Capítulo 127: Vingança em um único golpe

Quando Shen Hua surgiu à porta, pai e filho da família Gong ficaram atordoados, encarando-o com absoluta perplexidade.

— O quê? Não esperavam que eu ainda estivesse vivo? — perguntou Shen Hua, soltando um riso sarcástico ao ver a expressão deles.

— Você... como é possível que ainda esteja vivo? — Gong Lin foi o primeiro a recuperar a compostura, apontando para Shen Hua.

— Se você ainda não morreu, como eu poderia não estar vivo? — respondeu Shen Hua com indiferença.

Nesse momento, pai e filho da família Wen também chegaram. Ao verem a família Gong, acompanhada por mais de uma dezena de discípulos e pelo patriarca da família Jin com outros membros, Wen Yishan franziu a testa, percebendo que não eram visitantes bem-intencionados.

Ele disse friamente:
— Patriarca Gong, Patriarca Jin, o que significa trazerem tantas pessoas à minha casa?

— Ora, o Patriarca Wen não nos dá as boas-vindas? — respondeu Gong Baicheng, o patriarca da família Gong, com um sorriso. Quanto ao fato de Shen Hua estar vivo, ele não se deu ao trabalho de refletir; em seus olhos, Shen Hua não passava de um insignificante que, cedo ou tarde, morreria pelas suas mãos.

Wen Yishan arqueou as sobrancelhas:
— Hum, damos as boas-vindas a convidados, mas vocês não são dignos de serem chamados de convidados da família Wen.

Embora Wen Feng tivesse assinado um acordo de vida ou morte com Gong Lin — o que, pelas regras, significava que a família Wen não teria o que reclamar caso ele morresse, já que ambas as partes concordaram e selaram o documento —, Wen Yishan carregava a dor em silêncio. No entanto, ele não daria um tratamento cordial aos membros da família Gong; como poderia acolher os inimigos de seu filho?

Foi então que Shen Hua se manifestou:
— Jovem Mestre Gong, eu também gostaria de propor um duelo de vida ou morte. Teria coragem de aceitar?

— Oh? — Todos ficaram surpresos.

— Mestre Shen... — começou Wen Yishan, temeroso, tentando impedir o rapaz.

— Patriarca, não se preocupe. Apenas desejo desafiar o Jovem Mestre Gong — interrompeu Shen Hua. Se fosse antes, ele realmente não ousaria tal ato. Mas agora, Shen Hua atingira o auge do estágio final da Fundação de Base, e como Gong Lin estava no mesmo nível, seu cultivo não era inferior. Além disso, com sua capacidade de combate, ele era capaz de derrotar até mesmo um cultivador no estágio inicial da Formação de Núcleo; um adversário como Gong Lin não era páreo. Shen Hua queria vingar Wen Feng e, ao mesmo tempo, desabafar a frustração de quase ter morrido pelas mãos de Gong Lin anteriormente.

— Ha, ha! Ótimo! Eu aceito! — Gong Lin riu e concordou prontamente. Ele também percebera que Shen Hua buscava vingança por Wen Feng. Se na última vez ele conseguiu caçar Shen Hua até que este saltasse no rio, desta vez não seria diferente. E, aproveitando o duelo formal, ele mataria Shen Hua de uma vez por todas.

Com o acordo de vida ou morte firmado e os selos de ambas as partes registrados, os preparativos foram concluídos. Sendo famílias influentes, duelos presenciais exigiam tais formalidades, seguindo regras estabelecidas ao longo de anos para evitar conflitos abertos entre clãs.

— Irmão Shen... deixe-me lutar em seu lugar! — Wen Long, ainda preocupado, puxou Shen Hua de lado. Como Shen Hua não revelara que atingira o estágio final da Fundação de Base, Wen Long temia pela vida do amigo.

— Sim, Mestre Shen, deixe que Wen Long o substitua. Ainda não começaram, é possível alterar o acordo! — insistiu Wen Yishan, visivelmente ansioso.

— Agradeço a preocupação do Patriarca e do irmão Wen, mas tenho confiança de que posso derrotar Gong Lin. Apenas observem! — Shen Hua sentiu-se comovido, mas recusou a oferta.

— O quê? Estão com medo? Se estiverem, não vou forçar. Basta admitir que é um covarde, ajoelhar-se e bater três vezes a cabeça no chão, e eu desisto do desafio — provocou Gong Lin, interpretando o sussurro dos três como sinal de temor.

Shen Hua caminhou até o espaço aberto e disse:
— Chega de conversa, venha!

— Tem coragem, então vamos ver o que o nosso Mestre Shen realmente sabe fazer! — Gong Lin avançou.

Wen Long ainda enviou uma transmissão de voz a Shen Hua:
— Cuidado com o pó venenoso dele!

— Obrigado pelo aviso, mas não darei a ele a chance de usar veneno — respondeu Shen Hua mentalmente.

— Por favor! — disse Shen Hua, voltando-se para o oponente.

— Então não serei gentil. Receba este golpe! — Gong Lin, ansioso para matar, lançou-se contra Shen Hua.

Shen Hua apenas sorriu e, com um movimento rápido das mãos, um clarão surgiu.
*Puf!*
A cabeça de Gong Lin foi decepada instantaneamente, enquanto seu corpo, ainda inerte pelo movimento de corrida, deu mais alguns passos antes de desabar no chão. Todos ficaram paralisados, sem entender como o duelo terminara tão rapidamente.

— Filho! Meu filho... — Gong Baicheng gritou, sem compreender por que a cabeça de seu filho havia voado antes mesmo do combate começar de fato. Ele avançou furioso contra Shen Hua, urrando: — Eu vou te matar!

— Insolente! O Patriarca Gong esqueceu que eles assinaram um acordo de vida ou morte? — Wen Yishan reagiu, colocando-se entre eles e afastando Shen Hua, enquanto encarava Gong Baicheng.

— Isso é um duelo? Isso foi trapaça! Você está cego? — rugiu Gong Baicheng.

Embora Wen Yishan não soubesse como Shen Hua conseguira decapitar Gong Lin em um único golpe, ele não perdeu a oportunidade e retrucou com desdém:
— Ah, sim? Você tem a audácia de falar em trapaça? E quanto ao meu filho? Gong Lin não usou veneno para cegá-lo e depois matá-lo? Isso não conta como trapaça?

Gong Baicheng ficou sem fala. Era verdade; no duelo anterior, qualquer um percebia que Gong Lin trapaceara.

— Wen Yishan, a família Gong e a sua serão inimigas mortais a partir de hoje! — rosnou o patriarca, rangendo os dentes.

— Ora, você não trouxe o pessoal da família Jin justamente para isso? — respondeu Wen Yishan.

— Você... muito bem, muito bem! Veremos quem rirá por último! — Após disparar a ameaça, Gong Baicheng ordenou aos seus: — Patriarca Jin, vamos embora!

— Não acompanho! — disse Wen Yishan com um sorriso sarcástico.

Gong Baicheng partiu levando o corpo de seu filho.

— Irmão Shen, quando você alcançou o estágio final da Fundação de Base? E aquele golpe, como fez aquilo? — perguntou Wen Long, eufórico, após a partida dos visitantes. Ele sentia-se vingado e impressionado com a maestria de Shen Hua.

— Consegui algumas oportunidades durante minha estadia em Nandu e, por sorte, rompi o estágio — explicou Shen Hua, omitindo os detalhes perigosos sobre a tumba do dragão demoníaco. Ele então mostrou o fio fino que utilizara: — O mérito foi deste objeto.

— O que é isso? — perguntaram pai e filho, intrigados.

— Chama-se "Devorador de Almas", uma arma rara usada para ataques furtivos. Gong Lin subestimou-me, por isso não estava alerta. Em um combate direto, não teria utilidade — explicou Shen Hua.

Vendo o interesse de Wen Long, Shen Hua ofereceu-lhe o item:
— Irmão Wen, se gosta dele, fique com ele para sua proteção.

— Não, isso é valioso demais! — recusou Wen Long, mas Shen Hua insistiu, fingindo que o descartaria caso ele não aceitasse. Wen Long acabou aceitando, para a diversão de Wen Yishan.

Naquela noite, após meditar, Shen Hua dormiu profundamente pela primeira vez em muito tempo. Na manhã seguinte, despediu-se da família Wen, fingindo retornar a Lijiang, mas seu destino era a residência da família Gong. Ele não se sentia satisfeito apenas com a morte de Gong Lin; como eles pretendiam destruir a família Wen, ele decidiu que retribuiria com um grande "presente" para a família Gong.