Capítulo Sete: A Primeira Pista

Naquele momento, Tingting Hao chegou à porta da pequena casa vitoriana e apertou a campainha. Pouco depois, a porta se abriu. Ziyang Cheng arqueou levemente as sobrancelhas, surpreendido ao ver quem era, mas essa expressão durou apenas alguns segundos antes de ele recompor o semblante. Quem atendera à porta também fazia parte do grupo dos doze, uma moça de presença quase imperceptível. Durante a rodada de perguntas à mesa redonda, ela praticamente não dissera uma palavra a mais do que o necessário. Que fosse ela a estar ali, fazia certo sentido.

“Xue, você acertou mesmo, hein!” O riso aberto de Tingting Hao era bem diferente de sua atitude séria e rígida de antes, mostrando-se agora afetuosa e familiar.

“O procurador e a senhorita Lin já se conheciam de antes?” Aquilo era uma novidade para Ziyang Cheng, que sempre pensara que, entre os doze, ninguém tinha qualquer ligação prévia.

“Ting, senhor Cheng, entrem, conversemos lá dentro!” Xueyuan Lin cedeu passagem, convidando-os a entrar. Foram até a cozinha, onde preparou duas xícaras de chá para recebê-los.

Em poucos minutos, Tingting Hao já explicara a Ziyang Cheng que ela e Xueyuan Lin se conheciam há pouco tempo, tendo-se encontrado pela primeira vez após o primeiro sonho compartilhado.

Ziyang Cheng então observou atentamente Xueyuan Lin e comentou, sorrindo: “A senhorita Lin é muito hábil em se esconder.”

Xueyuan Lin não respondeu, apenas se virou para Tingting Hao e disse: “Ting, você trouxe o objeto? Já mostrou ao senhor Cheng?”

Tingting Hao assentiu, com um tom um tanto desapontado: “Tudo igual às vezes anteriores, nenhuma mudança.”

Ziyang Cheng pegou o objeto que Tingting Hao lhe entregara e perguntou: “O que é isto?” Em suas mãos estavam dois cartões brancos, do tamanho de cartas de baralho. O conteúdo era idêntico: simplesmente um número 1 impresso.

“Senhor Cheng, eis a pista. Agora que você viu, nenhuma ideia lhe ocorre?” Tingting Hao inquiriu.

Ziyang Cheng percebeu então que as duas à sua frente não lhe dariam respostas prontas. Passou os dedos pelo cartão, pensativo. “Uma lembrança por ter passado da primeira fase?”

Tingting Hao insistiu: “Então por que são dois?”

Ziyang Cheng refletiu antes de responder: “Vocês se conheceram depois da primeira vez... Ou seja, nós passamos por duas vezes a primeira fase, por isso há dois cartões.”

Xueyuan Lin corrigiu: “Na primeira vez, não passamos de fase.”

Ziyang Cheng reformulou: “Uma lembrança pela participação, talvez?”

Xueyuan Lin, impaciente, trouxe o foco de volta: “Não pode ser apenas uma lembrança!” Ela não acreditava que alguém ali só pudesse obter uma pista tão superficial.

Ziyang Cheng falou devagar: “Ainda não sabemos qual é a relação entre nós. Preciso saber antes o que vocês descobriram.”

Tingting Hao bufou: “Você...”

Xueyuan Lin acalmou Tingting Hao: “É justo. Mas, de fato, não descobrimos nada. Caso contrário, não teríamos procurado você.”

Ziyang Cheng rebateu: “Fui eu quem entrou em contato com a procuradora Hao.”

Tingting Hao riu: “Rapaz, se eu não tivesse facilitado, acha mesmo que seria tão fácil assim?”

Xueyuan Lin interrompeu a discussão inútil: “Senhor Cheng, ninguém sabe quando será o próximo início. Mas, pelas minhas observações, creio que não somos inimigos.”

Ziyang Cheng relaxou: “Procuradora, ao menos me digam o que já tentaram. Isso pode ajudar a economizar tempo.”

Xueyuan Lin concordou: “Pode ser.”

Ziyang Cheng comentou: “A senhorita Lin é uma pessoa muito interessante.”

Tingting Hao não respondeu, apenas resmungou.

Xueyuan Lin, não podendo contar com Tingting Hao, assumiu a conversa com polidez: “Agradeço o elogio. O senhor também deve ter reparado que o material dos cartões é peculiar.”

Ziyang Cheng assentiu: “De fato.”

Tingting Hao interveio: “Não se estraga com água, nem com fogo.”

Ziyang Cheng não conteve o riso: “Foi uma boa tentativa.”

Xueyuan Lin permaneceu distante.

Tingting Hao resmungou: “Afinal, descobriu algo novo?”

“Não chega a ser uma descoberta, apenas uma hipótese.” Ziyang Cheng sabia que quanto mais cedo entendessem as pistas, maiores as chances de sobrevivência. “Já tentaram luz?”

Tingting Hao perguntou: “Que tipo de luz?”

“Luz fria, luz forte!” Ziyang Cheng refletiu e, com convicção, disse: “Preciso de um quarto escuro e uma fonte de luz.”

Xueyuan Lin entendeu: “Vai simular uma situação?”

Tingting Hao também captou a ideia: “Vou preparar tudo agora!”

Ziyang Cheng indagou: “Aqui é...?”

Xueyuan Lin explicou: “Casa da Ting.”

Ziyang Cheng ficou curioso: “Como a senhorita Lin conheceu a procuradora Hao?”

Xueyuan Lin foi breve: “Por acaso.”

Ziyang Cheng insistiu: “Ouvi dizer que o desejo de me conhecer partiu da senhorita Lin. Então, as informações que a procuradora vazou também foram ideia sua?”

Xueyuan Lin ignorou-o, criando um clima desconfortável. Por sorte, Tingting Hao chamou do alto da escada, e Xueyuan Lin foi a primeira a subir.

Tingting Hao avisou: “Venham para o segundo andar, este quarto deve servir!”

Ziyang Cheng coçou o nariz, achando graça de ser tão ignorado. Mesmo assim, sabia que teria de esclarecer certos pontos mais tarde. Por ora, havia algo mais importante, então também subiu.

Os três entraram em um quarto escuro. Tingting Hao explicou que aquele era seu espaço de reflexão, um lugar onde gostava de pensar.

No entanto, o motivo do cômodo não era o foco no momento.

Ao ligar a fonte de luz colocada no centro, Ziyang Cheng pegou os cartões e sinalizou para as duas.

O número 1 no centro dos cartões havia sumido, dando lugar a palavras: em um, aparecia “sete”; no outro, “dois”.

Ziyang Cheng virou os cartões várias vezes, mas só conseguiu obter aquelas duas respostas.

Tingting Hao perguntou: “O que isso significa?”

Ziyang Cheng respondeu: “Não sei, talvez na hora certa fique claro.”

Xueyuan Lin pareceu se lembrar de algo e sugeriu: “Me entregue os cartões, você e Ting saiam. Quero ver se descubro algo.”

Ziyang Cheng entendeu a intenção, mas antes que dissesse qualquer coisa, Tingting Hao já tinha pegado os cartões de suas mãos, entregado para Xueyuan Lin e o arrastado para fora do quarto escuro.

Do lado de fora, Ziyang Cheng se desvencilhou facilmente de Tingting Hao e perguntou: “Procuradora Hao, por que confia tanto em Xueyuan Lin?”

Tingting Hao lançou-lhe um olhar: “Isso lhe diz respeito?”

Ziyang Cheng não se importava com o que acontecia lá dentro, mas sua curiosidade só aumentava. “Pelo que vi, sua atitude comigo é bem diferente. Isso diz algo.” Ele suspeitava que a esfera de luz os estava levando a se relacionarem.

Tingting Hao balançou a cabeça: “Rapaz, as relações humanas são tão complexas quanto simples.” Ou seja, você está pensando demais.

Xueyuan Lin saiu e entregou os cartões para Tingting Hao: “Ting, tente você agora.”

Tingting Hao pegou os cartões e entrou sem questionar.

Ziyang Cheng perguntou: “E então?”

Xueyuan Lin franziu a testa: “Apareceu o número 1.”

Ziyang Cheng ficou pensativo, raro silêncio.

Depois, tentaram de várias formas: uma pessoa sozinha, duplas, e sempre viam o número 1 original. Se o aviso desaparecia, também não era isso. Quando os três entravam juntos, as pistas reapareciam.

Após muita tentativa, voltaram para o sofá da sala no térreo.

Ziyang Cheng concluiu: “As condições para acionar as pistas são: sala escura e luz forte; quanto ao número de pessoas, três ou mais.”

Xueyuan Lin acrescentou: “E se trocarmos uma pessoa?”

Ziyang Cheng franziu a testa: “Quer dizer... podem existir até 220 pares de pistas?” Considerando as combinações de doze pessoas em grupos de três.

Tingting Hao, após ouvir tudo, comentou: “Impossível!”

Ziyang Cheng ponderou: “Se três pessoas é a condição de ativação, e ninguém pode se repetir, então doze pessoas resultam em quatro grupos de pistas.”