Capítulo Trinta e Seis: Música Alegre

Ai Xin realmente não conseguia continuar cantando e gritou: “Não está funcionando! O que fazemos?”
Jiang Tao também não tinha uma solução melhor. “Ai Xin, talvez a música não esteja animada o suficiente?”
Ai Xin clareou a garganta e cantou novamente.
De maneira estranha, o cavalo de madeira sob ela realmente se acalmou.
Ai Xin exclamou: “Uau... realmente funciona!”
Houve uma pausa, mas logo os gritos voltaram com força total. Desta vez, sem necessidade de Jiang Tao avisar, Ai Xin já sabia o que fazer.
Jiang Tao, sem entender a ligação, só podia aconselhar: “Ai Xin, é melhor você descer!”
Ela também percebeu isso e, sem parar de cantar, saltou para fora do carrossel.
Quando Ai Xin se aproximou, Jiang Tao sugeriu: “Ai Xin, tenta parar de cantar agora.”
Ela obedeceu, e o silêncio se instalou, um silêncio absoluto.
Ai Xin perguntou: “O que está acontecendo?”
Jiang Tao compartilhou o que havia notado: “Ai Xin, o som vinha do cavalo de madeira embaixo de você. Os outros não se mexeram.”
Ai Xin sentiu um calafrio. “Aquele cavalo de madeira estava estranho... parecia até vivo!” Abraçou-se, assustada.
Jiang Tao sugeriu: “Talvez devamos tentar com outros... Ai Xin, eu subo, você canta para ativá-los e acalmá-los.” Ele se dirigiu a outro cavalo.
Ai Xin segurou seu braço. “Deixa pra lá... melhor eu fazer isso! Fique quietinho aí!”
Jiang Tao protestou: “Ai Xin...”
Ela olhou ao redor, respirou fundo e disse: “Deixe comigo!”
Jiang Tao ficou parado, lançou um olhar preocupado e disse: “Cuidado!”
“Já sei, já sei...” murmurou Ai Xin, subindo novamente no carrossel. Inspirou fundo e começou a cantar.
Jiang Tao observava atentamente cada um de seus movimentos, bem como o cavalo sob ela. “Ai Xin, pode parar.”
Ela interrompeu o canto, mas o cavalo não reagiu. Repetiu o processo, e nada mudou.
Jiang Tao insistiu: “Desce por enquanto.”
Ai Xin pulou para fora, confusa. “Por quê? Será que não cantei por tempo suficiente?”
Jiang Tao ponderou: “Antes, você também não demorou tanto. Talvez dependa do cavalo... Tenta o terceiro!”

Ai Xin tentou o terceiro cavalo, mas nada aconteceu. Depois, testou todos ao redor, sem sucesso. Retornou ao ponto inicial, diante do primeiro cavalo.
Jiang Tao propôs: “Vamos confirmar.”
Ela subiu de novo, a música animada acionou algum mecanismo misterioso, e ao parar de cantar, os gritos voltaram. Ai Xin recomeçou a cantar e rapidamente abandonou o lugar.
Jiang Tao, pensativo, comentou: “Grave esse detalhe, Ai Xin. Vamos tentar no primeiro andar!”
“...Certo,” respondeu ela.
No entanto, ao descerem as escadas, notaram o tempo do cronômetro: sete horas haviam se passado! Isso significava que o tempo planejado de três horas já tinha se esgotado...
Ai Xin perguntou: “Tentamos de novo?”
O tempo corria de maneira anormal. Jiang Tao lançou um último olhar ao carrossel e depois em direção ao navio pirata. “Próxima parada!”
Ai Xin recuava, sem tirar os olhos do carrossel, que brilhava em dourado antes de sumir no ar. Ela parou de repente. “Ouça, menino... minha nossa!”
O que soava aos seus ouvidos era exatamente a melodia alegre que Ai Xin cantara antes.
Jiang Tao não olhou para trás. Com os olhos fixos no navio pirata, disse: “Ai Xin, não olhe... Vamos, temos pouco tempo, é a próxima etapa!”
Ela desviou o olhar a contragosto e seguiu Jiang Tao. Mas a melodia continuava ressoando em sua mente, inquietante. Não ousava perguntar nada, nem cantarolar, com medo de ativar outro mecanismo estranho.
Assim que entraram no navio pirata, Ai Xin se assustou com o que viu, e até Jiang Tao ficou paralisado.
“Temos mesmo que entrar? Isso... é assustador demais!”
O navio pirata à frente estava envolto numa névoa cinzenta. De longe, parecia normal, mas de perto era sinistro.
Jiang Tao analisou: “A casa de doces tinha sabor, o carrossel tinha cavalos vivos, então o navio pirata... o que terá?” Olhou para Ai Xin.
Ela ficou sem resposta. “Você pergunta pra mim? Pergunto pra quem?”
“Eu nunca brinquei nessas coisas...”
“Eu também não! Só vim aqui gravar programa, mas quase nunca participei desses brinquedos.”
Jiang Tao ficou em silêncio.
Ai Xin se irritou: “Que cara é essa? Eu comecei minha carreira aos onze anos, nunca tive tempo pra mim. Fora as gravações, quando eu iria a lugares lotados assim?!”
De repente, um estrondo ecoou.

Ambos olharam instintivamente. O navio pirata começou a se movimentar, erguendo-se até ultrapassar noventa graus, e depois despencou de forma brusca.
Ai Xin comentou: “Parece divertido!”
Jiang Tao olhou para as próprias mãos, sem força. Mesmo corajoso, não ousaria tentar algo tão extremo. Olhou para Ai Xin. “Vai tentar?”
“E você?”
“Minhas mãos não ajudam...”
Ela descartou imediatamente a ideia. “Então... melhor não!”
Jiang Tao apontou com o queixo. “Vamos dar uma olhada ao redor primeiro.”
Ai Xin ficou colada atrás dele, com medo de se separar. Não se atrevia a cantar, e tentar decorar tudo assim era difícil; não conseguia se concentrar. Frustrada, fechou os olhos. “Menino... quanto disso realmente vamos lembrar? Acho que, quando sairmos, teremos esquecido tudo...”
Jiang Tao respondeu, despreocupado: “O método de antes funcionou bem...”
“Eu não arrisco mais... fiquei traumatizada!”
Após alguns balanços finais, o navio pirata enfim parou.
“Olha, menino... parou!”
Jiang Tao, com tom calmo, perguntou: “Pretende subir?”
Ai Xin olhou para a névoa, encolheu os ombros. “Deixa pra lá...”
Mesmo sem investigar por dentro, o tempo continuava passando depressa.
Jiang Tao percebeu a estranheza: toda vez que tentava calcular o tempo, ele parecia acelerar! Mas não conseguia evitar o hábito de contar mentalmente.
Virou-se e olhou para trás. Restava apenas uma hora e meia.
Franziu a testa e disse rápido: “Ai Xin, para de olhar... Precisamos voltar!”
Ela não entendeu. “Mas não descobrimos nada aqui!”
Jiang Tao suspirou: “O tempo está acabando. Melhor garantirmos nossa segurança.”
“Não é possível! Não parece que passou tanto tempo... Uma hora e meia! Como pode ser tão rápido?!”
“Vamos! Hora de voltar!”
Ai Xin observava o tempo se esgotar, olhou para o navio pirata e viu a névoa negra de longe, avançando como se fosse engoli-los. Gritou: “Parar pra quê, corre logo!”