Capítulo 157: A Receita do Primeiro Dia

— Uau, Mu Ran, e também Yang Mi, vocês... o que estão fazendo aqui?

Quase todos os turistas chineses que entravam ficavam extremamente surpresos e encantados ao verem Yang Mi e Mu Ran. Quando viram Zhao Xiaodao servindo os pratos, souberam que Xiao Yi era o cozinheiro e ainda encontraram Wang Hao na cozinha, todos exibiram expressões de pura incredulidade.

Já os turistas estrangeiros, ao verem duas beldades trabalhando como garçonetes — embora alguns reconhecessem Mu Ran e Yang Mi como celebridades, sem conhecê-las profundamente —, ficaram radiantes.

Em pouco tempo, todas as seis mesas do restaurante estavam completamente lotadas. No final, três turistas chineses que chegaram atrasados tiveram que se sentar no balcão.

— Irmão Yi, três porções de peixe fervido ao molho picante, duas de costelinhas de porco refogadas... Rápido, os clientes estão esperando — disse Zhao Xiaodao, segurando o pedido trazido por Yang Mi.

— Entendido. Wang Hao, prepare o peixe primeiro, eu vou cuidar das costelinhas — respondeu Xiao Yi, sentindo-se um tanto atordoado. Ele estava acostumado a cozinhar com calma para Mu Ran e os outros, mas nunca havia experimentado a dinâmica de trabalhar em um restaurante. Só agora percebia que saber cozinhar bem não significa necessariamente ser um bom chef de restaurante!

— Xiaodao, pegue dois pratos.

— Ah, já vou!

— As costelinhas refogadas estão prontas, leve para a mesa imediatamente.

— Que cheiro bom! Irmão Yi, deixe-me comer um pedacinho primeiro — suplicou Zhao Xiaodao, engolindo em seco enquanto via Xiao Yi transferir as costelinhas da panela para o prato.

Xiao Yi revirou os olhos:
— Sua comilona, por que você quer provar cada prato que sai?

— Hehe, eu só tenho esse pequeno prazer na vida — riu Zhao Xiaodao, mastigando uma costelinha.

— Vá servir os pratos logo, não deixe os clientes esperando.

— Irmão Yi, o prato de batatas fritas que um cliente pediu já está pronto? Ele não para de reclamar da demora.

— Droga, esqueci! Vou fazer agora mesmo!

— Xiaodao, você serviu o prato errado, esse é da mesa quatro!

— Mi, leve três copos de suco para a mesa seis rapidamente, com gelo, por favor.

— Irmã Ran...

Todos entraram em um verdadeiro turbilhão de correria!

Mu Ran estava ocupada apresentando os pratos do cardápio a alguns estrangeiros, falando um inglês fluído — essa foi uma das razões pelas quais Xiao Yi a encarregou do atendimento, pois sem um bom inglês, a comunicação seria um obstáculo.

Na mesa ao lado, um pai disse à filha:
— Olhe só, aprenda a estudar línguas estrangeiras direito. Veja como uma estrela do tamanho da Mu Ran fala inglês tão bem.

A garotinha fez um biquinho e respondeu:
— Entendi, prometo que vou me esforçar nos estudos a partir de agora.

Os turistas chineses da primeira mesa já estavam acertando a conta. Com muita generosidade, Mu Ran concedeu-lhes um desconto de trinta por cento e ainda arredondou o valor para baixo, perdoando setenta yuans de troco.

Além disso, ofereceu um copo de suco gratuito a cada um dos clientes. Yang Mi não ficou atrás e presenteou os estrangeiros com artesanatos que havia trazido da China.

Vendo os clientes saírem do restaurante com expressões de total satisfação, os rostos de Mu Ran e Yang Mi irradiavam sorrisos radiantes de felicidade.

— Uf, finalmente acabou. Estou morta de cansaço — desabafou Yang Mi, desabando pesadamente em uma cadeira assim que o último cliente partiu.

— Pois é, que exaustão. Sinto como se minhas pernas já não me pertencessem — ecoou Mu Ran, sentando-se logo ao lado e massageando as próprias pernas.

— Ah... A comida do Irmão Yi é simplesmente divina — murmurou Zhao Xiaodao, dando um leve arroto e exibindo uma expressão de pura beatitude.

— Sua comilona! — exclamaram Mu Ran e Yang Mi em uníssono.

— Hehe — limitou-se a rir a outra, com um sorriso bobo. O maior prazer de Zhao Xiaodao era comer, e o melhor de tudo era que ela nunca precisava se preocupar em engordar.

— Vocês três já vão parar de novo? Tratem de limpar todas as mesas agora mesmo — cobrou Xiao Yi, saindo da cozinha enquanto enxugava as mãos e fitando o trio sentado.

— Xiao Yi, agora eu entendo por que você ganha tanto dinheiro. Você simplesmente não trata seus funcionários como seres humanos! Você é pior do que o senhor Zhou Baipi; a partir de hoje, deveríamos te chamar de Xiao Baipi. Estamos quase morrendo de cansaço, será que não podemos descansar um pouco? — protestou Yang Mi.

— Exato, minhas pernas estão dormentes — acrescentou Mu Ran, fazendo beicinho com um ar de coitada.

Xiao Yi aproximou-se de Mu Ran e começou a massagear suas pernas, dizendo:
— Quem mandou ficar o dia todo sem se exercitar? Basta um pouquinho de trabalho para suas pernas ficarem dormentes.

Mu Ran abriu um sorriso terno e permaneceu em silêncio.

— Ah, não vale! Minhas pernas também estão doendo, Xiao Yi, venha massagear as minhas também — exigiu Yang Mi com um toque de inveja.

— Massageie as suas você mesma! — retrucou Xiao Yi.

— Por quê? Por que você massageia as pernas da irmã Ran quando ela reclama de dor e me ignora? Não é justo, eu também sou sua funcionária!

— Ora, você é funcionária, mas a Mu Ran é minha chefe.

— Humpf, você está sendo parcial! Como fui arrumar um colega de classe tão desnaturado como você?

— Se eu fosse tão desnaturado assim, você estaria sentada aí agora?

No fim das contas, foram Xiao Yi e Wang Hao que tiveram que arrumar a bagunça e lavar toda a louça acumulada.

— O que vocês querem comer? Já está na hora de jantarmos, já são mais de três horas.

— É verdade, se você não falasse, eu nem teria percebido, mas agora estou morrendo de fome — disse Mu Ran, acariciando a barriga.

— Eu também, estou exausta e faminta — concordou Yang Mi.

— Eu não estou com fome, mas... — começou Zhao Xiaodao, alisando o abdômen ligeiramente protuberante, mas foi interrompida antes de terminar.

— Você fique calada, não tem direito a nada. Você comeu de tudo, do começo ao fim. Se continuar com fome, terei que pensar seriamente em te substituir!

— Hehe, Irmão Yi, não faça isso. Eu simplesmente não consigo me conter, sua comida é gostosa demais — fez manha Zhao Xiaodao.

— Eu realmente te admiro. Como alguém que come tanto consegue continuar tão magra?

De fato, embora Zhao Xiaodao passasse o dia inteiro beliscando, seu corpo não demonstrava o menor sinal de gordura; pelo contrário, parecia bastante esguia.

— Vou preparar algo simples para comermos — disse Xiao Yi, antes de entrar na cozinha. Ao ver Wang Hao limpando os fogões, acrescentou: — Wang Hao, chega, pare com isso por hoje. Vá descansar um pouco, eu preparo algo rápido para todos.

— Tudo bem, já estou quase terminando por aqui — sorriu Wang Hao.

Às quatro e meia, o grupo finalmente terminou o almoço. Os cinco montaram espreguiçadeiras na praia em frente à entrada. Como havia algumas árvores frondosas logo ali, eles ficavam protegidos da luz direta do sol.

— Ah, que delícia. É exatamente este o estilo de vida que eu sempre quis — suspirou Mu Ran, maravilhada.

— Verdade. Na verdade, administrar um pequeno restaurante como este, com essa rotina agitada todos os dias, traz uma sensação muito gratificante de plenitude — comentou Wang Hao.

— Se fosse eu, abriria uma casa de chá ou um café, e passaria os dias tomando sol diante do mar. Que vida maravilhosa seria — sonhou Yang Mi, mudando de ideia sobre abrir um restaurante.

— Só faltava uma musiquinha para ficar perfeito — disse Zhao Xiaodao, abraçando um coco verde enquanto bebia.

— Isso mesmo! Xiao Yi, vá tocar um pouco para nós — concordou prontamente Mu Ran, endossando a ideia.

— Minhas queridas patroas, deixem-me descansar um pouco também. Todos aqueles pratos de hoje foram feitos por mim sozinho, sabia?

— Hahaha, quem pode mais faz mais! Eu adoraria cozinhar, mas infelizmente não sei fazer nada — riu Yang Mi.

— Não se preocupe, você certamente terá a sua chance! — virou-se Xiao Yi para ela com um sorriso de canto, sabendo perfeitamente como funcionava a dinâmica do programa. Ele seria o chef principal apenas nos primeiros dias, pois depois todos teriam que se revezar na cozinha. Não pretendiam deixá-lo cozinhando o tempo todo.

— Eu não sei cozinhar, então com certeza não terei oportunidade nenhuma — desdenhou Yang Mi, sem levar as palavras dele a sério.

À noite, Xiao Yi e sua equipe trabalharam até um pouco depois das nove para encerrar o expediente. Os clientes da tarde haviam superado em número os do almoço, e o restaurante só fechou mais cedo porque os ingredientes planejados para o dia haviam se esgotado por completo; caso contrário, dificilmente teriam encerrado as atividades antes das dez.

— Ai, minha nossa, que cansaço! Chega, não consigo mais dar um passo — lamentou Yang Mi, despencando exausta em uma cadeira.

— Foi um esgotamento total. Por que apareceu tanta gente hoje?

— Pois é, o movimento foi absurdo, quase o dobro do almoço. Estou empanturrada! — exclamou Zhao Xiaodao, acariciando a barriguinha.

— Humpf, tome cuidado. Do jeito que você come, vai acabar virando uma bola até o final deste programa! — disse Yang Mi, lançando-lhe um olhar de inveja.

O metabolismo de Zhao Xiaodao parecia um verdadeiro mistério. Comendo daquela forma, ela não engordava nem um grama sequer. Embora a própria Yang Mi mantivesse a esbeltez, se ousasse comer tanto quanto a colega, certamente acumularia alguns quilos extras em pouco tempo.

Nesse momento, Xiao Yi e Wang Hao saíram da cozinha. Ambos aparentavam extrema fadiga; o fluxo intenso da tarde exigira um ritmo frenético de todos, especialmente da dupla no comando das caçarolas, que não havia parado um único segundo de picar e fritar alimentos.

— Ai, que cansaço terrível! Deixe-me calcular o faturamento de hoje. Depois de um dia inteiro de tanto esforço, quero ver quanto conseguimos arrecadar — sentou-se Xiao Yi em uma banqueta do balcão, pronto para contabilizar o lucro.

No entanto, após contar o dinheiro da gaveta várias vezes, franziu o cenho, confuso:
— Espera aí, tem alguma coisa errada. Por que o valor é tão baixo?

— O que aconteceu? — perguntaram os outros, voltando-se curiosos para ele.

— Nosso movimento foi excelente hoje. Como podemos ter arrecadado tão pouco? — balançou Xiao Yi o bolo de notas nas mãos.

— Quanto deu no total?

— Pouco mais de sete mil bahts.

— Uau, tudo isso?

— Não é pouco não.

— É verdade, Xiao Yi, sete mil bahts é uma quantia considerável.

— Não, não está certo. Eu me lembro de ter preparado inúmeras porções de peixe fervido hoje, o resultado deveria ser bem maior. Além do mais, praticamente zeramos todo o estoque de ingredientes que eu e o Wang Hao compramos de manhã, e gastamos mais de cinco mil bahts só naquilo.

— Pensando por esse lado, realmente não bate. Está faltando dinheiro — concordou Wang Hao, franzindo a testa.

— Mi, pequena Mu, será que você errou nos trocos? — inquiriu Xiao Yi.

Mu Ran defendeu-se prontamente:
— De jeito nenhum! Fiz todas as contas com o máximo rigor. Se não acredita, confira o caderno de anotações, está tudo registrado lá.

Seguindo o conselho, Xiao Yi abriu o livro-razão e compreendeu imediatamente o motivo daquela arrecadação minguada.

Com a testa coberta de vincos de incredulidade, disparou:
— Pequena Mu, administrando um negócio desse jeito, nem que te dessem dezenas de bilhões de yuans seria o bastante para cobrir seus prejuízos!

— O que foi? Eu cobrei exatamente os preços estabelecidos — replicou ela, confusa.

— Sim, você cobrou conforme a tabela, mas quer me explicar por que você deu desconto para absolutamente todo cliente? E nenhum foi de menos de vinte por cento, a maioria ficou entre trinta e quarenta por cento de abatimento, sem contar que você ainda perdoava os centavos!

— É o primeiro dia de funcionamento, ora! Temos que agradar os clientes para que eles voltem outras vezes — justificou-se Mu Ran com a maior naturalidade.

— Minha santa, não desse jeito! Nossos preços já eram bastante acessíveis, e com esses descontos generosos somados à eliminação dos trocos, nossa margem de lucro foi totalmente pulverizada!

— Mas não diga isso. Nós não arrecadamos mais de sete mil bahts hoje? Você mesmo disse que você e o Wang Hao gastaram pouco mais de cinco mil nas compras, então ainda tivemos um lucro de mais de dois mil!

— E você parou para pensar em quanto esses dois mil bahts representam em yuans?

— Dando cerca de quatrocentos e poucos, ué.

— Sabe que são quatrocentos e poucos! Será que o trabalho exaustivo de nós cinco o dia inteiro vale apenas essa mixaria?

Ao ouvirem a ponderação de Xiao Yi, todos caíram em si. Os custos operacionais de um restaurante englobam muito mais do que a matéria-prima; há também o fator humano. Depois de uma jornada extenuante em que trabalharam como cães, o lucro líquido resumia-se a pouco mais de quatrocentos yuans chineses. Em termos práticos, cada um deles ganhara o equivalente a oitenta yuans por um dia inteiro de labor — uma mão de obra absurdamente barata.