Capítulo Quinze: Superando o Primeiro e o Segundo Obstáculo

Da mesma forma, usando objetos para atrair os jogadores e levá-los ao fundo da sala secreta, por mais estranhas e assustadoras que fossem as situações, nada conseguia intimidar o destemido Jiang Tao. Na verdade, muitos não deixam de sentir medo, mas quem está sozinho, sempre sabe que, por mais temor que haja, só pode contar consigo mesmo. Seja como for, é preciso seguir adiante.

Jiang Tao avançou com passos largos em direção ao fundo da sala, apanhando um par de luvas de boxe deixadas num canto. Antes mesmo de se virar, viu pelo canto do olho uma figura espectral flutuando. Sem esperar que o vulto tomasse qualquer iniciativa, reagiu instintivamente: lançou um soco, lutando à moda das ruas, sem técnica refinada, alternando golpes de punho e chute.

Não era preciso movimentos elaborados; rápidos, firmes e precisos, eram as melhores formas de contra-atacar. Ao derrotar o vulto mais próximo, percebeu, de relance, que havia outros espectros ao redor, todos flutuando sem tocar o chão. Naturalmente, era uma sensação aterradora, mas Jiang Tao não tinha tempo nem espaço para pensar: só lhe restava lutar.

Felizmente, pegara as luvas, o que lhe dava uma barreira sensorial; sem elas, a sensação seria ainda mais perturbadora. Apesar disso, começou a notar algo estranho: aqueles espectros, depois de receberem certo número de golpes, realmente se dissipavam. Contudo, simultaneamente, novas figuras surgiam de todos os lados, sem cessar.

Era uma batalha de desgaste, e talvez nem fosse o método correto para escapar da sala secreta.

O tempo passava, o suor escorria pelo rosto, encharcando a roupa. Além disso, quando os espectros desapareciam repentinamente e Jiang Tao não conseguia parar seus golpes a tempo, acabava batendo com força contra as paredes, ferindo-se com os próprios movimentos. No entanto, não podia parar; se o fizesse, os vultos negros só aumentariam.

Jiang Tao pensou no negro devorador e no instinto aguçado da morte. Intensificou os ataques, acelerando além da velocidade de surgimento dos espectros. Embora o cansaço clamasse em cada fibra de seu corpo, a experiência de anos de treino dizia: parar agora poderia significar nunca mais levantar!

O espírito do atleta, sempre desafiando os próprios limites, não lhe permitia desistir. Ele acreditava: não perderia!

*

Apesar de reconhecer a existência de muitos eventos sobrenaturais e suplicar em silêncio pela proteção de deuses invisíveis, Lei Shu, em essência, não acreditava neles. Mas a cena diante de seus olhos abalou todas as suas convicções.

Diante dele, abriam-se buracos no chão, e, com o grande martelo em mãos, tudo parecia remeter à pista de passagem do jogo do “bater toupeiras”. No entanto, alguém poderia lhe explicar por que, dos buracos, não saíam toupeiras, nem mesmo as maiores? Do fundo, surgiam cabeças humanas!

Sim, cabeças, cada uma com trajes diferentes: uma jovem de pele pálida e cabelos longos, um homem com a cabeça ensanguentada...

Lei Shu ficou imóvel, sem saber como agir. Como poderia continuar assim?

Evidentemente, o obstáculo da sala exigia que Lei Shu superasse seus próprios limites internos. Sua hesitação poderia desencadear mudanças imprevisíveis. O resultado era claro: ninguém poderia ajudá-lo.

*

Tong Yi também era uma das que havia recebido uma pista, mas a sua já trazia um tom sinistro: o cartão dizia para salvar um esqueleto.

Tong Yi ficou perplexa. Ela tinha que salvar alguém? Onde encontraria energia para socorrer os outros? Ainda mais... um esqueleto? Era demais!

Ao olhar para o fundo da sala, viu um esqueleto deitado num canto. Achou óbvio que o objetivo era ir até ele; o que deveria fazer exatamente, só descobriria ao se aproximar.

Mas hesitou, sem tomar iniciativa. Não era medo dos ossos; a formação em Medicina Legal e os estágios já a haviam preparado para situações muito mais intensas. Apenas intuía que não seria tão simples assim.

Mesmo assim, por mais que hesitasse, sabia que precisava agir.

Tong Yi caiu na armadilha, dirigindo-se ao fundo da sala. Ao olhar, percebeu que era um esqueleto completo, fresco.

Sobre os ossos ainda havia sangue não coagulado e restos de órgãos ou carne pendurados. O que seria esperado dela? Estava confusa. Teria que transportar o esqueleto ao centro? Aquilo era mesmo tão bizarro?

Antes que pudesse agir, sentiu algo frio junto aos pés; diante de seus olhos, algo serpenteava.

— Minha nossa, mãe! — Tong Yi prendeu a respiração. À sua frente e sob seus pés, tudo estava em movimento. Ela havia caído entre serpentes!

Por sorte, era do tipo corajosa. Apesar da repulsa, não sentia medo. Além disso, as serpentes pareciam desinteressadas; vinham por trás, mas não paravam junto a ela, nem subiam pelas pernas. Se sua percepção estivesse correta, todas eram inofensivas ou pouco venenosas.

Mesmo assim, o instinto feminino fazia seu coração gritar. Se perguntassem por que não gritava em voz alta, ela responderia, se tivesse tempo, que temia que as serpentes aproveitassem e entrassem pela boca aberta.

Movia-se com dificuldade, sem ousar mexer-se, lembrando-se da pista: salvar o esqueleto! E, para sua surpresa, viu que o esqueleto, antes intacto, agora estava sendo desmontado pelas serpentes e espalhado pelo chão, entre elas!

Se o objetivo fosse levar o esqueleto ao centro, significaria que teria que recolher os ossos entre as serpentes e montá-los peça por peça! Meu Deus, ela se arrependeu de não ter agido antes, quando as serpentes ainda não haviam aparecido; agora, a dificuldade era infinitamente maior!

Tong Yi permaneceu imóvel, observando atentamente o movimento das serpentes. Percebeu que todas evitavam o centro; se não estivesse enganada, já sabia o que fazer.

Nunca se deve subestimar a força de uma garota delicada! Por mais dócil que pareça, sozinha, pode transformar-se em uma verdadeira heroína.

Tong Yi, com cautela, estendeu a mão para as serpentes. Elas ergueram as cabeças, também a observando.

Engoliu seco, pegou uma serpente pelo ponto certo, lançou-a para o lado, e com a outra mão apanhou rapidamente um osso, correndo até o centro, onde o depositou.

Como uma operária sem sentimentos, repetiu o processo várias vezes, ficando exausta.

Mas não queria descansar; tudo o que desejava era sair dali o quanto antes. Não sentir medo é uma coisa; repulsa é outra. A sensação úmida e escorregadia vinha tanto das serpentes quanto dos restos pendurados nos ossos. Quanto mais pensava, mais repugnante parecia.

Rapidamente, conforme sua experiência, começou a montar os ossos recolhidos.

Por fim, ouviu uma voz: “Bingo, resposta correta! Parabéns, você conseguiu escapar da sala secreta!”

Tong Yi quase chorou de emoção, saiu correndo da sala, sem obstáculos. Chegou ao centro e, para sua surpresa, era a primeira a sair!

Antes que pudesse observar melhor, ao seu lado, com um estrondo, uma figura inchada caiu ao chão. O som era ensurdecedor; Tong Yi pensou que aquilo devia doer muito.