Shangguan Wei caminhava com as mãos atrás das costas. “O senhor tem razão.” Shangguan Yan guardou o assunto em seu coração. A noite avançava silenciosa e o dia clareava lentamente. Shangguan Haitong sentou-se diante do espelho para se arrumar; o dia tão esperado finalmente chegara.