Capítulo Vinte e Três: Forjando um Deus

— Senhor, parece que estão circulando retratos seus pela Cidade de Nagato. — Um homem de aparência miserável, típico camponês, relatava a Haiyuan Cheng as informações que havia conseguido reunir. Ele falava de forma discreta, mas, na verdade, o retrato de Haiyuan Cheng já figurava em avisos de procurado afixados nos muros da cidade. Embora a imagem tivesse apenas uma semelhança de sessenta por cento, quem mais, senão o jovem senhor, poderia ser um rapaz com uma grande espada sendo procurado?

— Entendi, está bem. Não é nada demais. Macaco, você conseguiu providenciar tudo o que pedi? — Apesar de a situação não lhe causar surpresa, Haiyuan Cheng guardava para si um ressentimento especial pelos que haviam delatado suas informações. Mas, já que era para causar confusão, que fosse em grande escala; afinal, esse era o início que provaria seu potencial.

— Me desculpe, senhor. Algumas verduras que o senhor pediu, eu não consegui comprar. — O bandido chamado Macaco mostrava-se pesaroso. Esquelético pela fome, antes da chegada do senhor não tinha qualquer posição; era costume ser constantemente humilhado. Mas, desde que o senhor apareceu, passou a comer até saciar-se, ninguém mais lhe roubava o que era seu e, com frequência, recebia tarefas importantes. Sentia, assim, que sua vida finalmente tinha valor. Já decidira que seria leal ao senhor até a morte. Agora, por não ter cumprido bem a tarefa, sentia-se profundamente frustrado.

— Não faz mal, vá agora reunir todos aqui. Tenho algo a dizer.

— Sim, senhor. — Vendo o semblante sério de seu mestre, Macaco percebeu a gravidade do assunto e apressou os passos para avisar a todos.

...

O salão estava repleto, com dezenas de pessoas. No entanto, reinava um silêncio total, tanto que se podia ouvir a respiração de cada um. Todos sabiam que a única pessoa sentada ali detestava algazarra.

Após cerca de dez respirações, Haiyuan Cheng levantou-se lentamente.

— Talvez alguns de vocês já tenham ouvido rumores, ou talvez apenas tenham percebido. O clima em nosso grupo anda pesado ultimamente. E vocês não estão errados: em breve, virão nos cercar e atacar. E não serão poucos.

— E agora? O que devemos fazer?

— Não se preocupem, temos nosso senhor conosco. Não acontecerá nada.

— Estamos acabados, dessa vez é nosso fim. Com certeza foi aquele incidente com a família Tengfeng que veio à tona...

Apesar de temerem Haiyuan Cheng, com o tempo perceberam que ele não era um tirano cruel e sem coração. Embora os tivesse obrigado a ingerir a pílula dos mortos, desde então, apesar dos treinamentos árduos, a vida de todos havia melhorado de fato. Muitos estavam satisfeitos com a nova rotina e não temiam mais o terror inicial trazido pelo senhor.

Assim, ao ouvirem que seriam cercados, o medo dominou seus corações, fazendo-os esquecer o respeito pela autoridade de Haiyuan Cheng. O burburinho tomou conta do salão, tornando-se ruidoso.

— Silêncio! Não temam tanto assim. Isso era inevitável, uma situação que vocês cedo ou tarde enfrentariam. Se tinham tanto medo da morte, por que se tornaram bandidos? — Haiyuan Cheng repreendeu-os levemente, antes de continuar:

— Não vou mais esconder certas coisas. Chegou a hora de revelar tudo. Vocês já ouviram falar da Cidade da Noite Eterna, a oeste?

O salão, antes barulhento, calou-se imediatamente após a repreensão. Diante da pergunta de Haiyuan Cheng, a maioria assentiu. A Cidade da Noite Eterna não ficava longe dali; muitos já haviam estado por lá.

Mais audacioso, Cão Tigre deu um passo à frente para compartilhar o que sabia.

— Senhor, eu sei. Ouvi dizer que houve uma rebelião recentemente na Cidade da Noite Eterna, o próprio senhor da cidade foi morto. Agora, parece que a cidade mudou de nome, acho que é Yongming.

— Está certo. Imagino que todos se lembrem do meu nome e do nome da minha irmã, não é? Sim, minha verdadeira identidade é a de antigo jovem lorde da Cidade da Noite Eterna.

A revelação causou um alvoroço entre os presentes.

— Vocês sabiam? Dizem que o senhor da Cidade da Noite Eterna era descendente direto da deusa Amaterasu.

— A senhorita é uma princesa, então! Não admira ser tão encantadora.

— Descendente de Amaterasu... Por isso o senhor já é tão poderoso, mesmo sendo tão jovem.

— Vocês acham que o senhor seria...?

— Mas, se ele é tão forte, como foi...?

— Chega! Quando eu estiver falando, ninguém mais pode abrir a boca! — Vendo o espanto, a preocupação, a excitação e a algazarra que crescia entre os subordinados, Haiyuan Cheng suspirou, impaciente. Se ao menos tivesse gente melhor para contar...

Mas, enfim, pelo menos esses ainda sabiam ouvir ordens.

— Após aquela rebelião, minha irmã e eu fomos salvos por nossos leais e quase morremos ao pé desta montanha. Quando eu estava prestes a morrer, tive um sonho com uma divindade luminosa que me deu muitos presentes. — Haiyuan Cheng fez um gesto, e objetos como a besta de repetição de Zhuge e o telescópio surgiram diante dos bandidos.

Ao presenciarem tais milagres, os bandidos viram seus antigos questionamentos dissiparem-se. Como suspeitavam, tais tesouros eram realmente artefatos divinos; haviam sido agraciados por uma divindade.

Vendo o impacto causado, Haiyuan Cheng decidiu surpreendê-los ainda mais. Flutuou diante dos bandidos.

Ao vê-lo levitar, todos mudaram de expressão, uniram as mãos e ajoelharam-se diante dele.

Enquanto prostravam-se, diziam emocionados:

— O senhor é a reencarnação da deusa Amaterasu!

— Ó deus, proteja-me...

...

O maior reduto de bandidos próximo ao Monte Akina — o Forte Akita —

Já não passava de ruínas.

— Senhor, não encontramos a nossa carga.

Ouvindo isso, Tengfeng Zuo Wei franziu a testa e, mais uma vez, abriu o mapa, traçando um “X” sobre o Forte Akita.

Os grupos mais fortes daquela região já haviam sido praticamente eliminados por ele, mas ainda não encontrara a carga da família Tengfeng. Segundo as informações, ela havia sido roubada.

Se esse carregamento caísse nas mãos do povo-fera, aí sim a situação se complicaria. Vingar a morte do irmão era o de menos, mas se monstros estavam mirando a família Tengfeng, as consequências seriam muito mais graves.

Olhando para os líderes de bando que haviam se rendido, Tengfeng Zuo Wei perguntou com impaciência:

— Vocês sabem de outros esconderijos de bandidos nesta região?

— Sabemos, sim, senhor! Conheço quase todos os esconderijos das redondezas — respondeu apressado o chefe bandido, tentando mostrar-se útil ao máximo. Os que vinham caçar bandidos raramente poupavam os líderes, então precisava provar seu valor.

— E há algum grupo mais forte que o de vocês, ou algum que tenha surgido de repente ultimamente?

— Bem, isso...

— Chefe, eu sei! — exclamou um dos capangas, os olhos brilhando.

— Então diga logo!

— Sim, senhor! Ultimamente, os bandidos do Monte Akina andam muito poderosos. O equipamento deles parece coisa de soldado de alta patente, todos se vestem como generais.

— Hmph! Então são eles! Finalmente os encontrei! — Tengfeng Zuo Wei resmungou, satisfeito. Aqueles vermes, afinal, não tinham se escondido tão bem assim.