Capítulo Oitenta e Cinco: O Impetuoso Guerreiro do Instante

— Princesa, não há motivo para preocupação quanto à batalha à frente. O General dos Cães está lá, comandando as tropas. Não se preocupe, princesa — disse Sasana Mogumaru, olhando para as costas de Izanami. Ele sabia bem com o que a princesa estava aflita naquele momento e, por isso, consolou-a suavemente.

— Sim — respondeu Izanami, assentindo levemente, continuando a olhar para a grande árvore no pavilhão, perdida em pensamentos.

Sasana Mogumaru, ao observar a figura imóvel de Izanami, sentiu uma pontada de compaixão em seu coração.

Ele amava Izanami, embora não soubesse exatamente quando esse sentimento nasceu. Só percebeu, há um ano, quando ouviu que a princesa havia sido sequestrada, que seu coração já estava apaixonado — não, estava profundamente enamorado pela nobre princesa Izanami.

Seu coração ardia de ansiedade. Queria cavalgar a galope, brandindo a espada, invadir o Reino do Oeste e resgatar a princesa.

Mas não se deixou cegar pelo amor. Sabia que, com sua força, nem sequer conseguiria atravessar as fronteiras do Oeste, quanto mais enfrentar o Senhor do Oeste, o Rei dos Caninos, para salvar Izanami.

Felizmente, pouco após a notícia do sequestro, veio outra: o Grande Lorde Setenove havia entrado sozinho no Reino do Oeste. Sasana Mogumaru acreditava que o Lorde traria Izanami de volta.

Afinal, para ele, o Grande Lorde Setenove era invencível, uma encarnação do próprio deus celestial. Nos anos em que a princesa Miyamoto Kiyo veio ao Reino do Outono, Sasana Mogumaru testemunhou inúmeros prodígios realizados pelo Lorde, compreendendo o quanto ele era poderoso. Sabia também, mesmo que superficialmente, do carinho profundo que o Lorde tinha pela princesa Izanami.

Por isso, acreditou: o Grande Lorde Setenove certamente traria Izanami de volta!

... Quão belas são as fantasias, mas a realidade é sempre dura...

Uma derrota humilhante, o Lorde gravemente ferido! Aqueles monstros desprezíveis ousaram atacar o Grande Lorde Setenove em conjunto! Que vergonha!

Ferido, o Lorde regressou do Oeste, e logo partiu para a linha de frente, continuando a guerra contra os reinos do Norte e do Leste. Mas notícias sobre a princesa Izanami não mais chegaram...

Ódio! Sasana Mogumaru jurou exterminar todos aqueles monstros!

Com esse juramento, dedicou-se à prática mais intensamente do que nunca, e, alguns meses depois, atingiu o nível de Rei dos Monstros.

Então, novas notícias sobre Izanami chegaram. Ela estava bem, o que deveria ser motivo de alegria, mas Sasana Mogumaru não se sentiu feliz. Junto a isso, soube do casamento de Izanami com o Rei dos Caninos do Oeste.

O entusiasmo de Sasana Mogumaru transformou-se em profundo desespero.

As coisas haviam chegado a esse ponto? Nem o Grande Lorde Setenove consegue mais proteger o Reino do Outono? Era necessário sacrificar sua irmã para garantir uma breve paz ao país?

Heh... Sasana Mogumaru sorriu friamente, rasgando o tecido em suas mãos.

Decidiu que ele mesmo resgataria a princesa Izanami. Mesmo que isso afetasse a sobrevivência de quase um milhão de pessoas do Reino do Outono, essa era uma preocupação do Grande Lorde Setenove, não sua! Que lhe importava? Se Izanami pudesse ser feliz, que importava se o mundo ruísse?

Sasana Mogumaru resolveu se infiltrar pessoalmente no Reino do Oeste para salvar Izanami. Ao preparar-se, recebeu notícias de que o Grande Lorde Setenove convocava trezentos guerreiros para proteger a segurança da princesa.

Era a chance de vê-la diretamente. Sem hesitar, Sasana Mogumaru decidiu participar da convocação.

Tudo correu com incrível facilidade: não só recebeu o consentimento da princesa Miyamoto Kiyo para integrar o grupo, como foi nomeado líder dos trezentos guerreiros. Pela primeira vez, achou Miyamoto Kiyo adorável.

Com o objetivo de resgatar Izanami e fugir com ela, Sasana Mogumaru partiu em sua jornada.

Mais fácil do que imaginara, finalmente encontrou a princesa de seus sonhos, Izanami.

Mas — por quê? Por que Izanami mostrava tanta afeição pelo maldito cão demônio?

Num instante, Sasana Mogumaru recuperou sua expressão habitual, fingindo que nada acontecera. Conversou com a princesa como sempre, sem revelar qualquer fissura.

Porque tudo já não importava. Sasana Mogumaru já pressentia a verdade. Ao menos sabia que Izanami não foi sequestrada, mas seguiu o cão demoníaco de bom grado.

Heh... Sasana Mogumaru, Sasana Mogumaru... Todo o teu amor e dedicação, e a verdade é essa. Que ironia do destino.

A princesa Izanami era alguém que ele, um humilde servidor, poderia desejar ou amar? Era como um sapo querendo devorar um cisne, pura ilusão.

Olhe para o Rei dos Caninos do Oeste: tão nobre, imponente, com um exército de monstros e até um reino inteiro. Sasana Mogumaru era apenas um vassalo, sem dinheiro, sem status. Como poderia se comparar ao rei dos monstros?

O Rei dos Caninos era extraordinário, e Izanami, gentil, bondosa e bela. Formavam um casal perfeito, destinado pelos céus. Que direito tinha ele de se opor?

Talvez esse fosse o melhor desfecho...

Sasana Mogumaru sentia o som de seu coração se despedaçando, e murmurou, com tristeza:

Desde que a princesa Izanami seja feliz, basta. Ele ficaria em silêncio, abençoando e protegendo-a nas sombras...

Assim, Sasana Mogumaru passou a residir em Pedra Azul como acompanhante da princesa Izanami.

Sem perceber, um ano já se passou. Mais um dia chega ao fim; era alta madrugada. Sasana Mogumaru estava sozinho, sentado no telhado de seu quarto, suportando o vento frio da noite, segurando firme a espada presenteada pelo Grande Lorde Setenove.

Desde que o Rei dos Caninos partiu para a guerra, Sasana Mogumaru repetia esse ritual. Não sabia quantas noites passou ali, vigilante, protegendo a princesa Izanami.

Era exaustivo, mas, ao ver Izanami a cada dia, todo o cansaço parecia desaparecer.

Ultimamente, porém, uma voz ecoava em sua mente:

— Vale a pena fazer tudo isso?

— Vale! — respondeu Sasana Mogumaru, com convicção.

— Você está realmente satisfeito?

— Claro que não! — afirmou, sem hesitar.

— Então por que não toma o lugar dele?

— Porque a princesa jamais aceitaria, e isso a deixaria triste — respondeu, com uma leve tremura, tristemente.

— Como pode saber sem tentar? E se ela gostar de você? Ela conhece o Rei dos Caninos há tão pouco tempo; passou muito mais tempo ao seu lado. Lembra-se de quem lhe ofereceu água na primeira vez que se encontraram? De quem o encorajou durante o treinamento? Da valiosa poção que ela lhe deu? Se não gostasse de você, por que faria tudo isso?

— Mas...

— Não há mas! Não se esqueça: o Rei dos Caninos é um demônio, como Izanami poderia amar um monstro? Talvez ela esteja esperando que você a salve desse tormento! O que está esperando? Não hesite! Agora que o Rei dos Caninos está ausente, quem pode impedi-los?

— Princesa... Izanami... — Sasana Mogumaru murmurou, dolorosamente.

De tanta angústia, deitou-se, fechando os olhos com força, apertando o peito como se quisesse arrancar o próprio coração.

Menos de quinze minutos se passaram, mas, ao despertar, Sasana Mogumaru sentia-se como se tivesse vivido uma eternidade.

Se olhasse ao espelho naquele instante, veria seus olhos tão vermelhos quanto os dos monstros.

— Izanami...