Capítulo Sessenta e Dois Ah, que preguiça de um autor

Ao ver a aproximação gradual de Sete Noites em direção à cidade de Oda, naquele momento, Tsui-ko sentiu-se profundamente decepcionada. Será que o verdadeiro caráter do grande nome de Sete Noites, oculto por tantos anos, finalmente havia sido revelado?

Ela deliberadamente fez um ruído suave, interrompendo a tentativa de Haihara Makoto de provocar Oda-ichi.

Quanto a Haihara Makoto, já havia percebido a chegada de Izayoi e Tsui-ko do lado de fora da casa, mas não deu importância. Decidiu deixá-las esperar um pouco. Afinal, outrora ele lhes instruíra que, quando precisassem procurá-lo, deveriam observar pela fresta da porta se ele estava em conversa séria, sem interrompê-lo indiscriminadamente. Elas, conhecedoras das regras, nunca entrariam à toa nem fariam barulho, apenas aguardariam tranquilamente no quarto ao lado por alguns minutos.

Porém, hoje tudo parecia fora do comum. Não só não ficaram no quarto vizinho, como também interferiram em seus assuntos sérios, mas ele não se irritou. Imaginou que Tsui-ko, ao ver a situação no quarto, teria se equivocado. Será que não pode haver um pouco de confiança entre as pessoas? Especialmente entre homens e mulheres.

Exausto!

Com a consciência tranquila de quem não teme visitas inesperadas, Haihara Makoto falou resignado às pessoas do lado de fora:

"Entrem."

"Sim!"

Tsui-ko abriu a porta e entrou.

Haihara Makoto, ao ver o rosto severo e o olhar frio de Tsui-ko, sentiu uma leve tristeza. Nos últimos anos, sempre que ele cometia algum excesso ou proferia palavras incompatíveis com sua reputação, Tsui-ko, tão tagarela quanto uma mãe, surgia como um verdadeiro conselheiro do grande nome, pronta para repreendê-lo.

"Pare! Não precisa dizer nada. Resolva você mesma com ela o que tiver de resolver! Ela é princesa da casa de Oda Nobunaga, fica sob sua responsabilidade. Estou cansado, vou descansar. Vou me retirar. E quanto a essa pessoa, não pode deixá-la escapar! Caso contrário, vocês terão que se virar para conseguir o orçamento do hospital este ano!"

Vendo Tsui-ko prestes a falar, Haihara Makoto apressou-se em interrompê-la. Nos últimos anos, ele já havia experimentado bastante o poder de sua fala afiada e incessante. Apressou-se em despachá-la. Ou melhor, despachá-la seria impossível, então ele optou por sair. Embora lamentasse não ter podido conhecer melhor Oda-ichi, os frutos daquele dia não o decepcionaram.

Naquele momento, ficaram no quarto apenas Tsui-ko, confusa, e Oda-ichi.

Oda-ichi conhecia aquela mulher: a Grande Sacerdotisa do Reino do Outono, uma sacerdotisa capaz de derrotar sozinha o rei dos demônios. Pelo que via ali, parecia que ela e o grande nome do Reino do Outono não se davam muito bem. E pelo visto, o grande nome até temia essa mulher. Quem sabe Oda-ichi poderia, em segredo, conquistar essa sacerdotisa para seu lado.

Enquanto Oda-ichi tramava, Tsui-ko, aparentando certa preocupação, perguntou:

"Você está bem?"

"Estou, obrigada, irmã. Meu nome é Oda-ichi, posso saber o nome da senhora?"

"Chamo-me Tsui-ko. Pode me contar como foi trazida até aqui?"

"Eu..." Oda-ichi relatou honestamente tudo o que acontecera. Sabia que mentir seria inútil; só podia tentar tornar sua situação o mais lamentável possível, para despertar a compaixão de Tsui-ko.

...

Após ouvir o relato floreado de Oda-ichi, Tsui-ko compreendeu o essencial: aquela mulher causara grandes prejuízos ao Reino do Outono. Mesmo executá-la ali para motivar o povo não seria injustificável, mas seu status era elevado, e tinha grande valor de utilidade. No mínimo, poderia render muito dinheiro. E pelas últimas palavras do jovem senhor, parecia que ele pretendia, pelo bem da paz entre os reinos, permitir que Oda Nobunaga a resgatasse. Agora que já conhecia a situação, Tsui-ko pensou num método de lidar com o caso. Então, disse:

"Então você é a famosa general Ahichi da casa de Oda Nobunaga! Já ouvi muito sobre você, mas não imaginava que fosse tão jovem e bela."

"Não, irmã, Ahichi jamais se compara à senhora. A senhora é uma sacerdotisa capaz de derrotar grandes monstros, a mulher mais poderosa do nosso povo. Além disso, é belíssima, uma verdadeira deusa. Ah..."

Oda-ichi, modesta, expressou delicadamente que não se equiparava a Tsui-ko.

Mas antes que pudesse terminar, Tsui-ko deu um passo à frente, aproximando-se de Oda-ichi, e então estendeu a mão direita, tocando o abdômen dela e aplicando um selo. Nos últimos três anos, ela vinha praticando as novas técnicas que o jovem senhor lhe ensinara, mas era o selo que mais lhe fascinava. Infelizmente, há dois anos ele quase não lhe ensinava mais sobre isso, mas por sorte, ocasionalmente lhe lançava alguns livros para que ela treinasse por conta própria.

Oda-ichi olhou incrédula para Tsui-ko, sem entender por que fora atingida de repente. Sentiu-se totalmente sem forças, prestes a cair ao chão.

Porém, Tsui-ko a segurou a tempo. Vendo Oda-ichi desmaiar, decidiu levá-la para o lugar onde se hospedaria naquela noite — a masmorra!

A expressão "igualdade de gênero", sagrada e inviolável, foi ensinada a ela por Haihara Makoto, e por isso Tsui-ko resolveu mandar Oda-ichi para onde os prisioneiros deveriam ir.