25 A Aldeia dos Demônios

"Oh! Pergunto-me que proposta o Rei do Reino de Istalin teria para nós?" O ancião, naturalmente, sabia o que Diabolo estava prestes a pedir. Zachary protegia aquela aldeia das intempéries há gerações; ele já havia perdido a conta de há quanto tempo exercia o papel de chefe da aldeia.

"No futuro, os três reinos serão arrastados para este evento iminente. Se isso acontecer, as chances de sobrevivência do meu reino são mínimas. Mas posso aumentar essa probabilidade com uma equipe que me mantenha informado sobre os movimentos das tropas inimigas." A raça dos Demoníacos era uma das linhagens especiais nascidas especificamente para o assassinato e a infiltração. Cada membro dessa raça possuía, inatamente, uma habilidade única que lhes permitia mover-se através das sombras.

"Já estabeleci um departamento de assassinos. Os membros ainda não estão prontos. Até mesmo Nathan ainda não recuperou totalmente as forças. Nathan não pode fazer tudo sozinho. Preciso da ajuda dos Demoníacos."

"O humilde deve pedir desculpas. Meu povo não deseja participar de guerras." Diabolo não deixou transparecer decepção. Em vez disso, tomou um pouco de chá para se acalmar.

"Estou disposto a pagar o salário mensal deles com ouro real."

"Majestade, não é uma questão de dinheiro. Meu povo prefere viver aqui a ter qualquer contato com o mundo exterior."

"Eu entendo. Mas poderia me dizer por que os Demoníacos desta aldeia não gostam de estranhos?"

"Há muito tempo, alguns mercadores humanos vieram negociar conosco. Concordei em trocar nossos chás, peles e ossos de animais mágicos, além de qualquer erva que encontrássemos na floresta. Por meses, tudo correu bem. Os mercadores humanos nos visitavam uma vez por mês. Obtínhamos nossas roupas, armas, ferramentas agrícolas e sal através deles. Todos estavam felizes, até que aquele dia chegou." Diabolo notou a tristeza e o arrependimento nos olhos do chefe.

"Certo dia, um dos mercadores humanos interessou-se por uma de nossas mulheres demoníacas. Tudo correu bem e, um mês depois, o humano casou-se com Sarah. Eles decidiram ficar na aldeia. A cada mês, o marido de Sarah passava dez dias aqui. Mas, um dia, ele nunca mais voltou. Chegamos a enviar homens demoníacos à cidade de Zlaka para procurá-lo."

"Mais tarde, descobrimos que aquele mercador humano era um vilão. Ele viajava de aldeia em aldeia, casando-se com uma mulher em cada uma. Naquela época, Sarah estava grávida do filho daquele homem."

"Ao descobrir a verdade, matamos o mercador. Mas o incidente deixou um estigma profundo nos corações dos aldeões. Aquela foi nossa primeira tentativa de nos abrirmos para o mundo. Desde então, ninguém nesta aldeia gosta de qualquer forasteiro."

"Ataque de Wyvern!"

Diabolo e Zachary trocaram um olhar. No segundo seguinte, ambos reagiram e apareceram do lado de fora. Zachary utilizou sua habilidade inata de viajar pelas sombras.

"Que diabo é isso?" Diabolo ergueu a cabeça ao ver o wyvern negro que atacava a aldeia. A criatura possuía uma cauda venenosa como a de uma serpente, duas asas negras de três metros e duas pernas. O wyvern tinha sete metros de altura.

"Todos, corram para o abrigo subterrâneo! Não podemos lutar contra este wyvern." O caos tomou conta da aldeia. Um décimo do povoado já havia sido destruído pelo ataque.

Diabolo abriu suas asas vermelhas e alçou voo. O wyvern pareceu notar Diabolo e rapidamente voltou sua atenção para ele. Todos os Demoníacos na aldeia pararam para observar o que estava acontecendo.

"Este wyvern deve estar no ápice do segundo escalão."

Rugido!

Acompanhado por um estrondo trovejante, o wyvern avançou em direção ao Dragão Vermelho com velocidade máxima.

Quando a criatura chegou a cerca de quinze metros, abriu a boca, revelando presas afiadas, e disparou uma onda de chamas negras contra Diabolo.

"Então, isso é chama negra." Neste mundo, as chamas possuem níveis. O fogo comum é laranja com pontas vermelhas. Certos seres podem emitir chamas de cores diferentes. Quando elementos das trevas se combinam com elementos de fogo, criam-se chamas negras, resultando em um poder destrutivo.

Geralmente, seres com atributos de fogo e trevas podem usar fogo negro. Entre as bestas mágicas, algumas raras possuem essa capacidade. Este wyvern era uma dessas criaturas únicas.

"Diante da Chama Escarlate do Dragão Celestial, o fogo negro não é nada." Observando a onda de chamas negras de quinze metros que ameaçava engolir o mundo, o rei permanecia calmo como o mar perante uma tempestade.

Chama Escarlate!

Diabolo preparou um pequeno fio de chama vermelha carmesim para bloquear o ataque. Embora o fogo negro não se comparasse em poder à Chama Escarlate, o impacto ainda era suficiente para ferir Diabolo em sua forma humanoide.

Estrondo!

Como ele esperava, a força da Chama Escarlate foi suficiente para sufocar a enorme onda de fogo negro. Os dois ataques colidiram, gerando uma explosão colossal e envolvendo o céu em fumaça negra.

O wyvern finalmente recuperou um pouco da sanidade. Ao ver aquela chama carmesim, instintivamente soube que ela era extremamente perigosa. Os olhos, antes cheios de fúria, agora transbordavam medo.

Quando a fumaça se dissipou, o wyvern parou, encarando Diabolo com temor.

"Já chega? Ou quer mais?" O wyvern balançou a cabeça repetidamente. Diabolo relaxou sua guarda. Agora que o wyvern fora contido, precisava retomar as negociações com o chefe da aldeia.

"Incrível, encontrar alguém capaz de usar a lendária Chama Escarlate. Vou capturá-lo para experimentos."

Sob nuvens densas, vários wyverns voavam em direção à aldeia. Atrás dos dois wyverns negros de sete metros, havia outro que parecia ligeiramente diferente, com dez metros de tamanho. Ao contrário dos outros, este tinha relâmpagos azuis estalando ao redor de seu corpo.

Os olhos da criatura eram negros como breu, sem qualquer sinal de branco. Montando o wyvern, estava um homem vestido com um manto escuro, empunhando um cajado de osso negro de dois metros.

"Eu sou Arthur."

"Desculpe, quem é você mesmo?"

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"Eu sou Arthur." O homem montado no wyvern de dez metros, seguido por outros dois, apresentou-se de forma arrogante. Honestamente, a cena toda parecia patética, especialmente para um governante nato como Diabolo.

"Desculpe, quem é você mesmo?" Diabolo respondeu com um tom de escárnio. O nome lhe lembrava um certo personagem de anime da Terra. Mesmo após dois anos, aquele personagem não envelhecia; pelo contrário, parecia rejuvenescer com o passar do tempo.

"Quem é você?" o homem perguntou enquanto o wyvern avançava em sua direção.

"Digamos que sou um viajante. Suponho que você não veio até aqui apenas para exibir seus wyverns, veio?" Superficialmente, Diabolo parecia relaxado, mas sua mente trabalhava a velocidades sobre-humanas. Ele buscava uma forma de subjugar aquele homem rapidamente. Contudo, mesmo para ele, lutar contra três wyverns no ápice do segundo escalão e um no início do terceiro escalão seria uma tarefa hercúlea, se não impossível.

'Os olhos dos wyverns são estranhamente negros. Não há emoção neles. Como se estivessem mortos.'

"Você é muito arrogante. Parece que, por ter derrubado um wyvern, acha que pode me derrotar? Corajoso, não? Vamos ver se consegue lidar com três de uma vez."

Controle Mental de Marionetes!

O cajado de osso foi erguido e o homem, um mago de atributo trevas, disparou um relâmpago negro que atingiu o wyvern que Diabolo acabara de derrotar. Assim que o raio tocou a criatura, toda emoção foi apagada de seus olhos, que se tornaram tão negros quanto os dos outros.

"Como eu suspeitava, este sujeito é um mestre em controle mental." Sem perder tempo, Diabolo sacou uma espada longa de duas estrelas gravada com runas. Durante toda a semana, ele se dedicara ao estudo da magia rúnica, sacrificando o sono e praticando feitiços desde o amanhecer. Quando sua mana se esgotava, ele cuidava de tarefas administrativas, mas sempre que recuperava forças, voltava às runas.

"Esta espada é realmente interessante. Não é apenas um artefato de duas estrelas, mas também está gravada com runas." O homem chamado Arthur observava a arma com curiosidade.

"Espada da Chama Escarlate. Duas estrelas média. Descrição: Esta espada foi forjada por um ferreiro experiente. Após ser encantada por alguém que domina todas as runas primárias, seu poder aumentou drasticamente. Esta arma foi forjada como um experimento."

"Função 1: Esta espada possui o poder da chama carmesim. Aumenta o poder de ataque de fogo em 50%."

"Função 2: Chance de acerto crítico de 10% contra inimigos do terceiro escalão iniciante e 25% contra o segundo escalão."

"Não importa quantas vezes eu leia a descrição, não deixo de me impressionar." Esta foi a primeira arma que Diabolo encantou. Usando a habilidade de Runas do Inferno e após várias falhas, ele finalmente conseguiu adicionar o bônus de fogo. Graças à habilidade passiva, houve um aumento adicional de 10% no dano de fogo.

"Onde você conseguiu essa espada?" o homem chamado Arthur perguntou, curioso.

"Por que fazer perguntas, se estamos prestes a lutar?"

"Garoto, hoje, um dragão será morto por um pequeno wyvern."

Hahaha!

O wyvern de sete metros avançou contra Diabolo sem qualquer emoção. Pareciam máquinas. Ao ver os três wyverns abrirem as bocas simultaneamente, ele soube que disparariam ondas de fogo negro pelos dois lados.

Diabolo, prevendo o movimento, golpeou com sua espada de duas estrelas. Um arco de fogo vermelho irrompeu da lâmina, voando em direção aos dois wyverns. Sabendo que outro ataque viria por trás, ele envolveu suas asas de dragão de dois metros em chamas carmesins usando a habilidade Chama Escarlate.

Estrondo!

A aldeia inteira estremeceu com a onda de choque. Todos os Demoníacos observavam a batalha. Como não podiam voar, eram impotentes contra inimigos aéreos. Embora pudessem se esconder nas sombras, lutar no céu não era algo que pudessem fazer.

Envolver as asas em chamas não causava dano a Diabolo, devido à sua linhagem inata do Dragão Carmesim. Ele bloqueou o fogo negro do primeiro wyvern com as costas protegidas pelo fogo.

Enquanto lançava um arco de fogo de vinte metros de comprimento e dez de largura, Diabolo ganhou alguns segundos para se concentrar em cada wyvern individualmente. Os dois monstros não conseguiram desviar do arco de fogo abrasador. Se não fossem suas escamas negras, teriam morrido instantaneamente.

Aproveitando a cortesia da fumaça negra, Diabolo usou a Visão Lunar para se mover em supervelocidade, surgindo atrás do primeiro wyvern.

"Morra."

Diabolo ergueu a Espada Carmesim, pronto para decapitar a criatura. Mas, no instante em que a lâmina tocaria o pescoço do wyvern, um relâmpago azul surgiu do nada, atingindo seu peito e arremessando-o a mais de cem metros, fazendo-o colidir contra uma montanha rochosa.

Bang!

Ao ver Diabolo ser lançado como um projétil, os Demoníacos entraram em pânico. Se o único defensor da aldeia caísse, eles estariam condenados. Mesmo escondidos nas sombras, se o bando de wyverns destruísse toda a aldeia, não restaria nada.

"Preciso ajudá-lo. Embora não possa lutar contra inimigos aéreos, posso dar-lhe a oportunidade de que precisa." O velho que bebia chá com Diabolo minutos antes correu para sua casa em busca de algo que jurara nunca usar.

Tosse!

"Que dor! Se não fosse aquele wyvern de terceiro escalão iniciante usando relâmpagos, eu teria terminado a luta em um minuto." Limpando o sangue, Diabolo abriu suas asas imponentes e voltou a subir.

A dor no peito, causada pelo ataque de terceiro escalão, ainda queimava. Se não fossem suas escamas de dragão, que funcionavam como uma armadura natural, ele teria sofrido ferimentos graves. "Ainda bem que usei as escamas desde o início."

"Como se sente?" Arthur perguntou com escárnio.

"Admito, fui imprudente e baixei a guarda. Não esperava que usasse seu animal de estimação de terceiro escalão para me deter. Mas, novamente, isso é da sua natureza; não deveria me surpreender."

Ao ouvir as provocações de Diabolo, a expressão de Arthur mudou. Ele rangeu os dentes, ansioso para torturar seu oponente. "Parece que você ainda tem muita energia. Que tal lidar com quatro wyverns ao mesmo tempo? Já que sou o vilão aqui, vou trapacear."

Olhando para os quatro wyverns a cinquenta metros de distância, Diabolo pensou que talvez não devesse ter irritado Arthur. "Às vezes, eu deveria ficar calado." Mesmo diante de três wyverns no ápice do segundo escalão e um no início do terceiro, não havia um pingo de medo em seu coração. Talvez a linhagem carmesim estivesse mudando-o. Não importava quão fortes fossem os wyverns, no fim, todos os dragões os viam como seres inferiores.

Um wyvern comum de segundo escalão precisaria morrer dez vezes para derrotar um no ápice do mesmo escalão. Mas Diabolo enfrentava três no ápice e um de terceiro escalão, ainda assim forçando-os a recuar. Isso, por si só, era um feito sem precedentes.

"Ele realmente pode vencer quatro wyverns?"

"Não sei. A princípio achei que não, mas vendo sua força, já não tenho certeza."

"Mesmo que ele seja forte, não acredito que possa vencer quatro. A diferença entre o ápice do segundo e o início do terceiro é grande demais. Ele não durará trinta segundos. Teremos que nos esconder e esperar que os inimigos partam."

"Não sei se ele vai ganhar ou perder, mas rezo para que vença. Caso contrário, aquele homem nunca nos dará paz."

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Diante dos quatro wyverns, Diabolo não demonstrou medo. As criaturas se prepararam para o ataque.

Chama Escarlate!

No momento em que Diabolo criou uma onda de fogo carmesim, o quarto wyvern, o de terceiro escalão, moveu-se rapidamente. Enquanto este avançava, os outros três permaneceram atrás, preparando suas chamas negras.

"Rápido demais!" Observando o líder dos wyverns avançar, Diabolo percebeu que não havia tempo. Ele interrompeu seu ataque de fogo; simples rajadas não feririam uma criatura de terceiro escalão com mais de 1200 pontos de estatísticas. Além disso, wyverns possuíam alta mana e força, o que lhes conferia grande vantagem.

Apesar de seu corpo de dez metros, o wyvern era veloz. Antes que Diabolo pudesse reagir, a criatura já estava diante dele.

Em vez de usar magia, o wyvern olhou para Diabolo com desdém e tentou dilacerá-lo com suas presas. No instante em que a criatura abriu a boca, Diabolo disparou um "Volt Fundido" diretamente na garganta do monstro.

Estrondo!

No entanto, o wyvern não demonstrou dor. Para surpresa de Diabolo, um relâmpago azul o atingiu novamente, lançando-o a mais de cinquenta metros, onde colidiu com um rochedo, rachando-o instantaneamente.

Bang!

Tosse!

"Chega." Ao ver a expressão de desdém do wyvern, Diabolo sentiu sua dignidade de dragão ser ferida. Ele não permitiria ser ridicularizado por um ser inferior.

"Não vencerei esta luta se não usar todo o meu poder." Ele não queria gastar energia, pois precisava dela para a batalha que ocorreria em menos de sessenta e uma horas. "Mas não tenho escolha."

"Além disso, não suporto o olhar de escárnio dessa criaturinha." Qualquer dragão que visse um ser inferior olhá-lo com desdém ficaria furioso. Wyverns eram considerados parentes distantes, mas não eram verdadeiros dragões; eram apenas "dragões secundários".

Explosão da Fúria Divina!

Estrondo!

Cada criatura no vale sentiu a onda de mana emanar da boca de Diabolo.

Antes que qualquer um pudesse entender o que acontecia, Diabolo começou a flutuar de volta ao céu. No entanto, o Diabolo brincalhão havia desaparecido. Era como se ele tivesse se tornado outra pessoa. Além da aparência, seu temperamento havia mudado. Diferente da calma habitual que todos conheciam, este Diabolo parecia selvagem e feroz. Aquele dragão vermelho não tinha mais nenhum traço de gentileza.

"O que está acontecendo?" Arthur, que controlava os wyverns, perguntou, alarmado. Infelizmente, ele e todos na aldeia descobririam a resposta da maneira mais cruel.

Rugido!

Um estrondo poderoso escapou da boca do Rei Carmesim. O rugido foi tão alto que o ancião da aldeia desmaiou instantaneamente. O céu tremeu e as nuvens se dispersaram em caos.

As emoções no rosto de Diabolo foram substituídas por uma expressão gélida. Aquelas pupilas escarlates pareciam ter o poder de destruir a alma de qualquer um.

Transformação Dracônica!

Estrondo!

Outra onda de mana varreu o vale. Desta vez, até as crianças demoníacas sentiram a mana carmesim saturando o ar.

O corpo de Diabolo começou a brilhar intensamente. A luz era tão ofuscante que até as bestas mágicas nas profundezas da Floresta de Erva Prateada sentiram o despertar de um ser celestial.

Os aldeões não conseguiam desviar o olhar. Diante deles, testemunhavam a primeira transformação completa do Dragão Celestial Carmesim. O mundo, após milênios, presenciava o nascimento de um verdadeiro dragão.

"Ding! Devido à ativação da Linhagem Celestial Carmesim e à primeira transformação completa, certas habilidades passivas foram modificadas pela linhagem do hospedeiro."

"Ding! A habilidade 'Explosão da Fúria Divina' foi ativada. Devido à linhagem de nível celestial, o custo de mana foi reduzido."

"Ding! Habilidades modificadas e evoluídas: 'Explosão da Fúria', 'Onda de Impacto' e 'Flecha de Lava'."

"Ding! 'Flecha de Lava' evoluiu para 'Lava Sombria'."

A luz vermelha ao redor de Diabolo começou a mudar de forma. A silhueta humanoide desapareceu e seu corpo aumentou drasticamente. As asas tornaram-se enormes, braços transformaram-se em garras colossais, e sua cabeça e pescoço expandiram-se.

Quando o brilho cessou, os quatro wyverns, embora sob o controle de Arthur, começaram a baixar a cabeça instintivamente diante do dragão vermelho.

"O que vocês estão fazendo?" Arthur tentou desesperadamente usar seu controle mental para impedi-los, mas foi em vão.

"Vovô, o que é aquilo? Quem é aquele forasteiro?" uma criança perguntou.

"Isso é o lendário Dragão, o ser no topo da cadeia alimentar, a raça mais forte deste mundo. Nosso salvador chegou." Como o velho, todos os outros olhavam para Diabolo com reverência infinita. Apenas um pensamento restava em suas mentes: seu salvador finalmente chegara.

Embora nunca tivessem visto um dragão, as histórias ancestrais confirmavam o que viam.

Zachary, que acabara de sair do abrigo, sentiu a mana esmagadora e olhou para o dragão vermelho que parecia ter acabado de despertar. Ele quase caiu de joelhos. Era o momento pelo qual esperavam.

"Então, as lendas eram verdadeiras."