34. Guerra sem fim
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“Também adquiri uma nova habilidade passiva.
[Corrida Relâmpago]
[Categoria: X Estrelas]
[Descrição]: Uma habilidade especial obtida após o coração de um Cervo-Lince Trovejante de sexto estágio, no auge, ser implantado no coração do usuário. O nível da habilidade depende da força do hospedeiro.
[Efeito 1]: Esta habilidade baseia-se no atributo relâmpago. Ao utilizar sua natureza elétrica, a velocidade do usuário pode ser aumentada por 10 segundos. Cada vez que a Corrida Relâmpago é ativada, a velocidade do usuário aumenta em [100+], consumindo [5+] pontos de mana por segundo para manter a habilidade ativa.”
“Velocidade 100+? Isso é simplesmente insano.”
Diablo abriu seu painel de status.
“Estatísticas”
[Nome: Diablo
Raça: Dragão
Linhagem: Dragão Celestial Carmesim
Classes: Dançarino de Batalha; Senhor das Runas
Nível: 89
Habilidades inatas: Aprendizado e Adaptação Instantâneos, Chamas Carmesins, Mestre das Armas, Encantamento Rúnico, Transformação Dracônica
Habilidades passivas: Onda Explosiva, Lampejo Escarlate, Mente Silenciosa, Onda de Choque da Ira Sagrada, Aura da Chama da Alma, Visão Lunar, Interferência das Bênçãos, Surto Arcano, Carisma Rúnico Infernal, → [Nova] Corrida Relâmpago
Artefatos: Bracelete da Fada do Vento, Coroa dos Sete Mares
Força: 209
Velocidade: 277 + [100+] → 377 + [100+]
Vigor: 209
Vitalidade: 209
Mana: 281 → 2.781
Pontos de habilidade livres: 68]
“Minha mana ultrapassou a marca de dois mil e setecentos. Ela deve ser superior à de qualquer indivíduo de terceiro, quarto ou quinto estágio. Talvez apenas os de sexto ou sétimo estágio possam se comparar.”
Diablo podia sentir seu Coração das Trevas. Graças a ele, sua recuperação de mana também havia aumentado. Além disso, até sua velocidade natural de recuperação de ferimentos havia melhorado.
—
—
Não se sabia quanto tempo havia passado.
“Comandante, o inimigo está a apenas cinco quilômetros de distância.”
No momento em que Aditya retornava à linha de frente, seus vinte e cinco mil soldados e os sete generais sob seu comando estavam diante de cinquenta mil inimigos.
“O rei ainda não voltou. A batalha pode começar a qualquer momento.”
Henry, comandante da Sétima Divisão e último general daquele grupo, foi quem falou.
Naquele momento, ao ver o enorme número de inimigos, as tropas de Istalin não demonstravam muita confiança. Em uma situação como aquela, precisavam de seu rei. Somente ele poderia lhes oferecer o apoio moral de que necessitavam.
A batalha inteira seria travada em uma vasta planície cercada por montanhas. O local se estendia por quinze quilômetros. Do outro lado, o exército do Reino de Zulu avançava lentamente. Diferentemente das batalhas anteriores, o inimigo possuía canhões e balistas.
As balistas, às vezes chamadas de catapultas de virotes, eram armas de projéteis inventadas pelo Reino de Zulu, capazes de lançar virotes ou pedras contra alvos distantes. Já os canhões daquele mundo tinham dez vezes o poder de fogo dos canhões da Terra. Eram construídos com metal de duas estrelas, e cada disparo tinha força suficiente para aniquilar cem soldados.
O inimigo possuía mais de cem armas antigas e mais de duzentos canhões. Além disso, dez mil arqueiros capazes de disparar flechas estavam escondidos atrás da cavalaria e da infantaria. Dessa vez, o exército de Istalin realmente enfrentaria uma situação desesperadora.
“Onde está aquele desgraçado? Há muito tempo quero conhecê-lo pessoalmente”, disse Sebastian Walker, montado em um cavalo branco. Dois de seus generais vinham logo atrás.
“Majestade, ao que parece, o rei inimigo não está aqui.”
“Será que ficou com medo, abandonou o exército e fugiu?”
“Majestade, devemos começar a batalha?”
O terceiro general do Reino de Zulu perguntou com impaciência. Diferentemente de Darren e Dylan, ele estava sempre coberto por uma armadura de duas estrelas. Empunhando uma enorme espada negra de dois metros, Oscar Parry encarava ferozmente o inimigo. Mal podia esperar para fazê-lo sangrar.
Entre os quatro generais, Oscar era, sem dúvida, o mais brutal e cruel. Diante de sua espada colossal, nenhum inimigo conseguia sobreviver a uma batalha.
O rei Sebastian não respondeu imediatamente. Permaneceu pensativo por alguns instantes, tentando descobrir onde estava o rei inimigo. Após cinco minutos de silêncio, ergueu sua espada prateada e apontou para o adversário.
“Viemos aqui hoje para derramar sangue. Não deixem nenhum soldado inimigo escapar. Matem todos, sem exceção. Agora, avancem!”
“Aaaah!”
Sob o comando de seu rei, o exército de cinquenta mil homens iniciou oficialmente a terceira e maior batalha da história, aquela que decidiria o futuro do Reino de Zulu.
“Majestade, e nós?”, perguntou o general Morgan Johnson, montado em outro cavalo negro e posicionado à direita do rei.
“Tenho a sensação de que o rei inimigo está preparando algo para vocês três. Por enquanto, não entrem na batalha. Nosso exército de cinquenta mil homens esmagará o inimigo com facilidade.”
O rei baixou os olhos. Do topo da montanha, era possível ver os dois exércitos prestes a colidir.
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[Meus companheiros não temem a morte. Cumpram as ordens. Mantenham a linha de defesa. Não permitam que o inimigo rompa nossa formação.]
Assim que o Reino de Zulu iniciou o ataque, o exército de Istalin formou uma linha defensiva usando enormes escudos de dois metros trazidos da cidade de Ashark.
A formação tinha o formato da letra V. Quando os grupos de infantaria e cavalaria se aproximaram, tentando romper a linha defensiva, os arqueiros escondidos atrás dos escudos começaram a disparar.
“Aaaah!”
“O que é aquilo?”
“Aaaah!”
“Bang!”
Em um instante, centenas de soldados de infantaria e cavalaria morreram sob a chuva de flechas.
“O que nossos soldados estão fazendo? Disparem suas flechas, droga!”
“Majestade, não podemos. O inimigo está se protegendo com escudos.”
A estratégia havia sido elaborada por Henry. Como antigo general, ele sabia que a melhor coisa que seu exército podia fazer naquele momento era se defender.
“Aparentemente, o inimigo não enviará seus generais para a batalha.”
Havia um toque de frustração na voz de Taylor. Embora fossem conhecidos como os sete grandes generais do rei Aditya, eles careciam de força e experiência quando comparados a outros comandantes. Taylor estava frustrado com seu baixo nível de cultivo. Era o tipo de homem que queria se entregar completamente ao campo de batalha. Desejava ardentemente brandir sua espada gigantesca e aniquilar o exército inimigo.
“Isso não vai durar muito. Assim que começarem a usar suas cem armas antigas e mais de duzentos canhões, nossa linha defensiva desmoronará instantaneamente.”
Uma das maiores deficiências do exército de Istalin era a falta de armas de cerco. Com canhões, qualquer defesa podia ser rompida. O Reino de Istalin não tivera tempo para pesquisar e desenvolver armas de cerco.
Além disso, o Reino de Zulu jamais compartilhara com o mundo exterior sua tecnologia de fabricação de balistas e canhões. Em termos de armas de cerco, até o Reino de Nipoka era inferior ao Reino de Zulu. Nipoka possuía apenas aríetes, usados para destruir os portões ou as muralhas de castelos.
O Reino de Zulu, por sua vez, tinha armas de cerco poderosas. Suas balistas podiam destruir uma muralha com apenas três a cinco disparos. Diferentemente dos aríetes, as armas antigas eram mais poderosas e disparavam com maior velocidade.
Ao ver que o inimigo se preparava para utilizar as balistas, Scott ergueu a mão direita e gritou:
“Agora, deixem as sombras assumirem o controle.”
Enquanto o inimigo permanecia atordoado, sem entender o que o general queria dizer, os arqueiros, que até então continuavam disparando flechas, retiraram pequenas esferas do tamanho de um punho, envoltas em finas cordas de juta amarela.
Os arqueiros amarraram rapidamente as esferas às pontas das flechas e atearam fogo às cordas. O rei e seus generais, confusos, observaram os soldados começarem a disparar aquelas esferas do tamanho de punhos.
“O que eles estão fazendo?”
O exército inimigo não precisou esperar muito para descobrir a resposta. Em poucos segundos, as esferas começaram a liberar uma fumaça negra que se espalhou por todo o campo de batalha, bloqueando temporariamente a visão de todos.
“Não consigo enxergar nada através dessa fumaça.”
Do alto da montanha, o rei Sebastian e seus dois generais também não conseguiam ver coisa alguma.
“Fizemos a nossa parte. Amber e Nathan, agora tudo depende de vocês.”
Aproveitando o momento de distração, Amber usou uma ilusão para atravessar o meio dos soldados, enquanto Nathan avançou através das sombras. Ambos se deslocaram à maior velocidade possível. O tempo era limitado.
Amber finalmente atravessou as tropas de infantaria e cavalaria e chegou à área onde estavam os arqueiros. As armas de cerco inimigas encontravam-se logo atrás das fileiras de arqueiros.
O principal objetivo dos dois eram as armas de cerco. Desde o início, Henry havia alertado todos sobre o poder destrutivo delas. Antes de se tornar um escravo, ele já testemunhara o poder das armas de cerco. Cada uma delas tinha capacidade suficiente para derrubar cem soldados. Possuir armas de cerco era como ter tropas extras em uma batalha.
Quando Amber e Nathan chegaram ao local onde as armas de cerco inimigas estavam armazenadas, Sebastian e seus dois generais perceberam que havia algo errado. Sentiram a presença de seres estrangeiros no meio do exército.
Por causa da fumaça, Sebastian e os dois generais não conseguiam enxergar nada do alto da montanha. Aproveitando a cobertura da fumaça negra, Nathan e Amber retiraram talismãs especiais que Diablo lhes dera antes de partir.
Os talismãs explosivos eram encantamentos especiais que Diablo havia usado anteriormente para provocar centenas de explosões consecutivas nas muralhas de Ashark. O poder de cada talismã era suficiente para ferir gravemente um cultivador de segundo estágio.
“Espero que nosso plano funcione.”
Usando toda a sua velocidade, Nathan e Amber colocaram os talismãs explosivos nas armas de cerco inimigas sem serem percebidos.
“Majestade, o senhor também consegue sentir a presença de dois seres estrangeiros atrás de nosso exército?”, perguntou Oscar tranquilamente.
O rei Sebastian e seus dois generais de terceiro estágio permaneciam tão calmos porque a força daqueles dois seres estrangeiros não passava do primeiro estágio.
“Hmph! Não sei o que estão tentando fazer, mas dois indivíduos de primeiro estágio não poderiam causar problemas às nossas armas de cerco. Tenho certeza de que querem apenas desviar nossa atenção enquanto tramam alguma coisa sob a cobertura da fumaça negra.”
“Não baixem a guarda. Acredito que o rei Aditya tentará surpreender vocês dois.”
O rei Sebastian também ouvira muitos rumores sobre os wyverns que o rei Aditya havia comprado durante a segunda batalha. Até aquele momento, porém, não encontrara nenhum dos quatro wyverns nas proximidades do campo de batalha.
“Majestade, acho que devo procurar os wyverns nas redondezas. Três bestas mágicas no auge do segundo estágio e uma no estágio inicial do primeiro não podem ser subestimadas. A interferência deles poderia causar um grande golpe em nosso exército.”
O rei Sebastian levou a mão direita ao queixo e ficou pensativo. Não sabia onde estavam o rei Diablo e os quatro wyverns. A situação parecia imprevisível. Para eles, era melhor prevenir do que remediar.
“Muito bem, Oscar. Faça um reconhecimento da região. Morgan, você permanecerá ao meu lado. Se algo sair do planejado, interviremos e cuidaremos pessoalmente da situação.”
O rei Sebastian não sabia que vinha subestimando os generais inimigos. Diablo jamais os colocaria naquela missão sem conhecer perfeitamente suas capacidades.
Assim, graças a um único momento de descuido do inimigo, Nathan e Amber conseguiram executar seu plano. Quando a fumaça negra desapareceu, ninguém percebeu nada de anormal. À medida que a fumaça se dissipava, o rei Sebastian e o general Morgan sentiram as duas presenças estrangeiras desaparecerem.
Alguns minutos se passaram. Na linha de frente, a infantaria e a cavalaria continuavam tentando romper a formação inimiga. Poucos segundos depois, uma sensação de inquietação surgiu no coração do rei Sebastian. Ele queria saber o que o inimigo fizera sob a cobertura da fumaça.
“Muito bem, Amber e Nathan. Está na hora de fazer barulho.”
Estalo!
Quando Scott estalou os dedos, o rei Sebastian finalmente obteve sua resposta.
“Bum! Bum! Bum! Bum!”
O rei Sebastian e o general Morgan arregalaram os olhos ao ver todas as armas de cerco explodirem. Estavam chocados e incrédulos. Como uma reação em cadeia, uma explosão foi seguida por outra, até que todas as armas de cerco foram destruídas ao mesmo tempo. Os soldados que as guardavam sequer tiveram tempo de fugir.
A explosão foi tão violenta que todo o campo de batalha tremeu. Os soldados de infantaria e cavalaria arregalaram os olhos, boquiabertos, como se pudessem acomodar um ovo inteiro na boca.
Assim que as explosões terminaram, Henry assumiu o comando sem desperdiçar um único segundo.
[Esta é a nossa oportunidade. Avancem agora. Matem o inimigo. Sem as armas de cerco, não temos nada a temer.]
[Esta é a nossa oportunidade. Avancem agora. Matem o inimigo. Sem as armas de cerco, não temos nada a temer.]
[Sim!]
[Matem o inimigo!]
As tropas de Istalin, que até então permaneciam na defensiva, finalmente tiveram uma oportunidade. Sem as armas de cerco, não havia mais motivo para preocupação. A infantaria e a cavalaria avançaram para apoiar a formação, enquanto os arqueiros recuavam.
“Aaaah!”
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[Prestem atenção ao inimigo!]
[Matem as tropas de Istalin!]
[Não se distraiam!]
O rei Sebastian e o general Morgan ainda estavam atônitos e confusos. Tudo o que acabara de acontecer parecia um sonho. Jamais imaginaram que subestimar dois indivíduos de primeiro estágio lhes custaria um preço tão alto.
“Arqueiros, preparem suas flechas. Disparem uma saraivada contra o exército inimigo.”
Mesmo que o exército de Istalin tivesse enganado todos e destruído as armas de cerco, o Reino de Zulu ainda possuía dez mil arqueiros.
“Atirem!”
Dez mil flechas cobriram o céu inteiro. Scott empalideceu ao ver a abóbada celeste tomada por elas.
[Todos, desviem das flechas!]
“Bang!”
“Bang!”
Nem todos os soldados de Istalin conseguiram reagir a tempo para se proteger das dez mil flechas que caíam sobre eles como uma tempestade. Muitas unidades sequer possuíam escudos para se defender. Entretanto, os únicos atingidos pela chuva de flechas não foram os soldados de Istalin. Muitos soldados de infantaria e cavalaria do Reino de Zulu também morreram sob os projéteis que despencavam do céu.
Ainda assim, conforme a batalha prosseguia, todos perceberam que as tropas de Istalin estavam em desvantagem. O exército de Istalin morria rapidamente, enquanto o Reino de Zulu ainda contava com mais de quarenta e cinco mil soldados.
“Henry, acho que seria melhor chamar os wyverns agora. Se continuarmos assim, nosso exército não resistirá por muito tempo.”
O exército do Reino de Zulu era simplesmente grande demais em comparação ao de Istalin. Diante de tamanha quantidade de inimigos, as formações já não faziam muita diferença.
“Mas, se convocarmos os wyverns, acredito que o rei Sebastian ordenará que seus dois generais entrem na batalha. Precisamos resistir até a chegada de Sua Majestade. Somente o rei tem autoridade e poder para enfrentar os generais inimigos.”
Depois de travarem várias batalhas sob a liderança do rei Aditya, todos os generais acreditavam firmemente que jamais poderiam perder enquanto seu rei estivesse presente.
A confiança das tropas e dos generais de Diablo nele beirava a fé cega. Se Diablo lhes dissesse que poderiam vencer uma batalha contra o reino mais poderoso do continente, ninguém duvidaria de suas palavras. Acreditavam tanto no próprio rei que não questionavam sua capacidade de derrotar dois generais de terceiro estágio intermediário mesmo estando no estágio inicial do segundo.
Mais dez minutos se passaram. Naquele momento, o exército de Istalin já havia perdido quase dez mil homens, enquanto o Reino de Zulu perdera menos de cinco mil. Poucos minutos depois, as tropas de Zulu atacaram o exército de Istalin por três lados, empurrando-o para trás.
“Esta batalha chegou a um momento decisivo, e o rei deles ainda não apareceu. Estou começando a acreditar que o rei Diablo fugiu, deixando seu exército para trás com falsas esperanças.”
Após dez minutos, Oscar também retornou. Ele havia vasculhado uma área de dez quilômetros ao redor do campo de batalha, mas não encontrara qualquer sinal dos wyverns pertencentes ao rei Aditya.
“Também começo a acreditar nisso. Vamos esperar mais cinco minutos. Se o rei Aditya ainda não tiver chegado até lá, vocês dois poderão entrar na batalha e encerrá-la rapidamente, mantendo nossas baixas no mínimo.”
O rei Sebastian olhou para suas armas de cerco destruídas e sentiu o coração doer. Cada uma custara mais de mil moedas de ouro reais e levara seis meses para ser produzida.
Assim, outros cinco minutos se passaram. O rei Sebastian já não tinha paciência.
“Oscar, Morgan, vocês dois podem se lançar ao massacre. Destruam o exército inimigo. E, se possível, não matem os generais adversários. Eu mesmo os torturarei lentamente.”
Depois de todas as humilhações que sofrera, o rei Sebastian não deixaria o exército de Istalin escapar. Usaria o sangue deles para lavar a desonra infligida ao seu reino.
“Sim, Majestade.”
Um sorriso insano surgiu no rosto de Oscar. Naquele momento, ele parecia uma fera sedenta de sangue, ansiosa para cobrir o corpo inteiro com o sangue dos inimigos. Em comparação com Oscar, Morgan era muito mais serena.
Os dois desapareceram ao lado do rei Sebastian e reapareceram diante do exército de Istalin.
“Vamos começar a festa. Morgan, você pode seguir pela esquerda. A direita é minha.”
A general Morgan apenas assentiu e lançou uma magia negra de três estrelas.
O ar ao redor de Morgan transformou-se em uma névoa negra. Uma área de dez metros ao redor dela foi envolvida pela escuridão. Quando a névoa se dissipou, centenas de esqueletos empunhando espadas longas, lanças e arcos estavam de pé ao redor da general.
Morgan era a quarta e mais recente general do Reino de Zulu. Fazia apenas nove anos que alcançara o terceiro estágio. Depois disso, o rei Sebastian a nomeara quarta general.
Diferentemente dos outros três generais, Morgan pertencia a uma classe especial. Seu caminho era a necromancia. Dizia-se que ela era capaz de invocar dez mil esqueletos, cada um poderoso o suficiente para matar qualquer indivíduo no auge do primeiro estágio.
Ao contrário de Oscar, Morgan era uma cultivadora mágica com afinidade pelo atributo das trevas. Era considerada a maior praticante de magia negra de todo o Reino de Zulu. Sua especialidade eram os feitiços sombrios.
Enquanto isso, Oscar simplesmente agarrou sua espada gigantesca e avançou contra as tropas de Istalin. Sob o comando de Morgan, dez mil esqueletos poderosos investiram contra o exército inimigo.
“Isso é péssimo. A situação inteira ficou ainda pior.”
Scott empalideceu ao ver os dois generais de terceiro estágio massacrarem seus soldados como quem abatia ovelhas. Cada soldado de Istalin era morto sem qualquer piedade.
Quando a situação começou a se tornar desesperadora, um estrondo ensurdecedor, capaz de fazer o campo de batalha inteiro tremer, ecoou ao longe. Todas as tropas de Istalin imediatamente suspiraram aliviadas.
“Rugido!”
Ao ouvir aquele rugido colossal, que fez o campo de batalha inteiro estremecer, a expressão enlouquecida e sanguinária de Oscar mudou.
“Então finalmente decidiram aparecer.”
Ao longe, o rei Sebastian permanecia no topo da montanha, enquanto dois wyverns de quatro asas se aproximavam do campo de batalha.
Olhando com atenção, era possível ver um jovem bonito montado nas costas do maior dos wyverns. Ao notar aquele par de asas vermelhas, Sebastian reconheceu o jovem imediatamente. Embora os dois jamais tivessem se encontrado pessoalmente, conheciam-se tão bem que eram capazes de reconhecer um ao outro mesmo separados por vários quilômetros.
“Diablo.”
Um lampejo de ódio passou pelos olhos do rei Sebastian. Independentemente do que acontecesse naquele dia, ele faria Diablo pagar por aquela humilhação.
“São wyverns!”
“Sua Majestade chegou!”
“Graças a Deus! Agora não temos mais nada a temer!”
“Com Sua Majestade aqui, nossa vitória está garantida!”
O exército do Reino de Zulu, que até então empurrava as tropas de Istalin para trás com seus quarenta e cinco mil soldados, ficou perplexo ao ver os soldados inimigos sorrirem e relaxarem. A confiança nos rostos cansados dos soldados confundiu muitas pessoas, inclusive a general Morgan.
Os sete generais sorriam. Seu rei tinha o poder de reverter completamente o curso daquela batalha. Agora que o soberano estava presente, não havia mais nada com que se preocupar.
Que tipo de homem era o rei Diablo? Sua simples presença no campo de batalha bastava para restaurar a determinação de soldados exaustos. Apenas ouvir seu nome era suficiente para fazer com que soldados feridos, antes caídos no chão, se levantassem.
Embora o número das tropas de Istalin tivesse caído de vinte e cinco mil para apenas onze mil, bastava ouvirem o nome de seu senhor para recuperarem uma confiança maior do que a demonstrada pelo exército do Reino de Zulu, que ainda os superava amplamente.
“Que tipo de governante é o rei Aditya?”
Pela primeira vez, Morgan, a general necromante, fez a si mesma aquela pergunta. Comparado ao rei Diablo, o rei Sebastian era inferior em muitos aspectos. A diferença entre os dois soberanos era simplesmente grande demais.
Um lutava pela honra; o outro, pela vitória. Um se preocupava com a própria arrogância; o outro irradiava confiança. Diante do rei Aditya, Sebastian sequer parecia digno de ser chamado de governante.
“É assim que um verdadeiro governante deve ser?”
Morgan ingressara no exército aos quinze anos. O exército era o melhor lugar para obter recursos e ajudá-la a progredir. Seu único objetivo era alcançar o topo. Ela jamais se importara com status social, reputação ou imagem pública.
Era completamente diferente dos outros três generais, movidos pela ganância e pela ambição.
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