Capítulo Quarenta e Quatro: O Início da Batalha

Dois dias depois, humanos e demônios se encontraram.

Naquele momento, os dois exércitos se encaravam à distância, e uma grande batalha parecia prestes a explodir a qualquer instante.

Diante da visão do exército demoníaco que se estendia até onde a vista alcançava, mesmo que as tropas sob o comando de Makoto Hayahara já tivessem recebido a água sagrada concedida pelo Senhor da Cidade, ainda assim um frio percorreu suas espinhas.

O medo e o terror cresciam entre os soldados, e pensamentos de fuga começavam a brotar. Todos esperavam apenas que alguém desse o primeiro passo.

Sob tamanha pressão, finalmente alguns não suportaram e começaram a fugir. Depois deles, vieram o segundo, o terceiro...

Embora a batalha ainda não houvesse começado, os primeiros desertores já haviam aparecido.

Makoto Hayahara, pairando à frente das tropas, percebeu imediatamente o que acontecia em seu exército. No entanto, não se preocupou. Ele já havia se preparado para isso.

Desde dois meses atrás, vinha usando seu sangue de descendente de Amaterasu para propagar nas cidades a ideia de ser a reencarnação de uma divindade.

Ao longo desses dois meses, realizou inúmeros milagres e exibiu poderes sobre-humanos. Não que a totalidade do povo acreditasse, mas mais de oitenta por cento estavam convencidos de que Makoto Hayahara era o salvador humano enviado dos céus.

Contudo, enfrentar uma guerra nessas condições era impossível; era preciso elevar o moral das tropas. Pensando nisso, Makoto acelerou em direção ao exército demoníaco.

Na linha de frente, estavam os Sete Irmãos dos Ossos, Suiko, Ryuguchi Kyu, o conselho dos anciãos da família Tengfeng e outros especialistas recém-incorporados de outras cidades.

Entre eles, o corpulento Kyo Kotsu se destacava como uma montanha. Ao perceber que as mãos de seu líder, Man Kotsu, tremiam, achou que o chefe estava assustado diante de tantos demônios. Aproximou-se e disse:

— Chefe, não tenha medo. Eu vou te proteger.

— Idiota! Eu não estou com medo! Não preciso da sua proteção! O importante é que você proteja a grande senhora Suiko! — Man Kotsu, surpreso com a rara iniciativa de Kyo Kotsu, o repreendeu, lembrando-o de sua missão.

— Então, chefe, por que suas mãos tremem? Será cãibra? — Kyo Kotsu ficou ainda mais intrigado; seu chefe nunca teve esse problema antes. Subitamente, lembrou-se de uma ocasião em que Man Kotsu quase perdeu a vida por causa de uma cãibra. A lembrança sanguinolenta o deixou ainda mais preocupado.

— Seu grande idiota! Não é cãibra! Estou emocionado, animado! Idiota! — Man Kotsu sentiu os olhares ao redor. Embora seus irmãos demonstrassem preocupação, os demais pareciam desprezar sua atitude, achando que ele estava com medo. O rosto de Man Kotsu ficou rubro de vergonha.

Tudo culpa de Kyo Kotsu, que normalmente não era tão atento. Por que hoje estava tão observador? Logo compreendeu que Kyo Kotsu estava apenas preocupado. Mas, ah... esse idiota não percebeu que o chefe estava apenas ansioso para testar seu novo poder contra os demônios. Sem dar mais explicações, Man Kotsu assumiu uma expressão fria. Quem entendesse, entenderia; ele não queria gastar palavras. E, é claro, não era por falta de habilidade em se explicar!

— Ah, tá. — Kyo Kotsu se deu por satisfeito. Era do tipo que aceitava tudo o que lhe diziam.

Os outros dos Sete Irmãos dos Ossos, ao verem a reação de Man Kotsu, também se tranquilizaram. Sabiam que, de todos, ele era o menos propenso a sentir medo — afinal, era um verdadeiro fanático por batalhas.

Suiko observava silenciosamente as interações, sentindo-se tocada por aquele companheirismo. Acariciou o frasco de poção, chamado por Makoto Hayahara de “elixir de recuperação”, que guardava junto ao peito.

Seus olhos refletiam uma determinação inabalável. Sabia que, salvo algum imprevisto — não! Sem imprevistos! Mesmo que custasse a própria vida, essa guerra teria de ser vencida!

— Ah! O Senhor da Cidade! — exclamou alguém.

— Rápido, sigam-no! Não podemos deixá-lo lutar sozinho!

— Todos, aumentem o ritmo!

Com a súbita investida de Makoto Hayahara, um breve tumulto surgiu nas fileiras humanas. Os comandantes rapidamente emitiram sucessivas ordens, acelerando a marcha.

Os olhares de Suiko, dos Sete Irmãos dos Ossos e dos demais se fixaram na figura veloz de Makoto Hayahara. Aqueles com tarefas atribuídas avançaram à frente junto ao exército; outros, abandonando seus cavalos, correram sozinhos, pois assim seriam mais rápidos. Afinal, quem mandava terem um senhor tão impetuoso?

Nesse momento, Makoto Hayahara estava a apenas algumas centenas de metros do exército demoníaco. Dois disparos de “Lua Explosiva” foram lançados contra monstros gigantes, seguidos por uma série de feixes de luz, todos explodindo entre as criaturas. Curiosamente, nenhum dos grandes demônios tentou detê-lo. Os menores, que tentaram, sequer chegaram perto de Makoto; foram exterminados à distância pelos feixes de luz, tornando o ataque devastador.

O motivo disso era que a aliança demoníaca não possuía um verdadeiro líder. Havia três grandes demônios de forças equivalentes, cujas tribos mantinham rivalidades. Colaborar para destruir os humanos era possível, mas seria impossível que dois deles se submetessem completamente ao outro.

Além disso, todos os grandes demônios, dignos do título de Reis Demônio, possuíam uma característica em comum: o medo da morte...

Embora a aliança demoníaca contasse com mais de dez grandes demônios, todos permaneciam afastados. Segundo as informações que possuíam, tanto a sacerdotisa quanto o Senhor da Cidade dispunham de técnicas letais capazes de eliminar um grande demônio num único golpe. Até mesmo o lendário Deus Caranguejo fora morto por eles — um feito assustador demais para ignorar. Preferiam enviar as legiões menores para desgastar os inimigos.

Os grandes demônios mantinham um silêncio tácito. Se alguém tinha coragem, que fosse à frente! Não era tanto medo, tampouco consideravam Suiko e Makoto Hayahara ameaças tão graves, mas sabiam que, se fossem gravemente feridos, poderiam ser traídos por seus próprios aliados, que herdariam tudo o que possuíam.

— Olhem, Makoto Hayahara!

— Viva o Senhor da Cidade! Viva a Senhora Suiko!

— Um verdadeiro deus, é isso que ele é!

— Matem! Matem! Matem!

— Avancem!

O exército humano reconheceu a técnica do Senhor da Cidade; ao verem incontáveis demônios sendo aniquilados num instante, a excitação tomou conta. O sangue ferveu, e partiram para cima dos monstros restantes, trucidando-os sem piedade.

Embora os comandantes estivessem tão empolgados quanto os soldados, mantiveram a razão, organizando as tropas para atacar de maneira coordenada. Diante do pânico dos demônios, a investida foi devastadora. Naquele instante, os dois exércitos se fundiram completamente no campo de batalha.