Capítulo Cinquenta e Seis: Avançar Rapidinho
Neste momento, Akira Haibara já havia retornado de Musashi para seu grande exército. Embora a justificativa oficial dessa tropa fosse a campanha contra Musashi, na verdade, se o objetivo fosse apenas subjugar aquele país, ele jamais teria ido pessoalmente para o campo de batalha. Tinha plena confiança de que bastava enviar uma unidade de cavalaria pesada oriunda da Vila do Bordo para varrer qualquer nação humana daquela terra.
Afinal, para essa tropo de menos de trezentos homens, Akira Haibara investiu generosamente. Até mesmo os cavalos que montavam receberam uma poderosa pílula de força. E cada aldeão atingira o auge do nível de soldado demoníaco. Equipados com armamentos de elite, até mesmo um comandante demoníaco teria dificuldades em enfrentá-los.
Quanto ao motivo de não tê-los elevado ao patamar de comandante demoníaco, era simples: o preço dos elixires necessários era exorbitante. Seria mais proveitoso guardar tal quantidade de pontos de troca para aprimorar sua própria força ou garantir métodos de sobrevivência.
De fato, dotá-los de tais poderes teria grande utilidade, pois ser comandante demoníaco representa um salto qualitativo em relação ao soldado demoníaco. No entanto, Akira Haibara tinha certas reservas quanto a essas pessoas. Afinal, diante da natureza humana, lealdade é algo raro e difícil de assegurar.
É claro que desejava confiar em seus subordinados, mas quanto maior o número de pessoas, maior a chance de haver traidores disfarçados entre eles. Além disso, neste mundo, nada pode ser analisado unicamente sob a ótica científica; quem garante que os inimigos não possuam meios de manipular corações ou controlar corpos?
Pelo que sabia, o Senhor do Oeste, Rei Touya, era capaz, com sua espada Kumo-no-Kiba, de transformar humanos ou demônios mortos em zumbis, fazendo-os atacar indiscriminadamente qualquer ser vivo ao redor.
O mais aterrador era que esses cadáveres andantes exalavam uma névoa venenosa intensa e só poderiam ser detidos se fossem completamente destroçados, continuando a lutar caso contrário.
Ainda que perdessem muitas das habilidades originais ao se tornarem zumbis, no campo de batalha, se sua própria lâmina recaísse sobre seus companheiros, lutando ferozmente contra eles, mesmo que sobrevivessem, certamente ficariam profundamente traumatizados.
Nesta guerra, porém, Akira Haibara não enviou esses guerreiros ao fronte, optando por deixá-los sob o comando de Akina Makoto para proteger a residência do senhor feudal. Em um conflito deste porte, não era necessário mobilizá-los. Permaneceriam como sua carta na manga, ocultos, reservados para o futuro confronto com os Quatro Grandes Reinos Demoníacos.
Mandá-los ao combate agora talvez reduzisse significativamente as perdas do exército de Outono, mas tais sacrifícios eram inevitáveis. Era preciso fortalecer as asas do País do Outono, preparando-o para um breve período de paz. Alguns teriam, inevitavelmente, de entregar suas vidas por esse propósito.
Akira Haibara sentia pesar por aqueles que se sacrificavam pela pátria, mas não se culpava por isso. Cuidaria das famílias deixadas para trás. Além do mais, o suprimento do exército não era destinado a tolos, e o acampamento militar não era lugar para criar porcos.
No mundo convulsionado pela guerra, a única forma de sobrevivência era passar por sucessivos batismos de sangue, aprimorando constantemente suas habilidades. Só assim poderiam permanecer vivos nesse campo de batalha impiedoso.
Embora o exército liderado por Akira Haibara não fosse mais combater Musashi, tudo estava dentro de seus planos. Na verdade, levá-los à luta contra Musashi seria um incômodo. Ele os conduziria a lugares ainda mais perigosos; afinal, fazia tempo que não acumulava uma grande quantia de pontos de troca.
Enquanto isso, as tribos demoníacas que assolavam o País do Outono não faziam ideia de que um demônio apaixonado por sua destruição estava prestes a cortar sua rota de fuga. No momento em que ainda celebravam suas pequenas artimanhas, a trombeta da morte já soava em seus ouvidos.
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Quinze dias depois, sucessivas notícias de vitória chegavam à mansão do senhor feudal em Akina...