36 Assumindo o Controle do Reino Zulu

Easton recuou, segurando o ombro esquerdo. Seu rosto empalideceu instantaneamente. Ele cerrou os dentes, esforçando-se para suportar a dor lancinante que emanava de suas costas. O ataque deixara um corte profundo e vertical em seu dorso.

Gota!

Sangue vermelho vivo encharcou suas roupas. A cada segundo, ele perdia um pouco de sua vitalidade. "Como você pode ser tão rápido?", Easton conseguiu articular as palavras, olhando para Diabolo com uma expressão de agonia.

"Esse é o meu pequeno segredo." Easton rangeu os dentes, tomado pela raiva e pela dor. Ele percebeu que a espada em posse do inimigo não era comum; sentia sua carne queimar de dentro para fora, o que intensificava seu sofrimento.

Como um cultivador de terceiro estágio, Easton era um guerreiro do tipo ágil. Sua velocidade atual poderia rivalizar com a de um cultivador de estágio intermediário. Com sua velocidade base [375+] ao utilizar a investida do Relâmpago Negro, sua agilidade somava [125+], totalizando [500+]. No entanto, o Rei Dragão o superara completamente em agilidade.

Diabolo guardou a Espada da Ira do Dragão Carmesim em seu anel de armazenamento. Easton, massageando o ombro esquerdo com a mão direita, observava-o. "Você me causou muita dor de cabeça nessas duas semanas. Iniciar uma guerra não é divertido. Tive que planejar constantemente para que meu reino estivesse sempre dois passos à frente de todos. Admito que escapei por pouco e contei com um pouco de sorte para ajudar a mim e ao meu reino."

De repente, o semblante de Diabolo tornou-se gélido. Ele olhou para Easton como se encarasse seu maior inimigo. Por um momento, Easton esqueceu sua dor e começou a tremer diante daquele olhar frio e aterrorizante, que parecia anunciar a morte.

"Com o seu fim, meu reino finalmente alcança um período de paz."

Vupt!

A figura de Diabolo tornou-se um borrão. Ele reapareceu subitamente diante do Duque Easton. Easton levantou a mão para contra-atacar, mas Diabolo, sendo mais rápido, esquivou-se facilmente. Ele uniu as palmas da mão esquerda, concentrou quase metade de seu mana e desferiu um golpe devastador contra o coração de Easton.

Pum!

O soco não pareceu ter tanta força, mas quando todos ouviram o estalo suave seguido por um uivo de agonia, não puderam evitar um tremor involuntário.

"Aaaaaah!!!"

Tosse!

Diabolo observava friamente Easton rolar pelo chão, ignorando a sujeira, enquanto o homem apertava o peito e gritava de dor.

"O Rei acabou de destruir o Coração de Mana do Duque." Todos se entreolharam. Destruir o coração de um cultivador era o mesmo que transformá-lo em um mortal, sem mencionar a dor insuportável que acompanhava o ato. A agonia de ter o Coração de Mana mutilado era suficiente para levar alguém ao suicídio apenas para escapar daquele inferno.

O soldado que fora salvo por Easton anteriormente permanecia parado, em choque absoluto. White, que liderava o exército, ordenou que as tropas levassem os três mil prisioneiros restantes, que seriam mantidos como cativos para futuros conflitos.

Enquanto Easton rolava de dor, Diabolo retirou um líquido de cura de três estrelas e derramou sobre as costas do duque para estancar o sangramento.

"Majestade, quer que eu o mate?", perguntou Salus, aproximando-se.

"Não, ele será um ativo importante para o meu próximo plano." Diabolo virou-se, e nos olhos de Salus, via-se uma admiração e respeito infinitos por seu rei. "Não quero que o mundo saiba que destruí o Coração de Mana dele. Certifique-se de que nossas tropas mantenham silêncio."

"Como desejar, meu Rei." Salus não questionou as motivações de Diabolo. Ele decidira seguir seu rei para ver o que ele planejava para Easton.

"Ouçam todos, é hora de limpar tudo. Recolham todas as armas e armaduras, cuidem dos corpos e limpem a estrada." Sem a necessidade de ordens diretas, Haku sabia exatamente o que fazer.

"Majestade, o que faremos agora?" Agora que tinham assumido o controle do Reino de Zuruks e repelido a invasão do Reino de Nipoka, Salus queria saber se o rei continuaria a guerra para conquistar todo o território inimigo.

Suspiro!

Embora tivessem se passado apenas algumas semanas desde o início da guerra, Diabolo sentia como se uma eternidade tivesse transcorrido. "O que você acha que devo fazer com Easton, Salus?"

"Temo não compreender a pergunta." Salus respondeu enquanto amarrava o inconsciente Easton, que agora estava totalmente sem forças.

Diabolo olhou para o céu, que agora clareava. "Acabamos de tomar o Reino de Zulu. Tenho muito trabalho a fazer. Não basta apenas ocupar o território inimigo. Sem mencionar que fazemos fronteira com o Reino de Niland. Se continuarmos a expansão desenfreada para tomar o Reino de Nipoka, tenho certeza de que um especialista de quarto estágio, como o de Niland, não ficará de braços cruzados."

Diabolo olhou para Salus e continuou: "Já é uma sorte que o Reino de Niland tenha se retirado e recusado a participar da guerra; caso contrário, não teríamos sobrevivido. Foram quatro grandes batalhas consecutivas. Embora nossas forças tenham aumentado, o exército de Istalin foi enfraquecido. Precisamos de tempo para que os soldados feridos se recuperem."

"Então, o que faremos agora?", perguntou Salus, postando-se atrás de Diabolo. Desde que jurou lealdade, ele prometeu seguir seu rei em todos os lugares. Se o rei decidisse lutar contra o mundo, Salus estaria atrás dele, dando cobertura.

"Simples! Agora, vamos esperar. Escreva ao Rei de Nipoka e diga-lhe que, se ele quiser seu duque de volta, deve concordar em se encontrar comigo." Salus arqueou uma sobrancelha, tentando decifrar o pensamento do monarca.

"E não mencione que destruí o Coração de Mana do Duque Easton." Ao ouvir isso, Salus finalmente entendeu o plano de seu rei. Sentindo que o monarca estava prestes a ser enganado, não pôde deixar de sentir pena do Rei de Nipoka.

O duque e o rei trocaram olhares silenciosos por alguns segundos e, então, caíram na risada, deixando o General White confuso.

Hahahaha!

"Majestade, ninguém pode igualar a sua sabedoria."

"É apenas planejamento antecipado." Salus balançou a cabeça; ele sabia que seu rei estava apenas sendo modesto.

"Majestade, pretende voltar à capital do Reino de Zulu ou à Cidade Azul?"

Diabolo agarrou subitamente o pescoço de Easton e alçou voo. "Vou levá-lo de volta à capital. Ele precisa passar um tempo em nossas prisões para experimentar nossas 'massagens sensuais'." Ao ouvir aquilo, Salus estremeceu. Ele começou a sentir pena de Easton, apesar de ser seu inimigo.

Salus ouvira dizer que tais massagens eram aterrorizantes; o ex-primeiro-ministro Joseph perdera a consciência após ser torturado por um dia inteiro.

Em menos de um dia desde o massacre do exército de cinquenta mil homens pelo Reino de Istalin e a captura do Duque Easton, a notícia se espalhou como fogo. Em todo o leste do continente da Ilha da Morte, cada rei, duque e grande facção ficou chocado.

"Majestade, vamos mesmo ficar de braços cruzados e ver o Reino de Istalin conquistar mais terras e se tornar o próximo hegemon?", discutiam o rei e seus ministros no Reino de Niland.

"Compreendo suas preocupações. Mas saibam que nossa estrutura política ainda não está estável o suficiente. Em breve, passarei o trono a um dos meus filhos. Isso, por si só, aumenta o risco de uma guerra civil."

O rei tinha outros motivos para não se envolver, mas não os mencionou diante dos ministros, já que alguns deles já trabalhavam para os príncipes. "Enviem uma mensagem aos dois reis: o Reino de Niland sediará uma reunião em três dias no Reino de Sira."

– –

Após algumas horas de voo, Diabolo finalmente retornou à Cidade Azul. Os guardas observavam o retorno inesperado de seu rei.

"Majestade." Dois guardas se ajoelharam em sinal de respeito. Todos os soldados reverenciavam seu rei; o que Diabolo fizera naquele mês conquistara o respeito do povo e das tropas.

"Podem se levantar. Levem este homem para a prisão subterrânea." Diabolo lançou Easton de uma altura de três metros. Os guardas agarraram o duque, que agora parecia um mendigo.

"Certifiquem-se de que ele não morra de fome."

"Compreendido, Majestade." Os guardas arrastaram Easton enquanto os outros soldados continuavam a guardar o palácio.

Diabolo voou então para o campo de treinamento. Assim que pousou, Watson, seu mordomo, e sua esposa, a Deusa da Alquimia, correram para encontrá-lo.

"Diabolo?" Após guardar suas asas de dragão, ele se virou para Julia, que o observava com emoções complexas. Embora estivessem separados por menos de dois dias, para eles, parecia ter passado um ano.

"Julia, você está linda como sempre." Hoje, sua esposa vestia um quimono em tons de lilás, emanando uma aura divina.

Julia sorriu suavemente e caminhou lentamente em direção ao seu noivo. Cada passo era carregado de elegância; ela parecia uma fada que descera ao mundo mortal.

Naquele dia, ela prendera seus cabelos roxos em um coque, revelando seu pescoço sedutor. Calçando sandálias, ela caminhou em direção a Diabolo.

Anteriormente, Julia sempre usava roupas simples. Era a primeira vez que ele a via com trajes tradicionais. Era impossível negar que, com aquela roupa que combinava com a cor de seus cabelos, ela estava extraordinariamente bela.

Ao chegar diante de Diabolo, ela fez um biquinho, o que a deixou ainda mais adorável. Estava chateada porque Diabolo não a informara sobre a invasão do Reino de Nipoka.

Diabolo adivinhou seus pensamentos e sorriu impotente. "Graças ao Coração Negro, vencemos duas guerras. Se nós somos o corpo do exército de Istalin, você é o órgão interno que faz tudo funcionar. Devido aos seus esforços, nossos soldados puderam se recuperar rapidamente. Sua contribuição nesta guerra foi maior do que a de qualquer um."

Julia abaixou a cabeça para esconder o sorriso. Aquelas palavras foram suficientes para aquecer seu coração. Ela estava feliz pelo reconhecimento de Diabolo. Aquela sensação calorosa era mais valiosa do que qualquer riqueza.

"Você se feriu?", perguntou Julia em voz baixa.

"Desculpe, o que disse?" Diabolo não ouvira a pergunta.

Ela levantou o olhar para os olhos carmesins dele e repetiu: "Perguntei se você se feriu em algum lugar."

"Não me feri. Mesmo que tivesse, tenho suas pílulas de cura de três estrelas. Graças a elas, conseguimos reduzir as baixas. Você é a espinha dorsal do seu exército."

Ela abaixou a cabeça, radiante. "Acho que você merece uma recompensa. Diga-me, há algo que queira? Farei o que estiver ao meu alcance."

"Eu realmente posso pedir qualquer coisa?"

"Desde que esteja ao meu alcance."

Ela olhou diretamente nos olhos dele e perguntou com ousadia: "Então, eu quero que você conheça meus pais." Ao ouvir as palavras da esposa, Diabolo arregalou os olhos, surpreso.

Ele sabia que um dia teria que conhecer os pais de Julia, mas não esperava que esse dia chegasse tão cedo. No entanto, pensando bem, Julia vivia ali há mais de dois anos; era natural que sentisse saudades.

"Não tenho certeza de como reagirão ao me ver." Diabolo não tinha a melhor das reputações. Entre o céu e a terra, havia incontáveis homens superiores a ele em cultivo, influência e aparência. Ele sentia que, se os conhecesse, seus sogros o desprezariam e tentariam separá-los.

"Assim que eu for valioso o suficiente para segurar a mão de Julia em público sem esconder nossa identidade, então eu gostaria de conhecê-los." Diabolo ainda não era arrogante o suficiente para se considerar digno da mulher mais bela do continente.

Após conviver com ela, começou a sentir que precisava ser alguém de quem sua esposa se orgulhasse. Ele não queria que suas esposas sentissem vergonha ao mencionar seu nome em público.

Outra razão pela qual o Rei Ahmad e Diabolo nunca revelaram que ele era marido das sete deusas era o receio de que o público zombasse de Diabolo. Embora ele não se importasse com sua própria fama, sabia que tais opiniões afetariam suas esposas.

"Julia, eu..." Diabolo sentia-se um tanto conflituoso. Julia vinha de uma família nobre com milênios de história. Seu pai era um duque em um dos reinos mais fortes do continente, com poder para destruir um reino de quarto estágio da noite para o dia. A família Onard possuía vários especialistas de quarto estágio sob seu comando.

'Esqueça o status de Deusa da Alquimia de Julia. Apenas seu histórico familiar é algo com que não consigo competir. Existe uma diferença abismal entre o terceiro e o quarto estágio. É como comparar uma formiga a um elefante.'

"Compreendo sua preocupação. Mas, por favor, confie em mim, meus pais não são do tipo que despreza os outros." Diabolo sorriu, sentindo-se um pouco aliviado.

"Não acho que possa visitar seus pais agora. Tenho muito trabalho administrativo para lidar." De fato, Diabolo pretendia partir para a capital do Reino de Zulu no dia seguinte para assumir o controle formal do reino.

"Que tal visitá-los daqui a um mês?" Julia também recebera uma carta de sua mãe pedindo que ela voltasse para casa com seu noivo.

Após refletir, Diabolo percebeu que, se o Reino de Nipoka não lançasse outra invasão, ele conseguiria concluir o trabalho administrativo em um mês e teria tempo livre. "Tudo bem."

"Ótimo!" Julia sorriu como uma criança, e Diabolo achou aquilo adorável.

"Watson, você pode aparecer agora?" Para não incomodá-los, Watson evitara aparecer para receber o monarca.

"Majestade, parabéns pela vitória nas duas grandes batalhas."

"Hahaha! Não são necessários tantos parabéns." Após a conversa, Julia manteve-se à parte das discussões entre Watson e Diabolo. Ela não se interessava por questões administrativas; a política sempre a deixava confusa.

Após algumas horas conversando com Watson, os três jantaram e foram dormir.

Na manhã seguinte, Diabolo acordou bem cedo. Ele passara a noite anterior em seu escritório. Após lavar-se rapidamente e avisar Watson, partiu.

Durante o voo, Diabolo finalmente encontrou tempo para verificar suas estatísticas.

"Minhas estatísticas melhoraram significativamente. Agora meu nível chegou a cem, o que significa que meu cultivo atingiu o estágio intermediário do segundo estágio. Nesse ritmo, deverei atingir o pico do segundo estágio em algumas semanas."

[Força: 209 → 220]
[Velocidade: 377 + 100+ → 388 + 100+]
[Resistência: 209 → 220]
[Saúde: 209 → 220]
[Magia: 2.781 → 2.792]
[Pontos de Habilidade Livre: 68 → 90]

"Minha maior vantagem em batalha são meu mana e agilidade. Minha agilidade me permitiu vencer cultivadores de terceiro estágio. Atualmente, minha agilidade é [388+], e com o bônus de [100+] do Bracelete do Espírito do Vento, estou a apenas [12+] de atingir [500+]." Após pensar, Diabolo decidiu aplicar os [12+] pontos livres em agilidade. Decidiu colocar [8+] pontos livres em sua mana, elevando-a para [2.800+]. Os pontos restantes foram distribuídos em outras estatísticas.

[Nome: Diabolo]
[Raça: Dragão]
[Linhagem: Dragão Celestial Carmesim]
[Profissão: Dançarino de Guerra, Mestre das Runas]
[Nível: 100]
[Habilidades Inatas: Aprendizado e Adaptação Instantâneos, Fogo Carmesim, Mestre de Armas, Encantamento de Runas, Transformação de Dragão]
[Habilidades Passivas: Onda Explosiva, Cintilação Carmesim, Mente Silenciosa, Onda de Choque da Fúria Divina, Aura de Fogo Espiritual, Visão Lunar, Interferência Abençoada, Impulso Místico, Encanto de Runas Infernais, Investida Relâmpago]
[Artefatos: Bracelete da Fada do Vento, Coroa dos Sete Mares]
[Força: 220 → 235]
[Velocidade: 388 + 100+ → 400 + 100+]
[Resistência: 220 → 235]
[Saúde: 220 → 235]
[Magia: 2.792 → 2.800]
[Pontos de Habilidade Livre: 90 → 25]

Diabolo decidiu guardar [25+] para emergências. Ele gostava de manter pontos livres para situações difíceis.

"Investida Relâmpago!"

Agora com 2.800+ de mana, ele podia usar suas habilidades sem se preocupar com o consumo. Assim que ativou a habilidade passiva, sua velocidade aumentou para [600+].

Bum!

Diabolo disparou como um foguete em direção à cidade de Luneburgo, a antiga capital do Reino de Zulu.

O amanhecer iluminava o céu do leste da Ilha da Morte. Como em qualquer dia comum, as pessoas despertavam esperando pelas mudanças que o dia traria. Era de conhecimento geral que o Rei Diabolo assumiria formalmente o Reino de Zulu como parte de seu Reino de Istalin.

Após hoje, o Reino de Zulu se tornaria história. O evento que levou à queda deste reino, com mais de cem anos de existência, seria transmitido por gerações.

Um novo governante subiria ao trono, e alguns estavam preocupados. Normalmente, quando um novo governante substitui o antigo, muitas mudanças ocorrem. Impostos poderiam aumentar; novas regras poderiam ser impostas.

O antigo governante, Rei Sebastian, era um homem focado na expansão. Como o Reino de Niland fazia fronteira com o seu, ele não podia agir contra pequenos reinos aliados aos de quarto estágio. Istalin e Nipoka eram os únicos reinos no leste da Ilha da Morte que não eram aliados de Niland.

Por décadas, Sebastian gastou quase toda a renda de seu reino para aumentar a força militar. Antes de sua ascensão, o Reino de Zuruks era constantemente pressionado pelo Reino de Nipoka, com conflitos frequentes. Na época, Nipoka possuía mais força militar e era considerado o segundo reino mais forte do continente.

Mas, graças aos esforços conjuntos do ex-primeiro-ministro Joseph e Sebastian, em vinte anos, o Reino de Zulu tornou-se uma potência ainda maior que Nipoka.

Sebastian não era um rei que se preocupasse com seu povo. Seu foco principal sempre foi aumentar o poderio militar. Como resultado, sob seu governo, as famílias de classe média sofreram muito. Em tempos de guerra, o rei aumentava os impostos, dificultando a vida das classes média e baixa.

Hoje, todos esperavam pelo pior. Se alguém perguntasse ao povo de Zulu sobre seu rei, todos falariam mal dele. As pessoas acreditavam que Diabolo era o tipo de governante que não se importava com seus súditos.

Luneburgo era o coração do Reino de Zulu, a maior e mais próspera das oito cidades. Originalmente um pequeno povoado, cresceu quando mercadores de várias partes do reino vinham vender seus produtos. Quando o primeiro rei conquistou a terra, estabeleceu Luneburgo como a capital.

A cidade foi construída às margens do Rio Este. Era uma cidade mais antiga que a soma das eras dos reinos de Zulu e Istalin, abrigando mais de um milhão de pessoas.

"A área próxima ao riacho Este é densamente povoada. A maioria das cidades e vilas foi construída nas margens do rio, que oferece terras férteis para a agricultura. Devido à proximidade com o mar, todo o Reino de Zulu e arredores recebem chuvas abundantes." Diabolo sobrevoava o riacho Este.

Ele já havia passado por centenas de pequenas vilas construídas nas margens. "O arroz é a cultura mais plantada no Reino de Zulu." O arroz era o alimento diário de todos naquela região. Até alguns nobres e cavaleiros comiam arroz diariamente. Era um alimento barato e versátil.

Diabolo ouvira de Watson que o arroz não era tão popular no oeste do continente. "Segundo Watson, quando Julia chegou aqui pela primeira vez, ela teve dificuldade em se acostumar a comer arroz todos os dias." Julia vinha de uma das famílias nobres mais ricas do continente; para ela, comer arroz em todas as refeições era um desafio.

Com a velocidade de Diabolo, não demorou muito para chegar a Luneburgo.

"Esta é Luneburgo." Daquela altura, ele podia ver a forma e a escala da cidade.

A cidade era cercada por muralhas de 11 metros de altura em três lados. No lado oeste, conectava-se ao Rio Eterno através de um porto com centenas de navios. A arquitetura medieval das casas e estradas dava à cidade um charme único.

"Sinto que viajei para a Europa medieval." Com mais de um milhão de habitantes, a cidade era quase cinco vezes maior que a Cidade de Ashak. A Cidade Azul parecia um bebê diante dela.

Do céu, Diabolo podia ver seus três dragões voadores guardando os três portões principais. Cada entrada era protegida por centenas de soldados, e as pessoas formavam filas para entrar.

Os três dragões levantaram a cabeça simultaneamente, como se tivessem percebido algo. Quando as outras pessoas também olharam, viram um homem com um par de asas de dragão vermelhas a quinhentos metros de altura.

À medida que o dono das asas descia, aqueles com visão superior à de um cultivador de primeiro estágio reconheceram seu rosto. "O Rei chegou, abram o portão norte rapidamente!" gritou Scott ao ver o monarca.

Nos segundos seguintes, Josh, Henry e Taylor também notaram Diabolo. As pessoas na fila se dispersaram para abrir caminho.

Sob o comando de Scott, o portão norte, que estava entreaberto, foi totalmente escancarado. Os soldados formaram uma barreira para impedir que qualquer pessoa se aproximasse do Rei. Tudo isso aconteceu antes mesmo de Diabolo pousar.

"Majestade." Os quatro generais — Scott, Henry, Taylor e Josh — vieram receber o Rei.

"Parece que tudo está sob controle. Bom trabalho."

"Majestade, não sabíamos quando chegaria, então não preparamos uma carruagem. Porém, se esperar um momento..." Diabolo interrompeu Josh.

"Posso ir a pé até o palácio. Enquanto caminho, posso aproveitar para conhecer a cidade." Diabolo queria explorar a grande cidade; isso o ajudaria a entender o que faltava e o que precisava ser melhorado.

"Certo. O Rei chegou." As pessoas na rua foram afastadas pelos soldados. Todos pararam nos lados da estrada, olhando fixamente para o homem de olhos carmesins, seguido por centenas de soldados.

"Ele é nosso novo governante?"

"Ele é tão jovem. Mais novo que meu filho."

"Acho que estou apaixonada."

"Ele é o príncipe encantado."

Vestindo couro marrom e uma espada na cintura, Diabolo caminhava de cabeça erguida pelas ruas de Luneburgo. Seu traje era simples e elegante.

Diabolo era seguido por Scott, Taylor, Josh e Henry. Os quatro estavam alertas, olhando para todos os lados, temendo que alguém tentasse assassinar o Rei. No entanto, Diabolo não estava preocupado; com sua habilidade, nem mesmo um assassino de terceiro estágio poderia matá-lo.

'Ouvi dizer que esta cidade é uma mistura de diferentes raças. Acho que os rumores são verdadeiros.' De um lado da rua, ele via orcs, elfos, anões, súcubos e até sereias.

"Se Sebastian tivesse permitido que outras raças se juntassem ao exército ou ao governo, a situação do reino seria muito melhor." Não era apenas o Rei Sebastian; muitos reis no continente proibiam outras raças de servir ao exército. A discriminação contra outras raças ainda persistia.

Logo, a notícia da chegada do Rei Diabolo se espalhou pela cidade. Muitas pessoas correram para ver como era seu novo rei. Todos tinham ouvido falar dos feitos gloriosos de Diabolo, mas nunca tiveram a sorte de vê-lo pessoalmente.

Após caminhar por cerca de vinte minutos, Diabolo viu uma carruagem dourada parar a dez metros dele. Uma figura saltou rapidamente da carruagem e se ajoelhou diante de Diabolo, ignorando a multidão.

"Majestade, não é apropriado que o Rei caminhe pelas ruas. Por favor, suba na carruagem real para que eu possa escoltá-lo até o palácio."

"Quem é você?"

"Peço desculpas pelo atraso na apresentação, meu nome é Carlos Levin. Eu era o senhor da Cidade de Renestre."

"Você pode se levantar."

"Se não me engano, a Cidade de Renestre fica perto do noroeste do reino; próxima à fronteira com o Reino de Niland."

"Certo. Outra carruagem real se aproxima." Nos minutos seguintes, mais cinco carruagens reais apareceram, bloqueando completamente a estrada. Por fim, Diabolo entrou em uma delas.

"Por aqui, Majestade." Carlos conhecia o palácio como a palma da mão. Após Diabolo descer da carruagem, Amber, Nathan e Eleanor vieram recebê-lo.

Após uma longa caminhada, Diabolo finalmente chegou ao Salão do Trono.

"Majestade, o trono espera por sua chegada." Diabolo assentiu levemente, empurrou as duas enormes portas douradas e entrou. Ao entrar, sentiu que tudo brilhava. Por um momento, foi impactado pela suntuosidade do salão.

Dezesseis colunas de pedra sabão com braseiros simples iluminavam cada parte do salão, banhando-o com uma luz laranja quente e sombras dançantes. O teto abobadado com esculturas de pedra simples parecia dançar sob a luz cintilante, enquanto estátuas e ícones de mármore observavam o chão de porcelana.

Um tapete de berilo estendia-se a partir do trono, marcando o local onde as pessoas deveriam parar ao falar com Vossa Majestade, enquanto estandartes com coroas douradas pendiam das paredes. Entre cada bandeira, tochas iluminavam os murais dos deuses abaixo.

Janelas enormes eram cercadas por cortinas da cor de berilo, decoradas com joias e borlas finas.

Um nobre trono de ônix repousava sob um dossel quase totalmente fechado, ladeado por seis assentos menores para convidados de honra.

O trono era coberto por esculturas simétricas, com luxuosas asas de demônio fixadas nas pernas dianteiras. As almofadas eram de berilo escuro, decoradas com cristas ornamentais.

Aqueles que ouviam o monarca podiam sentar-se em bancos de ferro iluminados, dispostos simetricamente. Os de status mais elevado podiam sentar-se em galerias com grades decoradas, que davam vista para todo o salão.

"Majestade, gostou?" Diabolo olhou ao redor e assentiu.

"Ontem contratei algumas pessoas para fazer algumas reformas no Salão do Trono." Amber não queria que seu rei se sentasse no trono usado por Sebastian. Então, ela pediu a troca de todas as almofadas, tapetes e outros itens. Ela até adicionou um dossel sobre o trono.

Diabolo sentiu-se secretamente muito satisfeito com o que Amber fizera.

Diabolo entrou lentamente, caminhando passo a passo em direção ao trono. Os outros também entraram e pararam à frente. Ele subiu as escadas lentamente. Primeiro, tocou o trono e, em seguida, sentou-se com o peito erguido.

Embora os outros não notassem, na verdade, Diabolo estava um pouco nervoso. Seus movimentos eram rígidos. Era a primeira vez que se sentava no trono diante de centenas de pessoas.