Capítulo Sessenta e Um: Fracassos Repetidos

Confirmando o que Ai Xin pensava, o círculo caiu ao chão assim que ela soltou. Ao mesmo tempo, pela terceira vez, todos ouviram aquela voz mecânica, diferente das anteriores, cheia de satisfação maliciosa: “Uau, haha... Verificação falhou, sem pontos! Uma hora será deduzida do tempo! Ai, que pena!”

Ao ouvir isso, todos ficaram surpresos.

Lei Shu reagiu rapidamente, cheio de sarcasmo: “E aquela confiança de alguém há pouco? Olhem só...”

Ai Xin sabia que estava errada. Pegou, desanimada, o círculo que caíra no chão, com o olhar abatido e confuso. Será que tudo foi em vão? Não era possível; os doces tinham sabores distintos.

Jiang Tao falou com cuidado: “Ai Xin, ainda tem o carrossel...”

Lei Shu, arrogante, disse: “Eu digo, é melhor vocês terem certeza! Caso contrário, quem perde tempo somos todos nós!”

Depois de tanto esforço de memória física e mental, apenas uma pista havia sido útil até então. Ai Xin sentia-se frustrada, como se tivesse dado um soco em algodão.

Mas não ousava tentar de novo. As palavras de Lei Shu a alertaram: ali, tudo estava ligado à sobrevivência, não era um parque de diversões qualquer.

Ai Xin virou-se e saiu: “Vamos ao carrossel!” Quando passou por Lei Shu, resmungou friamente: “Espero que não tenha acontecido o mesmo contigo, senão... me aguarde! Hum...”

Lei Shu gritou: “Ei, Tao, olha só... vê isso...”

Jiang Tao virou-se, ignorando-o, e seguiu Ai Xin.

Lei Shu ficou sem resposta, voltou-se para Yu Wenhua. Antes que pudesse falar, Yu Wenhua simplesmente virou-se e saiu, sem o menor interesse em ouvi-lo.

Lei Shu só pôde reclamar sozinho, murmurando: “Cada um com seu temperamento!” Olhou ao redor, mas não teve coragem de ficar sozinho, então foi atrás deles.

Ai Xin e Jiang Tao subiram as escadas até o segundo andar.

Yu Wenhua esperava sozinha do lado de fora do corrimão no térreo; Lei Shu foi até ela: “Moça, está esperando por mim?”

Os olhos de Yu Wenhua estavam calmos, mirando à frente. Lei Shu seguiu seu olhar: era para o barco pirata.

A entrada do barco pirata estava encoberta por nuvens negras, visível de longe. Desde que entraram naquele lugar, Lei Shu sentira algo estranho. Agora, vendo Yu Wenhua fixar o olhar ali, pensou que algo estava acontecendo. Perguntou seriamente: “Ei, moça!” E acenou em frente ao rosto dela.

Yu Wenhua recobrou o sentido, olhando friamente para Lei Shu.

Lei Shu engoliu em seco: “Senhorita Yu Wen...”

Os olhos de Yu Wenhua brilharam, desviaram, olhou para Lei Shu, depois deu um sorriso nervoso, inclinando a cabeça, sem dizer nada, e subiu sozinha para o segundo andar.

Lei Shu respirou fundo, a voz trêmula e ansiosa: “Meu Deus! Que coisa estranha!” Ficou indeciso, sem saber se deveria subir. Por um bom tempo, não conseguiu vencer o medo, afinal, era mais seguro onde havia mais gente. Subiu correndo para o segundo andar, mantendo distância de Yu Wenhua e, pela primeira vez, ficou perto de Ai Xin.

Ai Xin segurava o círculo, parada diante do cavalo de madeira onde notara algo estranho; tinha certeza de não se enganar, mas não podia garantir que aquele era o lugar certo. O fracasso recente lhe deixara uma sombra de mau presságio.

Ai Xin virou-se para Jiang Tao: “É este, não é?”

Jiang Tao estava atônito: “Acho que sim!” Será que era outro? Por que Ai Xin me pergunta, se ela mesma tinha certeza?

Lei Shu, mais uma vez, não se conteve: “Vocês sabem o que estão fazendo ou não?”

Jiang Tao sorriu, um pouco envergonhado; não era especialista, não podia garantir nada.

Ai Xin parecia mais convicta: “Pelo menos acertamos uma, espero que vocês nos superem!”

Lei Shu ficou sem resposta; ele não poderia garantir nada.

Ai Xin resmungou, virou-se para Jiang Tao e confirmou de novo: “Posso colocar?”

Jiang Tao apenas assentiu.

Yu Wenhua, que estava quieta, perguntou antes da ação de Ai Xin: “No que vocês estão hesitando?”

Ai Xin olhou de lado para Yu Wenhua, depois para Jiang Tao: “Pois é! Antes estava em estado anormal, será que temos que ativar de novo?”

Yu Wenhua desviou o olhar, tornando a mirar à frente.

Jiang Tao hesitou, mas assentiu de novo.

Ai Xin, impaciente: “Fale logo!”

Jiang Tao franziu a testa e falou devagar, sem acrescentar nada: “Faz sentido.”

Ai Xin respirou fundo para controlar a irritação, lançou um olhar desagradável para Lei Shu, que espiava ao redor, e para Jiang Tao, que respondia como quem tira leite de pedra. Pensou um pouco e perguntou a Yu Wenhua: “Senhorita Yu Wen, este cavalo é o único do segundo andar que teve alteração. Agora, devemos ativá-lo para colocar o círculo, ou apenas colocar...?”

Yu Wenhua ficou em silêncio por um tempo, franzindo a testa: “Vocês já têm uma decisão.”

Lei Shu ouviu a voz de Yu Wenhua, inclinou a cabeça, fixou o olhar nela por alguns segundos, aliviado: “Vocês não tinham achado outra pista? A resposta com maior chance de acerto deve ser submetida primeiro.”

Finalmente ouvindo algo sensato de Lei Shu, Ai Xin não guardou rancor e explicou: “Ali! Dá para ver que a gravura é diferente, mas o problema é...” Parou, olhando para a parede alta, pensativa.

Jiang Tao continuou: “O problema é que a situação é parecida com a anterior. Também está na parede vertical, e naquela não dava para encaixar; talvez agora também não consiga.”

Lei Shu hesitou: “E se segurarmos com a mão?”

Só você acha que é esperto! Ai Xin conteve um xingamento que quase escapou e respondeu devagar: “Você é o mais alto, tente você!”

Yu Wenhua apontou friamente o essencial: “Se for preciso ficar ali o tempo todo, ninguém aguenta.”

Lei Shu insistiu: “E se tiver um tempo limite? Só testando para saber! Experimento é a única maneira de provar.”

Com a dica, Yu Wenhua não falou mais nada. Falar muito machuca as cordas vocais; se não fosse necessário, ela preferia não falar.

Jiang Tao: “Mas...”

Ai Xin interrompeu Jiang Tao, entregando o círculo a Lei Shu: “Por favor.” E se curvou em noventa graus. Nunca teve orgulho; sua maior virtude era saber quando ceder. Além disso, aquilo não era nada agradável! Segurar era assumir responsabilidade: acerta, ninguém elogia; erra, todos criticam... Agora, aquele grandalhão aceitava o desafio, por que não deixar?

Lei Shu, surpreendido pela atitude de Ai Xin, ficou sem jeito; não queria brigar com ela, mas seu comportamento o irritava. Agora, não podia recusar. Com coragem, esticou o braço e levantou o círculo: “Onde?”

Jiang Tao olhou ao redor, calado.

Ai Xin sorriu docemente: “Um pouco à esquerda, vê aquele vermelho? É ali!”

Lei Shu seguiu as instruções, e, diferente do que esperava, logo sentiu uma corrente elétrica familiar. A mão soltou e o círculo caiu ao chão rapidamente.

Pouco depois, pela quarta vez, todos ouviram a voz mecânica, ainda cheia de malícia: “Uau, haha... Verificação falhou, sem pontos! Uma hora será deduzida do tempo! Ai, que pena!”