Capítulo 90: Eu sou capaz de realizar a alquimia

“Caro Shen...”

“Não precisam se preocupar, apenas não suporto vê-lo manchar o nome de nossa profissão de alquimista!”, respondeu Shen Hua, interrompendo Wen Long, que já se preparava para convencê-lo a pedir desculpas ao Mestre Wang, tomado pelo medo após as palavras do mesmo.

Shen Hua realmente não podia suportar as ações descuidadas do Mestre Wang, que estavam destruindo a reputação dos alquimistas. Embora seu nível de cultivo ainda fosse baixo, ele também era um alquimista e sentia o peso da responsabilidade de sua profissão. O que mais detestava eram pessoas que, sem conhecimento, fingiam saber e ainda ousavam depreciar a arte dos alquimistas.

Após acalmar Wen Yi Shan e os outros, Shen Hua caminhou até os três jovens à sua frente e lhes disse: “Não precisam se assustar, liberem suas auras, por favor!”

Os três, ao verem que Shen Hua tinha idade semelhante à deles, mostraram-se confusos, mas, movidos pela esperança, liberaram suas energias.

Shen Hua assentiu e voltou-se para o Mestre Wang no palco, dizendo: “Mestre Wang, veja você mesmo. Eles são jovens, mas todos já alcançaram o estágio de Fundação, e suas auras têm afinidade com o elemento Madeira. O senhor, como alquimista, não sabe que o mais importante para um alquimista é a afinidade elemental de sua energia?”

“Elemento Madeira? O que seria isso?”

Ao ouvirem tais palavras, todos ficaram atônitos, inclusive o Mestre Wang e outros alquimistas no palco. Parecia que nunca tinham ouvido falar que a energia pudesse ter afinidades elementares.

Shen Hua, então, sorriu: “Vejam só, tornaram-se alquimistas apenas por sorte, pois nem mesmo sabem disso. Tudo no universo está ligado aos Cinco Elementos. Nós, cultivadores, também. Cada um de nós tem, em maior ou menor grau, uma afinidade elementar. Apenas o traço é tão sutil que normalmente passa despercebido. Mas, para um alquimista, reconhecer a afinidade com o elemento Madeira é o básico — só assim alguém pode se tornar um verdadeiro alquimista.”

Ninguém ali jamais ouvira explicações tão detalhadas. Os cultivadores da Terra eram muito fracos e só conheciam o básico, diferente de Shen Hua, que viveu centenas de anos entre verdadeiros cultivadores, onde o conhecimento era muito mais profundo.

Foi por isso que ele sabia que a energia dos cultivadores possui, sim, elementos, mesmo que normalmente ninguém perceba ou valorize isso. Apenas para os alquimistas tal característica é fundamental, pois só quem tem afinidade com o elemento Madeira consegue condensar o Fogo Alquímico e tornar-se um alquimista de verdade.

Agora, Shen Hua percebia que nem esses alquimistas sabiam disso; todos eles chegaram onde estão apenas por sorte. Ele também entendeu por que há tão poucos alquimistas na Terra: por desconhecerem o elemento Madeira, muitos cultivadores com essa afinidade perdem a chance de seguir esse caminho.

“Quem é esse garoto? Como ousa falar tantas besteiras e ainda confrontar o Mestre Wang?”

Assim que Shen Hua terminou de falar, começaram as críticas, pois muitos ainda não entendiam o que era afinidade elemental.

“Deve ser algum jovem de família importante querendo se exibir. Mas, por desafiar o Mestre Wang, duvido que acabe bem para ele. Talvez até sua família seja prejudicada.”

Aos poucos, as críticas no meio da multidão só aumentavam.

Num outro canto, os membros da família Gong também notaram a presença de Shen Hua. Gong Lin, com os olhos brilhando, disse ao pai, Gong Baicheng: “Pai, aquele Shen Hua está aqui também. E parece arrogante, ousando enfrentar o Mestre Wang.”

Gong Baicheng sorriu: “Ora, parece que esse garoto é mesmo imprudente. Mas isso é bom. Quando o Mestre Wang ficar irritado, ele certamente será punido, e até a família Wen pode acabar envolvida. Vamos assistir ao espetáculo.”

Ninguém percebeu que, no palco, o Mestre Wang estava pálido e muito sério.

Em silêncio, ele rememorava antigos tratados de alquimia. Parecia se lembrar de algo: “Elemento Madeira...? Acho que vi algo assim em textos antigos, mas nunca entendi o que era essa tal afinidade. Será que... a energia dos alquimistas realmente tem isso?”

Pensando nisso, Mestre Wang concentrou sua energia interior, fechou os olhos para sentir com atenção.

De fato, a afinidade elemental é tão sutil que, mesmo após séculos, muitos cultivadores jamais percebem sua existência, pois costumam se preocupar apenas com o progresso do cultivo, e não com os elementos que podem compor sua energia.

Mestre Wang, por seu talento, rapidamente sentiu uma diferença. Soltou o Fogo Alquímico e, usando sua poderosa percepção, investigou-o.

“Parece... realmente há um leve traço de elemento Madeira!”, murmurou, surpreso.

“Posso perguntar, jovem, se você também é alquimista?”, perguntou, agora bem mais respeitoso após sentir a presença do elemento Madeira em si mesmo.

Shen Hua percebeu que Mestre Wang havia notado sua própria afinidade e respondeu com um aceno: “Tenho algum conhecimento em alquimia, embora meu cultivo seja muito inferior ao do senhor.”

Não era falsa modéstia; Shen Hua falava a verdade. Apesar de toda a experiência da vida anterior, seu cultivo atual era baixo — não podia sequer condensar o Fogo Alquímico, quanto mais criar pílulas.

Assim que Shen Hua terminou de falar, Mestre Wang desceu rapidamente do palco e parou diante dele, avaliando-o antes de perguntar: “Posso saber qual é o seu nível de cultivo?”

Normalmente, ele poderia sentir isso facilmente, mas seria falta de respeito. E agora percebia que aquele jovem não era comum, por isso não ousou sondá-lo diretamente.

Shen Hua respondeu com respeito: “Estou apenas no final do estágio de Refinamento de Qi, nada comparável ao senhor.”

Não havia desdém em suas palavras. Shen Hua apenas retribuiu a cortesia com cortesia.

“Será que o jovem reconhece estas ervas espirituais?”, perguntou Mestre Wang, retirando as mais de dez ervas apresentadas anteriormente, desejando testar Shen Hua, ainda que achasse muito sensatas suas palavras.

Shen Hua sorriu, sequer olhou para as ervas e disse: “Naturalmente. São elas: erva Padrão de Tartaruga, orquídea Espinhosa...”

De uma só vez, Shen Hua nomeou todas as ervas e ainda continuou: “Os seis alquimistas de antes estavam todos refinando Pílulas de Qi. O processo começa aquecendo o forno, depois, quando o fogo atinge um terço, adiciona-se a erva Padrão de Tartaruga. Quando ela se refina até a metade, entra a flor da Lua...”

Shen Hua descreveu, em detalhes, todo o processo, os tempos, e até que erva deveria ser adicionada em cada estágio.

“Jovem, você é realmente um alquimista! Fui tolo antes. Peço sua compreensão. Diga-me, não gostaria de tornar-se meu discípulo?”, exclamou Mestre Wang, radiante. Só com esse conhecimento, mesmo estando ainda no Refinamento de Qi, Shen Hua demonstrava ser um talento raro.

Mas Shen Hua respondeu: “Agradeço, Mestre Wang, mas temo que o senhor não possa me ensinar o que procuro.”

“Como?”, Mestre Wang demorou a entender: não podia ensiná-lo?

Após um momento, caiu na gargalhada: “Que ousadia! Mas gosto de jovens assim. Diga, o que acha que eu não posso lhe ensinar?”

Desta vez, Mestre Wang não se irritou, achou graça, pensando que Shen Hua só queria provocá-lo. Ele, um alquimista de estágio avançado, incapaz de ensinar um iniciante?

Os outros, ainda atônitos por descobrirem que Shen Hua era alquimista, agora ficaram boquiabertos. Ele estava se achando demais, dizendo que Mestre Wang não tinha nada a lhe ensinar. Isso era demais!

Shen Hua, porém, continuou calmo: “Não exagero, nem desejo desrespeitar o senhor. Apenas falo a verdade. Espero que não se ofenda.”

“Então dê-me um exemplo!”, desafiou Mestre Wang, ainda sorrindo.

Shen Hua pensou um pouco e disse: “Se o senhor conseguir refinar, agora, uma Pílula da Longevidade, aceitarei ser seu discípulo.”

“O quê? Está brincando? Refinar uma Pílula da Longevidade? Isso é uma pílula suprema! Eu... de fato não consigo, mas asseguro que, se nem eu consigo, nenhum outro alquimista aqui conseguiria.”

Ao ouvir o nome da pílula, Mestre Wang ficou desconcertado e explicou.

Mas Shen Hua apenas sorriu: “O senhor está brincando. Eu, no entanto, posso refiná-la.”