Capítulo cento e trinta e cinco: O processo de forjamento do minério de ferro etílico

A maior parte desse material de pedra do mar encontrava-se no armazém sob a forma de minério de ferro alcoólico não refinado; os únicos objetos manufaturados eram algumas algemas e um canhão de pedra do mar com munição limitada.

É preciso saber que a técnica de purificação do minério de ferro alcoólico é um conhecimento exclusivo dos artesãos do País de Wano, sem mencionar a dificuldade de moldar a duríssima pedra do mar nas formas desejadas. Por isso, embora a recompensa deixada por "Braço Único" parecesse generosa, na prática, tratava-se de algo inútil: caro para manter, mas impossível de utilizar.

Contudo, não se deve esquecer que Hades possuía o sistema onipotente. Após uma breve reflexão, antes mesmo de construir a terceira versão do Hades, ele gastou nove dígitos em moedas do sistema para adquirir o conhecimento de purificação e fabricação da pedra do mar, esgotando todas as berries que havia saqueado da família Strauss. Em seguida, selecionou os artesãos mais experientes e confiáveis da sua fábrica de armamentos e transmitiu-lhes o processo. Eles seriam os responsáveis por estudar e ajudar Hades a purificar o material e forjar armas.

Quanto ao motivo de ele ter tomado um caminho tão trabalhoso em vez de comprar armas prontas na loja do sistema, a razão era simples: o preço da pedra do mar na loja era ainda mais exorbitante do que o custo de adquirir o conhecimento tecnológico. Dez gramas de pedra do mar custavam dez mil moedas de ouro no sistema. Se fossem transformados em uma bala, somando-se a mão de obra, o preço subia dez vezes, totalizando cem mil moedas. Não se engane pensando que cem mil é pouco; cem balas custariam dez milhões, e mil balas chegariam à casa dos nove dígitos. Hades não poderia gastar todo o seu capital apenas em munição.

Para armas de combate corpo a corpo, as exigências eram ainda maiores. Se uma bala custava dez vezes o valor base, uma espada forjada em pedra do mar teria um custo de produção cinquenta vezes maior ou mais. Sem falar na munição de artilharia para ataques de longo alcance: uma bala de canhão de dez quilos teria um custo base de nove dígitos, e com a taxa de fabricação, o preço seria astronômico. Portanto, sob qualquer análise, era mais vantajoso investir no conhecimento e fabricar internamente.

No campo de batalha, Hades observou Capone Bege cair do céu e ativou as metralhadoras automáticas antiaéreas, destruindo os escombros das paredes de pedra que desabavam junto com ele. Em seguida, estendeu a mão e, do armazém, uma longa espada totalmente negra voou para o seu punho. Ao desembainhá-la, revelou uma lâmina cinzenta e fosca.

Tanto no fio quanto no dorso, notava-se que o acabamento da arma não era refinado; podia-se dizer, até, que era extremamente grosseiro. No entanto, ninguém ousaria subestimá-la se soubesse do que ela era feita: tratava-se de uma espada forjada inteiramente em pedra do mar.

Ao longo de seis meses, Hades permitiu que seus ferreiros estudassem a técnica. Eles consumiram todo o estoque de minério de ferro alcoólico para criar três itens. O primeiro foi a recarga do canhão de pedra do mar, adicionando dez projéteis ao estoque original. O segundo, combinando o conhecimento com os projetos do sistema, foi a instalação de tecnologia de pedra do mar no casco do Hades. Imitando os planos de construção dos futuros navios da Marinha, o Hades passou a ser capaz de emitir o "hálito" da pedra do mar, o que permitia evitar ataques de reis dos mares e atravessar calmamente o Calm Belt entre os quatro mares e a Grand Line. O último item era esta espada de acabamento rudimentar.

Sendo honesto, qualquer aprendiz com seis meses de prática em uma forja comum produziria uma espada com estética superior. O problema não era a falta de habilidade dos artesãos, mas o fato de que as técnicas tradicionais de forja diferiam drasticamente do método necessário para trabalhar a pedra do mar. Como não eram artesãos legítimos de Wano, o resultado alcançado após meio ano de estudo já era o esforço máximo, e Hades não os repreenderia por isso.

No campo de batalha, Capone Bege jamais imaginou que Hades possuísse tal trunfo. Quando o disparo do canhão de pedra do mar — que carregava a essência do oceano — atingiu o corpo da sua fortaleza gigante, Bege, escondido no interior, sentiu suas forças esvaírem-se instantaneamente. Consequentemente, perdeu o controle sobre a "Forma Completa: Grande Chefe". Mais do que o dano do disparo, foi o contato com a pedra do mar que fez a fortaleza desmoronar.

A bala de pedra do mar, após "destruir" a fortaleza, seguiu em direção a Bege, que estava exposto no ar. Com um estrondo, ele foi atingido em cheio. Seus ossos quebraram-se, sangue jorrou de sua boca como uma fonte, e seus olhos reviraram. Tendo perdido toda a consciência, seu corpo corpulento chocou-se contra o solo, imóvel.

Com a derrota de Capone Bege, a Família Bege estava liquidada. O tempo seguinte foi dedicado à limpeza total dos remanescentes da gangue pelo Hades. Sob o poder de fogo impiedoso do navio de aço, Hades cumpriu sua promessa de eliminar todos os membros da "gangue" presentes na Ilha Konyul. Era a única solução absoluta para garantir que o segredo sobre a identidade de Robin não fosse exposto. Embora soasse cruel, Hades não hesitou; afinal, homens que se juntam a organizações mafiosas e portam canhões e armas não são exatamente pessoas bondosas.

Vale mencionar que, por precaução, Hades finalizou Capone Bege com sua espada de pedra do mar. Ao decepar a cabeça daquele que seria um dos futuros "Supernovas", a habilidade da Fruta do Castelo desapareceu. Todos os objetos que ele carregava dentro de si foram liberados. Sofás luxuosos, luminárias, quadros famosos e espadas raras surgiram da fortaleza em seu corpo. O processo assemelhava-se a um videogame onde o inimigo "dropa" itens ao ser derrotado, e desta vez a quantidade foi imensa.

Como havia objetos demais para carregar de volta ao navio, trocar por berries e depois converter tudo em moedas do sistema, Hades não se importou com a pequena perda na taxa de conversão. Ele entregou tudo ao sistema, permitindo que a loja avaliasse e comprasse os itens, garantindo um bom lucro extra.

Se fosse no passado, Hades teria comemorado a obtenção de milhões em moedas de ouro com esses tesouros. Mas agora, depois de ter gasto centenas de milhões ou até bilhões, sua perspectiva mudou. Meros milhões de moedas de ouro para ele não passavam de pequenas migalhas.