Capítulo Trinta e Três: Seja meu filho!

— Isso? Senhor governador, como conseguiu fazer isso? Para onde foram os corpos dos monstros? — perguntou Suiko, observando os aldeões e os soldados sob comando do governador de Haihara atirarem, sem parar, os cadáveres das criaturas noturnas no grande buraco recém-aberto por Haihara Makoto.

Era como um abismo insaciável, devorando todos os monstros sem jamais se saciar. À medida que os corpos sumiam no ar, Suiko arqueava as sobrancelhas.

O destino dessas carcaças era uma questão grave. Uma quantidade tão grande de monstros, se deixada para apodrecer, liberaria uma energia maligna que apodreceria e corromperia todo o entorno. Havia ainda o risco de provocar uma epidemia.

Mesmo incinerar tamanha quantidade de corpos não seria suficiente para eliminar a influência nociva. Apesar de Suiko possuir meios para purificá-los, a quantidade era absurda, impossível para uma só pessoa. Além disso...

— Não se preocupe, o que teme não acontecerá — disse Haihara Makoto, notando a expressão dela. Sabia bem o que a inquietava, mas não tinha intenção de explicar demais. Afinal, como poderia dizer que venderia toda aquela carne? Ver as cifras de suas trocas subirem vertiginosamente lhe dava um prazer secreto, e assim, tranquilizou-a com uma resposta vaga, apenas para apaziguá-la.

— Se é assim, está bem — respondeu Suiko, percebendo que Haihara Makoto não desejava se alongar. No fim, sabia que aquele irmão teimoso só queria evitar conversa! Só porque agora era um governador, achava-se muito importante!

Optou por confiar nele. De nada adiantaria desconfiar — não seria capaz de mudar nada, e, no fim das contas, não teria como enfrentá-lo.

— Vamos, senhorita sacerdotisa. É hora de conversarmos sobre o que realmente importa. Iremos até o local onde os monstros estão detidos. Ah, e chame também o chefe da aldeia — disse Haihara Makoto, satisfeito ao ver seus artefatos em perfeito estado. Após instruir o macaco para manter a ordem, dirigiu-se para o recinto onde estavam os monstros capturados na noite anterior. O urso-negro designado para os interrogatórios já havia conseguido algumas informações valiosas.

Certos assuntos precisavam mesmo ser debatidos com os moradores daquele lugar.

— Sim, governador, aguarde um instante.

...

No cárcere improvisado dos monstros, na Aldeia do Bordo...

Haihara Makoto, Suiko e o chefe da aldeia deliberavam sobre a iminente segunda invasão.

Graças aos interrogatórios conduzidos pelo urso-negro, souberam que os monstros que atacaram eram meros peões, enviados como bucha de canhão. Eram, em sua maioria, os mais fracos do clã, já que a proliferação excessiva pressionava os recursos disponíveis. Aqueles sem talento, já considerados um peso, foram designados para atacar a sacerdotisa humana. Alegavam que Suiko, ao destruir monstros diariamente, ameaçava o desenvolvimento de suas espécies.

Porém, mesmo sendo fracos, não eram tolos. Sabiam que o verdadeiro motivo da aliança dos monstros não era simplesmente eliminar uma sacerdotisa humana. De fato, a presença de uma sacerdotisa era irresistível para eles, especialmente esta. Bastou um olhar para sentirem o sangue ferver e uma inquietação profunda em suas origens.

Mas tal delícia não lhes cabia. O verdadeiro propósito do ataque era que a morte deles servisse de maior contribuição; caso sobrevivessem, deveriam retornar levando cadáveres de outros monstros para seus clãs.

Não eram ingênuos, nem deixaram de pensar em fugir. Contudo, entendiam que a chance de morrer tentando escapar era ainda maior do que enfrentando humanos. Os generais dos outros clãs vigiavam atentos, e um grande monstro espreitava nas sombras, ansioso para devorá-los ao menor sinal de deserção.

...

— Como sabem, em breve monstros ainda mais numerosos e poderosos virão atacar sua aldeia. Não sabemos exatamente quando chegarão. Nós estamos apenas de passagem e logo seguiremos viagem. Não posso, sem razão, arriscar a vida dos meus cidadãos por vocês. Espero que compreendam — declarou Haihara Makoto.

— Não se preocupe. De toda forma, agradecemos muito a ajuda — respondeu Suiko, sem se ressentir da franqueza do governador. No fim das contas, nada os obrigava a defender a aldeia, e ela não poderia pedir-lhes que arriscassem suas vidas por eles.

— Ah, mas isso não pode ser! Senhora Suiko! — exclamou o chefe da aldeia, tomado pelo desespero. Se mal haviam resistido àquele ataque de peões, como enfrentariam a retaliação dos monstros? Em prantos, ajoelhou-se diante de Haihara Makoto, suplicando entre lágrimas:

— Por favor, governador, ajude-nos! Obedeceremos a tudo que mandar daqui em diante.

Ao ver o chefe se humilhando, Suiko sentiu-se profundamente culpada. Sua impotência para proteger o povo obrigava o líder da aldeia a sacrificar o próprio orgulho. Ela ainda era muito fraca...

Diante daquela cena constrangedora, Haihara Makoto sentiu-se satisfeito. Era exatamente esse o desfecho que aguardava. Apesar de os aldeões parecerem comuns, cada um possuía uma força considerável, comparável até a alguns de seus próprios soldados dopados. Se os recrutasse e lhes desse alguns reforços, poderia formar a mais poderosa tropa de elite humana. Com isso, independentemente do inimigo, seria possível esmagá-los rapidamente.

Quanto ao motivo de tamanha força, Makoto notou que na aldeia havia restos de monstros por toda parte — sinal de que estavam habituados a consumir carne de criaturas sobrenaturais.

Em geral, humanos podiam comer um pouco de carne de monstro, desde que isenta de veneno, sem problemas. Mas, em excesso, a energia maligna se infiltrava, tornando-os violentos, levando até à morte por explosão corporal. No entanto, com o devido tratamento, a carne podia ser consumida normalmente, proporcionando força, saúde e até longevidade. A responsável por esse processo, certamente, era a sacerdotisa Suiko.

— Levante-se. Posso ajudá-los, sim, mas depende do que estiverem dispostos a aceitar — disse Makoto, erguendo o chefe da aldeia.

— Basta dizer, senhor! — respondeu o chefe, enxugando as lágrimas, esperançoso.

— Quero que se tornem... que se tornem meus cidadãos. Que se submetam ao meu comando. Assim, terei motivos para zelar pela segurança de vocês, como é meu dever de governador.

Disse claramente seus propósitos, pois sabia que o chefe não teria como recusar.

— Posso discutir isso com os aldeões antes de decidir? Garanto que não o desapontaremos — pediu o chefe, compreendendo que a aldeia, sem senhor, nada perderia ao aceitar o acordo. Contudo, era uma decisão importante, que exigia consulta aos moradores.

Ao sair para reunir os aldeões, deu-se conta, de repente:

Ora, esse rapaz é mesmo astuto!