Capítulo Setenta e Nove: Sonho ao Meio-dia Sob o Céu Azul

Com a entrada de Haragaki Makoto no campo de batalha, o Reino do Outono não apenas deixou de avançar em sua vantagem, mas acabou mergulhando em uma luta árdua. Quando Haragaki Makoto se uniu ao combate, todas as criaturas demoníacas irromperam ao mesmo tempo, atacando a aliança de Outono e Uwoji de todos os lados. Diante da escassez de guerreiros de elite no reino humano, os monstros obtinham êxito repetidas vezes. Diariamente, os cadáveres de humanos e monstros aumentavam as montanhas de corpos e rios de sangue naquele campo de batalha plano.

No campo principal, o daimyo do Outono lutava lado a lado com a Grande Sacerdotisa Suiko, resistindo juntos ao ataque do Rei das Mariposas Demônio e de dezenas de grandes monstros. Embora em número o Reino do Outono estivesse em desvantagem, contava com dois mestres de nível Imperador dos Demônios e ainda recebia o benefício dos poderes duplos vermelho e azul, o que lhes deveria garantir superioridade. Entretanto, o Rei das Mariposas e outros monstros de nível imperial eram mestres em venenos e, propositalmente, evitavam o confronto direto, restringindo os dois. Além disso, o monstro de ossos de dragão, já elevado ao alto patamar de Imperador dos Demônios, ainda não tinha se mostrado, e ninguém sabia o que tramava nas sombras.

Com o passar do tempo, as cidades da aliança de Outono e Uwoji iam sendo conquistadas, ocupadas, queimadas ou exterminadas. Sem opção, Haragaki Makoto ativou, após oito anos de preparo, a cavalaria pesada composta principalmente por jovens do antigo Vilarejo Maple, iniciando o contra-ataque. Mesmo diante do mar de monstros e da enorme desvantagem numérica, a situação melhorou consideravelmente com o ingresso dessa tropa de elite, mas ainda assim não conseguiram alcançar uma vantagem decisiva.

O motivo era que, durante aquele período, Haragaki Makoto percebeu que o número de cadáveres no campo de batalha não batia após cada combate e que os monstros inimigos ficavam cada vez mais fortes, com uma evolução assustadora. Para criaturas demoníacas, geralmente se leva cem anos para avançar um pequeno nível, mas em poucos meses, os monstros restantes haviam multiplicado várias vezes seu poder de combate. A razão não era segredo: estavam devorando cadáveres, absorvendo a essência da carne dos soldados humanos e a energia demoníaca residual dos corpos dos monstros. As baixas dos três reinos da aliança já somavam centenas de milhares. Em comparação com o Reino do Outono, bem equipado e abastecido, a Aliança do Nordeste já beirava um milhão de mortos, em sua maioria soldados humanos, cujos corpos, salvo alguns recuperados pelos próprios, provavelmente foram devorados pelos monstros. Diante disso, tamanha força adquirida era até compreensível. O trágico era que, independentemente do resultado, a humanidade sairia profundamente enfraquecida daquela guerra.

No momento em que Haragaki Makoto pretendia expandir os resultados com a cavalaria pesada, chegou uma notícia absurda: Itsuya fora capturada pelas criaturas do Oeste. Haragaki Makoto custou a acreditar, pois os artefatos que deixara com Itsuya eram tão poderosos que nem um imperador demoníaco a levaria facilmente. Imediatamente, comprou informações atualizadas sobre Itsuya através do Grande Oráculo e constatou que ela estava segura, o que lhe trouxe alívio.

Enquanto Haragaki Makoto e Suiko debatiam estratégias, outra notícia ainda mais absurda chegou: o Rei do Dente de Luta do Oeste queria desposar a princesa do Reino do Outono! Que disparate sem igual; que sonho ridículo daquela criatura canina! Haragaki Makoto conhecia bem o soberano do Oeste – era, afinal, um monstro canino. E ainda por cima, um genro adotado: por ser dotado de grande talento, foi escolhido pela família real do Reino dos Cães para casar-se com a Dama Lingyue. Esta, longe de ser uma grande mestra do reino imortal, era apenas uma guerreira de nível rei dos demônios. Na visão de Haragaki Makoto, chamar-lhe Rainha Lingyue dos Cães já seria exagero!

O título de Dama Lingyue só existia porque um ancestral dela atingira o patamar de Imortal Demoníaco, conhecido como Cão Uivante Celestial, de força incomparável. Ao tornar-se imortal, ascendeu aos céus, retornando a este mundo a cada mil anos para visitar seus descendentes. Por esse motivo, o submundo sempre confiou à linhagem real dos cães o papel de embaixadores e até mesmo a arma suprema do submundo, a Nuvem Cortante. Em momentos críticos, podiam até invocar o submundo à terra dos vivos.

No fim das contas, quem era esse Rei do Dente de Luta? Apenas um rei demônio de segunda categoria, querendo mais do que lhe era devido! Só porque era chamado de maior guerreiro do Oeste, pensava ser invencível? Um genro adotado, ainda queria casar com sua irmã? Mesmo que não fosse para ser concubina, ainda assim, como poderia sua irmã ser feliz no reino dos monstros? E a primeira esposa, a Rainha Lingyue, era a mais nobre entre os cães; sua irmã, ao chegar lá, mesmo que não morresse nas mãos dela, seria tratada como criada! Jamais consentiria com tal casamento!

(A propósito, explico que estou escrevendo assim apenas por exigências do enredo; no máximo, tenho um leve desprezo por ele. Claro que o Rei do Dente de Luta não é tão desprezível assim. Ocorre apenas que Haragaki Makoto está fora de si, o que é compreensível. Imagine-se em seu lugar: um cão milenar rapta sua irmã, depois vem pedir a sua mão, sendo que já tem esposa. Não ficaria fora de si também? Não acabaria comendo ensopado de cachorro naquela noite?)

Naquele instante, Haragaki Makoto se arrependeu profundamente. Se soubesse que as coisas chegariam a esse ponto, teria feito qualquer sacrifício para enviar sua irmã para treinar no Portão Imortal de Kunlun, no continente ocidental. Ele até pensou nisso, mas os métodos de cultivo ocidentais jamais seriam ensinados a estrangeiros e, por isso, antes de sua chegada, o mais forte dos humanos da região mal atingia o nível de rei dos demônios. Já no distante continente oriental, a prática acabava tornando as pessoas em servos dos deuses-pássaro, algo que ele jamais aceitaria para sua irmã. Por isso, manteve Itsuya sob sua proteção e ensinou-a pessoalmente.

Junto com o pedido de casamento, o Oeste enviou um emissário de paz, convidando o daimyo Nanaya do Reino do Outono para visitar o Oeste e propondo uma trégua de alguns dias. Essa atitude arbitrária e autoritária gerou ressentimento, mas também impotência – afinal, a família dos cães possuía um patrono poderoso. O próprio Rei das Mariposas vira o Cão Uivante Celestial há oitocentos anos e sabia de seu poder titânico. Por respeito ao Imortal, dar uma concessão ao Oeste não era impensável. Além disso, ele mesmo desejava ganhar tempo para seus subordinados devorarem mais cadáveres, já que, com o aumento das baixas, o consumo de comida diminuía, mas os corpos se acumulavam cada vez mais. Quanto mais tempo de trégua, melhor para ele.

Haragaki Makoto, ignorando os conselhos de Suiko e dos outros, aceitou, decidindo acompanhar o emissário ao Oeste para investigar a situação de Itsuya. Precisava vê-la com seus próprios olhos, pois se ela morresse, nada mais adiantaria. Ainda guardava na memória a profecia do Príncipe Consorte Estelar do Outono: se Itsuya morresse, em certo sentido, ele próprio também estaria morto naquele mundo.

Antes de partir, Haragaki Makoto ordenou que Suiko e os demais recuassem para uma cidade estrategicamente vital, onde já havia enterrado milhares de metros quadrados de explosivos, pronto para dar aos monstros uma amarga surpresa. Deixou ali suprimentos essenciais e partiu. Durante sua ausência, acompanharia a situação pelo Grande Oráculo, sem grandes preocupações; caso surgisse algum imprevisto, poderia usar seu único talismã de teleporte para chegar imediatamente ao lado deles.

Preparado para tudo, Haragaki Makoto partiu com o emissário rumo ao Oeste. Já estava decidido: se aquele velho cão descarado ousasse insistir, ele o partiria ao meio sem hesitar!