Capítulo 106: Este é um caso excepcional

— Ah, Mestre Wang, por acaso o senhor tem ervas espirituais para preparar o Elixir de Fundação? — perguntou Shen Hua, ao receber o cadinho de elixir do Mestre Wang. De repente, ele se lembrou: o Elixir de Cultivo custava apenas uma pedra espiritual cada, e com isso não conseguiria juntar cem pedras espirituais, então pensou no Elixir de Fundação.

O Mestre Wang imediatamente assentiu: — Tenho sim! Aqui comigo tenho exatamente duas porções das ervas espirituais necessárias para preparar o Elixir de Fundação. Senhor Shen, fique com elas!

Enquanto falava, o Mestre Wang retirou as ervas, que eram sobras guardadas de antes. Ele não recebeu novas ervas para preparar o Elixir de Fundação nesta viagem, o que mostra o quão preciosas essas plantas são na Terra.

Normalmente, o próprio Mestre Wang quase não se decide a usar essas ervas, pois considera o Elixir de Fundação um tipo de elixir de qualidade média, bastante valioso. Além disso, sua habilidade atual só permite preparar elixires de qualidade inferior, o que ele considerava um desperdício.

Por isso, ele pretendia aperfeiçoar sua técnica de preparação antes de tentar novamente, visando alcançar a qualidade média, para que o esforço não fosse em vão.

A qualidade do elixir determina sua eficácia. Um Elixir de Fundação de qualidade inferior tem menos de 30% de chance de auxiliar na quebra de nível de cultivo, e muitas vezes nem funciona, o que é um desperdício. Já o elixir de qualidade média oferece 50% de chance de avanço, e o de qualidade superior, pelo menos 80%. O mais raro de todos, o elixir supremo, garante 100% de sucesso, mas quase nenhum alquimista consegue prepará-lo.

O último Elixir de Cultivo que Wen Yishan deu a Shen Hua era de qualidade média e bastante valioso para eles. Após consumi-lo, Shen Hua ficou fechado em meditação por três dias e avançou para o estágio final do cultivo, embora o Elixir de Cultivo fosse um elixir básico e relativamente fácil de preparar.

Sem hesitar, Shen Hua aceitou as ervas do Mestre Wang: — Muito obrigado, Mestre Wang!

— Oh, Mestre Wang, o senhor realmente entregou ervas tão preciosas para este jovem? Que desperdício! Saiba que até mesmo em nossa loja de ervas espirituais é difícil adquirir as plantas para preparar o Elixir de Fundação. E se ele as estragar... — comentou o dono da loja ao lado, preocupado.

O Mestre Wang fez um gesto para dispensar a preocupação: — Vocês estão enganados. O senhor Shen tem um nível de habilidade muito alto em alquimia. Ele não desperdiçará nada.

— Impossível! Ele parece tão jovem... Embora não sejamos alquimistas, sabemos que essa arte não se aprende da noite para o dia! — retrucou um cliente que acabara de entrar, incrédulo, pois Shen Hua realmente aparentava pouca idade.

Shen Hua fez um gesto para o Mestre Wang, indicando que não precisava se explicar para eles; tudo seria provado quando o elixir fosse finalmente preparado.

O Mestre Wang assentiu e ficou calado. Os outros, vendo sua reação, pensaram que ele concordava com as dúvidas deles e tentaram persuadi-lo a recuperar as ervas. Mas então, algo surpreendente aconteceu.

— Poxa, ele realmente vai começar a preparar? — exclamou um dos presentes.

Shen Hua já havia pendurado o cadinho diante de si e acendeu a chama com a mão direita.

Mais impressionante ainda, após aquecer o cadinho, ele jogou as duas porções de ervas juntas dentro dele.

— O que? Esse garoto sabe o que está fazendo? Até eu sei que só se deve preparar um lote por vez, e ele jogou tudo de uma vez? — alguém comentou, incrédulo.

— É o fim, o Mestre Wang vai perder muito com isso, essas duas porções de ervas para Elixir de Fundação foram destruídas.

Todos ficaram apreensivos com o que viram.

Até o Mestre Wang ficou confuso, não esperava que Shen Hua colocasse as duas porções juntas, e perguntou, preocupado: — Senhor Shen, são duas porções de ervas, o senhor...

Calmamente, Shen Hua respondeu: — Não se preocupe, Mestre Wang. O Elixir de Fundação é algo simples. Preparar em duas vezes seria muito trabalhoso. Preparar as duas porções juntas economiza tempo. Se tudo correr bem, conseguiremos um elixir de qualidade superior.

— Que audácia! Preparar duas porções juntas e ainda esperar qualidade superior? De onde saiu esse jovem imprudente? — exclamaram alguns.

— Mestre Wang, por favor, impeça-o! O Elixir de Fundação é tão precioso, não deixe que ele desperdice tudo! — insistiram.

Eles pediram que o Mestre Wang detivesse Shen Hua, pois até o próprio Mestre Wang duvidava da ação do jovem, acreditando que ele estava arriscando sem conhecimento.

Na verdade, o Mestre Wang também estava dividido. Em toda sua vida, nunca viu alguém tentar preparar duas porções juntas, especialmente do raro Elixir de Fundação.

Embora Shen Hua já o tenha ajudado a preparar o Elixir de Longevidade, naquele momento ele apenas orientava, e quem preparava era o Mestre Wang. Portanto, Shen Hua ainda não tinha experiência prática.

— Shen... — começou o Mestre Wang, preocupado, querendo aconselhá-lo, mas engoliu as palavras ao pensar que, se confiava em Shen Hua para lhe dar as ervas, não deveria parecer mesquinho.

Por isso, decidiu não interferir. Mesmo que Shen Hua estragasse as ervas, ele não se arrependeria, pois o jovem já lhe ensinara muito, e o desperdício de duas porções valia a pena.

— Que pena, que pena! — lamentaram o dono da loja e os espectadores, balançando a cabeça.

A presença de um alquimista preparando elixires ali despertou interesse, pois eles nunca tinham visto um preparo ao vivo.

— Será que sou o único que acha o senhor Shen muito legal? — perguntou Shu Yanqing, enquanto os demais criticavam.

Ela, ao contrário, achava Shen Hua muito charmoso, com uma mão atrás das costas e a outra controlando a chama que aquecia o cadinho flutuante diante dele, com a postura de um mestre.

Até Lian Ling comentou: — Também acho que o senhor Shen tem estilo de mestre. Quem me dera um dia ser tão elegante quanto ele na arte da alquimia!

Entre provocações e comentários, todos aguardavam o desenrolar da cena.

Após cerca de uma hora, Shen Hua deu um leve grito, e duas pílulas do tamanho de olhos de dragão emergiram do cadinho, exalando um aroma medicinal que se espalhou pela loja.

— Consegui! — exclamou, aliviado.

Ele pegou as pílulas e soltou um longo suspiro. Era a primeira vez que preparava elixires com o cadinho e a chama desde que despertara, e o cansaço era real.

— Uau! Realmente conseguiu? Venha cá, deixe-me ver a qualidade dessas pílulas! — disse o dono da loja, recuperando o fôlego e ansioso para avaliar o resultado.

Shen Hua sorriu e estendeu as pílulas: — Por favor, senhor, examine.

O dono da loja recebeu as pílulas, ainda um pouco quentes, e o aroma ficou ainda mais forte. Os curiosos esticaram o pescoço para observar melhor.

— Caramba! — exclamou o dono da loja, assustado.

— O que houve? — perguntaram os presentes, intrigados.

As mãos do dono tremiam, e ele falava com dificuldade: — Ex... ex...

Ele demorou a se expressar, suor escorrendo pela testa.

— O que aconteceu? Será que o jovem estragou tudo? — perguntaram os outros, apreensivos. Perder duas porções de ervas tão preciosas seria uma grande perda.

— Não... não! Essas pílulas... são de qualidade suprema! — finalmente disse o dono da loja, tremendo ainda mais. Ele tinha décadas de experiência e nunca vira um Elixir de Fundação de qualidade suprema. Como não se emocionar?

— Deixe-me ver! — disse o Mestre Wang, tomando as pílulas das mãos do dono da loja.

Ele, também alquimista, reconheceu imediatamente a qualidade e exclamou com emoção: — Céus, um Elixir de Fundação de qualidade suprema, algo que se vê uma vez a cada cem anos! Maravilhoso, maravilhoso!

Talvez alguns ainda duvidassem das palavras do dono da loja, mas agora que o Mestre Wang confirmava, ninguém ousava questionar. Todos ficaram boquiabertos, em completo silêncio, como se pudessem ouvir uma agulha cair.