Capítulo Vinte e Seis – É Preciso Ter Sonhos

—Irmão, nós realmente vamos voltar para casa? — Izayoi estava sentada no cavalo, encostada no peito de Hajime Haibara, abraçando-o com força. Embora sentisse que a vida atual era melhor e mais feliz, naquela casa na Cidade Sem Noite havia lembranças de sua mãe. No fundo, ela ainda queria voltar.

Percebendo que a voz de Izayoi tremia, Hajime Haibara entendeu que lágrimas deviam rolar pelo rosto dela. Não olhou para trás, pois sabia que Izayoi não queria que ele visse seu choro. Ele pensava que as lágrimas dela eram de pura felicidade.

Afinal, qual criança não deseja voltar ao próprio lar? Ele deveria ter percebido isso antes. Assim, respondeu com voz firme:

— Sim, minha pequena. Estamos voltando para casa, e ninguém mais nos fará partir.

— Hum! — Izayoi respondeu docemente, mas as lágrimas não paravam de cair.

— Segure-se firme, minha pequena. Estamos indo para casa. — Inicialmente, Hajime Haibara queria que Izayoi e Miyamizu fossem na carruagem, enquanto ele, por questões de segurança, cavalgaria ao redor. Mas desde a última batalha, Izayoi não desgrudava dele.

Embora não se incomodasse, afinal, não era um estranho obcecado por crianças, não deixava de sentir certo embaraço. Mas entendia: Izayoi estava assustada, preocupada com ele. Uma irmã assim jamais seria motivo de desgosto.

Apesar da preocupação de que Izayoi talvez não suportasse o balanço da viagem a cavalo, ao ver a determinação nos olhos dela e o aperto de sua mão, recusar era impossível.

Assim, seguiram devagar...

Dias depois, Hajime Haibara chegou, acompanhado de cerca de cem pessoas, aos arredores da antiga Cidade Sem Noite, agora chamada Yongming.

Informado da chegada, Teng Feng Zuohe foi ao encontro deles, trazendo cidadãos para recebê-los e alguns presentes para Hajime Haibara.

Montado com Izayoi, Hajime Haibara aproximou-se. Desta vez, Izayoi estava à frente do cavalo. Hajime saltou primeiro, pegando Izayoi nos braços, e juntos se dirigiram a Teng Feng Zuohe.

— General Shichiya, os rebeldes já foram eliminados. Todos na cidade aguardam ansiosos pelo seu retorno — disse Teng Feng Zuohe, demonstrando profundo respeito, como se fosse de fato um subordinado fiel.

— Você fez um bom trabalho. Onde estão os líderes dos criminosos?

— Todos foram capturados vivos, à espera de suas ordens.

— Muito bem, cuidarei disso depois. E quanto à mansão, ainda é habitável?

— Fique tranquilo, senhor. Como foi uma vitória unilateral, sua residência quase não sofreu danos. Apenas algumas ruas ainda estão em más condições, mas com o auxílio da Associação Comercial Teng Feng, logo tudo estará restaurado.

— É mesmo? Excelente, conduza-nos ao local! — Anteriormente, a Associação Teng Feng já havia enviado uma carta de submissão, o que deixou Hajime Haibara discretamente satisfeito.

No início, ele não tinha grandes expectativas, mas após adquirir informações precisas, ousou tentar. Para sua surpresa, conseguiu. Não importava quais fossem as intenções da família Teng Feng naquele momento, agora estavam sob seu comando e não haveria mais mudanças de lealdade.

Usaria aquela associação como base para conquistar o mundo! Era o início de uma grandiosa empreitada.

— Uau, essa é a casa do jovem mestre? Que enorme!

— Ora, não é óbvio? É a casa do senhor da cidade, claro que é grande!

— Será que o jovem mestre vai se tornar o senhor da cidade? E nós, seremos recrutados para o exército regular?

— É bem possível! Fomos os primeiros a segui-lo, e ele mesmo nos treinou. Talvez até nos nomeie como sua guarda pessoal!

— Vocês acham que um dia poderemos ser generais? Hehehe...

— Para de sonhar, Urso Negro! Você, general? Nem em sonho!

— Exato! Só sonhando mesmo!

Antigos camponeses, agora ex-bandoleiros, jamais tinham visto tal grandiosidade. Antes, sequer podiam se aproximar de uma mansão assim. Agora, como servos do jovem mestre — alguém quase mítico para eles —, sentiam-se cheios de esperança e orgulho.

Haviam testemunhado feitos incríveis do jovem mestre e acreditavam firmemente que ele conquistaria o mundo. E, como membros fundadores de sua comitiva, tinham certeza de que seriam recompensados. Talvez nunca fossem generais, mas quem sabe? É preciso sonhar! Talvez um dia se tornassem generais de verdade.

Diante dos olhos deles, o futuro se desenhava belo e promissor. Risadas animadas ressoavam por todo lado...

— Mamãe, será que um dia poderemos morar nessa casa grande com o jovem mestre?

— Ashui, lembre-se: se não pudermos morar aqui, nada de fazer birra! Seja obediente com o jovem mestre e a senhorita. Mas quem sabe? Talvez possamos sim, afinal, estamos sempre a serviço deles.

— Está bem, Ashui vai ser a mais comportada de todas e vai sempre obedecer o jovem mestre.

Ao ver a docilidade da filha, Meiko sentiu uma pontada de tristeza e, ao abraçá-la, puxou também a silenciosa Higurashi para junto de si. Aquela menina também era uma pobre órfã...

No antigo gabinete do senhor da cidade, Hajime Haibara examinava a mansão, satisfeito com sua conservação, que não diferia muito de suas lembranças. Sentado no chão, com Izayoi no colo, revisava informações importantes dos últimos dias. Izayoi, sabendo que o irmão estava ocupado, permaneceu quieta em seu colo, olhando curiosa para os papéis que não compreendia.

Enquanto isso, Teng Feng Zuohe e o novo subordinado, Ryuguchi Kyu, trocavam olhares intensos em silêncio.

De fato, após a batalha no Monte Akina, Ryuguchi Kyu sabia bem o que o futuro lhe reservava caso voltasse para a família Teng Feng: todo o opróbrio e humilhação pelo que havia decidido recairia sobre ele, e não seria poupado. A família Teng Feng era conhecida por três características: valorizar promessas acima de tudo, o que explicava seu esplendor; não se importar com a própria honra diante dos poderosos, mas jamais perdoar ofensas dos fracos; e, por fim, serem mesquinhos e vingativos, nunca permitindo que alguém levasse vantagem sobre eles.

Ryuguchi Kyu sabia que, se retornasse, acabaria explorado até o fim. Morrer seria melhor. Ao recordar os acontecimentos daquele dia, decidiu arriscar tudo; se não estivesse enganado, sua chance de sobreviver estava justamente ali, no Monte Akina.