Capítulo 4: A Insurreição da Seita Taiping

Graças à proteção do avô Luo Xiuyuan e da consorte imperial Yuan, Lu Chen pôde crescer tranquilamente. Caso contrário, por mais incrível que fosse seu talento, ele ainda seria um bebê à mercê dos outros, destinado a um futuro incerto. Essa dívida de gratidão, Lu Chen sempre a guardou no coração.

Mais tarde, ao chegar à idade para deixar o palácio, conforme o costume real, todo príncipe ao atingir doze ou treze anos deveria se mudar do palácio para governar regiões distintas. O avô, Luo Xiuyuan, solicitou a permissão para que Lu Chen estabelecesse sua residência em Yanzhou.

Yanzhou era a base principal da família Luo, e somente ali poderiam oferecer a Lu Chen mais apoio, utilizando Yanzhou como alicerce para desenvolver uma facção própria do quinto príncipe, Lu Chen, preparando-se para futuras disputas pelo trono.

Assim, Lu Chen foi nomeado príncipe de Yanzhou, conhecido como Príncipe Chen, que é seu nome. Quanto à conformidade desse título com os rituais… o velho imperador sempre fora assim tão descontraído, e os irmãos mais velhos de Lu Chen passaram pelo mesmo.

Ao largar o antigo livro, os olhos calmos de Lu Chen revelavam um leve sorriso. “Prepare alguns petiscos.”

“Sim!”

Lan Yun preparou os petiscos, e Luo Feng entrou no salão principal. Assim que entrou, cumprimentou com rapidez e formalidade: “Eu, subordinado Luo Feng, saúdo Sua Alteza, o Príncipe Chen! Vida longa, vida longa, vida longa!”

Lu Chen suspirou, “Irmão mais velho, aqui não há estranhos, não precisa ser tão formal entre nós.”

Luo Feng balançou a cabeça, “As formalidades não podem ser abandonadas!”

Lu Chen é primeiro o príncipe, e depois seu primo. Primeiro o soberano, depois a família! Isso, Luo Feng lembrava-se há anos.

Desde que a família Luo decidiu entrar no turbilhão da luta pelo poder imperial, deviam respeitar as cerimônias entre soberano e súdito até o fim.

Lu Chen não conseguiu convencê-lo, “... Tudo bem, fique à vontade.”

“Irmão, parece que algo sério aconteceu lá fora.”

Luo Feng assentiu solenemente, “Relatório, Alteza: as últimas notícias da linha de frente indicam que os seguidores da seita Taiping já tomaram Hongchuan, sob o comando de Baiyang, em Yanzhou. Eles saquearam, incendiaram e cometeram atrocidades.”

“Eles têm se tornado cada vez mais audaciosos.”

“Diante desse cenário, no pior dos casos, temo que em breve lançarão um grande ataque para conquistar Yanzhou e avançar até se unir com os exércitos da seita Taiping que vêm de outras regiões.”

“Se isso acontecer... Wanquingcheng será o foco principal da seita Taiping em Yanzhou.”

Luo Feng estava sério, “Por causa da sua presença, Alteza, a seita Taiping inevitavelmente concentrará suas forças em Wanquingcheng.”

“Você representa a maior autoridade real em Yanzhou; conquistar sua cidade elevaria muito o moral da seita e humilharia o governo.”

“Além disso, se eles conseguirem capturá-lo, Yanzhou ficará paralisada e vulnerável.”

“Meu avô está muito preocupado com você. Ontem à noite, ordenou que eu transferisse cinqüentas tropas de armadura de prata para proteger o palácio com antecedência.”

“O restante envolve uma grande movimentação militar. Meu avô já enviou um memorial ao trono, pedindo permissão para concentrar mais tropas nas proximidades de Wanquingcheng, prevenindo qualquer incidente.”

Lan Yun apertou os lábios e perguntou, “Depois da queda de Hongchuan, as forças da cidade de Yanzhou não enviaram tropas para suprimir os rebeldes da seita Taiping?”

Luo Feng balançou a cabeça, “Os rebeldes são apenas uma turba desorganizada, não será difícil reprimi-los.”

“O problema é prevenir!”

“Hoje em dia, há muitos descontentes com a política, tanto entre o povo quanto dentro do próprio governo; muitos deles são potenciais seguidores da seita Taiping.”

“Além disso, há traidores e oficiais corruptos que querem tirar proveito da confusão.”

“Em toda Yanzhou, mal conseguimos distinguir quem é fiel à grande dinastia Yu e quem é espião da seita Taiping.”

Luo Feng fechou o punho com raiva, “Se a seita Taiping conseguiu crescer do nada até essa situação, não acredito que não tenha o apoio oculto de algumas grandes famílias.”

“Shhh…”

Lu Chen enxaguou levemente sua xícara de chá e serviu duas. Empurrou uma para Luo Feng.

Ele estava certo.

Na sua vida passada, as mudanças dos grandes impérios ao longo de cinco mil anos já provaram isso plenamente.

Toda transição de dinastia começa com a desintegração interna, e os vencedores costumam ser as famílias nobres.

Poucos ascenderam ao trono vindos do povo comum.

“Beba o chá e sente-se para conversar.”

“O chá desta safra de Yanzhou é de primeira qualidade, capaz de nutrir o espírito e a energia.”

“Quando Sua Alteza serve chá, não ouso recusar.”

Luo Feng ergueu a xícara e bebeu de uma vez.

“Ótimo chá!”

“Obrigado, Alteza.”

Apesar do sabor suave e refrescante, a mente de Luo Feng estava longe do chá.

Depois de elogiar o chá, continuou:

“Alteza, seguindo essa lógica, temo que em Wanquingcheng já haja espiões da seita Taiping entre as grandes famílias.”

“Se não me engano, eles devem estar planejando algo para breve.”

“Especialmente com a aproximação do Encontro Marcial do Chá.”

O Encontro Marcial do Chá, embora não criado pelo velho imperador, está relacionado às competições de artes marciais por ele organizadas.

Desde que o imperador iniciou vários torneios de combates, as lutas entre civis também se tornaram populares.

O Encontro Marcial do Chá é um desses eventos, que valoriza a amizade pela luta e a filosofia pelo chá, sendo uma competição mais suave e elegante em comparação com outros torneios mais sanguinários.

Por isso, atraiu muitos jovens talentosos das famílias nobres.

O velho imperador, acostumado com a brutalidade, achava interessante e via isso como um passatempo para observar os prodígios atuais de Yu.

Assim, incorporou o Encontro Marcial do Chá ao sistema imperial, que acontece todo início de outono, organizado por estados e distritos, em níveis locais e regionais.

Os três melhores de cada distrito participam do encontro estadual, e os três melhores estaduais vão para a capital participar do encontro imperial final.

Os prêmios sempre foram generosos.

De certa forma, isso promoveu uma competição saudável entre a juventude de Yu.

Era uma das poucas “realizações” benéficas do velho imperador, embora não fosse sua intenção original.

Como evento oficial do governo, a presença de altos representantes reais era imprescindível, mostrando a benevolência imperial e a proximidade da família real com o povo.

Seja como príncipe, seja como o Príncipe Chen de Yu, Lu Chen é a maior autoridade de Qingshan, onde fica Wanquingcheng.

Desde que foi nomeado príncipe e estabeleceu sua residência, ele sempre presidiu o encontro do chá em sua região.

Este era o único evento público em que o misterioso Príncipe Chen, tão querido pelo povo, aparecia.