Capítulo 109: As Habilidades Culinárias dos Papais

— Xiaorui, você precisa cuidar bem da sua irmãzinha Niuniu, entendeu? — Ge Hong continuava a orientar o filho.

— Sim, pai, eu sei. Vou cuidar bem da Niuniu. — respondeu o menino.

Xiao Yi também se agachou diante da pequena e disse: — Niuniu, daqui a pouco você vai sair com o irmãozinho Xiaorui, mas não pode sair correndo por aí. Fique sempre perto dele, e quando encontrarem a comida, voltem logo, está bem?

— Tio Pai, você não vai comigo? — perguntou a menina.

— Papai vai ficar em casa esperando você. Nossa Niuniu já está crescendo e precisa ajudar papai a encontrar os ingredientes para o jantar. Por isso, papai não pode ir com você.

— Ah, tá bom. Então Niuniu vai trazer muita comida gostosa para o papai, porque Niuniu adora as comidas que o tio papai prepara.

— Isso mesmo, seja comportada e lembre-se do que o papai disse: não saia correndo e fique sempre perto do irmãozinho Xiaorui.

Xiao Yi olhava preocupado enquanto via Ge Rui segurando a mão da menininha e se afastando lentamente da barraca. Ao lado, Ge Hong também estava um pouco apreensivo — afinal, era a primeira vez que o filho saía sozinho para fazer algo assim. Mas ele tentou tranquilizar Xiao Yi:

— Não se preocupe, se Xiaorui não cuidar bem da Niuniu, a equipe de filmagem está acompanhando. Nada vai acontecer.

Xiao Yi deu um sorriso amargo:

— Você não fica preocupado com seu filho? Mesmo sabendo que não vai acontecer nada, a gente fica inquieto no fundo do coração.

Os outros pais estavam na mesma situação, enquanto as crianças, animadas, sabiam que iriam buscar os ingredientes para o jantar e saíram de mãos dadas, empolgadas.

Como as casas das famílias selecionadas pela produção ficavam próximas umas das outras, logo os sete pequenos se juntaram.

Quando a menininha viu Xin Xin e os outros, esqueceu imediatamente a orientação do pai de segurar a mão do irmão e correu direto para Xin Xin:

— Irmã Xin Xin, Niuniu chegou! — riu.

Xin Xin, com a postura protetora da irmã mais velha, embora não conseguisse carregá-la, a abraçou:

— Niuniu, não corra tão rápido, você pode cair.

— Niuniu, o irmão também chegou, por que não chamou ele? — Liu Shancun, meio ciumento, comentou ao ver que a menininha correu direto para Xin Xin e não o cumprimentou.

— Irmão Shancun, Niuniu também viu você, risos. E irmão Mingming, irmã Feifei, irmão KK — a menininha foi chamando um por um.

Curiosamente, Kelly andava de mãos dadas com Mingming. Embora ainda não falassem, já havia um sorriso no rosto dela.

— Vamos procurar os ingredientes, papai está esperando. — Xin Xin segurou a mão da menininha, pegou a mão de Feifei com a outra e Feifei, por sua vez, segurou a mão de Kelly. Juntas, de mãos dadas, começaram a caminhar em direção à casa dos pastores próxima dali.

Chegando à frente da tenda mongol, não se separaram e começaram a procurar os ingredientes casa por casa. Os pastores, conforme orientação da produção, entregavam os alimentos aos pequenos.

Em pouco tempo, todos, exceto a menininha Niuniu, já carregavam ou seguravam os ingredientes. Ela não carregava nada porque Xin Xin e Liu Shancun, os líderes do grupo, não deixavam.

Após recolherem os alimentos, voltaram ao ponto de partida. Xin Xin entregou a Ge Rui o que havia ajudado Niuniu a carregar:

— Rui Rui, a Niuniu não pode carregar nada, você precisa ajudar. Consegue?

— C-consigo sim — respondeu Ge Rui timidamente.

— Então aqui está. Tem certeza de que não quer ajuda? — Liu Shancun também passou os ingredientes para Ge Rui.

— Sim.

— Então a Niuniu fica sob seus cuidados.

— Certo. — Ge Rui assentiu solenemente.

Depois disso, cada um seguiu seu caminho. Ge Rui pediu para a menininha segurar sua roupa e segui-lo, pois estava carregando os ingredientes dos dois e não podia segurar sua mão.

— Irmão Rui Rui, Niuniu pode ajudar a carregar, já cresci — disse a menininha ao ver os pacotes nas mãos do irmão.

Ge Rui, com pouco mais de seis anos, realmente achava difícil carregar tudo, mas lembrava-se das orientações do pai e dos amigos. Ofegante, disse:

— Não precisa, eu consigo. Segure firme na minha roupa e não solte.

— Ah, então Niuniu vai te apoiar — disse ela, segurando a barra da roupa de Ge Rui com uma mão e, com a outra, levantando um peixe que ele carregava nas costas. Embora não ajudasse muito, a menina estava feliz por sentir que ajudava o irmão.

Enquanto isso, Xiao Yi e os outros pais, igualmente ansiosos, já estavam na porta das acomodações, olhando para longe. Embora a equipe de filmagem informasse sobre a situação da menininha, Xiao Yi, sem ver com os próprios olhos, continuava preocupado. Ge Hong estava parecido; no começo acalmava Xiao Yi, mas logo começou a andar impaciente na tenda. Por fim, os dois saíram juntos para esperar.

Finalmente, as figuras da menininha e de Ge Rui apareceram à distância, sob o pôr do sol. O pequeno corpo de Ge Rui se curvava levemente, o passo era cansado, mas ele olhava para trás para a menininha que o seguia, sorria e seguia adiante.

Ge Hong, ao ver o filho assim, sentiu os olhos marejarem. Não esperava tamanha responsabilidade do menino, que, mesmo exausto, não deixava de cuidar da Niuniu.

Pelas regras do programa, os pais não podiam ajudar enquanto os dois não estivessem dentro de uma certa área, então Xiao Yi e Ge Hong apenas observavam de longe, com a expressão tensa.

Finalmente, os dois pequenos chegaram até eles. Rapidamente, os pais tiraram os alimentos das mãos de Ge Rui e Ge Hong o abraçou:

— Rui Rui, está cansado? Se machucou?

— Eu... eu estou bem, papai, cuidei bem da Niuniu — disse ofegante, limpando o suor da testa.

— Vi isso, meu filho é incrível! — disse Ge Hong, com os olhos um pouco vermelhos, beijando o filho no rosto.

— Niuniu, agradeça rápido ao irmão Rui Rui — disse Xiao Yi, pegando a menina no colo. Ele percebeu à primeira vista que ela estava bem, pois, ao contrário do irmão cheio de suor, a menininha sorria.

— Risos, o irmão Rui Rui é muito forte, ele carregou as coisas da Niuniu. Mas Niuniu também ajudou, segurei firme para ele — respondeu a menina.

Ge Rui riu com o que ouviu, e Ge Hong afagou a cabeça do filho com ternura.

— Vocês são incríveis, especialmente você, Rui Rui. Tio agradece por cuidar da Niuniu. Hoje à noite vou preparar uma comida deliciosa para você — disse Xiao Yi.

— Ah, sim! Irmão Rui Rui, a comida do tio papai é muito gostosa, Niuniu come todo dia.

— Xiao Yi, você sabe cozinhar? — Ge Hong perguntou surpreso.

— Sei, por quê?

— Que ótimo! Eu estava preocupado com o jantar, pois só sei fazer miojo.

— Então deixa comigo! — respondeu Xiao Yi sorrindo.

Xiao Yi pediu para a menininha e Ge Rui brincarem enquanto ele pegava o esterco de vaca coletado à tarde para acender o fogo. Sem demora, limpou o peixe e cortou os ingredientes. Ge Hong quis ajudar, mas percebeu que só atrapalharia e comentou:

— Xiao Yi, fiquei impressionado, não esperava que você cozinhasse tão bem e ainda soubesse limpar peixe.

Xiao Yi sorriu e começou a cozinhar. Com os ingredientes trazidos pelas crianças, decidiu preparar peixe no vapor, carne de cordeiro refogada, repolho agridoce, tomate com ovo — o prato favorito da menininha — e uma sopa de tripas. Como não sabia se os outros pais sabiam cozinhar, fez porções extras.

Como previsto, os outros pais não tinham tanta habilidade na cozinha. Lin Hao e Ren Hang nunca tinham cozinhado, nem mesmo sabiam acender fogo, então pediram ajuda aos pastores. Lin Hao tentou imitar a esposa e fez um ovo mexido simples, enquanto Ren Hang cortou um grande pedaço de carne de cordeiro e o jogou na panela para cozinhar.

Mais de uma hora depois, todos se reuniram em frente à luxuosa tenda de Shen Tao. Ao descobrirem que aquele era o lugar onde ele morava, sentiram uma mistura de admiração, inveja e desejo.

Em seguida, os pratos preparados pelos pais foram colocados numa grande mesa, todos cobertos com tampas.

— Está pronto, papais, o jantar já está servido. Agora as crianças vão provar e dar notas — anunciou Zhang Yi com um sorriso.

As crianças, famintas, pegaram suas pequenas colheres, hashis e tigelas e começaram ansiosas a experimentar a comida dos pais.

Os pais observavam, alguns calmos, outros nervosos, enquanto as crianças provavam um prato após o outro.

Logo, as crianças terminaram de provar tudo. Zhang Yi disse:

— Agora, crianças, coloquem as flores vermelhas ao lado do prato que mais gostaram.

As crianças se movimentaram. A menininha Niuniu colocou suas duas flores no peixe ao vapor preparado por Xiao Yi; Ge Rui dividiu as flores entre o repolho agridoce do pai “emprestado” de Ge Hong e o peixe de Xiao Yi; Ren Boming hesitou, mas deu uma flor para seu prato favorito e outra para o cordeiro cozido do pai; Feifei e Kelly fizeram o mesmo, dando flores para seus pais e para outro prato que gostaram; Xin Xin deu suas flores para o prato do próprio pai.

Os pais ficaram emocionados ao ver as crianças, especialmente Ren Hang, Lin Hao e Li Liqun, que quase choravam.

— Agora, vou anunciar o resultado... — Zhang Yi olhou para os pais com expressões variadas e disse: — Ren Hang, cordeiro cozido, uma flor; Li Liqun, repolho com carne, uma flor; Lin Hao, tomate com ovo, uma flor; Liu Ye, ovo frito, duas flores; Shen Tao, cordeiro refogado, duas flores; Ge Hong, repolho agridoce, três flores; Xiao Yi, peixe no vapor, quatro flores! Parabéns a Xiao Yi, que recebeu sete flores no total!

Os pais que receberam apenas uma flor ficaram com a expressão entre constrangida e feliz, pois aquela única flor era de seus próprios filhos.

— Ei, não é quatro flores, chefe da vila? Como virou sete? — perguntou alguém.

— Sim, quatro flores — concordou outro.

Zhang Yi sorriu e olhou para Ge Hong:

— Vocês podem perguntar a ele, ele sabe o que aconteceu.

Ge Hong corou e disse, envergonhado:

— Hehe, é que o meu prato foi emprestado do Xiao Yi.

— Ah, entendi. Ge Hong, você é esperto, hein? Até isso pode ser emprestado!

— Pois é, nem imaginava que Xiao Yi sabia cozinhar. Se soubesse, teria me juntado a ele.

— Bom, papais, podem começar a comer. Quanto às flores, o significado será revelado na última edição do programa! — disse Zhang Yi.

Os pais começaram a jantar com seus filhos, e as outras porções preparadas por Xiao Yi foram servidas.

— Xiao Yi, sua comida está deliciosa, muito melhor que meu cordeiro. Não é à toa que as crianças gostam tanto — elogiou Ren Hang.

— Ah, para com isso. Seu cordeiro cozido é até fácil de fazer. Qualquer um faria melhor que você — rebateu Ge Hong.

— Tá, mas você ainda fez algo. Já Ren Hang nem cozinhou direito — Li Liqun criticou.

— Pois é, eu assisto minha esposa cozinhar e parece fácil, mas quando tentei, nem consegui quebrar um ovo — lamentou Lin Hao.

— Mas Xiao Yi, como você é tão bom na cozinha? Eu também cozinho em casa, mas não tão bem assim — perguntou Shen Tao enquanto comia.

Xiao Yi sorriu e respondeu:

— Antes eu morava sozinho, então aprendi a cozinhar. Depois que a Niuniu chegou, para ela comer bem, comecei a estudar receitas direitinho.

Ele desviou a explicação para a menininha, já que sua relação com Mu Ran ainda não era pública.