Capítulo Trinta e Oito: A Sacerdotisa do Combate Corpo a Corpo

Dois meses depois...

Teng Feng Zhenyi já havia visitado a Vila do Bordo pela enésima vez. Toda vez que vinha, via as mudanças surpreendentes que ocorriam ali dia após dia. Desta vez, a vila estava completamente transformada. Lembrando-se de sua primeira visita, não seria exagero chamá-la de ruína. Os moradores estavam mergulhados na dor de suas casas destruídas e famílias desfeitas. Mesmo sendo recebidos com hospitalidade, Zhenyi sentia a sombra de tristeza que pairava sobre todos.

Agora, porém, a Vila do Bordo exibia uma atmosfera vibrante. Os aldeões estavam cheios de energia, envolvidos em suas tarefas, acreditando num amanhã melhor.

Tudo aquilo era resultado do trabalho do extraordinário Senhor das Sete Noites. Durante esses dois meses, sob a influência da Cidade de Qiuming, mais de uma dezena de cidades haviam se juntado ao seu domínio, e a população já se aproximava de quinhentos mil habitantes. É verdade que, se a família Teng Feng tivesse expandido seu poder sozinha, talvez já tivessem conquistado dezenas de cidades e até fundado um reino. Mas isso não diminuía o mérito do Senhor das Sete Noites. Exceto pelas cidades tomadas à força pela família Teng Feng e pelo General Longkou, a maioria se rendeu espontaneamente ao Senhor das Sete Noites quando seu exército se aproximou. Até mesmo a Cidade de Yise, com seus cem mil habitantes, abriu os portões e se rendeu.

Além disso, nas cidades que não passaram pelo crivo da guerra, as revoltas internas foram sufocadas pelos próprios governantes, que lideraram suas tropas pessoalmente, demonstrando submissão total. Essa conduta preservou consideravelmente a força dessas cidades.

O que Zhenyi não compreendia era a obstinação do Senhor das Sete Noites em relação aos demônios. A família já havia tentado conversar com ele, mas recebeu apenas uma resposta categórica: “Minha decisão está tomada, não há mais o que discutir.”

Olhando para a longa fila de suprimentos militares atrás de si, Zhenyi suspirou levemente. “Talvez esta seja a maior batalha entre humanos e demônios dos últimos séculos.”

...

Dois meses antes, no dia seguinte à decisão da Vila do Bordo de unir-se à força de Makoto Haibara, um grupo considerável, liderado por Makoto, partiu em marcha para o território do Deus Caranguejo — as Terras de Chizao!

Após dois dias de viagem, Makoto e seus companheiros não encontraram grandes obstáculos. Os poucos demônios que cruzaram o caminho foram facilmente selados por Midoriko, que dominara recentemente a Flecha do Selo. Quando esta falhava, bastava uma Flecha Exorcista para resolver. Assim, chegaram sem maiores problemas às proximidades do destino.

O macaco, que aguardava há tempos, ao ver finalmente seu jovem senhor, ergueu uma bandeira em saudação. Os homens nas árvores ao redor também notaram a cena e sinalizaram que tudo estava seguro.

O vice-capitão da equipe de reconhecimento, Urso Negro, apressou-se a puxar as rédeas e girou o cavalo na direção de Makoto.

“General, o destino está logo à frente. Tudo está seguro, nada fora do comum.”

“Tudo seguro? Ah, vocês realmente precisam treinar mais.” Makoto respondeu com certo desdém. Avançando com quase duzentos homens em direção ao covil do inimigo, como poderiam não ter sido notados? Ou será que os adversários simplesmente desprezavam a necessidade de se defender? Era possível, afinal, raramente se ouvia falar de humanos atacando aldeias de demônios por iniciativa própria.

Ainda assim, Makoto não acreditava que os demônios não mantinham vigilância. Se fossem tão descuidados, já teriam sido devorados pelos vizinhos.

Mas, já que estava ali, Makoto havia se preparado. Tendo conquistado seu segundo grande sucesso, estava mais confiante, e suas ações tornaram-se mais generosas.

Antes de partir, comprara informações detalhadas sobre as Terras de Chizao. O oponente mais perigoso ali era, sem dúvida, o demônio conhecido como Deus Caranguejo, que já atingira o nível de Rei Demônio há mais de um século. Contudo, era um caranguejo de talento comum; mesmo como Rei Demônio, não adquirira grandes poderes. Sua energia demoníaca era inferior à de alguns generais demoníacos de maior potencial, e talvez não fosse páreo para humanos com algumas espadas demoníacas.

...

Urso Negro ficou confuso com as palavras de Makoto, sem compreender o que ele queria dizer. Mas, ao ver o semblante do jovem senhor, percebeu que era uma repreensão por não terem cumprido bem a missão. Sentindo-se culpado, Urso Negro permaneceu em silêncio.

Makoto, percebendo o desconforto e o quase choro de Urso Negro, não teve coragem de repreendê-lo mais. Afinal, muitos dos homens que trouxera da Montanha Akina mal sabiam ler, e agora confiava-lhes grandes responsabilidades. Não era justo culpá-los. Ele via o esforço deles. No fim das contas, ele próprio é que lhes dera tarefas além de suas capacidades.

“Vamos! Prepare-se, quero ver do que é capaz!” Makoto deu-lhe um breve incentivo. No fundo, apreciava a honestidade direta de Urso Negro, alguém que expressava tudo no rosto, raridade nos dias de hoje.

“Sim, senhor!” O desânimo de Urso Negro desapareceu, dando lugar a um sorriso radiante. Nada lhe agradava mais do que lutar pelo jovem senhor; era assim que sentia seu valor.

Que sujeito fácil de entender! Vendo a mudança de humor de Urso Negro, Makoto sorriu sinceramente. Então ordenou aos dois guardas da família Teng Feng ao seu lado:

“Passem a ordem: todos em posição de combate!”

“Sim, senhor!”

...

Naquele momento, Makoto e seu grupo estavam posicionados ao redor das Terras de Chizao. Após baixar o binóculo, Makoto perguntou a Midoriko:

“Viu aquele caranguejo maior? Tem confiança de acertá-lo daqui? Mas tem que ser com a Flecha do Selo que você acabou de aprender. A Flecha Exorcista é chamativa demais, fácil de denunciar nossa posição.” Era a verdade.

“Posso tentar. Mas não garanto que vá conseguir.” Midoriko assentiu, deixando claro que não podia prometer resultado. Em situações cruciais, ninguém podia assegurar o sucesso absoluto.

Quanto ao motivo de Makoto não atirar ele mesmo, era simples: sua pontaria não era tão boa. Naquele alcance, acertar seria um milagre!

“Muito bem. Seja qual for o resultado, assim que disparar, começaremos o ataque.” Nos últimos dias, sem que Midoriko soubesse, pequenos gestos dela impressionaram Makoto profundamente. Ele finalmente percebeu que a sacerdotisa que subestimava era, na verdade, um prodígio e uma guerreira de primeira linha.

Imaginava que sua maior habilidade fosse o arco, mas sua maestria com a espada era ainda mais surpreendente. Uma verdadeira maga de combate corpo a corpo.

À noite, Midoriko sempre vinha pedir-lhe conselhos sobre técnicas. Não fosse por sua experiência de “jogador”, ele já teria sido vencido por ela. Num confronto direto, não resistiria dez golpes antes de ser derrubado.