Capítulo 143: Ninguém Esperava

Shui Ruoyan deu a Shen Hua a erva espiritual, e ele de fato refinou a pílula de estabelecimento da fundação e a tomou, mas nestes dois dias sua tentativa de isolamento falhou, e ele não conseguiu avançar para o estágio do núcleo dourado.

No entanto, isso é perfeitamente normal. Afinal, passar do estabelecimento da fundação para o núcleo dourado é um salto enorme e extremamente difícil de romper. É comum que alguns cultivadores fiquem presos nesta etapa por mais de dez anos, e ao usar pílulas medicinais, muitos também falham várias vezes.

Portanto, Shen Hua não sentiu nenhum remorso. Mesmo se falhasse mais uma vez, ele acharia normal. Mas também havia a possibilidade de que, de repente, em algum dia, o avanço acontecesse naturalmente, o que tampouco seria algo estranho.

Contudo, não havia jeito. Como Shui Ruoyan já o havia inscrito, ele tinha que subir ao palco mesmo sem ter feito o avanço.

Além disso, ele estava muito confiante. Com sua própria força de combate, mesmo estando na fase tardia do estabelecimento da fundação, ele ainda podia lidar com discípulos no estágio inicial do núcleo dourado. Afinal, ele já havia derrotado o patriarca da família Tai anteriormente, que também estava no estágio inicial do núcleo dourado.

"O quê? Um garoto na fase tardia do estabelecimento da fundação vai lá em cima se meter nisso? Quem é esse moleque? Por que nunca o vi antes?"

"Ele deve ser o discípulo recém-agenciado do terceiro élder. Mas estou na seita há tanto tempo, como é que nunca o vi?"

"Deve ser discípulo do terceiro élder mesmo. O mestre da seita não acabou de dizer que ele é recém-agenciado? Será que o terceiro élder o trouxe de fora?"

Assim que Shen Hua subiu ao palco e falou, os discípulos na plateia começaram a cochichar e a comentar entre si.

Não apenas eles, mas os outros três élderes também exibiram expressões de pasmo, com linhas pretas na testa, olhando para Shui Ruoyan como se estivessem esperando por uma explicação dela.

Shui Ruoyan também se sentiu um pouco constrangida. Ela pensava que, com a aptidão de Shen Hua e a pílula de estabelecimento da fundação, ele seria capaz de avançar, mas o resultado foi que esse cara não colaborou e ainda não havia rompido o estágio.

No entanto, agora não havia o que fazer. Afinal, a inscrição já fora feita e Shen Hua já estava no palco, então ela não teve escolha senão morder a bala e explicar a todos: "Pessoal, este discípulo foi trazido por este élder lá do setor de tarefas braçais, e seu nome é Shen Hua. Embora sua base de cultivo ainda seja um pouco baixa, sua aptidão é boa. Que sirva apenas como uma abertura hoje para que ele se apresente a todos; a vitória ou a derrota não importam."

Ela disse isso sabendo que Shen Hua perderia e com certeza ficaria em último lugar, então acrescentou essa última frase para afirmar que Shen Hua estava apenas abrindo o evento, para que todos o conhecessem, e que o resultado era irrelevante.

"Terceiro Élder, você está... sendo um pouco leviana, não acha?"

"É verdade, os nossos discípulos foram rigorosamente selecionados para estarem no estágio inicial do núcleo dourado. Deixar um discípulo na fase tardia do estabelecimento da fundação subir ao palco assim não é fazer uma piada?"

O primeiro e o segundo élderes falaram com expressões de pura incredulidade. No início, eles pensavam que Shen Hua também estava no estágio inicial do núcleo dourado, e por isso não haviam dito nada, mas agora, ao verem aquilo, que diabos era aquilo?

Vendo o constrangimento do terceiro élder, o mestre da seita não teve escolha senão se aproximar e aconselhar: "Não há problema. Já que o discípulo subiu ao palco, deixe-o participar da disputa. Afinal, são todos irmãos da mesma seita; daqui a pouco, basta pegarem leve na hora de atacar."

Embora o mestre da seita falasse assim, ele ainda não apostava em Shen Hua, pois a diferença de cultivo entre os dois lados era simplesmente grande demais. Ele apenas achava deselegante fazer Shen Hua descer do palco diretamente, o que desmotiraria o discípulo, e por isso tentou amenizar a situação.

Sem alternativa, já que o mestre da seita havia se pronunciado, os demais élderes naturalmente não disseram mais nada.

Apenas o segundo élder instruiu o seu próprio discípulo: "Yaohong, daqui a pouco pegue leve com este irmão júnior Shen Hua, não vá feri-lo, entendeu?"

"Sim, mestre, eu entendi!" O discípulo do segundo élder era um jovem rapaz que acenou com a cabeça ao ouvir as palavras de seu mestre.

No entanto, Shen Hua soltou a seguinte frase: "Tudo bem, segundo élder, não precisa pedir para o irmão mais velho pegar leve comigo. Afinal, esta é uma competição formal; se ele pegar leve, perderá a graça!"

"Hã?"

Assim que essas palavras foram ditas, todos transpiraram frio. Não precisava pegar leve?

"Não é... de onde diabos esse garoto tirou tanta confiança?"

"Quem sabe? Ele ainda foi escolhido entre os discípulos de tarefas braçais, com razão nunca o tínhamos visto antes. Mas mesmo que ele realmente tenha talento e tenha chamado a atenção do terceiro élder, ele não pode ser tão arrogante assim, pode? Um mero cultivador na fase tardia do estabelecimento da fundação ousa desafiar um irmão mais velho no estágio inicial do núcleo dourado? Quem ele pensa que é?"

"Pois é! Mesmo que ele seja realmente um gênio, qual dos discípulos da nossa Seita Chama de Fogo é inferior? E o irmão mais velho Yaohong no palco, por ter se tornado discípulo pessoal do segundo élder, é um gênio ainda maior. Será que ele realmente acha que pode desafiar alguém de um nível superior? Esse garoto é arrogante demais."

Os discípulos na plateia não conseguiam mais ficar parados e criticavam Shen Hua sem parar.

No início, quando souberam que Shen Hua havia sido selecionado entre os discípulos de tarefas braçais, já o haviam desprezado; mas agora, ao ouvirem que ele sequer queria que o oponente contivesse sua força, acharam aquilo o ápice da arrogância.

Ele provavelmente achava que, por ter chamado a atenção do terceiro élder, já era alguém extraordinário. Mas a outra parte também era um discípulo escolhido pelo segundo élder, e sua aptidão por acaso seria inferior à dele?

"Terceiro Élder, esse seu discípulo... é um tanto arrogante!"

O segundo élder também contraiu o canto dos lábios e sussurrou para Shui Ruoyan.

Shui Ruoyan já estava com o rosto completamente escuro. A participação de Shen Hua com aquele nível de cultivo já havia feito com que todos rissem, mas para piorar, ele mesmo ficava arrumando confusão. Agora, não era apenas Shen Hua que ficava em uma situação difícil para se sustentar ali, a própria Shui Ruoyan estava passando vergonha junto com ele.

Sem alternativa, ela teve que fuzilar Shen Hua com o olhar e depois disse ao segundo élder: "Tudo bem, talvez ele acabe de ser aceito por mim como discípulo e ainda não entenda muito bem as regras. Vamos deixá-los lutar primeiro para ver."

Dito isso, os vários élderes tiveram que recuar para o lado. Enquanto isso, o discípulo do segundo élder, Yaohong, com uma expressão de desdém no rosto, curvou as mãos em saudação e disse: "Irmão júnior Shen Hua, não é? Embora você tenha falado com arrogância agorinha pouco, eu, como seu irmão mais velho e com um cultivo superior ao seu, ainda preciso pegar leve com você."

"Agradeço a boa intenção do irmão mais velho, mas então que o irmão júnior o offense!"

Embora Shen Hua percebesse o desdém do oponente, ele não voltou a falar com soberba para evitar virar motivo de riso geral; a troca de golpes logo revelaria a verdade.

"Por favor!"

O oponente fez um gesto convidativo. Embora da boca para fora dissesse que pegaria leve com Shen Hua, na prática ele foi o primeiro a atacar. Antes mesmo que o som de sua voz se dissipasse, ele já havia avançado na direção de Shen Hua.

Contudo, ele não sacou sua arma mágica. Afinal, com tanta gente assistindo e sabendo que sua base de cultivo era superior, se ele ainda usasse uma arma mágica, seria um pouco abusivo demais; mesmo vencendo depois, não ficaria bem. Por isso, ele pretendia derrotar Shen Hua de mãos limpas.

Quanto a Shen Hua, escusado será dizer que ele nem sequer possuía uma arma mágica e sempre havia praticado o Punho do Rugido do Dragão, de modo que desferiu um soco diretamente contra o oponente.

Neste momento, ele controlava rigorosamente para não permitir que suas garras de dragão se manifestassem, caso contrário todos perceberiam e ele poderia até ser levado pelo mestre da seita para interrogatório. Afinal, a besta divina cultuada ali era o dragão demoníaco, e eles certamente reconheceriam suas garras de dragão.

Bang!

Ambos utilizavam técnicas de punho, que colidiram diretamente.

Originalmente, todos pensavam que Shen Hua seria derrotado pelo irmão mais velho Yaohong em um único golpe, ou que, mesmo se não perdesse, ficaria em desvantagem.

Mas o que deixou todos pasmos foi que Shen Hua não apenas não perdeu, como com um único soco fez o irmão mais velho Yaohong recuar vários passos.

"Isso... qual é a situação?"

"Caramba, com certeza foi o irmão mais velho Yaohong que pegou leve com ele, enquanto Shen Hua usou toda a sua força, e por isso o irmão mais velho Yaohong acabou em desvantagem?"

"É, deve ser isso. Imagino que no próximo golpe o irmão mais velho Yaohong mostre suas verdadeiras habilidades!"

Os discípulos na plateia primeiro se surpreenderam e depois concluíram que o irmão mais velho Yaohong devia ter aliviado para Shen Hua, ou que aquilo fora apenas um teste.

Porém, o próprio irmão mais velho Yaohong, em cima do palco, sentiu o coração dar um forte solavanco. Embora aquele seu ataque anterior tivesse sido apenas um teste a Shen Hua, ele pudera sentir que a força contida no soco desferido por Shen Hua era incrivelmente poderosa, algo que provavelmente já superava a força de um cultivador comum na fase tardia do estabelecimento da fundação.

Os dois pararam apenas por um instante antes de trocarem golpes novamente, mas desta vez o irmão mais velho Yaohong não subestimou mais Shen Hua e utilizou toda a sua força, pois se voltasse a ficar em desvantagem, viraria motivo de chacota.

Shen Hua também sentiu um sobressalto. Embora o choque anterior tivesse durado pouco, ele pôde perceber que os discípulos de uma grande seita realmente não podiam ser comparados aos daquelas famílias externas; a força de combate daquele rapaz era ainda um pouco superior à do antigo patriarca da família Tai.

Por isso, ele também adotou uma postura séria e enfrentou o irmão mais velho Yaohong sem reservas.

Quando os dois voltaram a lutar, passaram-se mais de dez golpes e nenhum deles conseguiu definir a vitória. O irmão mais velho Yaohong sentiu um aperto no peito e só então percebeu que, quando Shen Hua lhe dissera para não conter a força, não era pura bazófia, mas sim que ele realmente possuía tal capacidade.

Até mesmo os discípulos na plateia, o mestre da seita e os élderes no palco ficaram boquiabertos de surpresa.

Afinal, todos pensavam que Shen Hua seria derrotado em até três golpes, mas que situação era aquela agora?

"Ter... Terceiro Élder, como a força de combate deste seu discípulo pode ser tão feroz?" Perguntou o primeiro élder.

Shui Ruoyan tampouco esperava que o resultado fosse esse. Depois de recuperar a compostura, ela explicou propositalmente: "Eu não disse antes? A aptidão dele é boa, então sua força de combate naturalmente não seria fraca."

"Ah, eu não esperava que nós tivéssemos julgado mal. Ele conseguiu resistir a mais de dez golpes de Yaohong sem ser derrotado; é realmente raro, muito raro!" O segundo élder suspirou e disse.

Mas o quarto élder interveio: "Eu imagino que o discípulo Shen Hua consiga aguentar pelo menos até trinta golpes."

"Sim, é bem provável. Mas conseguir aguentar até trinta golpes sem perder já é algo extraordinário, afinal ele está enfrentando um discípulo no estágio inicial do núcleo dourado", concordou o segundo élder.

No entanto, todos eles pensavam que Shen Hua conseguiria resistir por trinta golpes nas mãos de Yaohong sem perder, mas estavam totalmente enganados.

Viu-se que os dois no palco já trocavam golpes há cerca de vinte investidas, e bem quando todos pensavam que Shen Hua estava prestes a perder, um cenário ainda mais chocante ocorreu.

"Boom!"

O irmão mais velho Yaohong foi submetido a um soco de Shen Hua que o fez recuar mais de dez passos, quase caindo sentado no chão, enquanto Shen Hua deu apenas um passo para trás e estabilizou sua postura.

"Irmão mais velho, aceito a vitória!" Shen Hua sorriu e curvou as mãos em sinal de respeito ao oponente.

Nesse exato momento, todos arregalaram os olhos e o local inteiro mergulhou em absoluto silêncio. Eles olhavam abobalhados para aquela cena, incapazes de acreditar no que viam: o irmão mais velho Yaohong havia realmente perdido?

Até mesmo o canto da boca do mestre da seita se contorceu involuntariamente, pois nem mesmo ele havia conseguido prever o resultado certo!