Quarenta e um: Eu sou a jovem desta mansão, vocês têm o dever de me servir.

Pátio do Acaso Noturno.

Yunping e Ruhong curvaram-se respeitosamente na entrada para relatar o que acabara de acontecer. Como a senhora a quem serviam havia desaparecido, a responsabilidade delas era imensa.

Shangguan Haitong respondeu com um tom indiferente: "Entendido, podem retirar-se."

Yunping quis dizer mais alguma coisa, mas, hesitando por um momento, acabou por se curvar e retirar-se em obediência.

Ao saírem do pátio, Ruhong perguntou com preocupação: "Não vamos procurar a nossa senhorita?"

"Minha boa irmã, crescemos praticamente juntas. Ouve o que te digo: pergunta menos sobre o que não te compete. A nossa idade..."

No entanto, ela não era uma mulher de sentimentalismos exagerados. A alegria de estar viva e de ver todos a salvo dissipou aquele leve traço de melancolia. Já que não podia vê-la agora, seria tarde vê-la um pouco mais tarde.

Apesar de o poder dos bárbaros ter sido obtido de forma demasiado artificial, impedindo-os de manifestar o seu verdadeiro potencial, aqueles cavaleiros lupinos de elite e muitos dos guerreiros mais velhos, ao fundirem-se com os espíritos malignos que alimentavam, conseguiam também executar formidáveis artes taoístas fantasmagóricas. Sob um contra-ataque frenético, infligiriam inevitavelmente ferimentos aos discípulos da Seita do Grande Luo.

Cixuan transformou-se completamente em Otsutsuki, mas tornar-se Otsutsuki Isshiki não serviu de absolutamente nada, pois ele foi diretamente aniquilado.

Um vento violento rugiu e um punho desferiu um golpe certeiro no homem de preto, que soltou um grito miserável no mesmo instante. O seu corpo foi lançado para trás pelos ares, desabando pesadamente no solo.

Uchiha Fugaku balançou a cabeça e intensificou o fluxo de poder ocular. O seu Susanoo continuou a evoluir, entrando na segunda fase.

"Quando eu estava prestes a cair agoniada agora pouco, por que razão não me amparaste a tempo?", perguntou Ruan Xiangling de repente, com um tom de voz furioso, dirigindo-se a Fu Chenfeng.

Antes de partir, o crocodilo rastejou lentamente para a frente, com os seus olhos salientes arregalados, fitando-o com uma expressão de profunda mágoa.

O Kage de uma aldeia ser controlado por outrem para perpetrar um massacre em grande escala contra a sua própria gente — uma vez exposta, tal situação representaria um golpe avassalador para a aldeia, para os ninjas da névoa e para Yagura, podendo inclusivamente abalar os fundamentos da Vila Oculta da Névoa.

Ruyi sentiu uma alegria transbordante no íntimo. Imediatamente ajoelhou-se no chão, prostrando-se com fervor e batendo a testa várias vezes contra a laje, antes de erguer o olhar para Tianming Jiu.

Bem quando a gigantesca píton negra se regozijava, a sua expressão contorceu-se de repente em amargura. O seu ventre contorcia-se incessantemente, como se o mar e os rios estivessem em alvoroço. A serpente debatia-se sem parar no pântano, ora erguendo-se altiva na tentativa de expelir algo, ora contraindo desesperadamente o abdômen distendido para esmagar o que quer que fosse lá dentro; verdadeiramente, a alegria extrema dera lugar à desgraça.

Changkong era também extremamente cauteloso, aterrorizado com a possibilidade de deixar escapar o mínimo detalhe. Por coincidência, o momento em que a cabeça emergiu coincidiu exatamente com o tempo que a sua cabaça demorava a absorver a energia, transformando-se, por momentos, numa verdadeira tortura.

Dito isto, Liu Shi transferiu o comando da força de contenção para outro oficial, enquanto ele próprio liderava duzentos cavaleiros numa manobra de cerco em direção à ala esquerda. Viu-se então que, embora a guarda esquerda de He Bai contasse apenas com cinquenta homens, além de trinta e tantas barreiras de madeira pontiagudas feitas de lanças na frente da formação, o chão estava também densamente coberto por inúmeras cordas de tropeço para cavalos.

Ao ouvir isto, You Beihang ficou tão furioso que a sua barba tremia descontroladamente, praguejando contra Jiang Yuan por falta de verificação e decência. Quando quis recuar, já era tarde demais: dezenas de cultivadores poderosos do clã Tuoba já os tinham cercado, não lhe restando outra alternativa senão concentrar o espírito e preparar-se para o combate.

Zhong Zihan sentiu uma alegria imensa. Se não fosse pela inadequação do momento, teria desejado soltar um brado retumbante e beber vários copos de vinho forte com os seus três irmãos.

Tianming Jiu deduziu que a espessa névoa e os penhascos escarpados que vira antes deveriam ser ilusões; só agora se encontrava na verdadeira entrada do reino secreto.

"Shi, e, chan?", murmurou Qimuxue sobressaltada, fitando Du Yanheng com um olhar carregado de vigilância, enquanto a sua expressão deixava transparecer um desagrado evidente.

"Por que razão ele consegue e nós não?", questionou um dos homens mais jovens, que também pertencia ao hospital nacional e era médico neurologista.

"O meu dinheiro acabou todo agora. Como é que vou pagar esta refeição?", perguntou Ye Xiaowan com um ar magoado.

Ele descobriu que a habilidade de Zhaofeng só podia manifestar-se nas suas imediações e era incapaz de prever questões em aberto ou aquelas que Su Qiong não pretendia responder.

Ao ver An Yi esvaziar taça após taça como se estivesse a beber água em vez de vinho, Hua Ling aproximou-se, agarrou-lhe diretamente o pulso, arrancou-lhe a bilha da mão e bebeu o conteúdo de um só gole.