Capítulo 133: Infiltrando-se na Seita

Poucos minutos depois, Shen Hua já havia compreendido que Shen Yue fora, de fato, levada pela seita conhecida como Seita do Fogo Flamejante. O que mais o surpreendeu, porém, foi a revelação do discípulo de que Shen Yue possuía uma constituição de atributo de fogo.

Tal constituição é um dom extremamente raro entre os talentos do cultivo, conferindo uma sensibilidade inata para técnicas marciais ígneas; uma vez aprendidas, são plenamente dominadas. A Seita do Fogo Flamejante era justamente especializada em tais artes, e todos os seus discípulos focavam o cultivo nesse mesmo elemento. Shen Hua conhecia essa linhagem de combate; eram técnicas ofensivas baseadas no fogo, similares ao seu Punho do Rugido do Dragão. Poucos se aventuravam por esse caminho devido à dificuldade e ao sofrimento físico exigido pelo treinamento, mas ele não esperava encontrar uma grande seita dedicada inteiramente a isso. Ao descobrirem a natureza de Shen Yue, eles a arrebataram em segredo, pois ela possuía uma aptidão nata para essas artes, sendo, portanto, um prodígio inestimável.

"Parece que meu nível de cultivo anterior era baixo demais, a ponto de não notar a constituição de Yue Yue. Se eu soubesse, deveria tê-la escondido", suspirou Shen Hua. No mundo do cultivo, ele já vira casos semelhantes, mas lamentava que sua própria limitação o impedisse de identificar o potencial dela mais cedo. Para discernir constituições especiais, era necessário, no mínimo, atingir o estágio do Núcleo Dourado. Isso significava que quem levara Shen Yue possuía, no mínimo, esse nível, podendo até ser um dos raros e temidos mestres do estágio da Alma Nascente.

"O Mestre Kucan deve ter percebido a natureza dela e as intenções dos captores, mas preferiu não me contar, temendo que eu me envolvesse em problemas", deduziu Shen Hua. Ele recordou-se de que, no primeiro encontro com o monge na rua, o olhar de Kucan se fixara em Shen Yue por um instante a mais. "Será que foi o Mestre Kucan quem revelou isso à seita? Se foi, qual seria seu propósito? Ou será que eles descobriram por conta própria?"

Sem o monge por perto, era impossível obter respostas. "De qualquer forma, preciso entrar e ver como ela está. Se estiver bem, ficarei tranquilo e deixarei que ela treine aqui. Mas, se não estiver... mesmo que eu tenha que destruir esta seita, eu a levarei de volta", murmurou para si mesmo.

Ele já havia eliminado o discípulo e não podia permitir que ele retornasse, ou sua presença seria exposta. Usando as vestes do homem e o selo manual que extraíra dele para abrir a barreira, Shen Hua aproximou-se da entrada e executou a técnica. Com um zumbido, uma luz suave se manifestou, e ele atravessou sem hesitar.

"Ora, que imponente!" Shen Hua ficou genuinamente surpreso com o que viu. Diante dele erguia-se um enorme portão de pedra, ladeado por uma estela de cinquenta metros de altura, onde os ideogramas "Seita do Fogo Flamejante" estavam gravados com vigor. Atrás do portão, estendia-se um horizonte de montanhas sobrepostas envoltas em névoa, um cenário que parecia um paraíso na terra, vasto e sem fim.

Ele compreendeu que, embora estivesse na Terra, aquele lugar era um pequeno mundo à parte, semelhante a um anel de armazenamento, porém formado naturalmente. Grandes mestres costumavam ocupar tais espaços como locais de cultivo, protegendo-os com barreiras para isolá-los do mundo exterior. "Nunca imaginei que tais pequenos mundos existissem na Terra. Meu conhecimento sobre este planeta era mesmo limitado", disse, balançando a cabeça com um sorriso amargo. Ele pensava que não havia cultivadores aqui, ou que eram insignificantes, mas a realidade era que eles simplesmente se ocultavam, desprezando o convívio com os mortais.

"Droga, alguém vem aí!" Ao avistar um grupo de patrulheiros, ele baixou a cabeça e seguiu em frente. Como eles não esperavam invasores, não deram atenção a um discípulo solitário.

"Ei, você! Venha aqui ajudar!" Um jovem de vestes brancas acenou. Shen Hua, sem poder recusar, aproximou-se. Pela experiência de sua vida passada, sabia que as vestes cinzentas e grosseiras que vestia indicavam um discípulo de baixo nível, enquanto o branco sinalizava uma posição superior. "Sim, irmão mais velho, o que deseja?"

O discípulo de branco ordenou: "Venha, ajude-me a cuidar da besta sagrada."

"Besta sagrada? Ah... sim, claro!" Shen Hua conteve a estranheza e seguiu-o até um enorme lago aos pés de uma montanha. O discípulo retirou dez coelhos mortos do anel de armazenamento e ordenou com frieza: "Alimente a besta. Seja cuidadoso; se a irritar, a culpa será sua."

"Não há discípulos responsáveis por isso?" perguntou Shen Hua instintivamente. O outro o fuzilou com o olhar: "Chega de perguntas! Faça o que mandei e não perca tempo!"

Sozinho, Shen Hua olhou para o lago e chamou: "Ei... besta sagrada, hora do almoço." O lago começou a borbulhar como se estivesse fervendo. Quando uma criatura vermelha emergiu, Shen Hua ficou paralisado de espanto. "Pelos céus... é isso que a Seita do Fogo Flamejante mantém? De onde eles tiraram uma criatura dessas?"