Capítulo Oitenta e Quatro: Estou um pouco preguiçoso, mas amanhã prometo dois capítulos

Após o casamento de Dezesseis Noites, os reinos desfrutaram de alguns meses de paz.

Porém, logo o brado da guerra ressoou novamente.

Desta vez, os protagonistas eram os três grandes reinos das criaturas do leste, oeste e norte. O Reino do Outono, por sua vez, tornou-se apenas espectador. Embora também houvesse tropas ameaçadoras de prontidão além de suas fronteiras, serviam apenas como alerta e demonstração de força.

Entre as criaturas, as guerras sempre se desenrolavam de modo direto e resoluto. Adeptos do culto à força, ao contrário dos humanos, eles pouco se ocupavam de intrigas e artimanhas.

Preferiam o confronto aberto!

Não era por desdém às manobras políticas, tampouco por falta de inteligência. Mesmo as criaturas de linhagem mais humilde, vivendo por milênios, já haviam expandido sua sabedoria, ainda que não tivessem assumido forma humana. Em astúcia, não ficavam atrás dos humanos.

O motivo de evitarem jogos de poder era a consciência de que, diante do poder absoluto, toda conspiração se tornava vã.

Assim, nesse embate fulminante, o exército ocidental liderado pelo Rei Presa de Lobo sofreu derrotas sucessivas nos primeiros tempos. Diante do massacre de seus súditos, o Rei Presa de Lobo não teve alternativa senão sacar a Lâmina das Tempestades.

A Lâmina das Tempestades era uma arma maldita, capaz até de profanar os mortos. Ao ser brandida contra cadáveres ainda quentes ou sobre inimigos tombados por ela, transformava-os em zumbis, soldados mortos-vivos sob o comando do Rei Presa de Lobo. E esse era apenas um fragmento do poder da lâmina; qualquer criatura fraca que a empunhasse teria sua força multiplicada.

Entretanto, ao longo de séculos, o Rei Presa de Lobo raramente a utilizara. Dentro daquela arma, ele sentia uma força sombria e poderosa.

A entidade que nela habitava se autodenominava Espírito da Lâmina das Tempestades. O rei, embora externasse concordância, suspeitava em segredo tratar-se, na verdade, de um deus da morte do Submundo, parasitando a lâmina para preparar uma invasão ao mundo dos vivos...

Mesmo assim, naquele instante, o Rei Presa de Lobo não hesitou em sacar a arma e lançá-la contra o exército inimigo. Canalizou imensa energia demoníaca na lâmina e desferiu a técnica suprema Dragão Infernal, que se ergueu em forma de um tornado devastador.

Tanto os cadáveres ainda mornos quanto os recém-abatidos pelo Dragão Infernal converteram-se em uma legião de mortos-vivos a serviço do Rei Presa de Lobo, iniciando uma feroz contraofensiva.

— Então, esta é a suprema arma do Submundo? O poder não me parece tão extraordinário assim, mas a maldição que contém é de fato formidável. Mesmo um de nós sofreria terrivelmente se fosse atingido — comentou Dragão de Ossos, embora em seus olhos brilhasse, por um instante, uma fascinação incontrolável diante da lâmina. Contudo, era um desejo fugaz, pois sabia que, no fim, aquela arma deveria ser destruída.

— Exatamente, esta é a Lâmina das Tempestades. Deixe que ele se regozije por ora. Quando as forças do Submundo se esgotarem em um terço, o Senhor Satã se unirá a nós. Então, ele invadirá o Submundo deste mundo, obrigando-o a lutar em duas frentes. Mesmo que o Rei Presa de Lobo invoque o Submundo em busca de auxílio, eles não terão forças para nos deter. Esse será o dia da morte do rei — respondeu o aliado.

— Muito bem, deixemos que ele se desgaste. Mas você realmente não sente nenhum pesar? — questionou Dragão de Ossos, observando o massacre promovido pelo Rei Presa de Lobo, que ceifava vidas nos dois exércitos. Contudo, não sentia tristeza alguma, pois a sorte dos habitantes do norte nada significava para um ser de outro mundo. O mesmo não se dava com o leste, onde muitos dos soldados convertidos em mortos-vivos eram parentes próximos da Borboleta Demoníaca.

O que surpreendeu Dragão de Ossos foi ver o rei da Borboleta Demoníaca fechar os olhos e, com tristeza e firmeza, declarar:

— Tudo em nome do bem maior!

Ao ouvir isso, Dragão de Ossos soltou uma risada, escancarando a bocarra maior que o próprio corpo do aliado. Apesar de pouco convencido pela resposta, não duvidava da sinceridade absurda e, depois de um riso, caiu no silêncio, desprezando aquela devoção.

De fato, aquele era o propósito inicial da Borboleta Demoníaca, ainda que envolvesse interesses pessoais. No fundo, agia pelo bem da perpetuação de sua raça.

No futuro nebuloso que previra, Borboleta Demoníaca enxergara multidões de humanos, dominando o mundo com veículos de ferro, aves metálicas que cruzavam os céus e edifícios mais altos que montes.

O que o assustava não era o progresso humano, mas sim o fato de não ver entre eles nem a si nem qualquer criatura. Mesmo sendo um soberano de vida longa, com cinco mil anos, não sentira sua presença no futuro. Isso só podia significar que, ao invés de ascender ao reino celestial, seria eliminado.

E já desconfiava de quem seria o algoz.

No fim das contas, aquele mundo pertenceria aos frágeis humanos, e tudo começara com o filho do senhor de uma cidade decadente — Sete Noites!

Alguém que, há dez anos, ele esmagaria com um dedo, mas que, após a morte do pai e a perda da cidade, fundou seu próprio reino em apenas um ano.

E, em poucos anos, esse reino já rivalizava com os quatro maiores das criaturas.

Sete Noites, não havia dúvida.

Na última guerra, tentou matá-lo, mas o humano não só resistiu como demonstrou velocidade inigualável: se quisesse fugir, nenhum ser seria capaz de retê-lo.

Talvez, se alcançassem um novo patamar de poder e o cercassem, poderiam finalmente eliminá-lo.

Por isso, voltara seus olhos para o Oeste, inimigo declarado. Destruindo-o, não teria de se preocupar com aproveitadores e ainda conquistaria novas terras. Seu povo jamais temeria pela sobrevivência.

Utilizando um ritual secreto para absorver o poder dos derrotados, tornaria-se ainda mais forte e, juntos, poderiam encurralar o senhor do Reino do Outono, impedindo-lhe qualquer escapatória.

...

Meses se passaram.

No nono ano do Grande Império

Próxima de completar um ano de casada com o Rei Presa de Lobo, Dezesseis Noites estava grávida de oito meses, já próxima de se tornar mãe a qualquer momento.

— General Momento Fugaz, como anda a situação na linha de frente? — perguntou ela, acariciando suavemente o ventre, ao guarda que a protegia.

Momento Fugaz agora era vassalo de Dezesseis Noites, mas, desde que ela se casara, muitas tarefas já não lhe cabiam.

A função de guarda-costas, por exemplo, fora delegada pelo Rei Presa de Lobo a um lorde das criaturas, de considerável força.

Porém, como era comum entre esses seres — ou melhor, entre a maioria deles —, havia sempre desprezo e rejeição pelos humanos.

Os comandos do Rei Presa de Lobo eram, portanto, muitas vezes ignorados. Alguns, mais ousados, sequer davam ouvidos às palavras de Dezesseis Noites, fingindo não notá-la e partindo sem mais.

O lorde escalado, seguro de si e respaldado pelo poder de sua família, desapareceu logo nos primeiros dias de guerra, não dando mais as caras diante da jovem senhora.

Ao saber disso, os trezentos guerreiros enviados por Makoto Haibara sentiram o sangue ferver, desejando sacar as espadas e exterminar aqueles insolentes e vis monstros.

Contudo, entre eles não faltavam homens de julgamento apurado. Sabiam que, mesmo vencendo, fariam sua gentil e bondosa princesa chorar de tristeza.

Por isso, contiveram os impulsos e assumiram silenciosamente todas as tarefas do palácio. Até cozinhar e servir chá, tarefas de criados, executavam sem orgulho de samurai, apenas para que as preocupações de sua senhora se amenizassem.

E, dentre eles, o mais forte, Momento Fugaz, assumiu o posto de guarda pessoal.