A Profecia 27

Do outro lado, Henry e Eleanor lutavam juntos. Diferente dos outros, a velocidade com que eliminavam os inimigos não era tão frenética; ambos poupavam energias para o que viria a seguir. O combate no flanco direito não estava tão caótico.

No entanto, Amber era um caso à parte. Com o despertar de sua linhagem da Rainha Raposa Real, seus atributos deram um salto monumental, permitindo-lhe enfrentar oponentes de segundo nível em estágio intermediário.

Dentre todos, Amber possuía a maior agilidade, sendo reconhecida por sua destreza. Com o despertar de seu sangue, ela também despertou o elemento fogo, adquirindo a capacidade de aprender habilidades ígneas. Amber era a única que cultivava simultaneamente o caminho do corpo e o do espírito. Graças às pílulas fornecidas por Julia e à sua própria dedicação, sua velocidade de cultivo tornara-se capaz de rivalizar com os prodígios daquele mundo.

Empunhando adagas curvas de duas estrelas, encantadas por Diablo com magia rúnica, Amber surgiu na retaguarda das tropas inimigas.

— Hora de ver do que estas adagas são capazes.

"Anjo da Matança"
"Adaga de duas estrelas de nível máximo"
"Descrição: Adaga especial forjada por ferreiros experientes. Foi posteriormente imbuída com magia rúnica, elevando ainda mais o nível e o poder do Anjo da Matança."
"Função 1: O Anjo da Matança aumenta em 10% o poder dos ataques de fogo. Concede ao portador 20% de resistência a ataques ígneos de qualquer criatura de segundo nível."
"Função 2: A lâmina está banhada em um veneno único. 80% de chance de envenenar qualquer criatura de segundo nível ou inferior. 5% de chance de envenenar um cultivador de terceiro nível. O veneno não surte efeito em indivíduos com habilidades de resistência a toxinas."

Vupt!

Amber começou a atacar os soldados pelas costas. Sua velocidade era tamanha que os homens sequer notavam sua aproximação. Ela movia-se entre a multidão como uma serpente de relâmpago. Ao passar por um soldado, bastava um ou dois segundos para que os outros percebessem que ele já estava morto, com um corte preciso na garganta.

"Explosão da Estrela Cadente!"

Após perceber que estava cercada, Amber criou uma estrela dourada feita de fogo. A estrela flamejante possuía dez metros de diâmetro. Ao verem o ataque sobre suas cabeças, muitos tentaram detê-la com investidas de baixo nível, mas ela, valendo-se de sua agilidade, esquivou-se facilmente.

Uuuuu!!!

Lançando a grande estrela dourada, Amber surgiu a cem metros de distância, continuando sua matança sem sequer olhar para trás, enquanto a explosão estrondosa ceifava a vida de centenas de soldados instantaneamente.

A batalha tornou-se um massacre unilateral. O exército do Reino de Zulu estava exausto; muitos já não possuíam mana para conjurar qualquer feitiço. Isso deu aos soldados do Reino de Istalyn a brecha necessária. Aproveitando a exaustão dos inimigos, eles lançavam ataques mágicos continuamente.

Somado aos sete generais enviados por Diablo, o conflito rapidamente se transformou em uma carnificina. O exército de Zulu era empurrado enquanto tentava se defender. Apesar do grande número, foram subjugados pelos soldados de Istalyn.

— Não pode ser, se continuar assim, perderei esta batalha — Ares percebeu a situação. Ele sabia claramente que ter vindo para a guerra com um exército exausto fora um erro crasso. Deveria ter pensado melhor e permitido que seus homens descansassem. Em menos de trinta minutos, mais da metade do exército do Reino de Zulu já havia perecido.

— Preciso fugir.

Após matar um soldado de Istalyn, Ares virou o cavalo e começou a cavalgar na direção de onde viera.

Zayn, que observava o inimigo o tempo todo, viu Ares fugindo e gritou para que todos soubessem:
— O general inimigo está fugindo! Parem-no! Quem abater o líder inimigo receberá uma recompensa especial!

Ao ouvir as palavras tentadoras de Zayn, muitos soldados voltaram seus olhares para Ares. Ele ainda era um cultivador de segundo nível; matar soldados comuns não era um problema para ele. Na verdade, Ares ainda teria forças para lutar por mais três horas, mas sabia que era inútil. Em breve, o exército de Zulu seria dizimado. Ele não teve escolha a não ser fugir.

— Espere só, eu voltarei e pagarei cada humilhação sofrida hoje com juros — Ares pensou, com um brilho de fúria nos olhos enquanto escapava.

— Não creio que deixaremos você sair vivo deste campo de batalha.

Ares ouviu uma voz sedutora que lhe causou um calafrio na espinha. Antes que pudesse se virar, percebeu seu corpo decapitado ainda montado no cavalo, enquanto sua cabeça voava pelos ares antes de atingir o solo.

— O comandante inimigo está morto! Ordeno que todos os soldados do Reino de Zulu se rendam, ou o Reino de Istalyn não se importará em encerrar suas vidas miseráveis!

Amber amplificou propositalmente sua voz com mana para que todo o campo de batalha pudesse ouvi-la. Como ela esperava, com exceção de poucos, quase todos os soldados exaustos abandonaram a luta imediatamente.

— A batalha terminou temporariamente.

Assim, o Reino de Istalyn venceu a primeira e mais importante batalha desta guerra iminente. A maioria dos soldados perdera a vontade de lutar ao ver seu comandante morto. Eles largaram as armas e se renderam. Ao terminarem de limpar o campo e contar os sobreviventes, já era madrugada.

— Hoje, perdemos cerca de 4.399 soldados — a tempestade ainda não cessara. Limpar o campo e tratar os corpos era uma tarefa árdua. No final, Zayn ordenou que os soldados recolhessem todas as armas, armaduras e escudos utilizáveis. Ele não teve alternativa senão enterrar os soldados mortos sob uma camada de terra.

— Quantos prisioneiros do Reino de Zulu fizemos? — perguntou Scott, o elfo das trevas, enquanto bebia uma sopa feita com a carne de uma fera mágica. Diferente dos animais comuns, a carne dessas bestas era rica em energia mágica, o que trazia muitos benefícios aos cultivadores, incluindo uma recuperação mais rápida.

— Eles tinham mais de 30.000 soldados no início. Na batalha de hoje, conseguimos matar cerca de 17.000. Agora, temos quase 28.500 soldados, se incluirmos os capturados.

— E se os prisioneiros tentarem fugir? São muitos — perguntou Henry com um tom frio. Todos já estavam acostumados com a atitude distante de Henry. Sabiam que ele não era cruel, mas que seu caráter havia mudado devido a eventos do passado.

A pergunta de Henry fez com que os outros olhassem para Zayn com preocupação. Se os prisioneiros fugissem, seria uma perda enorme.

— Não se preocupem, com esta tempestade eles não têm para onde ir. Além disso, ordenei que colocassem uma pílula especial na comida deles, capaz de suprimir a mana por doze horas — disse Amber, a sedutora raposa, enquanto comia.

— Além disso, posicionei alguns soldados disfarçados entre os prisioneiros; se tentarem algo suspeito, serei informada — acrescentou Nathan. Ele era o mais quieto do grupo, preferindo sempre observar.

— Devo admitir que estou impressionado. Entendo por que Sua Majestade escolheu vocês sete como generais — Zayn testemunhara o talento de cada um durante a batalha.

— A propósito, queria perguntar: onde está Sua Majestade? Ele não está presente nesta batalha? Nem sequer nos disse para onde iria — perguntou Josh, após terminar sua quarta tigela de sopa. Como um orc, precisava comer o triplo dos outros.

— Sua Majestade tem assuntos importantes e me pediu para não revelar seu paradeiro a ninguém. Deixou-nos no comando temporariamente. Se houver qualquer emergência, usarei este artefato para enviar uma mensagem — Zayn exibiu um brinco em forma de meia-lua.

— Mal posso esperar para lutar ao lado de Sua Majestade. Ouvi de Amber e Watson que Diablo é incrivelmente forte. Mesmo quando estava no primeiro nível, ele conseguia derrotar um pico de segundo nível em segundos.

— Se Sua Majestade estivesse aqui, a batalha teria terminado muito mais rápido — Zayn sorriu ao lembrar da cena em que Diablo dizimou 5.000 homens com um único golpe. Ele já vira o terror daquele ataque. Agora que Diablo alcançara o segundo nível, nem mesmo Zayn sabia o quão aterrorizante era seu poder atual.

No dia seguinte, a tempestade continuava sem sinais de trégua.

— Entendo. Vocês fizeram um excelente trabalho e certamente serei recompensado por isso — Diablo sentiu-se aliviado ao saber da situação. Aquelas condições eram muito favoráveis. — Meu trabalho aqui está quase concluído e logo estarei de volta.

Logo após Diablo derrotar o ser chamado Ansel, em sua forma de dragão, ficou chocado ao ouvir o ser falar. O ser falava uma língua estranha para os outros, mas, estranhamente, Diablo conseguia compreender. O que ele não sabia era que, após a evolução de sua linhagem para o sangue do Céu Vermelho, ele adquirira habilidades passivas, incluindo a capacidade de entender a língua de qualquer dragão de nível inferior, além de uma autoridade natural sobre eles.

— Como vocês caíram sob o feitiço de controle mental daquele fraco? — Diablo não compreendia como alguém de nível inferior poderia dominar três seres de terceiro nível no ápice e um no estágio inicial.

— Meu Rei, aquele humano desprezível possuía um artefato poderoso que podia controlar nossas mentes. Embora eu tenha lutado com todas as minhas forças, no final, diante desse objeto, meus esforços foram inúteis — disse o ser de terceiro nível, enquanto os outros mantinham a cabeça baixa, sem ousar olhar para o dragão vermelho à sua frente.

— Entendo.

Diablo brilhou com uma luz vermelha intensa por alguns segundos. Quando a luz desapareceu, ele voltou à forma humana, com dois pares de asas vermelhas nas costas.

— Majestade! — o velho Zachary correu em direção a Diablo assim que ele pousou na entrada da aldeia. Ao tocar o solo, Diablo sentiu algo diferente. Os aldeões não o olhavam mais como um estranho; o ódio que sentiam fora apagado.

— Majestade, o senhor salvou nossa aldeia e nosso povo. Não sei como agradecer.

Todos, até as crianças, curvaram-se em agradecimento.

— Majestade, encontrei o artefato que aquele humano detestável usou.

Ao ver o enorme dragão de dez metros pousar, as crianças se esconderam atrás dos adultos. Percebendo o pânico, Diablo logo esclareceu a situação.

— Não se preocupem. Essas criaturas estavam sendo controladas por um humano chamado Ash. Já desfiz o feitiço e eles não atacarão mais este vale.

Diablo pegou o pequeno objeto negro em forma de estrela, que apresentava várias rachaduras.

"Estrela do Controle Mental"
"Nível reduzido para 1 estrela inferior"
"Descrição: Forjada por um anão habilidoso. Este artefato já foi de três estrelas no apogeu. Após anos de uso, perdeu seu valor e funções. Se continuar sendo usado, irá se despedaçar. Em seu auge, possuía o poder de controlar até mesmo seres de quinto nível. O uso para controlar os dragões causou danos severos."
"Função 1: Concede a habilidade de controlar a mente de seres abaixo do nível médio de primeiro nível."

— Não sei quem teve o talento para criar um artefato de quinto nível — Diablo observou o objeto, sem entender como fora parar nas mãos daquele homem chamado Ash.

— Você conhece o homem que ordenou o ataque? — perguntou Diablo a Zachary.

— Não. Além dos bandidos que tentam proteger os campos de chá, não temos inimigos.

— Velho, poderia pedir a alguém que trouxesse o corpo daquele Ash? — Diablo não acreditava que ele fosse um bandido comum. Possuir um artefato tão poderoso indicava algo maior.

Enquanto Zachary falava com os outros, Diablo voltou sua atenção para os quatro dragões que esperavam fora da aldeia.

— Vocês ainda estão aqui? Não querem voltar para a natureza?

— Majestade, desejamos servi-lo.

— O quê? — Diablo não conseguia acreditar no que ouvia.

— Queremos servi-lo, meu Rei. Por favor, permita-nos acompanhá-lo em sua jornada. Garantimos que não seremos um fardo e seremos eternamente leais.

O que Diablo não sabia era que, para um dragão inferior, um dragão com linhagem de nível celestial era como uma divindade. Eles instintivamente sentiam que precisavam segui-lo.

— Bem, ter três dragões no apogeu do segundo nível e um no início do terceiro me dará uma vantagem nesta guerra.

— Muito bem.

Assim, Diablo ganhou quatro poderosas feras mágicas como seguidoras.

— Vir aqui não foi perda de tempo. Ganhei algo que será de grande ajuda no futuro.

Enquanto falava com os dragões, o chefe da aldeia se aproximou.

— Majestade, trouxemos o corpo daquele homem.

— Obrigado.

Diablo e Zachary caminharam de volta para a aldeia.

— Velho, diga-me, vocês escondem algum tesouro valioso aqui? Algo que fez com que esse homem atacasse sua aldeia?

O velho parou, percebendo a seriedade da pergunta.

— Pela sua reação, tenho certeza de que escondem algo precioso. Não perguntarei o que é agora, mas saiba que um humano de primeiro nível com um artefato tão poderoso não é algo que se possa ignorar. Você sabe o que estou sugerindo?

O maior segredo da aldeia fora descoberto. O velho não conseguia processar aquilo. O valor do objeto era tão grande que o atacante estava disposto a matar todos. Diablo avisou Zachary. Ambos tinham 90% de certeza de que novos ataques ocorreriam até que as pessoas por trás de Ash obtivessem o item escondido.

Zachary percebeu que o poder por trás deles não era pequeno. Hoje atacaram com alguém de terceiro nível, amanhã poderiam enviar alguém ainda mais forte.

— Majestade, o senhor tem alguma solução para o nosso problema?

— Podem tentar mudar a localização da aldeia. Sei que soa cruel, já que chamam este lugar de lar há séculos, mas para proteger seu povo, é a única solução segura.

Diablo estava envolvido em uma guerra; não poderia ficar ali para sempre. Ele precisava pensar em seus próprios interesses. Os quatro dragões seriam uma força poderosa para o exército de Istalyn; ele não poderia deixá-los guardando uma aldeia que não estava em seu território.

Após refletir, Zachary decidiu confiar no mito transmitido por gerações.

— Majestade, pode vir comigo? Há algo que quero lhe mostrar.

Diablo assentiu e seguiu o velho até uma câmara subterrânea abaixo da casa de Zachary.

— O que é este lugar?

— Esta câmara foi construída pelo meu tataravô, há mais de trezentos anos. Antes disso, era onde guardávamos itens raros.

Diablo observou os símbolos rúnicos complexos gravados na porta de metal dourado. Mesmo com seu conhecimento, mal conseguia decifrá-los.

— Velho, sabe quem desenhou estes símbolos?

Diablo sentia que, se compreendesse aquelas runas, seu nível de maestria rúnica subiria drasticamente.

— Não faço ideia. Deixe-me abrir.

Quando Zachary colocou a mão na porta, ela reagiu. As paredes douradas se separaram, revelando uma câmara que não era tão grandiosa quanto Diablo esperava, contendo apenas algumas caixas de metal antigas cobertas de poeira.

— Não era bem o que eu esperava de uma tesouraria.

— Hahaha! Majestade, seus padrões são muito altos.

Diablo sentiu-se um pouco constrangido. Ao mover uma caixa de cobre, notou uma pintura na parede.

— O que é isso?

A pintura retratava um dragão vermelho lutando contra sete seres envoltos em sombras. Ele conseguia distinguir que três deles eram mulheres.

— Velho, sabe algo sobre este mural?

Zachary parou, olhando para a pintura. Quando seu olhar pousou sobre o dragão vermelho, lembrou-se de como Diablo salvara a aldeia.

— Talvez ele realmente seja aquele.

— Este mural existe há séculos. Está ligado aos contos de fadas passados de geração em geração — disse Zachary, tirando de uma caixa uma coroa dourada simples e de aparência comum.

— Então você está me dizendo que pessoas estão perseguindo esta coroa que parece barata?

— Majestade, esta coroa pode parecer simples, mas seu valor é tal que, quando aparece, pode desencadear guerras continentais. Impérios matariam milhões para possuí-la. Sua existência pode levar à morte de bilhões.

Diablo arqueou as sobrancelhas, observando a coroa.

— Posso dar uma olhada?

— Com certeza.

O velho exibiu um sorriso misterioso. Ele acreditava que, se Diablo fosse a pessoa destinada, ele compreenderia o valor daquela coroa.