Capítulo 21: Roubo do Sanghuang

"Logicamente, este fungo sanghuang só foi encontrado porque o chefe da aldeia me indicou o caminho. Como ele já havia mencionado o assunto, eu certamente deveria vendê-lo a você... Contudo, devo um favor à senhorita Yi, da Farmácia Huichuntang. Embora este fungo não seja algo tão valioso assim, ele tem a vantagem de ser raro. Amanhã, vou levá-lo para presenteá-la e quitar minha dívida."

Como poderia um fungo sanghuang não ser valioso? Se não tivesse valor, por que Chen Dazhi estaria tão obcecado por ele?

Ao ouvir Chen Zhe falar dessa maneira, Chen Dazhi apressou-se em remediar a situação: "Entendo, assim também serve. Na verdade, eu nem sei muito sobre o valor desse fungo..."

Ele se apressou em se distanciar, temendo que, se Song Yang fosse à Farmácia Huichuntang perguntar o valor real amanhã, ele acabasse sendo confrontado.

A expedição dos três homens para encontrar Song Yang poderia ser descrita como uma montanha-russa. Eles queriam apenas ver se Song Yang havia morrido na montanha, mas não só ele estava bem, como ainda havia encontrado um tigre ferido e preso. Esperavam capturar o animal para lucrar alto, mas o tigre acabou escapando.

Se o tigre fugiu, que assim fosse, mas então viram que Song Yang colhera um valioso fungo sanghuang. Chen Dazhi tentou obtê-lo, mas Song Yang disse que iria presenteá-lo...

Depois de toda aquela investida combinada, os três não apenas falharam em prejudicar Song Yang, como ainda ficaram exaustos. Ao deixarem a casa de Song Yang, todos exibiam semblantes carrancudos. Chen Dazhi, em particular, estava tão furioso que começou a chutar as flores e plantas pelo caminho.

Percebendo algo estranho, Chen Jie perguntou: "Chefe da aldeia, o que houve?"

Chen Dazhi, que inicialmente não queria revelar o valor do fungo, viu que não conseguiria enganar Song Yang e, portanto, não tiraria proveito algum. Suspirando, ele revelou o verdadeiro valor do sanghuang.

"Vocês realmente não têm visão! Este fungo é algo mais raro que o próprio ginseng. Especialmente este exemplar, um verdadeiro 'rei do sanghuang'. Desta vez, Song Yang lucrou uma fortuna..."

Chen Dazhi estava com os olhos vermelhos de tanta inveja.

"O quê? Lucrou uma fortuna? Quanto dinheiro isso pode valer? Será que vale mais do que aquelas tartarugas e as physalis que ele vende?" Song Gang perguntou, incrédulo.

"Sss! Então, esse pedaço enorme de sanghuang não valeria mais de duzentos taéis de prata? Isso... isso é de enlouquecer!" Chen Jie soltou um grito de frustração e inveja. Song Gang ficou estático, imóvel no lugar.

Mais de duzentos taéis de prata! Que quantia astronômica era aquela! A maioria das pessoas não ganhava vinte taéis por ano; duzentos taéis representavam a renda total de quinze anos de trabalho para a maioria das pessoas!

Song Yang, no entanto, apenas seguiu a sugestão de Chen Dazhi e foi até a montanha! Embora houvesse o risco de encontrar um tigre, quem, em sã consciência, não estaria disposto a correr esse risco por duzentos taéis?

Naquele momento, os rostos de Chen Dazhi e seus companheiros transbordavam inveja e ciúme. De repente, Chen Dazhi olhou para a casa de Song Yang: "Vocês se lembram? Quando ele tirou o fungo, ele o pegou diretamente do cesto, e o cesto nem sequer tinha sido levado para dentro de casa..."

Os olhos de Chen Dazhi e Chen Jie brilharam. "Você quer dizer que... vamos roubar à noite?" A voz de Chen Jie tremia, não de medo, mas de pura excitação. Se conseguissem, seriam duzentos taéis de prata!

"Acho que podemos. Song Yang só subiu a montanha por causa da minha indicação. Ele conseguiu uma coisa preciosa e, quando ofereci dinheiro, ele se recusou a vender. Ele não é uma boa pessoa. Roubá-lo é justo e razoável. Além disso, ele nem tem cachorro. É só ser cuidadoso e ninguém descobrirá!" Chen Dazhi começou a justificar o ato criminoso.

Chen Jie e Song Gang concordaram prontamente. "Exatamente. Se ele não tivesse subido a montanha, como teria encontrado algo tão caro? O chefe da aldeia quis comprar e ele nem deu ouvidos. Não é como se estivéssemos pedindo de graça. Song Yang é um sem-vergonha."

"Isso mesmo, Song Yang é um ingrato. Nós o ajudamos a ganhar tanto dinheiro e ele não sabe retribuir. É um lobo de olhos brancos. Entrar lá e pegar um pouco é mais do que justo. Amanhã, quando ele acordar, vai pensar que foi um cão selvagem..."

Quanto mais falavam, mais excitados ficavam, convencendo-se de que roubar Song Yang era um ato de justiça divina. Eles foram até a casa do chefe da aldeia para planejar os detalhes, decidindo agir em conjunto e dividir o espólio igualmente.

Embora Chen Jie e Song Gang estivessem feridos e o chefe fosse um homem velho, nenhum deles queria deixar que outros se intrometessem. Eles esperaram até a calada da noite, saíram sorrateiramente, seguiram a luz das estrelas até a casa de Song Yang e infiltraram-se no local.

Naquele momento, Song Yang já estava mergulhado em um sono profundo após passar a noite com Du Xiangxiang. De fato, ele não havia levado o fungo para dentro, pois nem imaginava que os três seriam capazes de tal ousadia. Ele estava focado apenas em seus momentos com Du Xiangxiang.

O trio entrou no pátio com facilidade e chegou ao cesto. Quando Song Gang estendeu a mão e pegou o grande pedaço de sanghuang, todos sentiram que haviam vencido. Seus corações batiam como tambores.

"Conseguimos! Conseguimos!" Song Gang sussurrou, celebrando.

Chen Jie e Chen Dazhi também estavam eufóricos. Quando estavam prestes a pegar o fungo, o sorriso de Song Gang congelou. Seus olhos se arregalaram de terror, como se visse algo horripilante. Ele fixou o olhar atrás dos outros dois, começando a tremer violentamente.

Os outros dois, notando seu pavor, viraram-se instintivamente. Na escuridão, sob a luz das estrelas, um tigre majestoso estava em posição de caça a poucos metros de distância. Seus olhos brilhavam como brasas fantasmagóricas, provocando um calafrio profundo na noite.

"Um tigre! É um tigre!" Song Gang gritou e fugiu, seguido imediatamente por Chen Jie e o velho chefe, sem olhar para trás.

Como dois eram feridos e um era idoso, a fuga não foi rápida. O tigre os alcançou sem esforço, derrubando-os um a um nos arrozais com patadas certeiras. Depois, ao notar as luzes dos moradores se acendendo e lançar um último olhar para a casa de Song Yang, o animal afastou-se da aldeia.

Logo, os aldeões saíram de casa, incluindo Song Yang, que fora despertado pelo tumulto. Enquanto os outros ajudavam a retirar os três homens dos campos, Song Yang encontrou, perplexo, os pedaços de sanghuang no chão. Não havia apenas um pedaço, mas três.

Além do que ele colhera durante o dia, havia outros dois, menores, incompletos, cobertos por uma substância viscosa e exalando um odor acre de sangue.