Capítulo Cinquenta e Dois Está bem, minha irmã. Eu vingarei você.

Com a chegada da primeira chuva da primavera, tudo o que era tocado por sua umidade começou a florescer com vigor. Os camponeses, cheios de esperança pelo futuro, desciam aos campos para trabalhar a terra, sentindo o aroma fresco do solo. Tudo parecia repleto de vida e prosperidade.

No entanto, na cidade de Outono Brilhante, pairava um clima de tensão e severidade. Momentos antes, um exército imponente partira dos portões da cidade. Eram tropas reunidas de cidades vizinhas, concentradas em Outono Brilhante, que seriam lideradas pessoalmente pelo senhor Sete Noites em direção à fronteira tripla, para aniquilar os inimigos que haviam ousado provocá-los.

Contudo, logo após deixar a cidade, Makoto Kawahara se separou do exército principal. Todo o caminho estava dentro de seu próprio domínio, o que o deixou tranquilo para transferir temporariamente o comando das tropas ao fiel Fujimine Shinji.

Já afastado do exército, Makoto Kawahara voou diretamente à capital do País de Musashi, Musashi. Com facilidade entrou na cidade e logo descobriu, sem maiores obstáculos, a localização da residência do senhor feudal. Elevou-se então aos céus sobre a mansão, observando atentamente seu traçado. Lá de cima, olhando para a diminuta morada do governante, não tinha dúvidas: bastaria lançar algumas bombas lunares para, sozinho, destruir aquela nação.

Mas esse não era o resultado que ele desejava. Talvez, assim, pudesse expandir rapidamente seus domínios e aumentar seu povo. Contudo, não era certo que os quatro grandes reinos demoníacos, atentos à menor oportunidade, concordariam com tal ato. E, ao submeter esse país pela força, não só o território conquistado poderia tornar-se um deserto, como as mortes seriam inevitáveis. Se morrerem apenas no campo de batalha, que assim seja.

Mas em uma guerra de aniquilação, como evitar vítimas inocentes? No fim das contas, Makoto Kawahara era apenas um ser humano comum. Apesar de seus poderes extraordinários, não perdera a humanidade, incapaz de ficar indiferente diante do sofrimento. Muito menos seria ele quem provocaria tal dor.

Ainda assim, não era um homem bondoso; se necessário, mesmo diante de calamidades, talvez sentisse algum remorso, mas não se deixaria afetar. No fundo, era egoísta, incapaz de sacrificar seus próprios interesses pelo bem comum.

O principal motivo para não conquistar o país pela força era não querer ver o povo em prantos. Mas a razão fundamental era o enorme custo da reconstrução após a guerra e do auxílio à população recém-submetida.

Por isso, decidiu trilhar um caminho mais suave, buscando controlar a nação e obter o máximo de benefícios de forma menos violenta.

Ao acaso, encontrou uma taverna para almoçar. Depois, reuniu alguns homens, contratou uma carroça e dirigiu-se até o portão da mansão do senhor feudal.

Os samurais que guardavam o portão avistaram Makoto Kawahara e seus acompanhantes se aproximando e logo foram interceptá-los, questionando-os:

"Parem onde estão, ninguém se mova. Quem são vocês?"

"Meu nome é Noite Profunda, sou um comerciante patriota. Ouvi dizer que o senhor feudal irá guerrear contra o País do Outono e trouxe um pouco de prata para oferecer. Espero que possa ajudar a vencer o inimigo." Ao dizer isso, Makoto Kawahara retirou o pano que cobria a carroça, revelando o brilho intenso do metal.

Os guerreiros, inclusive os cocheiros, ficaram boquiabertos diante de tanta riqueza. Principalmente os que puxavam a carroça, tremiam de emoção, pois jamais imaginariam carregar uma fortuna que não ganhariam nem em mil vidas. O espanto em seus corações era imenso.

Um dos guardas reagiu rapidamente, cobrindo novamente a prata. Depois, dirigiu-se a Makoto Kawahara:

"Senhor Noite Profunda, aguarde um momento, irei avisar o senhor feudal." Pensou que, diante de tanta riqueza, tratá-lo como senhor seria o mínimo.

Em pouco tempo, Makoto Kawahara foi chamado à presença do senhor feudal. Após ser revistado pelos guardas, foi conduzido ao salão onde o governante o esperava.

Havia várias pessoas sentadas, aparentemente discutindo algum assunto importante. Assim que entrou, viu, na posição de destaque, um jovem de pouco mais de vinte anos, trajando roupas elegantes, sorrindo para ele.

Com base nas informações que colhera sobre o País de Musashi, não teve dúvidas: aquele jovem era o senhor feudal.

Ao cruzar olhares com o governador, Makoto Kawahara também sorriu, irradiando um magnetismo irresistível.

Mas logo foi interpelado por alguém ao lado:

"Atrevido! Diante do senhor feudal, por que não se curva imediatamente?"

"Não faz mal, Tsuruoka. Senhor Noite Profunda talvez não tenha agido por mal."

"Não, irmão! Eu conheço esse homem, ele é o senhor feudal do País do Outono!" A jovem de vestes de guerreira, que desde a entrada de Makoto Kawahara mantinha os olhos semicerrados, finalmente recordou quem era aquele homem: a princesa Miyamoto Kiyoshi, do País de Musashi, que já tivera um breve encontro com Kawahara.

Assim que se lembrou, ela sacou a espada e a encostou velozmente no pescoço de Makoto Kawahara.

Ele, observando seu movimento quase imóvel, sentiu desprezo, mas deliberadamente deixou-se dominar por Miyamoto Kiyoshi e fingiu estar apavorado:

"Ah, senhor feudal, não sou o senhor do País do Outono. Estão me confundindo com outro."

Os presentes, diante da súbita reação da princesa, estranharam a atitude. Ao ouvirem suas palavras, ficaram ainda mais surpresos.

O governante, Miyamoto Takeshi, apesar do susto, manteve-se racional. Confiou nas palavras da irmã, mesmo achando improvável que o homem fosse o senhor do País do Outono.

"Senhor Sete Noites, já foi descoberto. Pare de fingir. Renda-se! Guardas, prendam-no!"

"O quê?!"

"Ah... Assim não tem graça." Suspirando, Makoto Kawahara tomou a espada de Miyamoto Kiyoshi com facilidade e a apontou para o pescoço dela, ameaçando:

"Se não querem que ela morra, ninguém se mexa."

"Irmão, não se preocupe comigo, mate esse homem!" Mesmo sentindo o frio da lâmina e um arrepio jamais experimentado, Miyamoto Kiyoshi não deixou de resistir e gritou para o irmão. Mas, com sua força de guerreira demoníaca, nada podia fazer contra Makoto Kawahara e permaneceu totalmente dominada.

"Hum! Se não se importam com a vida dela, venham me atacar!" Vendo que Miyamoto Kiyoshi continuava resistindo, Kawahara pressionou a lâmina em seu pescoço, fazendo surgir um fio de sangue.

Finalmente, Miyamoto Kiyoshi ficou em silêncio.

"Muito bem, irmã. Prometo que vingarei você."