Capítulo 140: Condições alcançadas

— Terceira Anciã, por que trouxe este discípulo aqui?

O Mestre da Seita, que estava em meio ao seu cultivo, ao ver Shui Ruyuan chegar repentinamente acompanhada de Shen Hua, perguntou com uma expressão de dúvida. Ele ainda se lembrava de que Shen Hua não passava daquele discípulo dos serviços gerais que cuidava das bestas divinas, o qual ele vira durante o dia.

— O discípulo cumprimenta o Mestre da Seita. É o seguinte...

— Existe espaço para você falar aqui? Afaste-se!

Ao ver que Shen Hua estava prestes a dizer algo, Shui Ruyuan o interrompeu. Em seguida, ela explicou:

— É o seguinte, Mestre da Seita: notei que este discípulo possui bons talentos e, por isso, desejo aceitá-lo como meu discípulo direto. Foi por isso que vim incomodá-lo.

— Oh? Bons talentos?

Ao ouvir isso, o Mestre da Seita ficou atônito. Ele jamais imaginou que a distinta Terceira Anciã se interessaria por um discípulo dos serviços gerais, chegando ao ponto de elogiar sua aptidão. Isso o deixou genuinamente confuso. Sem cerimônia, ele direcionou seu sentido divino para Shen Hua e comentou:

— O físico é realmente bom, é um talento promissor. No entanto, é estranho. Teoricamente, com essa constituição, você deveria ser um discípulo do núcleo. Como acabou nos serviços gerais? Diga-me, quando você entrou na seita?

Novamente, Shui Ruyuan respondeu apressadamente:

— Verifiquei os registros dele. Ele foi recrutado no último grupo, há dez anos. Provavelmente não avaliaram bem sua constituição na época e acabaram descartando-o na área de serviços gerais. Há pouco, como eu não estava tranquila quanto às bestas divinas, chamei-o para interrogá-lo e acabei descobrindo seu bom potencial. Foi então que surgiu a ideia de tomá-lo como aprendiz.

— Já que a Terceira Anciã se manifestou, como eu poderia impedir? Jovem, daqui em diante, dedique-se ao cultivo sob a orientação da Terceira Anciã. Não decepcione as expectativas dela!

Para o Mestre da Seita, isso não passava de um detalhe insignificante. Além disso, descobrir um discípulo talentoso era algo positivo, então ele assentiu, concordando com o pedido.

— Agradeço ao Mestre da Seita! — disse Shen Hua prontamente.

No caminho até ali, os dois já haviam combinado que Shen Hua precisava que Shui Ruyuan guardasse seu segredo. Ela não teve escolha a não ser concordar, o que resultou na conversa que acabara de ocorrer. O Mestre da Seita, naturalmente, não desconfiou de nada.

— Ei, onde está a minha irmã? — Shen Hua, impaciente por não ouvirem menção a Shen Yue, enviou uma transmissão de som para Shui Ruyuan.

Ela o fulminou com o olhar e respondeu por transmissão mental:

— Não envie transmissões levianas diante do Mestre da Seita. Se formos descobertos, estaremos perdidos.

O cultivo do Mestre da Seita era aterrorizante; enviar transmissões sonoras em sua presença era um convite ao desastre. Por isso, a ousadia de Shen Hua deixou Shui Ruyuan assustada; aquele rapaz estava, literalmente, brincando com a própria vida.

— Diga-me, Mestre da Seita, como está aquela garota que trouxemos da última vez? — perguntou Shui Ruyuan, fingindo desinteresse.

O Mestre da Seita respondeu:

— Você se refere à menina chamada Shen Yue? Haha, essa criança é um prodígio. Ela nasceu para ser discípula da nossa Seita do Fogo Flamejante. Depois que lhe ensinei as técnicas de atributo fogo, seu cultivo progrediu rapidamente. Em poucos meses, sem recorrer a qualquer auxílio externo, ela já atingiu o estágio inicial da Fundação de Estabelecimento.

— Oh? Tão rápido assim?

Ao ouvir isso, Shui Ruyuan ficou chocada. Embora soubesse que Shen Yue possuía afinidade com o elemento fogo e tivesse ouvido, pouco tempo atrás, que a menina acabara de romper para o estágio final do Refinamento de Qi, como poderia ela ter alcançado a Fundação de Estabelecimento tão rapidamente?

O Mestre da Seita mantinha uma expressão orgulhosa:

— Sim, essa criança é surpreendente. Ela parece ter nascido sabendo cultivar. Ao executar as técnicas, não encontra o menor obstáculo. Somada à sua aptidão natural para o atributo fogo, sua velocidade de cultivo é assustadora.

— Isso é maravilhoso! Se for bem treinada, o potencial dela será ilimitado! — exclamou Shui Ruyuan, entusiasmada.

Afinal, cultivar um forte sucessor era o sonho de qualquer seita, pois era a única forma de garantir a longevidade e a glória contínua da organização.

— Faz tempo que não vejo a menina. Mestre da Seita, poderia me permitir visitá-la?

Após a euforia, ela não esqueceu o pedido de Shen Hua. No entanto, o Mestre da Seita fez um gesto negativo:

— Impossível. Ela está em isolamento no Poço de Fogo e não pode ser interrompida de forma alguma.

— Entendo... Tudo bem. Mas não há problema, quando ela sair do isolamento, provavelmente terá alcançado um novo patamar. Verei-a nessa altura. Que belo talento!

Shui Ruyuan sentiu-se frustrada, mas conseguiu disfarçar com naturalidade. Como já era tarde e ela não ousava importunar o Mestre por muito tempo, apressou-se em levar Shen Hua embora.

— Você viu, não é por falta de vontade, mas sua irmã está em isolamento! — disse Shui Ruyuan ao deixá-lo em seu alojamento.

Shen Hua deu de ombros:

— Que falta de sorte. Mas, o que é esse "Poço de Fogo" que o Mestre mencionou?

— O Poço de Fogo é o veia do dragão da nossa seita. Como nossa Seita do Fogo Flamejante foca em técnicas desse elemento, o poço é um lugar excelente para o cultivo. Normalmente, até mesmo nós, os quatro anciãos, temos acesso limitado a ele, apenas uma vez por ano. O fato de o Mestre ter destinado o Poço de Fogo para Shen Yue demonstra o quanto ele a valoriza. Não precisa se preocupar com ela.

Shui Ruyuan o confortou, ciente de sua aflição. Ao saber que Shen Yue era tão estimada, Shen Hua sentiu-se aliviado; ela certamente não sofreria abusos na seita.

— Certo, se é assim, fico mais tranquilo. Sinto muito por importuná-la, mas já vou embora.

Já que Shen Yue estava a salvo, Shen Hua não desejava permanecer, para evitar causar mais problemas a Shui Ruyuan.

— Ir embora? Eu não disse ao Mestre da Seita que o aceitaria como meu discípulo? — Shui Ruyuan arregalou os olhos ao ouvir que ele pretendia partir.

Shen Hua ficou confuso:

— Hã? Aquilo não foi apenas para enganar o Mestre?

— Enganar? Eu realmente pretendo torná-lo meu discípulo. O quê, você não quer? — retrucou ela.

— Não pode ser, você realmente viu talento em mim? — perguntou Shen Hua, com um sorriso irônico.

Shui Ruyuan revirou os olhos:

— Sobre a sua aptidão, não ache que é algo extraordinário. É melhor que a de outros, claro, mas entre os discípulos do núcleo existem talentos superiores ao seu. O que me interessa é o seu controle sobre as bestas divinas e, além disso...

— Além disso, o quê? — perguntou Shen Hua, intrigado.

— Você não disse que sabe refinar pílulas para o estágio da Alma Nascente? Quero que me ajude com isso. — Shui Ruyuan ficou um pouco sem jeito ao admitir.

Pensando bem, era compreensível; uma poderosa especialista da Alma Nascente e Anciã da seita ter de recorrer a um júnior no estágio da Fundação de Estabelecimento era, de fato, uma situação constrangedora.

— Entendo. Tudo bem, que pílulas você quer?

Shen Hua não recusou. Afinal, ela não o denunciara diante do Mestre da Seita e até tentara ajudá-lo a encontrar sua irmã. Mesmo que não tivesse conseguido, a intenção estava clara.

— Estou estagnada no estágio inicial da Alma Nascente há muito tempo e não consigo romper. Por isso... gostaria que me ajudasse a refinar uma Pílula da Alma Nascente. Você consegue? — perguntou ela com expectativa.

— É simples. Desde que você tenha as ervas espirituais, posso refinar quantas precisar!

Em sua vida passada, Shen Hua era um Grande Mestre Alquimista. Embora seu cultivo atual fosse baixo, sua experiência permanecia intacta. Contanto que conseguisse manifestar a chama da alquimia e tivesse os ingredientes, nenhuma pílula seria um desafio para ele.

— Sério? Que ótimo! Venha... vamos agora!

Ao ouvir que Shen Hua realmente era capaz, Shui Ruyuan ficou tão empolgada que, sem dar tempo para ele reagir, agarrou-o e partiu em sua espada voadora. No entanto, após voar um pouco, ela voltou atrás e despertou Liu Zhonglin, que dormia profundamente.

Ao ver a Terceira Anciã, Liu Zhonglin ficou aterrorizado e saudou apressadamente:

— Oh, este discípulo não sabia da presença da Terceira Anciã, perdoe-me pela falta de cortesia.

— Não importa. A partir de hoje, o discípulo Shen Hua foi aceito como meu discípulo direto. Amanhã, providencie outra pessoa para cuidar das bestas divinas! — disse ela, fria e autoritária, recuperando sua postura diante dos outros discípulos.

— Ah? C-certo!

Liu Zhonglin ficou atordoado e levou um bom tempo para processar a informação. Ao olhar para Shen Hua novamente, seus olhos brilhavam com inveja; ele nunca imaginou que Shen Hua fosse ser escolhido como discípulo direto da Terceira Anciã.

Shui Ruyuan não perdeu mais tempo e, após dar as ordens, levou Shen Hua para o pico da montanha onde ela residia.