Capítulo 33: Pesadelo!

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“Zhang Tu, natural de Ningxiang, no condado de Taifu, em Yongzhou, voltou para casa à noite e encontrou toda a sua família massacrada, sem sobreviventes, e então denunciou às autoridades.”
“As tropas foram investigar os corpos, mas só restavam esqueletos e pele, a carne e o sangue haviam desaparecido sem deixar vestígios, então os soldados continuaram a busca.”
“À noite, um vento sombrio soprou, nada foi visto e todos os soldados morreram.”
“...”
Recentemente, havia mais livros na corte imperial, e nos momentos de lazer, Lan Yun costumava acompanhar Lu Chen para ler alguns.
Agora, ela segurava um volume de “Antigo Pavilhão da Tinta – Volume Três”, folheando cuidadosamente as histórias ali registradas.
A história de Zhang Tu chamou sua atenção por ser incomum.
Segundo as regras consagradas nos folhetos populares, apenas mestres da arte marcial podiam ver o Yǎn (pesadelo demoníaco), ou sob certas condições especiais.
E o Yǎn só atacava esse tipo de pessoas.
Mas nesta narrativa, o Yǎn quebrou essa regra, podendo atacar ativamente qualquer pessoa.
Isso trouxe uma novidade para Lan Yun, acostumada às histórias convencionais.
Claro, apenas dentro da ficção.
Se tal novidade acontecesse na realidade, seria um desastre imenso para as pessoas comuns!

Fora do Palácio Zhengxuan.
Passos apressados soaram.
Os guardas de armadura prateada olharam preocupados para os guardas da cidade imperial que corriam em sua direção.
Tanta pressa não parecia coisa boa.
O jovem senhor só havia assumido o comando da guarda imperial há poucos dias.
O problema já havia chegado?

As sobrancelhas se franziram levemente.
O guarda que chegou rapidamente falou ao ouvido de um dos guardas prateados sobre o que acontecia fora do palácio.
O outro mudou de expressão e entrou apressado no Palácio Zhengxuan.

“Senhor!”
Lu Chen mantinha os olhos fechados.
Entre as pálpebras semiabertas, um véu de energia negra e branca envolvia seu olhar, irradiando uma luz imponente que não se dissipava facilmente.

“O que houve?”
“Informo, senhor, que os generais Luo Feng e Hu Ying enviaram notícias urgentes: um caso estranho ocorreu na parte externa da cidade.”
“Cerca de cem pessoas já foram vítimas de assassinato brutal.”
“As mortes foram estranhas, a carne e o sangue das vítimas foram sugados, restando apenas pele e ossos, sem vestígios de luta ou a presença de um segundo agressor na cena.”

Ao ouvir isso, Lan Yun, que segurava o livro, estremeceu.
Isso parecia exatamente a história que ela havia lido!

“Os generais suspeitam que seja...”
Lan Yun perguntou atônita, “Não será o Yǎn?”
Lu Chen assentiu firmemente, “Exatamente!”
“Os generais acham que o caso é grave demais para decidir sozinhos e vieram informar o senhor.”

Os olhares de ambos se voltaram para Lu Chen.
Ele ainda mantinha os olhos fechados, com um leve ar de surpresa no rosto.

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Mais uma vez, o Yǎn.
Antes, quando tentavam estudar isso, era impossível encontrar qualquer pista; agora, surgiam como cogumelos após a chuva.
Parece que a seita Taiping realmente encontrou um meio de se comunicar e cooperar com o Yǎn.
Muito bem.
Ele queria ver qual era esse método.

“Preparem a carruagem, vou sair do palácio.”
“Sim!”

...

No frio e melancólico vento outonal da cidade imperial, uma carruagem luxuosa saiu do palácio, atravessando rapidamente as movimentadas zonas internas da cidade.
Chegaram à área residencial da parte externa da cidade.
Luo Feng e Hu Ying, que já esperavam, viram a carruagem se aproximar e imediatamente se curvaram em respeito ao passageiro nobre.
A carruagem parou diante dos dois.
Uma jovem bela e graciosa desceu primeiro.
Após verificar o ambiente com cautela, estendeu o braço branco como lótus para ajudar Lu Chen a sair da carruagem.

Luo Feng e Hu Ying não ousaram falar, apenas mostraram seu respeito com gestos.

“Onde estão os corpos?”
“Por favor, sigam-nos.”

Luo Feng e Hu Ying lideraram o caminho, dizendo enquanto caminhavam:
“Nós dois não queríamos perturbar sua paz, senhor.”
“Mas este caso é muito estranho, tememos que seja obra daquela criatura fantasmagórica das lendas.”
“Mesmo se não for, provavelmente é algum jogo sujo das grandes famílias da cidade para incriminá-lo.”
“Não ousamos demorar e por isso viemos informar imediatamente.”

Lu Chen assentiu, “Se nem vocês, com sua experiência e cultivo, conseguem ter certeza, então realmente há algo estranho.”

Enquanto falava, o grupo entrou numa mansão manchada de sangue.
Corpos secos e estranhamente dispostos cobriam o chão.

“Veja, são esses.”
Lu Chen ainda mantinha os olhos fechados.
Em seu nível, ele podia ‘ver’ tudo ao redor mesmo sem abrir os olhos.
Com um olhar casual, ele confirmou que o caso fora realmente causado pelo Yǎn.
Porque cada corpo emanava aquela aura maligna única do Yǎn.
No mundo inteiro, só existia essa criatura.
Mas pelo vestígio da energia, este Yǎn não era forte, comparado aos que Lu Chen já enfrentara, era fraco demais.
Se não fosse pelo fato de que guerreiros abaixo do nível mestre não podem vê-lo, ele não derrotaria nem um guerreiro no estágio de transformação da energia.
O fluxo de energia marcial comum já o faria fugir.

“... Vamos para o próximo local.”
“Sim!”

Luo Feng e Hu Ying conduziram Lu Chen a outro ponto do crime.

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Pelo caminho, ouviram muitos moradores assustados; o boato do caso estranho se espalhava rápido, e em dois dias toda a região externa da cidade estava em clima de tensão e medo.

Luo Feng apressou-se a dizer, “Já liberamos a informação de que alguns prisioneiros fugiram para esta área, e nossa guarda os capturará em breve.”

Enquanto falavam, viram Lu Chen parar e virar-se.
À sua frente, uma mansão com a porta trancada firmemente.

Luo Feng compreendeu imediatamente.
Avançou e empurrou o portão.
Mas ao tocar a porta, seu rosto ficou sombrio.

“... Cheiro de sangue.”
E uma sensação estranha de escuridão!

Ele empurrou a porta de repente.
O que viu o deixou boquiaberto.
Na mansão, vários corpos estavam espalhados desordenadamente, com a mesma condição do caso anterior, sugados até restar só pele e ossos.
Mas isso não era o mais importante.

No centro do pátio, um homem de meia-idade era suspenso por uma força invisível, com o pescoço erguido.
Sua carne desaparecia lentamente.
Mas ele não reagia, como se estivesse hipnotizado, inconsciente.

E diante dele...
Nada. Vazio.
Mas a intuição de um guerreiro do nível Ming Yi dizia a Luo Feng que algo ali existia!
Só que ele não podia ver!

A cena estranha fez os pelos de Luo Feng se arrepiarem; ele imediatamente ergueu a mão em forma de espada.
Ativou o fluxo de energia em seu corpo, formando várias lâminas de energia defensivas.

“É o Yǎn!!”
Hu Ying, que também via esta criatura pela primeira vez, ficou sério e protegeu Lu Chen, dizendo a Luo Feng:
“Essa coisa teme o fogo da energia marcial dos guerreiros e a luz do dia...”
Mas Hu Ying hesitou por um momento.

O Yǎn realmente teme a luz do sol?
Ele olhou para o céu.
O sol ainda estava alto, faltava muito para anoitecer!

Droga, a descrição dos antigos estava errada.
Essa criatura não fazia distinção entre dia e noite!